天放光的时候，鏖战了半宿的程荒看向城外，血液都几乎冻住了。

　　他看见黑压压的蛮兵，如蚂蚁般在城外，此起彼伏，粗略估计，不下三四千。

　　效木还是太小了，就算守城的兵卒几乎都是百战老兵，但连同老弱算进去，兵力也堪堪过千，哪里抵得过超出几倍的北蛮猛士的进攻。

　　用三四倍的兵力对付区区一个效木小城，未免太看得起效木了，但也说明这些蛮人势在必得。

　　程荒唯一觉着欣慰的是，先前因为老军卒示警的快，鼓声已经敲响，狼烟已经放出，军讯翎音也发了出去。

　　北关大营此刻必定已经得知了消息。

　　但程荒不晓得的是，北蛮人是同时发动攻击的，昨夜遭遇袭击的，还有西林，素玉，效火三城。

　　李将军调兵遣将，已经忙的不可开交。

　　程荒已经竭尽所能。

　　他不记得自己砍杀了多少蛮兵，起初侍卫官还在身边，渐渐地，他身旁的大启军卒逐渐减少，而地上的尸首却迅速增多，有蛮人的，也有自己人。

　　那老军卒的尸身甚至已经不知在哪里了……

　　唯一还留在身旁的，是阿莱。

　　程荒还能够站在这里，也多亏了阿莱，在他身旁替他警戒，阿莱动作敏捷，厮杀中也被激出了凶性，原本漆黑的双眼泛出微微的红光，随着程荒砍杀间，它也不知咬断了多少蛮兵的喉咙。

　　直到一名身形庞大的蛮兵从城墙下冲上来，程荒不敌，步步后退，连阿莱也被对方摔落在地。

　　它的嘴里流出血来，不知是自己的，还是敌人的。

　　程荒吁吁喘气，盯着逼近的蛮兵，他的拳头将有自己的头大了……倘若是阿图在这里，兴许可以与之一战，但……

　　此刻的程荒已经是强弩之末了。

　　“督察！”一个士兵冲上来，举刀向着蛮兵身后劈落，刀锋落在他的背上，如同给他挠痒痒一般，蛮兵扭身，抓住那士兵，用力一撕……

　　漫天一片血雨。

　　程荒大吼，不知道自己在吼什么，他提刀冲了上去，眼睛也变得血红：哪怕以卵击石。

　　就在此时，一道黑色影子比他更快，阿莱咆哮了声，身形如同黑色的闪电，带着一股黑气，猛地扑向那蛮兵。

　　那庞大如山的蛮兵竟站立不稳，被阿莱扑着向后倒退，阿莱死死咬住他的脖颈，一人一狗，一直到了城墙边儿上，把城墙垛击碎，齐齐向下坠落。

　　程荒流着血泪：“阿莱……”扑上前想要看阿莱何在，却被另一个冲上来的蛮兵截住。

　　他都来不及看阿莱何在，程荒流着泪，奋力地砍杀着，所有的血泪都溜进了心底，像是下着一场汹涌的血雨。

　　程荒撑不住了，他觉着自己快要死了，眼角余光瞥过去，效木的城墙已经被打破，许多蛮兵从缺口扑了进来，像是见到了牛羊的野兽，向着那些手无寸铁的百姓们冲去。

　　程荒的手都在发抖，他不知道该怎么做，心中绝望地想：“百将……少君……你们在哪儿……”

　　像是神明回应了程荒的呼唤。

　　耳畔响起一个熟悉的声音：“程荒！”

　　程荒蓦地抬头，不肯相信。

　　“程荒，撑住……”

　　那个声音清晰了几分。

　　程荒的心怦怦跳了起来，就仿佛死灰将要复燃。

　　“少君，少君！”他不顾一切地大叫起来。

　　那声音回应了他：“程荒……接着……”

　　声音尚在耳畔，程荒不知道要接住什么的时候，心有灵犀地抬头，却见有一把长枪，仿佛是从苍穹中而来，它直接穿透登上城楼的蛮将的胸膛，向着程荒而来。

　　程荒下意识地张开手，银色的长枪落在掌中。

　　瞬间，仿佛有一股奇异的力量自掌心拥入，原本强弩之末的身体，忽然重新焕发生机，程荒攥着长枪，纵身一跃，竟是自城楼上直接跳了下去！

　　千里之外，皇都。

　　皇宫之中。

　　当夏楝轻轻地念了声“程荒”的时候，廖寻就察觉了。

　　他忙看过去，却见夏楝合着双眼，面上透出一股类似哀痛之色。

　　廖寻蓦地站起身来，快步走到她身旁，想叫她，又忙打住。

　　皇帝问道：“爱卿，出了何事？”

　　廖寻顾不得回答皇帝，只是紧紧地望着夏楝。

　　却见夏楝低语了一句，而后一扬手，一点雪亮白光自她袖中飞出，银蛇般冲出皇宫大殿。

　　当那银光离开后，夏楝睁开双眼，她站起身来，剑指一抵眉心，低声道：“汝为执戟，听吾号令，执戟郎速来！”

　　而就在夏楝念完了这句后，大殿内人影闪烁，初守的身形现在原地，他几乎没站稳，一个踉跄才收住势头：“出、出了什么事？”

　　这是初守“第一次”被天官召唤。

　　他只记得自己出了父母的房中，才到了院子里，就听见耳畔的唤声。

　　身不由己腾空而起。

　　下一刻就出现在此处。

　　初守转头四看，才发现自己竟是在宫内殿中，越发惊愕。

　　“廖叔……”他看见廖寻站在夏楝身旁，本能唤了声，直到夏楝的脸色很是凝重，忙又打住。

　　那些文武官员，有一半儿不认得初守，见多了一个人，当即就要叫侍卫。

　　却给廖寻抬手制止。

　　几个人面面相觑，其中有人道：“方才夏天官所念，乃是召唤执戟郎中之敕言……这位就是她的执戟者了。”

