陆陆续续的，原先跟随初守的那些下属们，各自成家立业，连当年在效木城阵亡的老军卒的养子都从了军……是了，原来老军卒战死之前跟那寡妇圆了房，竟留下个遗腹子……程荒大喜，又认了干儿子，很是照拂，那孩子也时不时地往素叶城走动。

　　所有人都开始向前走，只有初守一个人，仿佛被冻结在了时光之中。

　　夏梧程荒他们，不晓得黄渊止的经历，但当望着初守，望着他鬓边逐渐多了的雪花之时，便觉着他仿佛置身于冰天雪地的囚牢，已经无法走出来了。

　　这日起，邵熙宁留在了素叶城，将他父亲留下的商号发扬光大。

　　又数年飞逝，有个人来到了素叶城，竟是初万雄。

　　初守再见到自己的父亲，正如隔世一般，初万雄也有了许多变化，只是他毕竟武将出身，加上有武夫的锻体之法，何况山君也会用些滋补之法来助他调养，看着仍如四五十岁一般强健，再活个百八十岁不成问题。

　　初万雄看着初守憔悴之色，虎目泛红。

　　初守却不以为意，笑道：“可巧我前几日做了个梦……今日便见着了。这些年父亲可好？”

　　“好，好……”初万雄掩饰心中的难过，笑道：“我特意前来，是有个好消息告诉你。”

　　初守问何事，初万雄笑道：“你母亲，先前有了身孕，只是……半年前才诞下，你多了几个弟弟妹妹了。”

　　“什么？”初守大惊大喜：“果真？还几个？又是几个男孩儿女孩儿？”

　　初万雄笑道：“一个妹妹，两个弟弟，可活泛着呢，本来想带来给你看看，可你知道……不太方便，连我这次来，也是你母亲用了法子……跟皇都的你廖叔、还有太叔司监他们商议过的，不过有的是机会，以后你一定可以跟他们照面，甚是可爱，跟你小时候一样。”

　　初守打量着父亲，笑道：“你纵然不能亲自来，怎么不知道传信给我，岂不是会让我早高兴些日子？”

　　“我这不是想亲自当面儿跟你说么？”初万雄抓着初守的手，拍了拍，道：“抱真，不管怎么样，你都是爹跟娘心里最疼爱的孩子。”

　　初守笑着在他肩头推了一把，道：“我们父子，说这些做什么？我的鸡皮疙瘩都冒出来了。”

　　本来……初万雄历经波折过来，一则是想亲口告诉初守这个好消息，二则，也是想劝劝初守。

　　可是望着他的笑容，那些原本在心底演练了多少次的话，却再也无法出口了。

　　初守又询问那些跟着初万雄离开的老卒如何，初万雄一一告知，山君在两界之前辟出一方居所，那地方灵气充盈，本来腿脚都有些不灵便的老督管，身体都日渐强健起来，其他人自不必说。

　　初万雄在北关逗留了三日，也有一些他昔日的麾下老卒，听闻消息纷纷前来，几乎每日都是酩酊大醉。

　　他并非只是贪杯，也是想借这一番酒醉，压抑心中对于初守的担忧。

　　在离开之时，初万雄抱住初守，嘴唇刚动，那些喝下去的酒就尽数化成了泪，洒在初守的肩头。

　　最终初万雄什么也没说，在他背上轻轻地捶了两下，上马离去。

　　五年之后，皇都方向传来圣音。

　　皇太子终于登基，大赦天下。

　　帝师，正是继任了监正的太叔泗。

　　期间，北蛮人趁机生事，攻杀之下，初守不慎中箭，他临危不退，率军反杀，自己却伤势危殆。

　　生死攸关之时，鹿蜀赶到，用灵茶将他救回。

　　面对守在跟前的苏子白夏梧众人，初守笑道：“大难不死，必有后福。”

　　两个外甥也都给夏梧带来了，都怕有个不测，小孩儿们哭的眼睛红红地，跑过来抱住，小丫头抽抽噎噎道：“姨夫不会死。”

　　初守将他们搂在怀中，笑道：“姨夫当然不会死，姨夫还有心愿未了呢。”

