林凤君听了，脸拉得更长，陈秉正不为所动，“先给你一两银子定钱。”

　　他将下巴朝着林凤君转了转，示意她给钱，她磨磨唧唧了一阵，才从袋子里抓了几吊钱给芸香，又数了些散钱，“姑娘你拿好。”又对着陈秉正拍一拍钱袋，意思让他斟酌着花钱。

　　芸香心里已经有了判断，床上躺着的男人是没钱还要充大户，面上慷慨，其实囊中羞涩得很。她接了这钱，又向他行礼，脸上却没什么欢喜的表情。

　　陈秉正平静地道：“姑娘先坐。”又看着林凤君，“这里不大方便。”

　　林凤君也坐下去，抱着胳膊：“陈……公子，以前我提过，人不能离眼。就让她唱吧，我也能听。”

　　她神色严肃，陈秉正看得愣了刹那，拉着脸道：“我是主家。”

　　“是，不过……”

　　“主家说了算。”他冷冰冰抛下一句。

　　芸香似笑非笑地看着她，她噌的一声站起身来，将门带上。

　　林东华在隔壁刚吃了药，正准备运气调理，忽然看见女儿又虎着脸进来了，笑道：“我的乖女儿，又犯什么气呢，就说我去值夜合适。”

　　“被撵出来了。”林凤君大剌剌地往椅子上一坐，盘起腿，压着声音道：“您也别去。没想到这地煞星还是个好色的坯子，叫了姑娘唱酸曲子还不说，八成还要干坏事。”

　　父亲被吓了一跳，心想以陈秉正的伤势，这具身体要是还能干什么坏事，实在是天方夜谭。他见女儿气鼓鼓的样子，一阵好笑，伸手捏捏她的小圆脸，“我当是什么大事。凤君，你这个样子可真像鼓满气的河豚，一身圆钝钝的全是刺。他不要你伺候值夜，岂不正好。”

　　“他就是个假正经，看着道貌岸然的，其实……”她顿了顿，“一肚子坏心思。”

　　林东华笑道：“什么时候镖户能挑主家的不是了。”

　　“说两句还不行。”她将手放在太阳穴上，用劲按了两下，缓解一下雇主的难缠，“他倒是很机警。爹，昨天……他听见你的动静了。”

　　林东华这一下吃惊不小，他挺直了腰背，伸手在嘴唇上点了一下，示意她将声音再降三分，“什么时候？”

　　“三更过了，没睡着，说听见有人往柴房走。我胡诌八扯了两句，他倒是信了，没有追问，只是我心里总是不踏实。姓陈的眼睛尖，耳朵灵，若不是动弹不得，八成要露了马脚。”

　　林东华神情渐渐变得凝重：“真是冤家路窄，若不是他，咱们倒也出不了京城。我给芷兰吃了些假死的丹药，她呼吸心跳极缓慢，白天在棺材里还能昏睡。只是这药效用有限，她又不能断了吃喝。”

　　凤君低着头一言不发，过了一会才说道：“早知道我便不拦着您给他用迷药了。”

　　“你拦得对。两个车夫，我能算准药量。陈大人……只怕我一时下手重了些，再也醒不过来。”他在屋里转了几圈，眉头紧皱，“他是个好人，原不该死，走一步看一步。”

　　林凤君嘟着嘴：“哪里就是好人了，这人好像不贪财，但好色。”

　　林东华心里一动，他从包袱里拿出一根细长的铜管，将一端贴在墙壁上，一段贴近耳朵，隔壁屋子里的细微声响顷刻间便放大了十倍。

　　并没有唱曲的声音，他正在疑惑，忽然听见两个人高低起伏的呼吸声，气息不稳。男人喘气声很急促。

　　他脸色立时变了，林凤君在旁边看得真切，好奇心大起：“爹，我也听听。”

　　陈秉正声音微弱，“你摸一摸，是不是有点热。”

　　“嗯，有一点。”

　　接下来是轻微的水声和摩擦声，林东华脑子里一片嗡嗡作响。他把住这根铜管死死不放，将女儿推到一边，“凤君，自己到一边玩会吧。”

　　凤君见他语气生硬，知道必有缘故，眼珠子转来转去，“爹，他俩肯定是在干坏事，对不对。”

　　林东华的脸瞬间涨红了，“你懂什么，小姑娘家家的，说话没遮没拦。”

　　“我哪里不懂了，爹，我还见过你跟我娘干坏事呢。”

