不过说那小子几句不是，晴娘手也不给自己握了。

　　——虽说平日里他都没机会抓晴娘的手，可方才是晴娘先拉得他，他反握回去晴娘并未挣脱，怎么说几句怀疑左明钰的话，她就把手抽走？

　　李青壑揣着几分气，语气生硬地说：“当然是来问罪的。”

　　“问什么罪？”

　　“今儿是我生辰，怎不见我的礼物？”

　　严问晴知道他要的是什么礼物，却故意道：“库房里尽是为李小爷庆生所赠大礼，你想要什么自去取便是，问我作甚？”

　　李青壑怒道：“那你给姓左的庆过生否？又送了什么礼？”

　　他忽然又似恍然大悟般瞪眼：“我想起来了。那个整得斗蛐蛐开赌场的东主家破人亡的，是不是就是左明钰？小小年纪就如此歹毒，这故事也是你从他那儿听来的不是？”

　　严问晴不知他怎么突然炸了锅。

　　也不知他从哪翻出陈年烂谷子的事。

　　更觉得李青壑实在无理取闹，不过是她总角时玩得好的朋友特意前来庆贺，不知他吃得哪门子飞醋。

　　况且，那桩旧事实则是幼时的严问晴与左明钰联手做局，赌场东主欺左明钰年纪小，使小伎俩坑骗他，左明钰找回场子的金甲将军便是严问晴舍给他的，破金甲将军的真青勾镰刀也是东主从她手中购得，若是这东主说话算数不再摆赌场行伎俩害人，他们自然放他一马，对方自作自受，怎么在李青壑口中变成了他们“歹毒”？

　　严问晴气极。

　　满腔怒火里杂着几丝不易察觉的委屈。

　　纵使知道此事她是当故事说给李青壑听，讲的时候就半遮半掩，他并不清楚内情，可心头火起，难免为他这番话感到心寒。

　　“是，我与明钰一丘之貉。”严问晴丢下他往栖云院去，怒火中烧下没忍住道，“你倒是光明磊落，也不知是谁为了推拒这桩婚事使人往官道上……”

　　她气急下，险些将压在心口的那桩事揭出来。

　　那可真是要闹不休了。

　　严问晴忙闭了口，却似往心头闷火上加了一把柴，猎猎灼烧着五脏六腑，更胀得心酸。

　　这话听得李青壑一头雾水。

　　只是严问晴未将话说得明白，李青壑又被她为左明钰说话的决然态度吓住，惊怒交加，眼儿一圈立时酸胀得厉害，也顾不得思索这话什么意思，紧追过去质问道：“你一定要与他站一块吗？”

　　“我合该与你站一块。”严问晴步子不停，“可你也说了，不过是假夫妻做不得数。我同他自幼相识，情分较你当然更深厚。”

　　“哪里不作数！”李青壑急到不择言，“白纸黑字，婚书尚在爹娘处，我向他们讨来给你瞧。”

　　“是极，是极。”严问晴点头，“谁不知道口说无凭？今儿你说拿我当姐姐，明儿又说咱们是夫妻，后儿瞧我不顺眼了，逼着把我撵出去，我有什么好说的？”

　　“你这是、你这是对我妄加揣度！”李青壑也委屈了。

　　严问晴冷着脸道：“不过是有样学样。”

　　“你就是！”李青壑气得声都抖了起来，“你就是向着他！”

　　“我谁也不向着。”严问晴道，“只看不惯有的人朝三暮四、口是心非。”

　　李青壑穷追不舍：“谁朝三暮四了？”

　　他急到要剖心般说道：“我一门心思在哪儿，你真是瞧不出来吗！”

　　“那我究竟是你的谁？”

　　已至栖云院门前，严问晴终于扭头正眼瞧他。

　　“我、我……”李青壑喉结不住滚动着，两手紧紧攥住胯衣，奋力将那话往外。

　　呼之欲出。

　　严问晴却没耐心等他费力挤出一个不知真假的答案，好似她一步步紧逼出来似的，恁没个意思。

　　她转头往院里去。

　　也是奇怪，今日栖云院外头竟多了两个衣着喜庆的小童等候，原本瞧见他们往这儿来，是要堆着笑上前的，但见少爷少夫人正吵着，立马噤若寒蝉，立在两侧不语。

　　严问晴虽有些纳闷，不过正在气头上，无暇思索许多。

　　待她推开门去，却见花团锦簇映入眼帘。

　　道旁摆着一列郁郁葱葱的蔷薇灌木，开着粉的、黄的小花，一蓬蓬小巧可爱，廊下间杂着各色牡丹，似绒绒花塔，更有春兰舒展其间，齐齐在严问晴面前盛放。

　　早上出门时，院里不过几树垂丝海棠。

　　这些带着盆的花儿从何而来是显而易见的。

　　李青壑在她身后轻声道：“我教你出来，是有好东西给你瞧。”

　　美景在前，严问晴心里软了几分，可吵了一路的嘴，软下的心肠又被怒火炙烤得刺痛，挤不出丁点儿软话。

　　“你已给了我好瞧。”严问晴心头火烧得厉害，只能冷着声，“我不想再看到你。”

