但她是个再谨慎不过的性格，当年即便对皇帝有抚养之恩，却也坚决地辞让了太后的位置，避免宗家过于坐大，如今上了年纪，更是不会为自己的私欲，折腾出什么事端了。

　　宗尧之闪身让开，道：“我才请过安出来，你去吧。太妃今天心情一般，说话小心些。”

　　陈筠眉梢微动，问道：“是因为西南的战事吗？”

　　宗尧之点头，目光也有些凝重：“是，前日，我父亲已经挂帅出征了。”

　　“只是各地军户废弛，临时拉起来的新兵，光是到那烟瘴之地，都不知道要折多少进去……”

　　当今天子，已经在那把龙椅上安坐了几十年，和史书上绝大多数做到这个年纪的皇帝一样，日渐走向昏聩。

　　若非如此，安定了多年的西南诸国，也不敢作乱。废弛的军队，只是一个微不足道的缩影而已。

　　宗尧之顿了顿，没继续往下说。

　　他的视线落在陈筠肩上的浮白上，不经意般问道：“怎么没撑伞？”

　　陈筠仿佛没有听见，她拢了拢风帽，朝他屈膝一福，便继续往前了。

　　宗尧之只回头看了一眼，很快便收回了目光。

　　他是外臣，没有在宫中久留，出宫后，骑马回了将军府。

　　一到将军府，府里的亲兵就迎了上来，为他牵马。

　　“二爷，今天府里来客了。”亲兵压低了声音道：“当铺那边的消息，说有个小子，拿着咱家的信物，找来了。”

　　宗尧之抛开缰绳，扯来巾帕，胡乱擦了一把脸上粘的雪粒子，问道：“哪来的小子，问了名姓吗？”

　　“他说他姓薛。”

　　“薛……”宗尧之皱了皱眉，把擦过脸的帕子往亲兵手上一丢：“人在哪？带我过去。”

　　……

　　前厅里，薛云朔已经等了有一会儿了。

　　方才，他依照朱婉仪临终前的吩咐，去到了一家偏僻的小当铺，言道要当那块玉佩。

　　玉的水头和成色都不错，小二留他坐下，拿着去找了掌柜。

　　薛云朔在当铺内坐了许久，心情渐泛起了一些微妙的毛躁。

　　来之前，他便有所猜测。

　　朱家从前也算钟鸣鼎食之家，会留下点什么依托，不算稀奇。

　　但是时间已经过去了太久，加之树倒猢狲散，他不知道母亲留下的所谓“信物”，是否还有效力，又是否能护得了她的女儿。

　　如果没用……那就得想别的办法了。

　　薛云朔攥紧了拳头。

　　总之，他是不可能任她一个人留在薛家，受人摆布的。

　　好在，当铺的掌柜很快现身，确认了信物之后，甚至直接领他来到了这昭武将军府。

　　薛云朔颇有些意外。

　　凭他对当今局势的了解，这昭武将军多年以来，一直是皇帝的忠实拥趸，从不参与朝野之争，更别提沾染储位了，与当年明面上就是太子党的朱家，更没半点牵系。

　　朱婉仪留下的信物，怎么会与宗家有关？

　　终于，前厅外有脚步声传来。薛云朔站起，眉梢微扬，循着声音看了过去。

　　连廊的拐角处，走来一个英武男子，他身高腿长、臂膀宽阔，走起路来，一步顶得上寻常人两步半，一看便是习武之人。

　　薛云朔打量他的时候，宗尧之也看了过来。

　　本不过闲闲一眼，可他的视线落在薛云朔脸上的时候，倏而就凝住了。

　　怎么是他！

　　这不是那天，他与父亲宗甫在望春楼的二楼吃酒，瞧见的那小郎君么？

　　那时他还觉得，这小子长得有些像天家人，还与父亲说笑了两句来着。

　　宗尧之微微有些吃惊，不过他很快便收敛了神色，若无其事地开口道：“薛……小公子，请坐。”

　　薛云朔朝他抱拳一礼。

　　宗尧之走到厅前，待到坐下，又问：“你这个薛，是哪一笔的薛？”

　　薛云朔垂了垂眼，答道：“吏部右侍郎薛永年，正是家父。”

　　八竿子也打不着啊？

　　闻言，宗尧之更是满心疑惑了。

　　好在薛云朔已经拿出玉佩，双手奉上。宗尧之接过，定睛看了看，随即屈指在玉佩上挂着的小坠子上一弹。

　　“确实是我宗家的东西。”宗尧之取下了这颗平平无奇的绿坠子，把玉佩又还给了他，“说说吧，你这玩意是哪儿来的，今日找上门来，又为的是什么。”

