她往外呸了一口，“你痴心妄想。”

　　何怀远忽然捏着她的下巴，将她的脸抬起来，冷冷地问道，“你们是什么时候勾搭在一起的？”

　　她愕然地直视他的眼睛。何怀远整张脸都扭曲了，“我听见你在首饰铺子里说你男人病了，快死了，听得真真切切。原来你俩早就有一腿了，是不是？”

　　她眼睛睁得极大，他指着她怒气冲冲地道：“这样想来，你要退婚，也是早就商量好唱的一出双簧，将我们一家人的脸当面往地下踩。我就说姓陈的平日从不跟我们家往来，那天怎么就来吃寿宴，怪不得，怪不得……你们这对奸夫**。”

　　林凤君脑子里嗡嗡作响，“何怀远，你是不是疯了。”

　　“我家好心抬举你，是你不自量力，不做平妻，也就算了。一心想攀高枝，结果老天有眼，姓陈的也倒了霉。”

　　他狠狠地踹了陈秉正一脚，陈秉正连哼都没哼，“你不是进士出身又当官吗，也没见得多高明么。我穿过的破鞋你也要，真不挑。”

　　林凤君再也忍不住，使出了全身的力气骂道：“何怀远，你这个忘恩负义的狗贼，脑子里尽是猪油的货，你脏肠烂肺，一颗黑心，掏出来扔在大街上狗都不吃……”

　　陈秉正却忽然开口道：“我临走前，在码头查的几艘船，是你家的吧。”

　　何怀远愣住了，“不是。”

　　“当真不是？”他冷静地问道。

　　何怀远冷笑，“姓陈的，多管闲事死得快，亏你现在才明白这个道理。”

　　“你杀我可以，能不能……放了林姑娘。”陈秉正吸了好几口气才把这句话说全。

　　他嗤笑一声，“快死了还扮情种。”他在后腰抽出贴身匕首，林凤君立即挣扎着叫道：“不要，别……”

　　何怀远没理会她，匕首径直向陈秉正的心口插去。

　　“当”地一声，匕首像是碰到了什么硬物，震得他虎口发麻。何怀远眼珠子一转，抬手将他的衣服划开，先是落下来两本图画书，中间已经被戳了个大洞。最后是一只石头砚台掉在地上，被戳了个浅浅的白印。

　　他略一愣怔。霎时间，一股浅黄色的烟尘扑面而来，何怀远猝不及防，有粉末进了眼睛，瞬间像火一样在里面烧了起来，仿佛有无数细针在刺扎。这疼痛钻心刺骨，他大叫了一声，双手在眼前乱抓。

　　陈秉正又抓了两把石膏和雄黄混杂的粉末向他扔去。何怀远脚下步子全乱了，大吼道：“我跟你拼了。”便扑在陈秉正身上，手持着匕首刺落。

　　还没来得及使力，忽然又是“当”地一声，何怀远软软地倒下去，头上鲜血不断涌出，在地上积聚成了一小滩。

　　外面有匆忙的脚步声，六七个彪形大汉奔了进来，他们同时目睹了这一幕，少东家僵直地倒在血泊里，在他身后，蓬头垢面，一脸血迹的林凤君笔直地站着，手里紧紧抓着那只砚台，鲜血沿着砚台棱角不停地滴下来。

第34章

　　幽深的山洞中， 两拨人沉默地对峙着，气氛凝重如铁，仿佛时间也在这一刻停止了， 只留下外面轰轰的水流声。

　　先前同她交过手的那个刀客飞身而上，站在队伍前头叫道：“就是这娘们杀了少东家。”人群中有人拔刀出鞘， 有人准备从袖中施放冷箭。

　　林凤君手疾眼快，将砚台丢在一旁， 抄起何怀远的匕首， 将生死不知的他拖了起来，挡在自己和陈秉正身前，“他还没死。”

　　刀客叫道：“你胡说。”

　　林凤君也不示弱：“有胆子的就过来试一试。”

