“事已至此，谢参军纵然带着广泰楼那些人的下落回去，有没有活路，仍不是定数。唯一稳妥的活路，是谢参军在裕王那里，将其取而代之。”

　　“取代金百成？”谢宗云怔然一愣，旋即又骇然一惊。

　　他听到这会儿才总算是明白了，眼前这拢着热茶疏懒而坐的人，不是要借金百成这把刀来砍他，而是将他与金百成推到个不是你死就是我亡的境地里，要他与金百成这两把刀相互砍起来。

　　无论最后他们谁砍过了谁，庄和初都是为大皇子坐收渔利的那个。

　　如此一手掀起惊涛骇浪却滴水不沾身的谋算，被他这般心平气和、温声慢语地道出来，便是见惯了裕王那些阴毒手腕的谢宗云，也不由得后脊发寒。

　　小窗大静，静得谢宗云几乎能听见自己胸腔之中擂鼓般的震跳。

　　庄和初却好似在讲什么圣贤文章，和气又坦荡。

　　“裕王府侍卫统领，这是离裕王最近的位置了，裕王若有难，这个位置的人必得身先士卒，裕王若腾达，这个位置的人也必居首功。谢参军何妨将目光放得更长远些？”

　　谢宗云默然片刻，举起酒坛子又哗啦啦地灌下几口，怒火终于彻底散尽，几乎是认命地问。

　　“你想使唤我干什么？你直说吧。”

　　“不急，”见他这就松了口，庄和初和煦一笑，“兹事体大，性命攸关，还是慎重为好。谢参军且好好考虑一日，待当真下定了决心，再谈这些不迟。”

　　谢宗云抱着酒坛子，眯眼看着对面那三言两语死死捏住他命门的人，忽然笑出声来。

　　“庄大人，虽说人各有志吧，但凭你这身武功，这副谋算，好歹在朝堂上施展施展，对大皇子的助益也比砍死裕王身边几条狗来得大吧。我就不明白了，你怎么就在家里躺得住呢？”

　　“谢参军抬举了——”庄和初刚客套地起了个头，房门忽地打开了。

　　又是“啪”地一声从外破开。

　　二人一同转目看过去，俱是一愣。

　　破门的是千钟。

　　门一破开，人二话不说就往里闯来。

　　刚闯进一步，脚下就拧了麻花，踉跄着打着弯儿地往前跌去，没待谢宗云看明白这又是哪一出，庄和初已闪身上前，一把将人捞住了。

　　捞住了才发现，这出去时还好好的人，这会儿浑身软得像滩水似的，那双一向澄澈明亮的眸子里一片迷离，脸颊还泛着异样的红意。

　　庄和初一惊，未等问上一句，手上的人忽一挺身，一步横到他身前，两手胡乱地抓着他直往自己身后塞去，一双迷离的眼睛努力瞪大着，虎视眈眈又迷迷糊糊地盯着谢宗云，含糊不清地喊。

　　“大人你……你快跑，有……有毒！”

　　有毒？庄和初心头骤然一紧，忙一把捉起她的手腕，刚摸到脉上，还坐在桌案边的谢宗云已凭着家学与经验下了诊断。

　　“她喝多了吧？”

　　庄和初一怔，这才觉出，她身上确实是有些酒气，只是这房中已被谢宗云那坛酒里的酒气充塞，这一星半点儿，一时难察。

　　可是，她哪来的酒喝？

　　脉上除了醉酒，也别无异象，庄和初略一定心，目光从谢宗云抱在手上的酒坛子掠过，才蓦地想起来。

　　他是没给千钟要过酒，可他嘱咐过店家，两间客房要送一样的菜，想是店家牢牢记着他这话，谢宗云后来多要了这一坛酒，千钟那房间里便也有了一坛。

　　庄和初正不知这事该怨谢宗云还是该怪自己，就见那生平第一次醉酒的人忽地一转身，转面对着他，努力睁着眼睛，捋直舌头，几乎一字一顿地认真道。

　　“不……不是喝多，就两碗，根本没喝饱，大人您再看看我，我一点儿也不醉，我是……浑身不受控制。”

　　“……”