　　林东华自觉尊严丧尽，差点手一抖将铜管丢在地上，“少胡说八道！”

　　凤君一脸不忿地叫道：“我撞见过，厨房里黑洞洞的，你俩烧火不点灯，捧着脸亲嘴。”

　　“给我闭嘴！”父亲松了口气，冷冰冰地扔下一句话。凤君吐了吐舌头：“男女做了正经夫妻就不算坏事，不是夫妻的才算没廉耻，这道理我是懂的。”

　　林东华万分无奈，也开不了口解释，只得闷声不语。他将铜管在手里掂量了两下，心道：“姓陈的真不知廉耻，也真不怕死。万一……人没了，棺材……”

　　他心一横，索性继续听着，陈秉正声音很虚浮，“用点力。”

　　芸香气喘吁吁地答道：“是，公子。”

　　又有水声，像是在水盆里搅动的声音，陈秉正说道：“弄干净些。”

　　“是。”

　　林东华又是一阵脸红心跳，暗骂了两句，刚想放下铜管，忽然陈秉正又问道：“梳子篦子有没有？”

　　“带了。”

　　“将头发篦一篦，挽起来。”

　　芸香笑道：“您这倒是一把黑鸦鸦的好头发，只是难清洗，索性从脑后编几个辫子，一总在上面挽个高髻，也省得招虱子。脸上已经很干净了，涂些面脂，包管焕然一新。”

　　“也好。”

　　林东华听到后面，险些失笑，暗叫一声：“惭愧，倒是我心里腌臜了，看人也腌臜。”

　　他将铜管递给林凤君：“你听吧，陈大人没有做什么坏事，只是叫人洗脸梳头，别冤枉了好人。”

　　她听了一阵子，便挑了挑眉毛：“这人真有趣，早上我给他擦脸，他只叫我走开些，原来这样挑剔。”她又想到那位冯小姐丽色无双，“看来能入他眼的都是花朵一样娇艳的姑娘才行。”

　　林东华笑道：“我女儿也是傲雪寒梅。”

　　凤君听了这句话，垂下眼去。“别取笑了。我像路边的狗牙花还差不多。”

　　“可别小看了狗牙花，入药治跌打损伤的，比一般花朵有用多了。”

　　林凤君只是苦笑摇头。林东华知道她想起了何家拒婚的事，女儿嘴上说着不在意，心里难免沮丧，又讲了两个笑话，才将她逗笑了。

　　墙的那一边，陈秉正闭着眼睛，任芸香轻柔地将头发从中分开，向上慢慢梳理。头发本就散乱，里面灰尘汗渍处处，她梳得很不容易。

　　他额头上沁出了虚汗，周身渐渐火烧一般热起来，连带眼前的人都恍惚了。

　　“姑娘，给我口水喝。”

　　“好。”

　　他急匆匆地将一碗水喝了，更觉得从指尖到心口火辣辣地难过。

　　他忽然开口问道：“这是什么地方？”

　　“冷泉。”芸香手里动作加快，“梳好了，多干净利落。原来瞧不出，公子真是相貌堂堂。”

　　眼前的一切扭曲了，火焰突突地跳起老高，浑身的疼痛像针扎一样。他感觉到自己像是在往上飘，大概就是在这里了，“冷泉，地方很好。”

　　“哪里好了，年年发水决堤，辛辛苦苦种出来的庄稼，大水都给冲完了。”芸香叹了口气，话忽然多起来，“就是这名字不行，人都说含笑九泉，再加个冷字，更没什么活路。”

　　他勉强睁着眼睛，“希望以后能风调雨顺。”

　　“才不指望老天爷呢。”芸香拿起月琴，“公子，要听曲子吗？横竖你也给过钱了。”

　　一阵香味扑过来，弥散了整个床帐，在鼻尖缭绕不去。他在虚空中隐约看见了一张柔和美丽的脸，没有说话，只有两行眼泪缓缓流下来。

　　他喃喃道：“不要哭。”

　　芸香愣住了，她调着琴弦，叮咚两声，“我没有啊。”

　　陈秉正微微笑了一下，“会唱《琵琶记》吗？”

　　芸香呆了半晌，才吃吃地笑起来，“公子，这里住店的客人点小曲的多了，还嫌我唱得不够俗气。点戏文的倒是没见过。都是十几年前的底子了，唱的不好，莫怪莫怪。”

　　她收敛了神色，手在月琴上轻轻一拨，铮铮有声。“夫妻好厮守，父母共长久。坐对两山排闼青来好，看将一水护田畴，绿绕流。”

