萧明宣垂眼看着这跪伏于地的人。
这世上与他对着干的人里，嘴硬的，嘴滑的，都不少见，像这样句句直白坦荡到近乎无耻的，实在不多。
幸好她不在朝为官，否则必定是个令人头疼的祸害。
萧明宣不置可否，沉吟一声，把越扯越远的话头拉了回来，“所以，金百成伤成那副样子，是他那日在如意巷向庄和初寻仇，被庄和初打的？”
千钟这回倒是犹豫了，犹豫着直起身，抬起头，“也不全是这么回事吧。”
“还有什么？”萧明宣追问。
“金百成那样欺负姜姑姑，我都气不过，庄统领更气不过了，不过，他还是念着金百成从前是您的人，要杀要剐，还得是您做决断，所以只出手狠狠教训了一顿，没要他的命。原以为他能知道悔过，谁成想，这人这么胆大包天，还敢寻到咱王府里来！”
千钟一脸正色道：“我琢磨着，铁定是金百成从前在裕王府当差久了，熟悉这里，就趁咱们今天都去了琼林苑，府里人少，自个儿摸进来的。要不……就是咱王府里有奸细，帮着他把他藏进来的。”
萧明宣沉着脸，不接她这话茬，转又问道：“今夜金百成闯进门不曾说过什么，就只是要杀庄和初吗？”
“我就只听见他报了个家门，等我喊人回来，他俩就已经从屋里打到院里了。”千钟照实说罢，又一本正经分析道，“我觉着，不管怎么说，庄统领肯定堂堂正正，清白得很。要是他俩私底下说过什么见不得人的话，他想灭口都来不及，怎么还会喊人留活口呢，您说是这个理儿不？”
萧明宣不置可否，“还有什么吗？”
“还有……”千钟垂眼想了想，忽抬眸道，“还有一桩。我跟庄统领做姘头的事，您还没点过头，我现下反悔，还来得及吧？”
萧明宣唇角抑制不住地抽动了一下，到底还是拿出仅剩的耐心问：“为何反悔？”
“叫姘头，不大好听，我想换个词。”
“……”
萧明宣忍了又忍，才忍下那股想要把她也刻上牌位的火气，“这些个破事容后再议。金百成的事上，你没什么要说了吧？”
千钟老实地一缩身，摇摇头。
“好，你就在这里跪完这一炷香。”萧明宣看看那支燃了这好一阵子也不过刚刚落下一小截的香，森然道，“本王也去听听庄和初的说法。你二人的说辞若有一个字对不上，本王今夜就陪你们慢慢聊。”
*
苏绾绾被人中处按压的力道强行唤醒的一瞬，直觉得头也在痛，脚也在痛，双目将启未启间，朦胧昏花的视野里光影一摇，忽地唤回失去意识前的一切记忆，不禁悚然一惊，蓦地睁开眼。
是在床榻上。
她在王府住处的床榻上。
那晃了一下的人影是府中常随裕王左右的一个侍卫，便是他掐按她的人中，见她陡然睁开眼，也不关切一声，就大功告成地转身向一旁禀报。
“王爷，人醒了。”
苏绾绾也顾不得在意这有些过于粗暴的手法，忙挣扎着要起身下床见礼。
“脚上的伤还没处置，别动了。”茶座上的人缓缓起身，扬手挥退这侍卫，待这不大的内室里再无旁人了，才颇有些不快道，“本王不是早与你说过，庄和初必不会要你性命，你还怕成这样，是信不过本王的话？”
“奴婢不敢！”苏绾绾原依着他的吩咐战战兢兢坐在床上，一听这话，再坐不住，慌地起身，踉跄着跪上前来，“只是……适才昏睡，梦到些别的，在王爷面前失仪了。”
初醒的人鬓发微乱，发丝滑落，半遮在额前，若隐若现地露出额上那片已经干得差不多的血痕，乌发红血衬着煞白的脸，跪在夜色里，别有几分可怜。
萧明宣垂眼看着，无波无澜地道：“是梦到金百成了吗？”