　　谢宗云要的这坛酒有多烈，只闻这漫了满屋的厚重酒气就可想而知，她一下子竟就喝了两碗。

　　没闯错门，已是难得的清醒了。

　　庄和初啼笑皆非，正想扶她先去坐着，忽觉手上一滑，那人像个陀螺似地猛然原地转了半圈，扬手直直朝谢宗云一指。

　　“我、我找小二哥了……说，酒，他要的。就是他，下毒……第五回 就是这么讲的，下毒，在酒里，害人！”

　　什么第五回 ？谢宗云听得一头雾水，庄和初倒是明白。第五回，就是今日出门前梅重九刚讲给她的《千秋英雄谱》的第五回，里面恰有个在酒里下毒暗害的段子。

　　明白也没用，这显然不是讲道理的时候了。

　　“好，”庄和初牢牢把人揽在身前，顺着她的话哄道，“这就让他去见官。”

　　说着，庄和初朝谢宗云递了个“还不快走”的眼色。

　　醉酒一事，谢宗云最是能理解，便也不作计较，抱着他那坛酒就往外走。

　　眼见着谢宗云从面前经过，前一刻还老老实实挨在庄和初身前点头的人，忽然伸脚就是一踹。

　　“替天行道！”

　　“……”

　　猝不及防间，正正踹到谢宗云小腿上。

　　谢宗云踉跄一步，一脑门子官司地瞪过去时，庄和初已将人护到一旁，温声斥责。

　　“县主不可擅用私刑。”

　　“……”

　　谢宗云黑着脸抖着腿地出去，庄和初转手合了房门，将人扶到一旁坐下，看她坐也坐得东倒西歪，便又挪了张凳子坐过去，让她挨在自己身上。

　　好容易安顿罢，庄和初刚想给她倒杯水，手才一抬，就被她一把攥住了。

　　“大人……”千钟两手合着，才把他一只手全然攥住，莫名有些郑重，“您给我一句准话，您别瞒我……我是不是就要死了？”

　　酒劲儿正冲撞得厉害，她这一双手热得像团火似的，炙得庄和初心口都跟着隐隐发烫。

　　昨日才遭过刺杀，今日又受这一遭，不知乍一想到中毒这一处的时候，她是有多么害怕，强撑着清醒跑到这儿来却还不是为了呼救，而是念着救他。

　　“不是。”庄和初由她攥着一只手，另一手在她后背上轻抚了抚，“就只是喝醉了，缓一缓就好了。是不是觉得胃里难受，想吐吗？吐出来会好受些。”

　　人醉得厉害，反应也迟缓了些，歪着脑袋定定看他好一会儿，才点点头。

　　“原来，醉就是这个感觉……”才刚一安稳，又见那双迷离的眸子里蓦地漾起一片惊惶，含糊的话音与软绵绵的身子一下子全都簌簌发抖起来，“那，我扰了您，您和谢参军吗？我知道错了！我再不敢了，您饶我一回吧……”

　　说话间，人就要从座椅中秃噜着跪下去，被庄和初及时一把拢了回来。

　　“没有，没有打扰。他在这里一味纠缠于我，我正不知如何是好了，多亏你来帮我把他撵走，还要多谢你了。”

　　庄和初一面轻轻拍抚着，一面柔声反复说了几遍，才让陷在无边恐慌里的人听进心里去，不再挣扎着下跪磕头，身上也不再簌簌发抖了。

　　“我帮了您了？”迷迷糊糊的人迷迷糊糊问。

　　“是。”庄和初毫不迷糊地道，“好大一笔功德，天上那记账的人，已经为你记下了。”

　　这话一出，那眉眼间仅剩的一抹惊惶也顿然消散了，缓过神来的人脸上蓦地绽开一片红扑扑的笑意，又一把攥上他的手。

　　“那就好，嘿嘿……有件大，大好事，我这就得跟您合计合计。”

　　庄和初微一怔，有些无奈地笑笑，他就知道，以她的处处小心，绝不会只因为一时好奇贪嘴，就把自己喝成这个样子，原想着等她醒好了酒再问，却不想她比他还急。

　　“好，你说，我听着。”

　　“但是……”千钟盯着他，忽一皱眉，紧攥在他手上的两只手一松，下一瞬就捧到了他的脸上。

　　捧住他的脸不说，千钟还又往前凑了凑，凑近得几乎要贴上他鼻尖儿了，才晃悠悠地停下来，直勾勾地看着他。

　　“我还有个条件。”