　　鹿蜀望着他，本来见了他就少不得打趣几句，这会儿却实在是提不起精神。

　　望着初见时候英姿飒爽的青年武官，如今成了两鬓苍苍的憔悴潘郎，连看惯了世情的鹿蜀，也不由为之动容。

　　“够了吧……”忍不住喃喃低语：“还要到几时……”

　　声音里带着一丝敬畏，一抹哀求。

　　初守听在耳中，并未留意，以为她是对自己说的，说道：“我从小就是个爱钻牛角尖的性子，一旦认定的事，七头牛八匹马都拉不回来。”

　　他的声音放低了，哑声道：“何况我跟她说了，我会一直等下去，一天是等，十年是等……一辈子这样过又如何？”

　　这些话，他都是存在心里，除了先前跟渊止说过，不管是对夏梧、程荒还是苏子白等人，从未宣之于口。

　　如今却不知为何，愿意跟鹿蜀告知。

　　也许是因为……他心里觉着，鹿蜀跟夏楝都非凡人，自有神通，也许不至于……会觉着他是在妄言乱语。

　　他初抱真，一口唾沫一个钉，也许当初，山君给他起名字的时候，就已经是注定了。

　　从那之后，一直站在他对面的渊止的幻象消失了。

　　渊止的幻象在的时候，初守只觉着聒噪，而等他消失后，初守忽然感觉……自己错了。

　　那个人在他身旁，时不时地提起夏楝，至少显得他不那么孤单，至少不必像是面对别人一样，会忌讳提起夏楝的名字。

　　渊止陪伴的十多年中，他说的最多的，就是跟夏楝的过去，然后，便是预言初守的将来，必定会跟他一样，孤零零地死在冰天雪地中，最终都是被她遗弃的结局。

　　虽然初守不理他，但渊止如着魔般，时不时提起，渐渐地初守琢磨出些味道，这个家伙，好像是要给自己洗脑一般，似乎拼命地想要让他相信，夏楝抛弃了他。

　　只可惜，夏楝早就在他的心中了。

　　在他这次重伤的时候，渊止出现，几乎狂吼般地说道：“你瞧，你都要死了，她在哪里？倘若她还在，她为什么不出现？纵然你将死，她都如此狠心无情……你难道不清楚么，在她心目中，你从来不是最重要的……就如同她当初出现不是为了你……她最终的离开也不是为了你！”

　　初守道：“我当然知道。”

　　渊止沉默。

　　初守道：“我们本就是一个人，所以我知道的，你也很清楚，她的降世，不是为了你我，而只是为了人间世，这世上每一个凡人，在她心目之中，都跟你我是一样的，没有任何人比你我更轻，你我也不会比任何人在她心中更重。她为了这人间世，可以抛下你跟我，但……难道这不是你跟我所想见到的么？不正是因为这个，我们才这样惦念着她的么？正因为知道她是个心怀天下，苍生皆重的人，你我也才会如此深爱无悔。倘若她会是个因为私情而蔑视天下苍生的，你我对她的情意，岂不是也显得很轻贱了么。”

　　渊止依旧不言。

　　初守道：“或许你跟我的性子是有些不同的，我无法替你言说，但……在我心而言，我又何尝跟她有什么不同？我也绝不会因为她，而放弃守住北关，守住这片她所深爱眷恋之地，这就是我深爱她的方式。”

