郑越一惊，“你又从何处得知。”

　　她二话不说，就将状纸从怀中掏出来，展开一半，递给郑越。他一字字读下来，只觉得触目惊心，想再看后面一半，她手脚极快地收起来了。

　　郑越脸色阴晴不定，“是真的还是伪造的？”

　　“真金不怕火炼。”她笃定地说道。

　　“你从哪里得来？这证人是谁？”

　　“从前在江湖上认识的人。”

　　“这状子是谁写的？”

　　林凤君一愣，“我在提刑司衙门口，花二两银子雇了个状师写的。”

　　郑越苦笑道，“谋杀罪，需死者亲属亲告方可立案。至于这证人……恕我直言，跑过江湖的人，说不定巧言令色……”

　　她的脸立时黑了，“江湖人比有些当官的靠谱多了，他们指着一头鹿说这是牛还是马，没人敢做声。”

　　郑越立时不做声了。林凤君接着说道：“至于死者亲属，那姓杨的有妻子有儿子，你去告诉杨夫人，他们一定想报仇。”

　　“那不一定。”郑越苦笑，“清河帮并不是普通的江湖门派，何况人已经死了，保住现成的家业才是实在的。”

　　林凤君瞪大了眼睛，“杀人偿命，杀自己的亲人更要以牙还牙，以血还血。”

　　“家家情况不同。”

　　屋里陷入了尴尬的沉默。郑越开口道：“何怀远为何要杀杨道台？”

　　“清河帮和杨大人有勾结，双方联手将仓库里的粮食倒卖，结果分赃不均，起了冲突，那姓杨的就被灭了口，伪装成意外。”她深吸了一口气，“只当我是讲故事吧。大人只要将那姓何的抓来审问，一问便知。到时候郑大人立了大功，将倒卖粮食的案子彻底查清，还陈大人清白。只要你肯将何怀远抓起来，我有办法让这个证人作证。”

　　郑越眼睛亮了起来，随即又灭了，“林姑娘，我很想让这个故事自圆其说。只可惜……何怀远在杨家被发现了，侥幸没死，却后脑受伤，像是得了离魂症，终日浑浑噩噩，满嘴胡言。”

　　她的心陡然沉了下去，蹙着眉毛，“是不是真的？”

　　“衙门里请了大夫，施诊用药，全不见好。如今痰迷疯癫，无人敢接近。”

　　“用板子狠狠打一顿，是神是魔都瞧得出来。”

　　“清河帮并不是寻常帮派，他们掌管运河漕运已有数年，官商盘根错节，轻易不可撼动。”郑越垂下眼睛，“你太高看我了。”

　　林凤君沉默了，“没有办法了吗？郑大人，你再想一想，何怀远为什么会在杨家？”

　　“这正是我这两天查证的重点。”郑越神情灰暗，“不瞒你说，在杨家的仓房发现了一本账册，上面记载的是仲南和杨大人私下倒卖粮食的记录。我已经查了出仓的记录，和这本账册相符。”

　　“所以你犹豫了？你是相信活生生的人，还是相信不知道哪里来的账册？”

　　“不是每个人都像我一样和他认识多年，深知他的人品。”郑越摇摇头，“办案要讲证据。”

　　林凤君仔细地想了想，“既然是他俩合伙做生意，与清河帮无关，何怀远为什么会在杨家？”

　　“也许他意图盗窃。灰烬中发现了大量瓷器，不少是名窑作品，价值不菲，应当是杨道台贪墨所得。”

　　林凤君笃定地摇了摇头。“大人，各行各业都有规矩，像何怀远这样的少帮主，绝不会自己动手。单说小偷也有帮派，叫做老荣行。其中有专门偷古董的，叫做高买。可是就算高买，也极少偷瓷器，一则难存易碎，二则销赃不易，中间要经不少古董铺子的手才能洗白，所以有价无市。”

　　郑越有些神智飘忽，“原来是这样。”

　　“郑大人，你慢慢查。”她收敛了神情，拱手作揖，“请尽力拖延，再给我一点时间，我一定能还他清白。”

　　他郑重点头。“林姑娘，我会尽力。”

　　“拜托郑大人。”

　　她仍旧从窗户跳出去。月光从枝叶的缝隙间照下来，一切声响都沉了下去。风吹过来，带着青草的味道。角落的阴影格外浓重，她照着记忆往湖边走，穿过长长的回廊，在假山旁逡巡，再往亮灯的地方走。她果然撞见了冯昭华的丫鬟。