　　被她略带酒气的鼻息热乎乎地扑上来，庄和初一时很难分得清，那滚滚发烫的究竟是她的掌心，还是掌心之下他的脸皮。

　　庄和初一动也不敢动，只能屏息道：“你……你说。”

　　千钟面容一肃，捧在他脸上的两手使劲儿顿了一顿，要求道：“您得坐好，别晃了。”

　　“……”

第52章

　　城南街上离广泰楼最近的这间酒楼，名叫停云馆。

　　停云馆原就只是个酒楼，有几样还算撑得住场子的酒菜，生意一直是比广泰楼要红火些的，直到后来梅重九让广泰楼名声大噪。

　　食客只有一张嘴，一副肠胃，一个饭时只能吃一顿，纵然停云馆的酒菜略胜一筹，也架不住广泰楼偏在饭时开场说书。

　　停云馆的生意就这么冷了下来。

　　那时有不少人提醒广泰楼，停云馆必定咽不下这口气，迟早要给广泰楼的生意使绊子。

　　可谁知停云馆掌柜一副心眼儿活得出奇，眼见着梅重九在皇城里的名声越砸越实，又打听出他短日里没有要离开广泰楼的意思，掌柜当机立断，在后院延盖了些屋舍，把纯粹的酒楼改成了半酒楼半客栈。

　　自那之后，为着梅重九慕名而来的远客，多都就近宿在了这里。

　　广泰楼掌柜也颇有些江湖道义，自己已经吃得饱饱的，便没与停云馆争这一碗饭，停云馆也就与广泰楼一起受着梅重九这棵摇钱树的荫庇，生意很快起死回生，蒸蒸日上了。

　　随着客栈生意渐渐火热，供不应求，停云馆二楼也只留了少数几个雅间，其余大大小小房间，一应都改成了可容人留宿的客房。

　　谁能料想，最后一回改建完到如今，才安稳了没两年，广泰楼就出事了。

　　起初广泰楼因为大皇子与那乐妓的事倒了大霉，来停云馆吃饭的人是略比从前多了些，可住宿这一进项的大头一下子就折下多半。

　　停云馆掌柜愁归愁，倒是还怀着些希望。

　　毕竟临近年关，远道的都各自归家过年了，客栈生意原就冷淡，只要广泰楼能熬过这一劫，来年开春之前恢复元气，他这里的生意也误不了多少。

　　是以那段日子来，停云馆掌柜整日的烧香拜菩萨，求着他的摇钱树快点儿转转运。

　　求着求着，就听说梅重九那跑了十年的妹妹被找到了，兄妹俩还都没被天家降罪，梅重九一下子成了县主的兄长、庄府的舅爷，算得上半个皇亲国戚，八成是不会再做这抛头露面的营生了。

　　梅重九确实转了运，却是一点儿都没往他停云馆这边儿转。

　　掌柜又赶紧烧香拜菩萨，求着广泰楼的人能早日被赦罪放回来，趁着梅重九这名头的余热，快点另寻一个新的摇钱树来，最好大红大火，更胜从前。

　　路过的菩萨许是就听见了个头尾，人给放回来了，也让广泰楼前所未有的红火了一把。

　　那晚四邻八舍纷纷出来帮忙救火，最积极的就是停云馆掌柜。

　　兴许是冬日天干物燥，怎么都没救下来，掌柜挂着满脸烟灰回来后，就把供在柜后的香案拖去后院劈了个稀碎，扔进柴房去了。

　　这两日，为着好奇广泰楼的这场大火，和楼里不翼而飞的那些人，来停云馆吃饭的人比前些日子更多了好几成，可掌柜一点儿也高兴不起来。

　　这就只是一时的兴旺，好像沉疴难起之人回光返照，等这短短一阵过去，很快就要彻底凉透了。

　　人一旦灰了心，反倒会生出些无畏的胆气来。

　　故而谢宗云刚一进门时，掌柜面上还一丝不苟地殷勤着，心里早没了往日的小心翼翼，只当他是为着调查广泰楼的事到这附近，到了饭时来吃饭的。

　　直到听他低声问起庄和初在哪一间，掌柜才惊出几分精神来。