　　“错了。”

　　她停下，“哪里错了？”

　　“父母愿长久。”他一字一句地说道，“人间不如意事常八九，发愿未必成真。”

　　林凤君听到此处，不由得在心里默念道：“这读书人真是矫情，一个字差了，也要拿出来说，难不成要扣人家姑娘的钱。”

　　芸香的手在弦上停了片刻，将刚才那段又唱了一遍，见他微微颔首，才继续唱道：“山青水绿还依旧，叹人生青春难又，惟有快活是良谋。”

　　陈秉正躺着一动不动，两眼在虚空中来回寻找，嘴唇微微颤抖，但已经没有人能听见他的话语：“原来是你来接我了啊。”

　　“逢时对景且高歌，须信人生能几何？万两黄金未为贵，一家安乐值钱多。”

　　他慢慢闭上眼睛。芸香发觉他脸色不对，叫道：“公子，你怎么……”

　　忽然桌上的油灯火焰向上窜了几分，然后啪的一声，完全熄灭。屋里全黑了，芸香尖叫出声，声音刺耳。

　　林凤君将铜管一丢，急速向外跑去，“爹，出事了。”

　　与此同时，陈秉正房间的窗户从外头被猛然撞开，一个穿黑衣的男人闯了进来，手里的刀片雪亮，“淫贼，有胆子搞我老婆，快受死吧。”

第19章

　　林东华从怀里掏出火折子打着了，好整以暇地点上了灯。屋里闯进来的男人已经被林凤君三拳两脚打翻在地，此刻她的胳膊正死死地扼住他的脖子，让他使再大的力气也脱不了身。

　　鸟笼里的两只鹦鹉被吓得乱飞乱撞，蓝色的羽毛纷纷落了一地。林东华轻声道：“糟了，这鸟儿新买的，也不知道胆子怎样，要是吓到了不肯吃食，八成要死。”

　　他赶忙轻声敲了敲笼子栏杆，两只鹦鹉这才停住了，尾羽瑟瑟发抖。他又给了它们一点大饼碎屑，才算安抚住。

　　林东华取出一条粗麻绳，将那个五大三粗的男人从背后反剪着捆上了，双脚也绑得严实。芸香缩在角落里一声不吭，两眼垂泪。林凤君刚才试探了几招，知道她没什么武功。等空出手来，才给她绑了手腕。

　　她举着灯到床前，只见陈秉正整张脸涨得通红，额头的汗大滴大滴向下落，只是昏迷不醒。

　　她顿时着了急：“爹，快来看，他不是病得要死了吧。”

　　她扯着嗓子使劲推他的肩膀，喊了两声陈公子，他勉强睁开眼睛望向虚空，随即又闭上了。她一咬牙，挥手将半杯凉水泼在他脸上。

　　陈秉正猛然打了个激灵，林东华凑过来用手指甲在他人中死死掐住：“别慌，不妨事，能出汗便没有大碍。”

　　她心里忽然想到芷兰，将父亲拉到一边角落，手指遥遥指向柴房的方向。父女两个配合一向默契，林东华会意，反身出门，“凤君，这里就交给你了。”

　　陈秉正的三魂七魄像是从半空中重新归了位，他悠悠醒转，就看见林凤君那张沾满尘灰的脸，关切地望着他。

　　他好一阵才找到自己的舌头在哪：“你……怎么也死了。”

　　林凤君又好气又好笑，竟有种想打他巴掌的冲动，想到他是主家，才愤愤地将脸扭到一边。陈秉正喃喃道：“你不该死，你太年轻了，快回去吧。”

　　这句话说得有那么三分柔和，和平时的地煞星语气大相径庭，她听得一愣神，本想阴阳怪气两句，硬是说不出了。

　　他脸上的凉水和热汗混在一起往下流，在脸上编织出斑驳的形状。纵使这样，芸香对他的一番打扮也颇有成效。陈秉正浓眉大眼，脸颊瘦削，本来神态带点凶，可因为脸色苍白，反而中和了威严，像是个带点迂腐气的书生。

　　他逐渐缓过来了，看着她有点幸灾乐祸的表情，再转头盯着地上坐着的两个人。

　　那男人低着脑袋一动不动，陈秉正冷笑道：“仙人跳，关灯为号。是你们联手做的局？背后还有谁？”

　　男人抬起头来，一脸络腮胡子，嗓子很粗：“没人指使，都是误会。”

　　陈秉正转头对林凤君问道：“要不要送官？”