小猫耳朵颤动，毛毛地下的皮肤又渐渐变成了红色。
但这次不是丢脸。
他不好意思地动动爪子，又看到人鱼包容的眼神，忙道：“我、我去忙去了。”
烬点头，看小猫拱着兽皮衣跑了。
也刚成年，在王眼里也还是个小孩呢。
早晨吃过饭，兽人们该干活的干活，该玩儿的玩儿。
白争争好歹从那尴尬的情况中缓和了过来，只现在还有点不敢看人鱼的眼睛。
冬季漫长而寒冷，在兽人们的努力下，洞中的工具也渐渐多了不少。
石刀、石斧已经做了几把，藤编工具也有了几样，再有长矛、草绳、骨针，但凡缺的，都补足了。
林猫兽人住在海边，也会在海中捕鱼。
织渔网是每个林猫从小都学习的技能。
白争争为了让幼崽们打发时间，去弄了不少毛草回来，给幼崽们随意摆弄。
这样一日，便又过去了。
晚间睡前，幼崽们早早爬上石床。人鱼仍在里侧，但他们却不怎么怕了。
白争争刻意等了一会儿，原想等着幼崽睡着了再上去，免得他们又当着人鱼的面抱怨。
却不想幼崽半点不给他面子，直接道：“争争，你别睡外面了好不好？”
白争争：“……”
不孝子！
“争争，你听见了吗？”幼崽声音含糊。
都快睡着了还记得这事儿，说明这事儿确实给他们造成了困扰。
白争争颓然叹气。
“听见了听见了。”
脸都丢尽了。
刚答应下来，幼崽就没声了。
白争争看着人鱼。
烬本来打算闭眼，毕竟亚兽人脸皮薄。但没来得及，正正好与他对上。
白争争不好意思，干脆滚做个猫。
反正脸上有毛，人鱼又看不出他什么表情。
他跳上石床，在石床边沿脚像被定住。
要不……趴下算了？
可跟前忽然伸过来一只手。
白争争顺着手看去。
“过来吗？”烬缓声道。
白争争狠狠挠了挠干草，自暴自弃，脑袋往他掌心一栽，蜷缩成个球不动了。
烬将他带到自己这边，将他放在自己身侧。
这期间白争争一直没抬过头。
烬收回手，摩挲着掌心残留的温热，缓缓闭眼。
他给了亚兽人一个台阶下，他应该不会太过难受。
烬这样想，却慢慢等着。等到一旁的幼崽不知换了多少个姿势，才等来肩上的一抹柔软。
那一瞬间，他自己都不知道绷紧的眉头舒展开来。
或许是自然地侧了一下头，烬鼻尖挨着暖绒的毛，沉睡过去。
总归是习惯了，挨在一起才觉得睡得才能舒坦。
*
天光明亮，却好像更冷了些。
地上厚厚的积雪化了一半，树枝上都能看到冒出来的新芽。
似乎已经是冬末了。
烬身上的伤完全好透，疤痕消散，鱼尾透着潋滟的华光。
洞中，兽人们都紧张地看着他。
白争争削了根木头当拐杖，放在人鱼跟前道：“你撑着这个，慢慢来。”
烬此时坐在床沿，鱼尾已经变作腿。
他腰间围着兽皮，长发及腰，浓密丝滑挡住大半身躯。
他其实已经能下地走了，但兽人们紧张他，他也接受他们的好意。
烬杵着拐，缓缓站起。
白争争就立在他跟前，默默看着人鱼越来越高。直到比他高了一个脑袋。
他微微眨眼。
得有一米九了吧。
第20章
看惯了烬坐在床上，现在一站起来，反而有些不适应。
白争争眼也不眨地盯着烬看。
烬镇定自若。
幼崽们围在旁边，奇怪两人怎么一动也不动。
雁往前一趴，下巴搭在圆的脑袋上，小小声道：“看吧，争争又看入迷了。”
圆：“人鱼好看。”她说实话。
雁哼哼：“明明咱们争争才是最好看的。”
清就坐在幼崽堆里，听到他俩嘀咕忍不住轻咳了声。
白争争还没领会。
烬侧脸看着亚兽人。
他微仰着，完整露出白净的脸。
脸色微红，眼睫细密像丛丛深草。眼睛干净明亮，映着自己。
烬目光平静，但细看却有一丝柔软。
清又重重咳了一声。
白争争这才疑惑转头来问：“清，你怎么咳嗽了？”
清一本正经道：“喉咙痒痒。”
“哦，那待会儿熬点草药，喝了预防一下。”
“嗯。”清示意他还扶着人鱼，“试一下吧。”
都傻站这么久了，幼崽都看出不对劲儿。
白争争后知后觉，不好意思挠了挠脸。
“你能行吗？”白争争有些脸热道。
“嗯。”
这尾巴骨还是他接的呢，万一没接好，就是个跛脚。
他低头紧盯人鱼两双长腿，虽然有点肌肉萎缩，但也耐不住又长又直。
看着骨头应该对准了的。
烬在白争争的搀扶下走了两步，上次那般的宛如踩着尖刀似的疼痛没有了，腿中只有若有似无的酸软感。
“疼不疼？”白争争问。
“不疼。”烬道。
洞中就这么大，也就能走几步。
康复需要循序渐进，白争争只看着他走了个来回，就叫他坐着了。
幼崽们围过来，蹲坐在人鱼腿前。
绒球胆子大，爪子撑在人鱼腿上，还往下压了压。
“不疼？”
烬看着腿上沾的爪印形状的灰尘，摇头。
“好了！”幼崽欢呼，偷偷看烬一眼，又蹦跳着偷着乐。
正高兴着，外面一阵扇风的动静。
像有巨大的鸟类翅膀拍打振出的声音。
白争争一惊。
几个年长兽人赶紧取了武器，走至门口。
开门出去时，风先一步放箭，惊飞了藏在洞口外树上的巨大黑鸟。