被庄和初这样一问，那静静坐在茶案旁的女子终于动了。

　　女子没有起身，只婉然低头，柔柔抬手，将帷帽垂下遮过肩头的水红薄纱轻轻挑开，缓缓抬头，露出一张千钟果然熟悉却也当真陌生的面孔。

　　她很熟悉这张脸，只是从没见过这张脸作为女子的样子。

　　“你……”千钟目瞪口呆地看了好几眼，“兄长？！”

　　一袭艳色罗裙，满鬓珠玉钗环，无论装扮、行止、话音都与女子无二，但眼前人的的确确、清清楚楚就是梅重九。

　　“兄长你——”千钟急上前去，挽过梅重九手臂，将人上下前后好一番打量，见人毫发无伤，才放心地激动道，“你这手本事可真是太厉害了，大变活人似的！难怪裕王快把皇城掀过一个遍了都找不见你，这要是叫我在街上迎面遇见，我也铁定认不出。”

　　在街上认不出，是因为擦肩而过时，只凭这副女子的装束、姿态与嗓音，哪怕骨架子高大些，也断不会往一个男人的身份上去想。

　　可男人终究是男人，过起日子来，许多事上是藏不住的。

　　何况，还有他这一双总要用缎带遮起来的盲眼。

　　是以千钟刚刚激动赞叹过，又不禁关切问：“兄长这些日子住在哪呀？有饭吃吗？”

　　“我一切都好。”梅重九再开口已换回千钟熟悉的那副清冽嗓音，通身姿态也随着变了，说不清变了些什么，就觉着眼睁睁一瞬间从女子又变回了男人。

　　梅重九摸索着在她手背上轻拍了拍，“这些日子，一直在秋月春风楼。”

　　一直在秋月春风楼？

　　千钟不禁又惊讶地将人打量了一遍。

　　原只当他是做了这副掩人耳目的打扮，才挑了秋月春风楼这个名头来配，可要说是混在秋月春风楼熙来攘往的人堆里过日子，那可就是另一码事了。

　　且不说里头有多少双眼睛，他自个儿就缺着一双眼睛。

　　况且，那里头女子虽多，但要说突然混进个眼睛看不见的生面孔，一住好几日，还一点没被觉察蹊跷，没人探他底细，怎么可能？

　　更何况，他这张曾经日日抛头露面的脸，在皇城里也实在算不得陌生，他又不可能时时戴着帷帽遮掩……

　　千钟委实想不出他是怎么办到的，“那里没人识破您身份吗？”

　　梅重九明白这其中的匪夷所思，也正是这份匪夷所思，令他安然藏到如今，“我不曾向她们隐瞒，她们都知道。裕王的人也曾去明察暗访过，都是她们在帮我遮掩。”

　　庄和初在旁静静听到这处，才出声问：“是姜浓送你去的？”

　　“是。”梅重九循着庄和初的话音来处略转了转头，刚刚还颇见几分温存的话音顿时少了一重好气，“不是你将这倒霉差事托付给她的吗？”

　　这差事有多倒霉，千钟觉不出，但她能清楚觉得出，要使这么多人一起为着一桩开罪裕王的事守口如瓶，有多么不易，又有多么冒险。

　　定不是只使些计策就能办到的。

　　千钟实在惊讶，“姜姑姑在那里头有这么大的面子呀？”

　　梅重九浅浅苦笑，摇摇头，“姜管家此前也不曾与秋月春风楼有过来往。”

　　那夜姜浓与他说去这地方时，他也是这般惊讶的。

　　姜浓却道：“我在那里说不上什么话，但先生可以。”

　　“我？”梅重九那时只当她指的是自己红极皇城的名头，不由得凄然笑笑，“姜管家可能不大清楚，优伶一行，最是拜高踩低，只有锦上添花，从无雪中送炭。”

　　“从无吗？”姜浓提醒他，“梅先生与人送的那许多，自己却忘了吗？”