　　清河帮帮众面面相觑。双方都是江湖中人，谁都不敢轻易移动脚步。

　　正在此时，何怀远哼了一声，这一声在林凤君听来犹如天籁， 她即刻叫道：“听见没有，你们少东家的命在我手上。”

　　她将匕首在何怀远脖子里抵着， 一丝鲜血流下来，“都给我退下。”

　　刀客叫道：“兄弟们一起上，她已经不行了，撑不住。”

　　众人有些犹豫，都不肯动手。毕竟他们都是镖师，这只是趟差事， 办得不好，顶多是无功而返。可眼前这个女人不容小视， 万一她死脑筋非要鱼死网破，真将何怀远弄死弄伤，自己便是雷霆重罪加身， 东家一怒之下八成让自己陪葬。六七个人中还有平素就别着苗头的，生怕被死对头拣这个时机向东家告状，故而根本无人应和。

　　刀客见同伴都有些靠不住，定了定神，想到林凤君使出的两败俱伤刀法，心里也犯嘀咕，只得叫道：“别伤了他。”

　　一群人乱哄哄地吼了两声：“伤了少东家，将你碎尸万段。”脚下却小步往后退去，竟是渐渐出了山洞。刀客仍不死心，道：“要不弄些柴草……”

　　他的声音立刻被打断了：“少东家在里头，真要被熏死了，怎么向东家交代。”

　　又有人道：“反正看样子那女人也不行了，男的更是只剩一口气。等一会他俩全撑不住，天黑了再闯进去来个瓮中捉鳖，就能拣现成的。”

　　“那少东家……”

　　“少东家福大命大造化大，一定能转危为安。”

　　林凤君眼看他们退了，胸中那股气一松，又吐出一口又热又腥的鲜血。

　　她无力地跪倒在地，连带何怀远重重地摔了一下。两个男人离得不远，都是僵直地躺在地上，生死不知。

　　她只觉得浑身酸软，抖着手先去摸陈秉正，幸好他鼻孔里还有气，只是出气多，进气少，是油尽灯枯之兆。

　　她又去试探何怀远，他却又哼了一声。林凤君心中五味杂陈，又喜又怕，喜的是他还活着，仇还没有结死，挟持起来也有个屏障，怕的是他万一翻身起来，自己和陈秉正再没有半点反抗之力，即刻就要死在他手里。

　　她脑中千回百转之际，忽然火堆最后一点亮光也熄灭了，山洞里陷入了完全的黑暗，只留下深深浅浅的呼吸声，也不知道何时会停。

　　没有了光，周围的一切全都是阴冷潮湿，仿佛有千百只鬼隐匿在各个角落，随时准备窜出来将她吞噬。她胆子虽大，也控制不住地发起抖来，心里不停地念道：“恶灵退散退散。”

　　林凤君忽然有了主意，伸手去踅摸何怀远的衣袋，先是摸到了火折子，心中一喜，便用它将手边的柴草引着了。

　　她松了口气，又伸手去掏，一个小小的锦绣布袋落在手心里，她打开一瞧，立时呆住了，竟是一枚牡丹纹珍珠戒指，之前被她退到首饰铺子里的。

　　突突跳动的火焰下，那戒指闪着灿烂的金光。此情此景，她陡然觉得像一种巨大的讽刺，一瞬间竟不知道是哭是笑，只得将戒指塞回袋子，重新放回去。

　　借着火光，她瞧见陈秉正的脸色暗淡。他眼神落在她身上，勉强张了张口，仿佛有话要说。她俯身过去，只听见他艰难地说道：“有水。”

　　她云里雾里地嗯了一声，“你要喝水？先忍忍，没有水了。”

　　“水声……”他伸出手在岩壁中划了一下，“声音特别大。”

　　她骤然睁大了眼睛，他要说什么她全明白了。水流冲击的声音这样大，一定是在山洞里有什么地方通着暗河。

　　她冷静下来，转着耳朵用心听着四面岩壁的动静，辨别微妙的差异。犹豫之际，陈秉正伸出一只手指，指着她背后的方向：“那儿。”