　　林凤君伸手点穴，将那丫鬟定在原地。丫鬟也不过十五六岁，仰着脸，面无人色。她的嘴微微张着，却发不出半点声音，半晌才道，“你……”

　　林凤君往前一步，眼神冰冷，将手放在她颈后，“我要找你家小姐。”

　　她很快就找到了。冯昭华比丫鬟淡定许多，她只是吩咐，“出去将门关上，不许任何人进来。”

　　“姑爷呢？”

　　“也不许。”

　　房间里沉香屑明明灭灭。林凤君深吸了口气，忽然两行眼泪直直地落下，肩膀剧烈地颤抖起来，抽泣声断断续续，像是快要喘不过气，她扯住冯昭华的袖子，“求你了，冯小姐。”

　　冯昭华不动声色地将袖子扯出来，“求我做什么？”

　　“你是大户人家的小姐，天生贵气，爹是官儿，夫君也是官儿，一定有办法。眼下陈大人快死了，我求你，求你给他一条生路，我给你磕头了……”

　　她作势要跪，冯昭华尴尬万分地拉她起来，“不必如此。”

　　林凤君擦一擦眼泪，又擤了擤鼻涕，声音很响。这样粗俗的女眷冯昭华也是平生仅见，她脸色发白，“我就是个妇道人家。公事上我不便置喙。”

　　“置喙……智慧嘛，我懂。陈大人总是说，你是有大智慧的人。陈大人他身子弱，他以前被板子打过之后，腿就不行了，就算能出来，以后也是个瘸子。”她一拍大腿，颠三倒四地说道，“我真傻，就不该让他做什么官。当个闲人多好。我就是个大蠢货……”

　　冯昭华被惊呆了，半晌才道：“仲南自幼就有青云志，也是好事。”

　　“才不是。”林凤君絮絮叨叨，“官做大了，心就野了，掌控不住。以前他在家给我喂鸡，我爹说什么都听，拿捏得稳稳的。自从他……叫什么来着，起复，竟将我爹也不放在眼里了。”

　　冯昭华忽然心中一惊，这番话正撞到她的心思，她脸色一变，“男人总要上进。”

　　“丈夫，丈夫，一丈之内才是夫，跳出了我跟我爹的手掌心，那就要翻天了。”林凤君伸出手比划，“他要是在济州喂鸡喂牛，哪来的这么一劫，他这个人就没有富贵命，你说是不是。”

　　冯昭华脸色青了又白，只得开口道：“你想让我做什么？”

　　“你劝着郑大人，想想办法。”林凤君嘟嘟囔囔，“郑大人聪明能干，前途无量，那帮官儿一定买他的面子。”

　　冯昭华忽然觉得林凤君可笑又可怜，她只得点头道：“好，我尽力。”

　　“那我替他全家给你磕头。”林凤君擦一擦眼泪，认真地说道。

　　她一步三回头地走了。丫鬟闪身进来：“小姐，她没伤到你吧？”

　　“没有。”冯昭华怔怔摇头。“她也是病急乱投医。”

　　“倒三不着两，一点规矩也没有。可惜了陈大人……”

　　冯昭华忽然一股无名火起，“闭嘴。”

　　长街上，一溜商家都挂着灯笼，灯光在林凤君身后拉出一道瘦长的影子。她从袖子里取出那个装盐水的小纸袋，将它扔到一边，擦一擦眼睛。原来盐水用多了真的会很疼。

　　她重新将背脊挺得笔直。风吹起她额前几缕碎发，拂在脸上，有些痒。她没去拨，只是眯着眼望向前方。大牢前仍旧有几个衙役在巡逻。

　　她能听见自己血液奔流的声音，在耳膜里鼓噪，一声声催促着。去啊，冲进去，几刀就能斩断那些锁链，把身陷囹圄的人带出来。

　　她的手死死攥着那个哨子，指甲深陷入掌心。她不能。他托八宝带话“我很好”，不是让自己来送死的。

　　一股炽热的冲动再次顶到喉咙，她闭上眼，深深吸了一口这春夜寒凉的空气。她转过身，不再看那牢狱，步履沉默地融入更深的阴影里。

第156章

　　牢房里弥漫着腐朽与死亡的气息， 混杂着霉烂的草垫和污物的酸臭。狱卒捂住鼻子问道：“你胆子也真大，看着救不活了，你不嫌晦气吗？”

