第77章

　　这个拥抱的时间并不长， 蜻蜓点水一般。随即陈秉正就放开了她，自己径直往石头下面跳。

　　林凤君被吓了一跳，等反应过来的时候， 陈秉正已经僵直地跪到了地上，幸好雪很厚， 并没有摔倒，他用手勉强撑住了。

　　她紧跟着跳下来， 在雪中站稳了， 又气又急地推了他一把：“混帐，你不要命了？”

　　他自己站起来，扫一扫膝盖上的雪，没有一点反驳，“我要走了。”

　　她愣了一下，指着山腰里不时亮起的光， “烟花炮仗还有好多，没放完呢， 你这就要走？”

　　“是。”他咬了一下嘴唇，将眼光转到一边，“家里有事。”

　　她只觉得他今晚处处透着怪异，眼神也是虚飘飘的，像有心事似的。可到底只是朋友，也不好问这问那， “那我送你。”

　　他转身往外走，“不用， 你自己玩吧。”

　　“你这人……”她听见这硬邦邦的话，忽然也有点火气，“那你走啊。”

　　“嗯。”

　　陈秉正沿着来时的脚印， 将脚精确地踏进坑里去。她瞧见那一瘸一拐的背影，心里已经软了，他忽然回头道：“林姑娘，我……我过了年要去严州一趟，走个亲戚。”

　　“啊？”她愕然地回应，“去多久？”

　　“半个月吧，也许更久。”他斟酌着说。“你……好好照顾伯父，用心念书。”

　　“哦。”她突然觉得好笑，这人像是当先生上了瘾头，大过年的也要教导她两句。她挥一挥手，“回见。”

　　“回见。”他郑重地点一点头，悄没声息地走了，很快隐没在树林里。

　　她叹了口气，忽然听见宁八娘在招呼，“师姐快来。”

　　林凤君赶紧三步并作两步奔过去，原来是宁七抱了个极粗的成架烟花出来，像话本上的炮筒子似的，“麻姑献寿，做烟花的人说是镇宅免灾的宝物，师姐你亲自来点。”

　　她环顾左右，李生白也不见了，“李大夫人呢？”

　　“不知道。”

　　“糟了，别掉到坑里去让雪埋了。”

　　陈秉正刚穿出树林，忽然一个年轻男子站在中间，挡住了去路：“陈公子。”

　　他下意识地往旁边让，李生白却跟着他走了一步，绝不让步的架势，“李某心中有惑，愿聆雅教。”

　　陈秉正躬身一揖，“有急务，不得不辞，请恕我失礼。”

　　李生白抖着嘴唇，“失礼？你……你刚才对林姑娘，算不算失礼。我全看到了。”

　　陈秉正苦笑道：“我在石头上坐得太久，手脚不便，滑了一下。”

　　李生白被这句话刺到了，他提高了声音，“我只当你是正人君子。你们已经和离了，你若当她是朋友，就不该……”

　　“我不是什么正人君子。”陈秉正抬起头来，逼视着他，“我有私心杂念。”

　　“你的私心杂念只会害了她，明眼人都看得出来，如今她舒展畅快多了。你不能拖她回泥潭去。”

　　陈秉正叹了口气，“李大夫，那并非我的本意，不然我也不会签下那一纸和离书。”

　　“我爱重她。”李生白直截了当地说道。

　　四目相对，陈秉正一点都不意外，他平静地说道：“论家世才学，相貌人品，兄台处处胜过我。你若对她真心爱重，我求之不得。”

　　这句话算得上直抒胸臆，李生白却听得满腹狐疑，“陈公子，你……”

　　忽然从林中传来一阵呼叫声，男女都有，凤君的声音很明显，她领头叫道：“李大夫，你在哪儿？”

　　陈秉正微笑道：“她在找你。”

　　李生白退了一步，仔细观察陈秉正的表情，“那……”

　　“栖梧一枝，死生无憾。”

　　李生白点了点头，转身应了一声，大踏步向林中走去。

　　陈秉正强撑着使了最大的力气，在雪地中疾步快走。终于到了武馆门口，他赶在那帮兵士将门炸掉之前，掏出钥匙，将两扇门推开。

　　简陋的棺材停在院子中间。挖出来的大坑已经复原，乱糟糟的脚印被薄薄的雪掩盖。

　　他拖着沉重的脚步走向棺材，在它跟前跪倒在地，行三拜九叩之礼。

　　随即他起身说道：“方参将，起灵吧。”