　　他虽然样貌憔悴至极，声音却还是很笃定，让人义无反顾地相信。她决定继续信他一次，赌输了也不要紧。

　　林凤君在地上胡乱找了几件散落衣服，用匕首划了几道，撕开布料打成死结，拧成长长的一股绳子。她将绳子从陈秉正腋下穿过，将它另一端在自己腰上系紧。

　　“我带你走。”

　　他眼睛眨也不眨地看着她，没有推辞，大概也知道留在这里便要被何怀远的手下活剐。她尝试着发力，只觉得五内俱焚，身后的人像是有千斤重，心中忽然想道：“老牛真不容易。若能出去，一定对它好些。”

　　她跪着向前挪动，换了几个角度，终于将他扯动了一点。

　　她将匕首插在身侧，蹲下身端详着何怀远，只觉得越看越陌生，像是隔了一层浓雾，连五官都渐渐瞧不真切。终于她忍不住默默叹了一声，将药粉抓了一把洒在他后脑的伤口上，“何少东家，我并不想你死。”

　　她又将砚台拿起来在他眼前晃了晃：“别起来，也别叫唤，不然我再拍一下更不得了。”

　　何怀远僵直地躺在地上，半睁着眼睛，一动不动。

　　林凤君举着火折子，拉着陈秉正往他指的那个方向走，这是她身上最后的一股力气，她自己都不知道能撑多久，只觉得五脏六腑像是烧着了一样，烧得四肢都快成了灰，每一步都摇摇晃晃。

　　那里果然有一道缝隙，很逼仄，宽处能容一个人进出。她先将他拉扯着送过去，小声道：“继续往前。”

　　他挣扎着用胳膊的力量往前爬，可是拖着双腿终究不方便，冷不防碰到了一块石头，连带上头一大片石子都塌下来，哗哗作响。

　　外面守着的人瞬间听到了山洞里有动静，忍不住冲了进来，一大波人去扶躺着的何怀远，两三个人奔过来堵截他俩，“别让人跑了。”

　　他们是镖师，脚程都极快，眼看就要冲到跟前。说时迟那时快，林凤君从怀里掏出之前缴获的竹筒，将盖子一拔，一股极呛人的浓烟瞬间冒了出来。

　　她抛出迷烟，将他们逼退了几步，又回头去推缝隙里卡着的人，“你先走，再不走来不及了。”

　　她心中火烧火燎，好不容易将陈秉正推出洞口，自己再侧身挤进去，挣扎前行几尺，眼前豁然开朗。

　　他俩都被眼前的景象惊呆了。原来这根本不是暗河，而是山间的一道瀑布。大雨过后，水流从山顶倾斜而下，撞击岩石，溅起层层水雾。瀑布最终汇入脚下的水潭，望去也有四五丈高。

　　从缝隙里传来了咳嗽声，还有愈来愈近的脚步声。若是平时，她可以闪身而上，守住洞口，谁也别想通过。可此时此刻，他俩齐齐倒在地上，筋疲力竭，连挪动手指这样简单的事情也需要调动千倍万倍的力气才能完成。

　　刀客率先出现在了洞口，他冷笑着逼近。林凤君和陈秉正对视了一眼，彼此心知肚明，他只是点点头笑了一下，随即闭上眼睛。

　　她收拢了那条临时拧成的绳索，想了想，又张开双臂紧紧抱住陈秉正，随即一个滚翻，带着他双双落进了瀑布之中。

　　冲进来的人们骤然停住了脚步，他们眼睁睁瞧着两个密不可分的身影划出一道弧线，在水潭里溅起水花，只在岸边的草丛里留下星星点点的血迹。

　　耳边是震耳欲聋的水声，眼前是白茫茫的一片，急速下坠时瀑布里冰冷的水珠像刀子一样划过脸颊。掉进去的一瞬间，林凤君只有一个念头：“水可真凉啊。”随即她的后背重重地撞在水面上，眼前一片漆黑。

