薛云朔放下杯子，朝她抬了抬唇角，轻快地道：“放心，没杀人，也没放火。”

　　杀人放火是下下策，一不小心就会引火烧身，届时，也难免牵累到她。

　　他知道分寸。

　　这个潦草的答案，显然不能让薛嘉宜放心。

　　一时之间，婚事告吹的喜悦，都没有办法盖过她心里的忧虑了。

　　她上前一步，隔着窗台抓住了他的袖子，摇了又摇，撒娇道：“哥，你不告诉我，我可真没法睡了。”

　　薛云朔方才答应告诉她，不过是一时嘴快。眼下她真的问起，他还是琢磨了一下，要不要直接说与她听。

　　他想了想，决定掐头去尾地解释几句，问道：“还记得，我们的外祖父，从前是为谁效力吗？”

　　薛嘉宜从前对于这些事情的认知，其实并不清楚。

　　但是这段时日，陈筠不止教她礼仪、以及府宅内的事情，之于朝局、京城的人事往来，也隐晦地与她说了一些。

　　——这也是为什么宫里出来的女官受欢迎、时常被大户人家争抢，因为她们能教宫外的女师教不了的东西。

　　尽管四下无人，薛嘉宜还是压低了声音才回答：“我知道的，是从前那位……太子殿下。”

　　当年的这位太子殿下是皇后所出，从出身，到能力，都可以说是无可指摘的储君。

　　就连私德都挑不出错来——据说他与太子妃伉俪情深，一个侧妃也没纳，只守着她一人。

　　然而皇帝已过春秋鼎盛之年，尚还年轻的太子在这个位置上，没错就是最大的错处。

　　皇帝心知肚明这个儿子没错，否则早就废了他，与此同时，提防打压也没停过，还扶持了他同母所出的弟弟三皇子、以及德妃所出的五皇子一起打擂台。

　　只是权力场的倾轧太残酷，后来的局面，大概也超脱了皇帝自己原本的制衡之意。

　　一次监国、一场刺杀，最后，太子落得个刺杀君父、意图谋逆的罪名、被迫自尽以证清白，而当时身怀六甲的太子妃，则在惊惧之中难产，母子俱亡。

　　回过劲后，皇帝却又开始彻查，查到所谓谋逆皆是五皇子陷害。然而他已经失去了一个儿子，没舍得再杀，只将五皇子废为庶人，圈禁府中，直至今日。

　　这么多年过去，皇帝有没有后悔不好说，当年的惊变，却已经是讳莫如深的秘辛，满京城人都绝口不敢再提。

　　薛嘉宜的眼睫忽闪，道：“可是……这些和婚事有什么关系？”

　　薛云朔已经筹措好了语言，简明扼要地回答道：“这么多年过去，皇帝如今的儿子，都不如那位故太子出息，他后悔了，开始缅怀。也正因如此，像魏家这种昔年受到牵连的太子党，得以陆续恢复爵位。”

　　薛嘉宜听得有点儿不是滋味了。

　　无论太子还是皇帝，对她来说都是很遥远的词汇，她并不会为了这些高高在上的贵人而共情。

　　她只是想到了母亲。

　　她能记事的时候，朱家已败亡多年，她根本没有见过自己的外祖父，更没见过那些舅舅和姨母。

　　可她从母亲的嘴里，认识过他们，知道他们，也都是活生生的人。

　　爵位还能恢复，死了的人却不能活过来了。

　　而皇帝的那一点后悔，更是显得这些人命，薄如纸屑。

　　薛嘉宜有些难过，下意识搓了搓手指，搓完才反应过来，自己拽着的是哥哥的袖子，赶忙松开。

　　薛云朔把她的小动作看得分明，低头，不经意般把袖子又递给了她。

　　“魏家如今的倚仗，便是他们的太子旧臣身份。”他轻描淡写地说了下去：“可惜他们的儿子不争气，认识了一些不该他这个身份认识的朋友。”

　　“这件事若叫有心人知道，把他们的首鼠两端捅到皇帝那里去，魏家这个爵位，恐怕捂不热了。”

　　薛嘉宜的心咚地一跳，仿佛是听明白了：“那魏二……是与其他皇子的党羽，相交了？”

　　薛云朔平静地点头，只有嘴角泛着一丝几不可察的冷嘲。

　　其实他原本没想沾惹这些。

　　那日偷听得汝阳伯夫人的谈话，便知这桩婚事，于魏家来说不是非要不可的，根源在那魏祺，竟敢觊觎他的妹妹，还有所谓朱家留下的家资。

　　所以，他盯住了他。

　　发现此人嗜赌之后，薛云朔起初只打算在赌桌上做局，坑他一把大的，想着到时候以利相逼，他不取消婚约也不行了。

　　谁知这魏祺身上有这样大的破绽。

　　也许连魏家人自己都不知道，自己的儿子背地里，早与三皇子搭上了桥。

　　可细想却又不是那么意外——

　　若非背后还有人撑腰，当年魏家深受牵连的时候，这魏祺又怎么做得了作威作福的衙内？

　　见薛云朔点头，薛嘉宜的心更是扑通扑通地狂跳了起来。

　　这回，她不抓他的袖子了，直接握住了他的小臂，急道：“哥！”