　　渊止，不见了。

　　冥冥中，初守觉着他还在，只是不再执迷，不再蛊惑自己，说那些想动摇他心智的话。

　　大概他放弃了，大概他们终于真正的成了一体了。

　　从那之后，北蛮蛰伏，直到北关意气风发的青年武官，成了白发苍苍的老将，铺天盖地的蛮军终于卷土重来。

　　初守立在城头，望着一望无际的北蛮兵卒，抬头看向天际。

　　他仿佛已经预感到了，这一场大战，必定会有个终结，就如同他这短暂而漫长的一生，也必将……落子无悔。

　　这一场大战，两国几乎都倾尽了国力。

　　素叶城中也全部动员起来，夏梧带领门下千余人，赶往驰援。

　　大战持续了整整一个月，双方死伤惨重。

　　最后决战之时，双方的主帅尽出，旌旗蔽日，精锐对决，杀的日月无光。

　　北蛮的金狼王立在王旗之下，凝视着那银发苍苍而面容刚毅的武官，虽然身负重伤，却依旧屹立不倒。

　　这么多年来，这个人像是一堵城墙，一把利剑一样死死地守在北关，让他们的爪牙无法再探进大启一步。

　　简直是北蛮的死敌。

　　这次，金狼王势在必得。

　　看着面前横七竖八的兵卒尸身，歪倒的大启旗帜，他扬声叫道：“初侯爷，听说你还是大启的执戟郎中，你那位天官主人呢？”

　　初守没料到他会提起此事。

　　金狼王见他不语，笑道：“你不敢说，你们大启的人都不敢说，其实人人心里清楚，你们那位夏天官，早就陨落了！”他猖狂大笑道：“她因为先前妄动大启国力，遭到了反噬……因而这么多年才不曾露面……是不是？”

　　这句话，像是一支利箭刺入了初守的胸中，他张口，血沫子从嘴边涌出来，眼神却变得越发锐利：“陨落陨落……你他娘的才陨落……”

　　先前激战之中，跟在身边的人陆续已经倒下。

　　初守曾看到程荒被几个蛮将围住……苏子白赶去救援，却反而中了箭。

　　他们本该不至于如此的，已经到了颐养天年的时候，但因为他在这里，便追随误会，或者……也因为胸中仍旧有热血。

　　初守双眼发热，也许，就是这时候了。

　　“老子今日就叫你陨落在此！”身形陡然跃起，初守赤手空拳，直扑对方中军大帐。

　　他的偃月宝刀，在当初腾霄君化龙的时候，就不知所踪了。这么多年，虽时常见到鹿蜀，却也不曾见到过腾霄君。

　　偶然初守会想到他，只是夏楝尚且无处可惜，腾霄君如何，又关他何事。

　　先前砍杀中，随手便捡起兵器，且战且丢。

　　直到将冲杀到金狼王面前，初守随手拉起旁边半是歪斜的大启龙旗，旗杆射穿挡在面前的几名金狼护卫。

　　有多少兵器落在他的身上，他全然不顾，所向披靡，杀死了多少敌人，他也不知，眼前只有王旗下的金狼王。

　　终于，在力气耗尽，鲜血流光之前，一声惊天动地的虎啸响起，终结了所有。

　　天地之间，漆黑一片。

　　“这是哪里？”初守醒来，如在黑夜之中。

　　但细看，却又仿佛有许多细小的光亮，他疑惑：“我难道到了阴曹地府了么？”

　　他心头一动：若是在此处，倒是可以打听打听夏楝的下落。

　　“有人么？来人啊！”初守叫了几声，终于有一道白影的影子从前方踱步而出。

　　初守以为是个鬼，定睛一看，笑道：“怎么是你？”

　　原来这出来的，竟是腾霄君。

　　只不过……似乎跟以前不一样了，初守仔仔细细上下打量，蓦地发现他额头上长出两个角来：“这是什么？”张手就要去摸。

　　腾霄君打开他的手，说道：“尊贵的龙角，岂是你随便碰的？”

　　初守将他从头看到脚，又从脚看到头，大笑：“你终于成了真龙了？”

　　腾霄君摆出一个自以为最风流倜傥颇为威势的姿态：“如何？”

　　初守嗤地一笑。

　　腾霄君直觉他不会说出好话来，忙道：“算了你不必说了，我知道你羡慕。”

　　初守笑道：“是啊，羡慕你头上长角。”

　　腾霄君手心发痒，叹了口气，道：“紫君耗费心力，助我化龙，如今我已在龙众之中有一席之地，不会再有天人去下界打扰。她这样做，也是为了人间界安宁着想，你莫要怪她。”

　　“我怪她什么，难道我不是人间界的人么？”初守坦坦荡荡地回答，“何况我早知道她的脾性。又非第一日认得她。”

　　腾霄君语塞：“这样想也不错。”

　　他咳嗽了声，维持着自己龙君的仪态：“我此刻见你，是有一物奉还。”