　　冲击力瞬间将他俩分开，只有绳子在中间牵系着。他本能地想要挣扎，勉强睁开眼，只瞧见她的头发散开来，在水中像是墨色的一大蓬水草。

　　一股暗流突然将她卷向深处，绳子被绷直了，越来越紧。他使出浑身的力气去拉，但比起水流的力量，不过是杯水车薪。啪的一声，绳子断了，他什么也没想，只是死死地扣住她的手腕，他肺里的空气正在一点点耗尽，眼前开始泛起了黑。忽然，她动了动，脚下用力一蹬，带着他向上浮。水流平缓些了，他们终于浮出水面，深吸了一口气。

　　被冲断的一棵大树拦在水中间，阻挡了他们的下行。他俩用最后一口气爬上了湿滑的岸边。在晕过去之前，他们俩都没瞧见天空中出现了一群飞鸟，灰色的麻雀，黑色的喜鹊，中间还有两只五彩斑斓的鹦鹉。

　　过了不知道多久，夕阳在山林间缓缓西沉。一队人马在林间穿梭，脚步声和低语声交织在一起，紧张的气氛弥漫在空气中。

　　他们已经搜索了一会，却始终没有找到踪迹。

　　一个身材魁梧，眉目坚毅的将军从远处策马而来，在林子边缘停下 ，脸色冷峻如冰。

　　“报告将军，左路没有找到。”

　　“将军，中路都搜过了，没发现。”

　　他咬着牙道：“点火把，晚上接着找。车在，人不会走远。”

　　“属下立刻准备。”

　　忽然哗啦啦一阵拍翅膀的声音，一群鸟儿从林中飞了出来，在那位将军头顶上盘旋了几圈，又向着林子那一端飞去。

　　他皱着眉头盯着这奇异的一幕，忽然举起马鞭：“跟上去。”

　　不多时，从里面传来兴奋地叫声：“河边有人！”

　　一群人在林间狂奔，将军也跳下马，踩着一片泥泞的林间小路飞奔，险些摔了一跤。他顾不得仪态，近乎手脚并用地冲到最前面，将众人甩到身后。

　　一片寂静，只有河水缓缓流淌的声音。岸边湿漉漉的泥地上，两个人一动不动地躺着，像是被河水无情抛弃的残骸。他们的衣服早已被水浸透，紧贴在身上，沾满了泥沙和杂草，凌乱不堪。

　　众人呼吸都是一窒。将军缓慢地走上前去。两个人的脸上都是死一样的青色，手臂和腿上布满了擦伤和淤青，看不出是否还有呼吸。但他的手还是紧紧地握住了她的手腕，指甲已经嵌进了肉里。

　　他蹲下身去，才看清楚胸部微弱的起伏。他浑身一震，叫道：“快叫大夫！”

第35章

　　清晨， 天边微微露出了鱼肚白。第一缕阳光透过薄雾，照着这栋山村房舍。

　　济州守备、虎威将军陈秉玉站在屋檐下来回踱着步子，抱着胳膊不知道在想些什么。空中不断地传来鸟鸣声， 他抬头望去，只见群鸟绕着屋子， 不断地转圈。有两只五彩斑斓的鹦鹉更是贴着窗户飞来飞去。

　　一个亲兵见他眼圈发黑，神色憔悴， 便凑过来小声道：“这群麻雀已经乱叫了一个晚上， 实在扰人睡眠。要不我找些人拿着扫帚站在房顶上，将它们赶走？”

　　陈秉玉忽然想到群鸟指引着飞往林子那一幕，他摇摇头：“不必了。”

　　炊烟从四处袅袅升起，与晨雾交织在一起。忽然又有人低声叫道：“将军。”他回头看去，却是本村的里长带着一家人过来，小心翼翼地问道：“不知道将军还有什么要求， 倘若有什么不周到的地方，还请多多担待。昨日将军吩咐得突然， 小人便征用了他家的房子临时过夜。这杨家前天刚刚办过喜事，收拾得再干净也没有了。将军贵脚踏贱地，实在是蓬荜生辉……”