　　马车里点了一盏小小的灯。幽暗的光下，陈秉正坐在棺材边上。他俯身下去，脸贴着棺盖。

　　车行驶过山坡，忽然惊雷般一声响，他掀开帘子，一枚火弹啸叫着破空而起，在云端炸开，万千金丝流淌如雨。半空中忽然幻化出麻姑法相，高髻广袖，衣带当风，手提花篮，竟是用烟火勾画而成。

　　他忽然胸口像被什么压住似的，连气也喘不出来，半晌才喃喃道：“娘。”

　　马车在济州城边缘的一处民宅前停下。远处的烟火已经停了，城里陷入了静默的睡眠。

　　陈秉玉已经等待了很久，院子中间全是凌乱的脚印。他指挥着人将棺材安置在正房内，随即吩咐手下出去守住。

　　屋里只剩了兄弟两个。陈秉正擎着烛台，站在棺材旁边。“大哥，眼见为实，你如今信我的话了吧。”

　　陈秉玉跪下去叩头。桌子上备了些纸钱，他拿在手中，用火折子引燃了，纸钱在火中蜷曲，化作一缕缕青烟，缭绕上升。

　　灰烬落在地上，他脸上仍是震惊的表情，“那当年办丧事进祖坟的是谁？”

　　“要么是空的，要么是另寻了一具尸体。”陈秉正缓缓说道：“母亲被父亲偷偷送到郊外的庄子，又活了两年多。”

　　“为什么？”陈秉玉眼睛都红了。“我还记得她病重的模样，那不是装出来的。到后来……已经不能起床了，吃一顿饭的工夫便是汗水淋漓。”

　　“当年铁鹰军全军覆没，外公被诬陷勾结内阁首辅，武将结交朝臣，以谋叛论罪，满门抄斩。母亲是外嫁女，本应免受牵连，但她本是将门虎女的烈火性子，哪里经得起这样的打击，一病不起。父亲被政敌攻讦，一再贬降，从原来的正三品总兵降到闲职。大哥，你还记得吧。”

　　“当然记得。”陈秉玉咬着牙道，“所以，为了保全父亲的前程，就……”

　　“还有陈家上上下下几百人的性命，连同我们两个。我相信母亲是情愿一死的，但……也许是想活着看梁家翻案，也许想看我们长大。”陈秉正的眼泪直落下来，“父亲就冒险想了这个法子。”

　　“我也快三十岁的人了，能明白其中的不得已。”陈秉玉咬着牙道：“并没有什么万全之策。”

　　有人进来禀报，“将军，请过来的仵作到了。”

　　陈秉玉摆摆手道：“叫他等着。”

　　他将双手紧紧握在一起，眼神在棺材上流连不去，“秉正，开棺验尸，只怕扰了母亲身后安宁。我思来想去，始终拿不定主意。”

　　“大哥，母亲含冤而死，仵作临场，不光是为了验明正身，更是代天问道，明证雪冤。倘若是有人谋害……”

　　陈秉玉点头道：“我知道了。”

　　仵作是个四十来岁的男人，脸庞瘦削，面色青白，沉默寡言。陈秉玉冷冷地说道：“许仵作，今天晚上的事，乃是绝密，不准向外透露半分。”

　　“启禀大人，小人决计不敢。”他一边回答着，一边从随身的木箱中取出验尸用的工具：小刀、银针、白布、笔墨，一一摆在旁边的木桌上。

　　他用榔头将棺材上的钉子一个一个起出，然后戴上白醋熏过的面巾。陈秉玉将棺盖缓缓推开，露出里面一具雪白的骸骨，衣裳都已经烂尽。

　　仵作有些吃惊：“这……尸首筋肉尽去，只剩下一副骨架。怕是已去世十余年了。”

　　“正是。”陈秉正心情激荡，他看着那仰面朝天的头骨，两个黑洞洞的眼眶，下颌骨脱落在一旁。这副骸骨的主人曾经是那样温柔亲切，用额头抵着他的额头，轻轻哼着歌，像春夜穿过海棠花的微风。她身上有乳香与安神香的气味，在罗帷间缠绵不去。