　　梅重九当真想不起。

　　姜浓却如数家珍般一一与他道出，他在广泰楼那些日子里，无论是早年籍籍无名时，还是后来声名大噪时，如何无数次明里暗里帮衬受人为难的乐妓、舞姬之类陪侍酒宴的女子。

　　未等姜浓数说完，梅重九已摇摇头道：“只是遇上了，见不惯，举手之劳，算不得什么雪中送炭。”

　　“那么多双康健的眼睛都视若无睹，先生看不见，却能见不惯，足见先生皓月之心。”姜浓劝他道，“先生信我，在寒夜里待久的人，最惜这一线月光。”

　　那时梅重九肯照她的话办，只是怕耽搁久了要牵累她，心中对她这些话还是不信的，是以乔装去到秋月春风楼附近，梅重九便说自己前去试试，让姜浓先行离去。

　　姜浓当真没与他同去。

　　他也当真如姜浓所言，只亮出面貌，道出想借地栖身之意，那里头也不多问什么，就欣然将他安顿下了。

　　梅重九直到现在将这些说与他们听时，还是不大明白，“总之，就是这样。”

　　千钟却是再明白不过，“您这是常日好事做得多，积善积福，善心得善报！”

　　庄和初听得明白这其中因果，眉心皱痕却愈发深了几分。

　　以梅重九的性情，这么多人正冒死为他遮掩着，若不是有万分紧要的事，他定不会冒险出来这一趟。

　　“你究竟何事寻我？”庄和初再一次问回这至关重要的事上。

　　梅重九也不再多叙其他，一句便将话说到最直白处，“我听闻，昨夜大皇子在府中办了场诗会，邀了许多官员，她们说起的那几个，我听着，都是常日同裕王势不两立的。”

　　在何处听闻的，不言自明，庄和初问：“他请了秋月春风楼的人陪宴？”

　　“没有。但这一行里的人对宴席的消息都很灵通，哪怕是没有对外声张的，许多门路上多少也能知道些。”

　　这种事上，庄和初最是精擅，梅重九点到即止，不多赘言，接着道：“皇子与臣子如此私下往来，乃天家大忌，大皇子不会不懂。偏在他将要受封前犯这忌讳，若不是你的什么馊主意，就定有古怪。我正想着如何与你知会一声，听说裕王府郡主和庄统领来了太平观，就过来碰碰运气了。”

　　好在运气不错，秋月春风楼的人送他来到观中，他问起庄和初所在，观中人先悄悄知会了三青，他与三青认出彼此，就由三青做了安排。

　　千钟不大明白皇子与臣子的那些门道，却有一点清楚得很——如今不管庄和初的主意是香是馊，大皇子都断不会再听他的。

　　诗会这事，定不是庄和初的主意。

　　千钟不由得朝庄和初望去，就见那副自打进门就一直锁着的眉头不知何时松开了。

　　不是因为放心而舒展。

　　是困惑得解，云雾开散，反将那一片不知因何而生的愕然之色显得更清晰了。

　　庄和初就如此愕然着，手向袖中一探，摸出适才在观门口悄悄藏下的那只姻缘符，解开丝绳，展开符纸。

　　千钟也忙凑上来看。

　　“怎么了？”那唯一无法看见眼前事的人听着难以分辨的细碎声响，不由得问。

　　庄和初也不瞒他，就照着手中符纸上的字原样与他道：“我手上也有道消息，大皇子府向林家质库存了大宗货物。”

　　“货物？”梅重九不明所以。

　　千钟也不明白，只顺着方才梅重九的话一并猜道：“是不是有官员因为他要加封，上赶着给他送礼，他不敢让宫里知道，就存在外头了？我记着，上回在琼林苑，他们还说那林家质库后来专门向大皇子赔罪，誓要好好整改，诚信为商，他们都为这个夸赞大皇子来着。”

　　庄和初血色淡薄的唇角漫开一道苦笑，冲去了那一片愕然，微微摇头，“我明白了……”

　　“明白什么？”梅重九追问。

　　庄和初轻叹，将那符纸纳回袖中，“明白裕王要与天下人讲一个什么故事了。”