　　是没杀人放火，可是牵涉到储位之争，不比杀人放火还要危险吗？

　　他还是拿魏家的命根子——失而复得的爵位来威胁的，对方要知道了，怎么可能不报复！

　　薛云朔知道她在急什么，勾唇笑笑，还伸出食指比到她鼻尖前，轻声示意道：“嘘——动静太大，一会儿把你的丫鬟引来了。”

　　他的声音是好听的，放低了之后，更是有一种说不出来的磁性，然而薛嘉宜是半点欣赏的心情都没有，急得都跳脚。

　　见她真是担心得要命，薛云朔也不逗她了，正色解释了两句：“我没有挑与伯府知道，只私底下见了魏祺一人，和他说明白了。”

　　那魏祺虽是纨绔，却不是蠢人。他清楚，若真因他的缘故而丢掉了魏家的这个爵位，他爹再宠他，恐怕也要把他的腿打断。

　　相比之下，回家去犯浑打滚、让家里把一桩议到一半的婚事取消，实在是很小的代价。

　　薛嘉宜努力分辨了一会儿，最后还是蔫巴下来了。

　　“哥。”她又叫他，只是这一声软绵绵的，带着些无可奈何的意味。

　　她咬着唇道：“下一次……你别再这样了。”

　　别这样冒险了。

　　整件事情做下来，绝对没有他嘴上说得这么轻巧。

　　薛云朔挑眉看她，反问道：“你还想有下一次？”

　　薛嘉宜却没有开玩笑的心情。

　　她松开了握着他的手，垂着眼道：“我害怕，哥，我可以嫁人，可我不能失去你。”

　　今晚，她看着那耻辱一般的白玉摩罗，思考了很久很久。

　　她在想，婚事若成，她要怎样保护自己，要怎么做，才能活得稍微好一些。

　　可现在，她只是想到如果魏家的人报复，他若遇到危险，她再也见不到他……

　　她的脑子竟就成了一片空白，什么也想不下去了。

　　相比嫁给谁，她更不能接受这样的可能。

　　朝夕相伴十六年，她不能失去他，永远不能。

　　薛云朔瞳光闪烁，似乎有所触动，开口时，他的声音却冷了下来：“谁叫你选了，薛嘉宜？”

　　“我会顾好我自己，你别……”

　　他刚想说，别杞人忧天了，一低眸，却见窗槛上，蓄起了两汪浅浅的湖。

　　她的眼泪安静无声，而天边的弦月，也正安静地倒映在湖底。

　　铁做的心也要软下来，薛云朔的话立即就拐了弯：“别哭了……浓浓。”

　　薛嘉宜咬着唇，轻轻捶他一下：“你刚刚想凶我，喊我大名了，我都听见了。现在换小名，没用。”

　　她抽了抽气，继续道：“而且，你明明答应了我，我们一起想办法的。结果还是一个人闷声不响，把什么都干完了。”

　　哭归哭，她脑子还怪清楚的，前面他说的一字一句居然都还记得。

　　薛云朔被她弄得哭笑不得，只得道：“不会有下一次的，好不好？别哭了。”

　　他实在很不会哄人，好在薛嘉宜抹抹眼泪，倒也真的不哭了。

　　她紧抿着唇，抬起被泪水涤过后格外澄明的一双眸子，定定地望着他。

　　视线相接的瞬间，薛云朔的眼瞳亦是微颤，有些说不清楚自己心里是什么感受。

　　良久，薛嘉宜方才垂下濡湿的眼睫，轻声道：“谢谢你，哥哥。”

　　见她展颜，薛云朔悄悄松了口气，随即用轻松地转过了话题：“既然说谢我，那我可要和你讨谢礼了。”

　　薛嘉宜破涕为笑：“好呀，你想要什么？”

　　薛云朔别开视线：“你先记着，等我想好再说。”

　　可等到走前，他却又转过身来，推翻了自己刚说的话：“我不需要你的谢礼。”

　　薛嘉宜一怔，紧接着，便见她的兄长注视着她，一字一顿地道：“做这些，本就是值得的。”

　　——

　　这一晚，薛嘉宜睡得意外安稳。

　　第二天起来，她正要和往常一般，去到上房里，随陈女官进学，前院里却突然急匆匆跑来个丫鬟，与她知会道：“大姑娘，您先别过去了，前头闹了起来呢，女官也先回去了。”

　　想到昨晚兄长所说，薛嘉宜眉心一跳。

　　这也太快了。

　　她垂了垂眼，仿佛不经意般问道：“怎么会闹起来呀？可是出什么岔子了？”

　　这丫鬟似乎有些张不开口，但见薛嘉宜执着，她还是吞吞吐吐地说了：“是那汝阳伯府的夫人……她来了，说、说要退还庚帖，与我们薛家退婚。”

　　作者有话说：

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第12章

　　送走那位汝阳伯夫人后，秦淑月憋了一肚子邪火。

　　“婚期都定了，这时来悔婚，她还趾高气昂的，仿佛我欠她似的！”

　　莫说面对面切磋的她气不顺了，就是一旁围观的紫珠这会儿都忍不住道：“这伯府真是好生轻狂，夫人莫气了，气大伤身，为了这种人不值当。”