苏绾绾暗暗一惊，她什么也没梦见，但如此夤夜，这身份贵重又有诸多要事缠身的人亲自来她这里，专程要人唤醒她，必不只是为了关心一句。
他提起金百成，苏绾绾便顺着道：“是……什么都瞒不过王爷的眼。”
“是金百成那日醒来后，与你说了什么吗？”
一句句接得不着痕迹，好似当真是关切伤情之余随口一问。但以座上人一向幽深难测的心思，几乎没有这种可能。
千钟被她制住时与她那两句低语犹在耳畔。
苏绾绾小心掂量过，才道：“他不曾说过什么，只是……是奴婢与他相处日久，不必他说什么，就看得出他的心思。”
“他有什么心思？”萧明宣又似漫不经心随口追问。
“奴婢曾与王爷禀过，为王爷近身监视他那两年里，虽从未见他有悖逆王爷之举，但许多行径上都看得出，他气量极小，睚眦必报，这些年仗着裕王府的庇护，杀了许多有意无意开罪他的人。”苏绾绾说着，嗓音微颤，含了几分惹人怜惜的哽咽，“他也是个聪明人，那日一见，他便明白，奴婢那两年对他并非真心。他自然不敢怨怼王爷，但对奴婢……他怕是要食肉寝皮才能消心头之恨的。”
言至此处，两行清泪颤颤垂下，如芙蓉泣露。
萧明宣冷眼看着，淡淡道：“这么说，若让他再遇见那削了他一只耳朵的人，他也定会将对方千刀万剐，碎尸万段了？”
“依他的秉性，定会如此！”苏绾绾抬着湿漉漉的泪眼，水波荡荡，尽是惊惶，“他在枕席间就许多次与奴婢说过，任凭是谁，给他一分不痛快，他必定千倍万倍还报回去。”
“类似的话，他还说过些什么？”萧明宣又漫不经心问。
“还有……”苏绾绾轻轻抽噎，“有些话，奴婢几乎已忘了，今夜听郡主说……说姘头那话，又想了起来，只怕会污了王爷的耳。”
“无妨，你说。”
苏绾绾垂目颔首，半恐惧半羞惭地低声道：“金百成虽从未不忠王爷之举，但对您偶有不敬之言。他不知奴婢与王爷是一清二白的，在床笫之间，他总是问我……问我，他与王爷，谁更胜一筹。”
话音未落，苏绾绾已跪伏下来，颤声求道：“王爷恕罪！奴婢实在不知日后该如何面对他才好，求王爷垂怜！”
良久，才听座上人依旧漫不经心道：“不用担心，金百成已是个死人了。”看着跪地伏身的人愕然抬头，座上人又意味深长道，“他不是早就已经死了吗？”
苏绾绾怔愣片刻，蓦地回神，一时间惊喜搀半，“是、是！奴婢……奴婢多虑了，王爷恕罪！”
“行了，起来吧。”座上人施然起身，淡声道，“本王就是来看看你伤情如何。今日时辰不早了，且先自己简单处置一下，明日叫人送你去医馆。”
苏绾绾道了句谢恩，没立时起身，又小心地道：“王爷，我的日子……又快到了。”
没头没尾的话，萧明宣却听得明白，“放心，本王记得清楚。”
“谢王爷。”
第208章
不知怎的，这一炷香燃得格外慢。
裕王出去后就没再回来，待到一炷香燃完，也没人进来吩咐她什么，千钟试探着爬起身，自己动手打开门，探出头去，才发现这清晖院中不知什么时候已恢复到那场大乱之前的幽寂了。
放眼看出去，一个人影都没有。
要不是风中还有隐隐的血腥气，真好像刚才什么都没发生过似的。
静得让人心慌。
千钟扒在门框边够头往四下里看看。
唯有裕王安顿他们的那间房里还有灯火，也是静悄悄的。
门虽开敞着，还有一重厚厚的门帘作为遮挡，看不见里面是什么光景，既没有人影映来窗上，也听不见有什么声响。
“父王……爹——”千钟扯高嗓门，对着一片虚空禀道，“我跪足时辰啦，我王妃娘亲准我出来啦——”
