示敌以弱是策略，目的所在，终究还是取胜。只不过，庄和初想取的，似乎并不只在金百成的一条命。

　　“郡主莫急……大人定有打算。”姜浓话虽往宽慰里说着，一双眼睛也未离开那战团，脚下亦是一动没动，丝毫没有要立即跨出这是非之地的意思。

　　庄和初让她们先走，必是有把握独自料理好这里的一切，但若能看清他的打算，帮着使一把力，自然是更好。

　　千钟也是如此想，可一双眼睛紧紧追在那些团飞快交错的身影上，盯得两眼发花，也委实看不清个什么。

　　双眼紧张疲累到极处，目光不由自主就失了凝聚，四围昏暗的景象渐渐入目，愈发清楚地看出，那道她为之悬心的身影正节节败退。

　　千钟正急得有些气躁，转念之间，忽一猛醒。

　　庄和初在退，却不是被逼退。

　　就像在谢府与谢宗云缠斗时一样，他正引着金百成，朝他选定之处而去。

　　只是金百成远比失了神智的谢宗云难糊弄得多，庄和初引得更小心谨慎，不留痕迹，如此远观，才能看出几分端倪。

　　庄和初选定之处是……

　　一棵树。

　　一棵高大粗健的老树，枝杈密密层层，还没萌芽展叶就已有遮天蔽日的势头，隐在幽暗的夜色里，只能看出个若隐若现的朦胧形廓。

　　千钟目光恍然一亮。

　　那把被庄和初挥鞭扬飞的刀，在檐下斩断捆束姜浓的绳索后，力道仍未泄尽，末了就是一头扎进那片朦胧间了！

　　他是想去取那把刀？

　　千钟心念一动，刚要起脚，忽又想起些什么，忙匆匆解了自己身上的披风裹给姜浓，挽着姜浓将她掩到宅门开敞的门扇后面。

　　“姜姑姑在这避一避，也望一望外面的响动。”千钟小声托付道。

　　外面的响动？

　　姜浓微一怔，旋即明白千钟所指。

　　这附近寻常人生怕沾惹裕王府，确乎是不敢轻易靠近这是非之地，但今夜是上元节庆最后的热闹，京兆府巡夜官差都提着十二分小心，难保不会循声而来。

　　那些人来了会帮衬哪头，熟难预料。

　　得姜浓会意应声，千钟不再耽搁，一缩身，顺着院墙根朝那朦胧的树影掩去。

　　千钟像只谨慎又灵巧的夜行动物，缩身掩在暗影里，一路窸窸窣窣摸索到近前，树下满地衰草败叶，唯不见那道寒芒。

　　方位不会有错。

　　千钟抬眼上看，果然，那寒芒半嵌在树干高处，隐匿在茂密的枝杈间。

　　爬树不难，拔刀也不难，千钟三下五除二就攀上树去，寻准支撑使力处，一使巧劲儿便捉刀在手。

　　怎么把刀送到庄和初手上，才是难处。

　　那战团离得还远，她甩开膀子掷去，也未必能准准掷到近前，若是一下子没到庄和初手中，反惹了金百成注意，再取怕更是麻烦。

　　千钟攀在树上思量间，有圆滚滚的鸟雀落上高枝，引得柔韧的枝杈一阵悠悠颤动。

　　颤动……

　　千钟霍然猛醒，忙放眼寻索，到底选定一处枝杈，小心摸索着攀过去，将刀往臂下一掖，垂手自身上解了条衣带，紧紧系在这长短、粗细、形态都恰合时宜的枝杈上。

　　而后搭刀为箭，引枝为弓，以庄和初早些在街上教她的法子蓄力，瞄准战团。

　　金百成沉浸在时有得手、几近取胜的亢奋中，浑然未觉那些于夜色下再寻常不过的悉索响动。

　　血迹斑斑的软剑嗡然震荡着，又朝庄和初刺去！

　　庄和初与他之间原已只有个勉强可以出鞭的距离，他挽剑强行突进，又将这距离吞没许多，庄和初若想以长鞭相抗，必得先退。

　　可庄和初一步未退。

　　庄和初不但没退，反迎着剑势迫上前去，腾身而起，足尖自纤薄如纸的剑身一点，转踏上金百成头顶，借力凌空而起。

　　如鹤展翼，一鞭击出！

　　金百成觉眼前一空，头顶一沉，“啪”一声裂空大响后，眼前骤然一黑。

　　宅院中只在这堂屋檐下悬了三盏灯笼，其中两盏在后面两角，唯前门与捆吊姜浓那檐角相对的檐下悬的一盏，照着庭前一片。

　　庄和初一鞭凌空挥去，正是隔空击灭了这片光亮。

　　庭前顿陷昏暗。

　　金百成双目还没在这突如其来的明暗剧变中适应过来，忽觉有什么东西破空而来，在他眼前晃过，掠得耳际一凉。

　　似乎是……刀。

　　他的刀。

　　寒光湛湛的刀身上抹着一道新鲜粘稠血红。

　　他记得，这刀还没沾血就被庄和初夺去了。

　　这刀怎么凭空回来了？

　　又是沾的谁的血？