　　“椟”才是信物，“珠”只是添头？

　　薛云朔沉吟片刻，握着玉佩，拣着重要的部分解释了一通。

　　毕竟，眼下是有求于别人，不是隐瞒的时候。

　　宗尧之越听，神色却越古怪了起来：“你确定没有记错么？你母亲临终前，说，让你拿玉佩，去找一个叫青鹞的人？”

　　薛云朔拱手，垂眸：“千真万确，未敢杜撰。”

　　宗尧之忽而问道：“你知道，青鹞是谁吗？”

　　不待薛云朔回答，他自己先笑了起来。

　　青鹞，是他老子宗甫的小名！他还是长着顺风耳，才听他娘这么喊过他爹！

　　可很快，宗尧之便笑不出来了。

　　朱家女的遗物、宗家的信物……

　　还点名要见他父亲。

　　宗尧之的右眼皮剧烈地闪动了起来。

　　他站起身，抬起视线在这前厅扫了一圈，随即扬手示意，让厅前本就不多的仆下，俱都退了出去。

　　他微眯了眯眼，盯着这张有些肖似谢家人的面孔，心底，忽然浮现起一个极荒诞的念头。

　　“薛小公子，某冒昧地问一句……”宗尧之一字一顿地问道：“你如今，是什么岁数？”

　　——

　　雪停了。

　　只比铜钱大一点的太阳，悬在远山尽处，散发着一些聊胜于无的热意。

　　神色冷然的少年提着一只纸包，慢腾腾地回到了薛家。

　　薛云朔的心情有些沉闷，庭前的积雪受了牵连，叫他踩得嘎吱作响。

　　就快要到西厢的时候，他的脚步却忽然顿住了。

　　他的妹妹侧坐窗前，正微微勾着脖子，聚精会神地盯着手上的绣绷。

　　红线缠绕在她莹润素洁的指尖，上下翻飞，像一只捉不住的蝶。

　　薛云朔立在原地，察觉自己的视线被这根红线牵引许久的时候，天色已然又暗了一些。

　　不知是他的呼吸太轻，还是她太入神了，她完全没有觉察他的到来。

　　直到他的声音在窗前响起：“怎么坐在窗口，不冷吗？”

　　薛嘉宜猛地一回神，在意识到是谁回来了之前，她的眼睛就先亮了起来。

　　“哥？”她放下绣绷，站了起来，有些不好意思地道：“你走路没声音的呀——还好，不是很冷。屋子里待久了闷，吹吹风也好。”

　　哪里没声音，分明是她没听见。薛云朔轻笑一声，神色稍释。

　　她一贯如此，做事时只要沉浸下去，别说旁人，就是连自己都能忘了。

　　他走进了屋里，随嘴问道：“在绣什么？”

　　“给全嬷嬷的，我见她荷包旧了，正好一直在想该怎么谢谢她。”薛嘉宜随手把针扎到绣绷上，迎了上去：“怎么才回来？”

　　薛云朔朝她举起右手，给她看提溜着的纸包：“今天茶肆不顺路，换了家点心铺子买的，尝尝？”

　　薛嘉宜从他手里接过绳子，有点不好意思地道：“倒显得我多馋嘴似的。”

　　薛云朔低眸笑笑，没再看她，也没说什么。

　　他的表情一如往常，薛嘉宜却察觉到有些微妙的不对。

　　想及今日还不知他去了哪里，薛嘉宜秀气的眉心微蹙，问道：“哥，你今天……怎么了？”

　　作者有话说：

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　　小修了一点结尾的互动，感觉这样更符合妹的人设一点

第17章

　　见他不答，薛嘉宜立时便急了。

　　“哥——”她拖长了声音，哀怨地喊他：“你又这样！不声不响的，叫我担心。”

　　虽然今天的事情没打算瞒着她，但见她这样，薛云朔还是起了逗弄的心思，板起脸道：“还管上我了，你是哥哥我是哥哥，嗯？”

　　薛嘉宜抿着嘴不答，但还是直勾勾地看着他，意在不言中。

　　她生着一双乌漆漆的杏眸，眼黑比眼白要多许多，如这般抬着浓云似的眼睫看人的时候，任谁见了都心软。

　　薛云朔不知叫她这样盯过多少回了，每每见她这样的眼神，还是只有缴械投降的份。

　　他别开一点视线，把那装着吃食的纸包慢条斯理地拆了，才道：“吃吧，我边和你说。”

　　他既开口了，就不是哄她的。薛嘉宜这才展颜，乖乖坐了下来。

　　雪白的云片糕入口即化，丝丝缕缕的甜意沁在舌尖，薛嘉宜安静地嚼嚼嚼，听他的话音响在耳边。