　　此刻，夏楝向着御座上的皇帝微微垂首行礼，道：“陛下，夏楝大胆，求陛下相借一分国运之力。”

　　皇帝本正打量着几人，尤其是才出现的初守，饶有兴趣。

　　闻言眼睛微睁：“嗯？借国运之力？”他眨了眨眼有些不明白：“这……这是为何？”

　　夏楝沉声道：“北关战事紧急，吾不忍看百姓被屠戮，或可相救一二。”

　　廖寻转身道：“圣上……”

　　皇帝的目光转来转去，从夏楝面上看向廖寻，复又看向旁边犹自有些茫然的初守，描绘着他的眉眼，笑道：“廖爱卿莫要着急，朕不是不许，只是不解……”

　　此刻有一文官忙道：“皇上，国运之力岂能妄动？此事还需要从长计议。”

　　廖寻却知道夏楝的脾性，她从不是不知轻重的人，从她方才“入定”时候的异样，廖寻知道事情已经到了最为不可收拾的地步，所以夏楝才会如此。

　　且先前左侍郎已经说了北关重镇被袭的军情，廖寻忙道：“圣上，何为国运，便是一国之运，而国乃是军民组成，所谓国运，就也是军民的运道汇集而成，如今北关重镇被蛮人袭击，若是惨遭屠戮，那于国运岂会毫无影响？夏天官说借，难道……不正也是为了大启国运着想么？如今事情尚有挽回余地，夏天官有救民之心，我等不思感激，为何还要在此横加阻挠？”

　　他的声音清朗激烈，也是先前从未有过的。

　　一直不曾做声的太子黄泽闻言，也道：“皇爷爷，我也觉着少保所言极其有理！不可不救！”

　　初守总算听明白了：“是哪个重镇被袭了？”

　　皇帝深深呼吸，道：“夏天官，朕该怎么做？”

　　夏楝道：“只需要陛下亲口允诺就行。”

　　皇帝握了握拳，道：“既然如此，朕……允借三分国运于素叶城天官夏楝。”

　　夏楝原本面无表情，听见他说“三分国运”，才变了脸色。

　　廖寻虽然诧异，却也松了口气：“圣明不过皇上！”又转头看向夏楝。

　　夏楝向着初守招了招手。

　　初守忙走过来：“我该怎么做？”

　　夏楝道：“你先前给我的那些兵器，该给他们了……待会儿你会看见你想见的……见机行事，只切记，不要被搅乱心神。”

　　初守略觉紧张，听的也是稀里糊涂：“啊？”

　　夏楝不由分说，剑指一点他的眉心道：“天官夏楝，执戟者初守，承国运之力，代大启天子……神巡！”

　　一声“神巡”，在场的文武重臣都觉着脚下颤了一颤，时光瞬间凝住。

　　御座上的皇帝脑中微微地一昏，他闭了闭眼，定神之后，却倒吸一口冷气。

　　之间眼前蓦地出现若干虚影，却是狼烟四起，喊杀震天，刀光剑影，人仰马嘶……一瞬间，众人仿佛不在皇宫，而是身处生死立见的战场上。

　　初守闭上双眼，起初模糊，逐渐地，眼前景物开始清晰，他先是看见程荒，手中握着一杆银枪，正在效木小城之外厮杀。

　　他竟然以一人之力，阻住了蜂拥而至的上前蛮兵。

　　初守先是一惊，继而想到：“程荒什么时候这样神武了？”

　　忽然察觉程荒手中那把银枪有些眼熟，想起夏楝方才说过的话。

　　“去！”是夏楝一声清斥。

　　初守身形腾空，冲向了效木城中，猛然他倒吸一口冷气，只见城门口已经死伤不少民众，先行冲入的百多蛮兵开始惨无人道的屠杀。

　　初守胸中那团火焰即刻烧灼，不等夏楝吩咐，大喝一声：“畜生们该死！”一张手，手中多了一柄偃月宝刀，初守纵身跃下，刀光掠过，几个蛮兵人头落地。

　　耳畔只听见夏楝道：“速战速决。”

　　初守隐约听出她清冷的声音底下藏着的一点焦灼。

　　当即深吸一口气，身法快到令人无法目睹，很快将城中肆虐的蛮兵杀了个七零八落，又见守城的兵卒围杀过来，当即抽身腾空。

　　“百将！”耳旁传来一声仿佛熟悉的叫声，初守低头，却见原本是百将营中的一个兵卒，正提着一把卷刃刀，震惊地看着他。

　　初守心意一动，一把经过温宫寒改造过的宝刀自身后闪出，直接飞向那兵卒。

　　那人纵身上前握住，难掩面上错愕跟激奋之色，顺势半跪：“多谢百将！”提着刀冲向城中负隅顽抗的蛮兵。

　　初守还没来得及细看，就听夏楝道：“西林！”

　　他眼前风过，下一刻，人却在西林城头，苏子白正提着刀一边砍杀一遍骂道：“给老子狠狠地砍，砍死这些狗娘养的！”

　　旁边是大唐，已经负了伤，半边身子血淋淋的，却仍旧张弓搭箭，向下激射。

　　城门楼处，阿图以一人之力挡住挤过来的蛮兵，纵然挂彩而不退半步。

　　这里的情况比效木好的多了，但也不容乐观。