　　陈秉正点头：“人早晚会死的。”

　　狱卒给钱老板将手铐脚镣解了， 往后退了一步。他自己不动手，下巴略抬一抬， 招呼那两个粮商，“你们来拖。”

　　两个粮商求之不得， 一人搬着头， 一人搬着脚，将钱老板抬到陈秉正的囚室。钱老板已经瘦得形销骨立，蜷缩在稻草上，像一片枯叶。

　　陈秉正撕下自己中衣最后一块干净的布料，在浑浊的水钵里浸湿，小心地擦拭他额头的汗。额头烫得吓人。他低声道：“喝点水。”

　　钱老板牙关紧咬， 浑浊的水顺着嘴角流下，渗入花白的胡须。陈秉正掏出一粒红色的伤药， 用手轻轻捏开他的嘴放进去，再向里面喂水。

　　钱老板忽然剧烈地咳了两声，水和着血沫喷在陈秉正的囚服上，像斑斑锈迹。陈秉正没有停手，继续尝试着。

　　“会好的，”陈秉正声音平静， 嘴里却是实打实的谎话。“狱卒已托人去找郎中了。”

　　“没用……”钱老板从喉咙里发出些嘶哑的声音，瘦骨嶙峋的胸膛只有微弱的起伏， “最后都是死。”

　　“好死不如赖活着，多活一天算一天。”

　　钱老板不再说话。陈秉正也沉默了，看着墙上的光斑从大亮转向暗淡。大概是黄昏时分， 钱老板忽然将眼睛睁开一线，将头费力地转向那扇沉重的铁门。

　　他的耳朵动了动，像是有人在跟他说话。

　　“伢子……你……你来啦。”他喉咙里发出嗬嗬的声响，挤出一句模糊不清的呓语。陈秉正听得浑身一震。

　　“爹给你……买了个泥娃娃……”钱老板喃喃着，眼神涣散，嘴角却扯起一个弧度，“从永州买的……就放在……箱子里。”

　　陈秉正的手有一丝轻微的抖动。

　　“别……别走……伢子……”

　　他用尽最后一丝气力，头颅微微向上抬起，脖颈青筋暴凸，仿佛要挣脱那无形的枷锁。他死死地盯着那即将消散的幻影，眼睛里爆发出骇人的、回光返照的光。

　　“让爹……再摸摸你……”

　　他的手碰到了陈秉正的胳膊上。每一根手指都是凉的。陈秉正深吸了一口气，任他握着没有挪开。

　　“家产保不住了……不要紧，一辈子平安才是福气。你没吃过苦……是爹的错，果然遭了报应，当初不该被钱蒙了心，赚那黑心银子……”

　　陈秉正大吃一惊，他俯下身，将耳朵贴近钱老板的喉咙，压着声音道，“我没听清，您再说一遍。”

　　“粮券，快点烧了……”钱老板喃喃道，“快烧，别握在手里……再不跟官府打交道……”

　　“什么粮券？”陈秉正将手搭在他的手上。

　　“官府的粮券。”钱老板咬着牙，“我买了墓舍，你种庄稼……”

　　“我都听到了，我按你说的办，安心种地，护着一家老小平安。”

　　“那，那就好了……”

　　陈秉正将他的头放在自己的膝盖上，继续用湿布擦拭他的额头、脖颈、手臂。可是钱老板仰着的头颅已经失去了最后支撑的力气，重重地落回那堆稻草里。眼睛还圆睁着，望着头顶那片无尽的的黑暗。

　　一滴浑浊的泪，从他干瘪的眼角缓缓滑落，瞬间便不见了。

　　陈秉正慢慢放下了手中的那块湿布。他伸手将钱老板的眼睛合上，脱下自己的外袍，盖住钱老板的面容。

　　他敲一敲铁栏杆：“人已经没了。”

　　“多余弄这么一趟。”狱卒嘟囔道，“我叫人来收。”

　　陈秉正站起身来，望着外面走廊里的一盏油灯，火苗突突上窜。走廊尽头，有个黑色的影子，立在原地，默然地看着被抬出去的尸首。

　　那是郑越。

　　等尸首在他视野中消失，他才缓缓说道：“请陈大人……陈秉正到议事厅问话。”

　　议事厅里点了两个炭盆，炭火正旺。郑越叫人解开他的手铐，关了大门，又指着凳子道：“快坐。”