　　金百成一怔之间，忽觉耳际那道凉意间骤然炸开一团毒辣的火热，不禁抬手一捂，触手一片炙热的粘稠。

　　这是……

　　他的血！

　　炙热的粘稠之下，一片空空荡荡。

　　庄和初凌空而起时，自树间飞来的寒芒正至，庄和初一鞭灭灯，顺势捉刀而下，刀花一挽，不偏不斜，正削金百成一耳。

　　一切只在电光石火间。

　　金百成还难以置信地捂着那血如泉涌的伤口时，庄和初已比那残耳先一步落地。

　　刀锋利落一转，直没入金百成腹中！

　　金百成双目暴睁，开口欲言，却是喉头一滞，一口血呛涌而出。庄和初执刀之手一放，任由他插着这把刀，无声无息栽倒下去。

　　庄和初心头稍松，眼前顿时一阵昏花，张手撑住檐下立柱，勉强稳了身。

　　“此君——”千钟跃下树直奔过来，扶了那摇摇欲坠的人，惊愕间想先瞧瞧那横倒在地的人是否已经气绝，目光刚撞见一汪血色，忽被庄和初展臂一拢，拢到他身前。

　　视线顿时被一张几无血色的脸占据了。

　　一双微微泛红的眸子担心在她身上打量着，她如何自门口折返，又如何攀上树，将刀送来他面前，他全都看在眼里，“可伤着了？”

　　不知是力竭还是忍痛，庄和初清润的嗓音微微发哑，听着让人心揪。

　　千钟忙摇头，也向他身上打量。

　　庄和初身上新添几道伤口，万幸都不在要紧处，却也都实实在在见血了，那不知是累还是疼，汗水凝聚成股，顺着苍白的面颊连珠似地坠下。

　　搂在她腰间的手臂也在微微发颤。

　　来时已在半途叫马车先折返回府了，看他这样子，不知能不能一路走回去。

　　千钟提了个主意，“这宅子里可能会有伤药，要不，先在这里避一避？”

　　庄和初轻摇头，“不碍事……”

　　千钟正欲再劝几句，院门后忽传来姜浓压低着唤声。

　　有京兆府巡夜官差的响动。

　　庄和初朝门板后半探出来的那道身影望了一眼，松开手臂，拍拍千钟挽扶他的手，“你与姜浓先走，我随后就来。”

　　说着，又低了低声，添了一句，“看紧她。”

　　看紧姜浓？

　　千钟怔然一愣，到底毫不拖泥带水地点头，“好。”

第198章

　　月影婆娑。

　　从如意巷回去，有很多可抄的近路，但无论念及姜浓的伤情，还是如今情势，合适她们走的，也就只有最顺坦的那么几条。

　　顺坦的路往往不是捷径，却也有顺坦的好处。

　　走起来省心，不费神。

　　一路上，千钟全部的注意便都搁在了姜浓这一处，姜浓虽没多言语，但那副被月光映亮的眉目间尽是一片明晃晃的魂不守舍。

　　刚刚在一恶徒手中死里逃生，心有余悸，胡思乱想，也不算有古怪。

　　可庄和初特意托付那一句，定有缘由。

　　千钟不作声，心里揣着这句托付，若无其事地与她走着，眼见着拐过前面巷口就能看见那道熟悉的大门了，姜浓却堪堪停了脚。

　　“前面便到了，郡主先回去歇息吧。”姜浓掖了掖身上的披风，掩紧那一道道在昏昏夜色下仍十分显眼的血痕，含愧道，“趁时辰还不算晚，奴婢需得寻个可靠的医馆，料理了这些伤处，换身干净衣物，免得回去被人觉察，又要为郡主与大人添许多麻烦。”

　　千钟往姜浓身上看看。

　　这话乍听在情在理，却禁不得一点儿琢磨。

　　世间再高明的郎中也没法让她这些伤处在一夜之间了无痕迹，光是要养到全然不妨碍常日生活的地步，起码也得十天半个月。

　　姜浓如今依旧打理着这宅门里里外外的大事小情，府中虽减了不少人，日日与她来往的仍不在少数，尤其还有个时时为宫里眼观六路、耳听八方的银柳。

　　单是身上突然冒出一股药气，就已足够让所有的刻意隐瞒都变成心里有鬼的凭证，倒不如打一开始就为这些伤定好个能光明正大示人的说法。

　　姜浓一向最是细心周全，这么浅显的道理，怎会不懂？要么是她还没缓过神，要么，这就只是个想自她这里抽身的借口。

　　又让庄和初算中了。

　　无论是哪一个，都不能让她就这么离开。

　　“好，”千钟嘴上爽快地应着，关切叮嘱道，“姜姑姑路上当心，早去早回，我先——”

　　千钟说话间脚下挪动，作势要走，话还没说完，忽地“诶呀”一声跌坐地上。

　　“郡主——”姜浓一惊，忙低身扶她。

　　刚才还健步如飞的人被姜浓扶了好几把，才勉强歪歪斜斜地站起来，一张巴掌小脸皱成一团，动一下就“嘶”一声。