　　仵作很为难：“平日我们检验新鲜尸体，尚需观察解剖，只验这一副骨头，只怕不准，倘若有什么说得不对……”

　　“你只管查，不必隐瞒。我也绝不会追究。”

　　仵作弯下腰，将骸骨一一捡拾到白布之上，“死者骨盆狭小，当是个女人。生产过孩儿。”

　　“是。”

　　仵作伸手去摸，“颈骨有折断，需要仔细勘验。”

　　他在她的手骨中夹起一团头发和一个朽坏的香囊。随即仔细地观察了一会指骨，犹豫着说道，“死者曾痛苦挣扎过，死因恐有可疑。”

第78章

　　仵作蹲在骸骨旁， 烛火在他的脸上投下摇晃的阴影。他伸手仔细地触摸颈骨，犹疑了很久。

　　陈秉玉在院子里团团转圈，过了一会才走进来， 焦急地问道：“有什么发现？”

　　那仵作喉头滚动了几下，嘴唇半开半合， 像是有话卡在齿缝间。他抬起浑浊的眼珠瞥了陈秉玉一眼，又迅速垂下， 枯瘦的手指无意识地搓着衣角。半晌才说道：“拿不准。”

　　陈秉正也道：“但讲无妨。”

　　“死因或是勒杀， 或是自缢。”

　　陈秉玉直直地瞪着他，“这算什么？”

　　仵作害了怕，“大人，我也入行十几年了，有师徒相传的心得。平日我们验看尸体，勒杀与自缢虽然都有颈骨折断， 其实差别甚大，诀窍就是看勒痕。自缢死者脖颈处着力最深， 上端渐浅。勒杀死者则受力均匀。如今只余下一具骸骨，皮肉不存，我无法判断。”

　　兄弟两个对视一眼，陈秉正又道：“何以看出是痛苦挣扎？”

　　仵作将一小节末端指骨拿起来，在灯光下，指骨上深深浅浅有数十道痕迹。“这些损伤深入骨头， 绝非寻常。依我看……”他顿了顿，“大概是被勒死的时候双手乱抓了很久， 又或者……无奈下被逼自缢。”

　　陈秉正浑身一震，太阳穴突突地直跳起来，这与他心中的猜想别无二致。他用尽了全身的力气保持冷静， 摆摆手道：“你可以走了。”

　　仵作行了个礼，快步离开。陈秉玉又取了些纸钱。他这次手抖的厉害，火焰一晃一晃，险些烧到自己的袍袖。

　　“母亲……是被那贱人所杀吧。”他咬着牙道。

　　“我亲耳听到的。”陈秉正一字一句地说道。“大概是我那次去庄子里寻人，被下人撞见了，被她留了心。生秉文的时候，父亲就在府内，是下手的良机，她就……她就派人去逼杀了母亲。我赶到的时候，为时已晚，父亲也没有回天之力，就将母亲草草下葬了。”

　　陈秉玉望着那磨损的指骨，上头全是伤痕。“父亲到底知不知道是她下的手？”

　　“也许……知道。”

　　“父亲重伤去世前，我守在他身边。他身中数刀，满身是伤，嘴里涌出的全都是血，断气的时候还在反反复复地说对不起母亲。”两行眼泪从陈秉玉眼中流下来，“他为什么不告诉我？让我认这个贱人做娘亲十几年。”

　　陈秉正垂下眼睛，“也许他想要母慈子孝一家人，他甚至不想让我们报仇，这样最体面。可是上天有眼，居然被我听见了。”

　　陈秉玉逼视着他，“秉正，你听得清楚吗？”

　　“真真切切。若我有虚言，父母皆不容我，以后黄泉无处安身。”

　　陈秉玉深呼出一口气，忽然拔出刀来，横着向空中劈了一刀，破空的嗡嗡声回荡在屋内，“此仇不报，誓不为人。”

　　他焦躁地来回走着：“我们无法报官，没有证据，只有……”他停下脚步，“正值年节，那贱人要走亲访友，我派几个贴心的人去拦住车辆，只当是匪徒劫道，神不知鬼不觉……”他握了一下手，“一起除掉，一个活口不留。”

　　陈秉正默然地望着兄长，“她毕竟是我们的继母。子杀母，私刑杀人，是要千刀万剐的。”