　　言罢，目不斜视地穿过重重花海。

　　李青壑眼周涨红了一圈，泪珠子勒在睫羽前，强忍着不想往下掉，奈何一波一波的酸意不断挤出咸涩的眼睛水，不住把蓄在眶里的眼泪往外推。

　　他转身一脚踹翻了道边的花盆，盛开的棠棣花儿轰然倒地，缀着朵朵可爱黄花的枝桠折断，落得到处都是。

　　李青壑蹲在横倒的花盆边静默埋头，像个石雕。

　　许久才没忍住溢出两声哽咽。

　　好似在哭他精心侍弄的花儿被不懂怜香惜玉的恶人践踏了。

　　这翻天的架势，谁也不敢上前劝解。

　　哪个晓得好面儿的少爷会不会觉得叫人看了笑话从而迁怒。

　　直到前头热闹暂歇，竹茵才跑去请杜夫人。

　　“你是说，晴娘把青壑骂哭了？”杜夫人愕然地看着竹茵，没忍住笑了起来，“倒是出了什么事，能把这小子气哭？”

　　她也没胡乱偏心。

　　毕竟是自己身上掉下来的一块肉，杜夫人向来视之如珍如宝，只是她更清楚李青壑的脾气秉性，一不留神真能将人气个半死，偏还犟得很，轻易不肯低头。

　　杜夫人至今仍猜不到他新婚当时如何将晴娘哄回来的。

　　只推测是晴娘脾气好，见不得他流落街头。

　　从这孩子学会上房揭瓦后，杜夫人就没再见过他流下泪，最近的一次还是去岁他以死相逼不肯娶晴娘，当时也不过是蓄了泡水在眼眶里，怎么也不肯滴下去，今日听说他蹲在地上哭得一塌糊涂，便忍不住想瞧瞧是什么样的光景。

　　半途杜夫人听得传讯晴娘儿时伙伴左将军的幼子前来拜访，她感慨多年老友重逢，着实情深意重，又吩咐仆从好生招待。

　　及至栖云院，棠棣还连着花盆倒在地上。

　　李青壑却不知去了何处。

　　寻摸一圈，竟在用餐的小花厅找到他，眼皮处贴着两块从水壶上吸饱热气的棉布，听到脚步声掀开一角，扫了眼，发现是亲娘，又怏怏把棉布贴了回去。

　　杜夫人踱步到他身侧，笑道：“这是个什么讲究？”

　　李青壑早猜到亲娘是来看他笑话的，特意盖住眼皮，来个眼不见心为净，闷声道：“今儿日头太晒，晃了眼，敷一下眼睛舒服。”

　　杜夫人短促地笑了一声，道：“说说看，怎么和晴娘吵起来的？”

　　李青壑默然。

　　就在杜夫人以为还需费点功夫才能撬开他这张嘴的时候，李青壑瓮声瓮气道：“不是有个、那什么左将军的儿子来了吗，我瞧见他与晴娘说话，就提醒了几句，晴娘帮着他说我的不是……”

　　杜夫人皱起眉头：“你这是怀疑……”

　　“当然不是！”李青壑猛地掀翻眼皮上的两块棉布，瞪着眼道，“只是那小子一眼居心叵测，分明是司马昭之心！”

　　杜夫人惊诧地看着他。

　　李青壑抿了抿唇，有点心虚的撇开眼。

　　但听杜夫人诧异道：“我儿何时学会用典了？”

　　“娘！”

　　杜夫人连声大笑：“好了好了，不闹你。”

　　她又正色道：“我只问你是个什么盘算？你若想同晴娘好好的，就不该这样胡思乱想，再好的夫妻俩，总疑神疑鬼的，到头来也得劳燕分飞。退一万步说，那位左小郎真属意晴娘这样的好娘子也是正常，你若同晴娘闹，岂不是给了他趁虚而入的机会？”

　　李青壑犹如醍醐灌顶，立时坐直，人也精神不少。

　　杜夫人端水道：“人家的老朋友来为你庆贺，你却胡乱猜忌客人，难怪晴娘会生气。只是夫妻之间，本不必如此针锋相对，晴娘锐气太盛，我去替你说她一说。”

　　李青壑急忙拉住杜夫人：“晴娘无错。她说的都是实话，是儿子听不得实话，和她闹起来的。”

　　杜夫人这时才叫真开了眼。

　　何时能听得李青壑将错处大包大揽？

　　她忍着笑：“好，我不过问你们夫妻俩的事，只是若生了‘隔夜仇’，那我明儿可得好好琢磨琢磨如何才能‘家和万事兴’了。”

　　杜夫人走后，李青壑越想越觉得左明钰真是阴险狡诈，一面整理着皱巴巴的衣袖，一面快步往主屋去，嘴里还念念有词，仔细听来，却是他正琢磨着要如何与晴娘和解。

　　另一头的严问晴且疑惑不解着。

　　她饮下一杯凝春奉的清茶，火气暂减后，迷惑渐渐浮上心头。

　　严问晴不明白的是，前段时间归宁日李青壑如此丢脸，她也能体面地关上门在家里骂，再见时依旧面不改色，将人好声好气送上马车丢回李家。

　　今日怎么在路上就同他吵了起来？

　　也不是什么大事。

　　细究起来，自己并非为着李青壑对左明钰无缘无故的敌意，倒是因为他一句“歹毒”而恼羞成怒。

　　竟是如此吗？

　　想通关窍的严问晴低低笑了一声。

　　“真是……”她轻叹口气。

　　只怪这些日子叫李青壑成日纠缠着，天天泡在一个俊俏少年无时无刻不关注着自己的目光里，难免被他侵染着渐渐习惯那道毫无杂质的炽热目光。

　　严问晴从来是个喜欢暖阳明光的人。

　　她闭了闭眼，手指摩挲着身侧箭囊上新绣的纹样，犹豫片刻后起身。

　　礼物还是得当日送出去。

　　若是过了生辰再补送礼物可就不吉利了。