待了片刻，也没人说一声不行。
千钟这才理直气壮地跨出小祠堂，还没走到那门帘前，就听帘后深处忽地传出“咚”一声重物坠地的闷响。
忙紧走几步，打帘进去，千钟一眼落到那声响处，心口蓦地一揪。
房中只庄和初一个人，坠地的重物就是他。
千钟进门时，他正想从地上撑起身，手掌刚撑住些力，又一下子抻痛了腕上那深重的伤处，身子蓦地一晃——
千钟忙扑过去，在这副身子再次坠回那冰块似的石板地上之前，一把接进怀里。
扑到近前，千钟又是一惊。
比起被侍卫们扶进来前，他脊背上又新添了好几道深重的新伤，看着像鞭子打的，一道道皮开肉绽，血浸透了一并被打破的中衣，在地面上也积下了团团血泊。
这意味着……
在这之前，他已倒在这里好一阵了，许是刚刚被她那喊声惊醒，才强撑着起身。
扑面的血腥和满怀的冰冷好像一道炸雷，劈得千钟脑中一片空白，嗡然一团。
不该是这样的。
裕王的问话要怎么作答，他们明明已通过气了。
昨日，庄和初担心在琼林苑中遇着急情时二人不便多说话，就将他常日整理消息用的那套字符捡着些可能用到的，尽可能多地讲给了她，以备不时之需。
在琼林苑时没用着，倒是适才她在院里挽扶他的时候，庄和初用手指在她手背上暗暗画了三个字符。
一个眼睛形状的字符，意思是说“所述有人证目睹”。
另一个是个叉，是“死无对证”的意思。
还有一个是两个三角，一正一倒，头顶着头，说的是“反水倒戈”。
当时那般境况下，这三个意思连缀起来能有千百种说法，千钟起初还摸不着头脑，但到了小祠堂里，裕王一开问，她就一下子明白了。
庄和初是料见了裕王会趁着他们还来不及为刚发生的事串供，将他们分开来问话。
这三个意思用在这事上，便是说，问及如今还有人证对质的事，都照实来说，就好比庄和初当初对金百成与谢宗云的那通算计，裕王要想对证，只要向大皇子一问就一清二楚，再藏着掖着也没半点好处。
至于那些足够死无对证的事，就往金百成背叛裕王上扣。
在金百成的事上，除了他们，再值得裕王一问的，就是苏绾绾了。
就算为着自己活命，苏绾绾也必定乐得把金百成往死里说。
所以，只要他俩的说辞都不出这个大框，就算有些对不上的，也都是细枝末节，大差不差，无碍大事才对。
又怎么会弄成这样？
“别怕……”怀里的人略略缓过些，抬手在她臂间轻拍了拍，虚弱却口吻轻松道，“只是没力气了，劳你扶我起来。”
千钟顺着他的力气搀他起身，扶他到床榻坐下，也不知他忍着什么样的痛楚，只这短短几步路，已磨出一身冷汗，汗滴如雨，沿着鬓角直往下淌。
挨着床头坐得稳时，人已面无血色，一时无力出声，却捉着千钟一只手，对着她自上而下仔细看了看，明明都看在眼里，缓过这口气，还是又问道：“伤着没有？”
千钟摇摇头，直觉得喉头发紧，开口有些忍不住地发颤，“是不是，我说错什么了？”
庄和初也摇头，苍白的唇角弯起个浅浅的弧度，轻轻道：“大功告成了。”
那只捉着她的手太凉了，凉得她燃不起一丁点功成的喜悦，千钟颤声问：“那你、你这是怎么回事？”
“太容易得到一样的说辞，会生疑……让他使些手段，撬出话来，他才放心。”
庄和初力气不济，有些气喘，话音轻轻缓缓的，听来别有几分轻描淡写的意味，落进千钟耳中却声声如雷。
使些手段。
那就不止是这几道鞭伤的事，怕是还有些其他没有留下痕迹的折磨，才在这么一会儿工夫就把人生生熬成这副样子。