　　这回千钟与梅重九一样如坠云雾了。

　　千钟正想再追问一声，没待开口，忽见庄和初目光一沉，朝一道关阖的窗子投去。

　　下一瞬，便有一道身影破窗而入！

　　千钟惊得心头一紧，顾不得多看一眼，箭步掩到梅重九身前，急匆匆帮他遮下掩面的长纱，再回身去看，那身影已站稳了脚，立直了身。

　　也是个有些日子没见的人。

　　还是个官面上已死透的人。

　　千钟忽然明白，三青那一句“万万小心”是要他们小心的什么。

　　“庄大人，别来无恙啊。”那一双鹰隼般的眼睛只在庄和初面上客气地停了一停，便越过这拦在他身前的人，直看向那遮在帷帽下的身影。

　　“梅先生，谢某已奉旨寻您多日了，您受累，随谢某走一趟吧。”

第229章

　　梅重九曾身陷京兆府大牢多日，这嗓音一过耳，便清楚来的是哪个“谢某”。

　　糊弄这个人有多难，梅重九也曾深深领教过，被他一声道破身份，却未见慌乱，仍以女子之仪双手交在身前，款款站起身。

　　人一起身，帷帽上长纱垂下，直落腰际。

　　这样朦朦胧胧遮着，若不是消息确凿，谢宗云绝不会相信这竟然是个男人。

　　“梅先生，”谢宗云又将这称呼清清楚楚地道了一遍，“谢某既能寻到这里，就是有备而来的，咱们还是简单痛快些，彼此行个方便吧。”

　　梅重九还没应声，千钟已横错一步，拦在他身前，瞪向那不速之客，“你报上名来！”

　　“……我？”谢宗云狠狠一愣。

　　自从那夜于谢府死地后生，他的确是改头换面，换了一副与从前大不相同的打扮。

　　青玉发冠配着素净的广袖长衫，又散尽了浑身酒气，举手投足尽改以往横行张扬的姿态，晃眼看着，绝想不到这是从前在裕王手下那条整日喊打喊杀的鹰犬了。

　　但也绝不至于这么近看着还认不出他。

　　这会儿要他报的这个名，该不只是个姓甚名谁的意思了。

　　那夜一别，他身上变化的也确实不只在这些肉眼可见的地处。

　　与这几个人，没什么遮遮掩掩的必要。

　　谢宗云好生回了回神，略压低些声，一字一句清清楚楚道：“在下谢宗云，曾是京兆府司法参军、裕王府侍卫统领，在此期间，也是皇城探事司第九监指挥使。”

　　轮到千钟狠狠一愣了。

　　他也是第九监指挥使？

　　“是。”谢宗云不等有人问出声便答道，“谢某不才，与庄大人担过同一份差事，但我二人坐的并不是同一把椅子。我如今是奉旨以另一个第九监指挥使的身份，代掌庄大人曾经的第九监。”

　　这话绕得绊舌头，却也不难明白，没待谢宗云话音落定，千钟已顿然猛醒，惊得暗抽一口冷气。

　　皇城探事司下分一至九监，却并不是一分为九。

　　至少，不是只有一个第九监。

　　这世间的东西，一旦用数来取上名，尤其是一连串的数按序排下来，其中似乎就包含着一个不成文的规矩——这些数与被它们编上的物件是一一对应，独一无二的。

　　就好像说起张家的三公子，没人会去想张家还有几个三公子，自然也没人会去想皇城探事司会有几个第九监。

　　至少千钟从没想过。

　　“庄大人早就知道？”谢宗云说罢，有些意外地看向那面上无甚波澜的人。

　　“隐约猜到一些。”习以为常是最难冲破的迷障，庄和初未能免俗，他也是直到弄清银柳和谢宗云究竟在听着谁人吩咐后，才渐渐生出一个疑问来，“养一群办事的人，无论如何隐秘，也免不得会有开销，总要有个常日款项名目近似的地方入账才好。”

　　直接并进皇城探事司第九监，无疑是最省事的。