白争争与烬一起，将河滩与山脚的这一片位置走完。

　　他问：“王城那边主食是稻还有麦？”

　　烬却道：“是紫皮根。稻跟麦虽然种植得不少，但每年收获很少，一般的部落都吃不上。”

　　“你们种在哪里？”

　　“稻种在王国山后的水地中，麦种在山坡上。有专门的兽人看管。”

　　“怎么种？”

　　“像你那样整理了土地，撒种子。”

　　“不施肥？不除草？”

　　烬见亚兽人仰面，黑圆的眼中含着探究，小脸白净，不过他巴掌大。

　　烬失神一瞬，复又平静道：“这些我不清楚。”

　　白争争踩着脚下绵软的土地，有些叹息。

　　“可惜我没种子。”

　　“现在想种？”烬问。

　　白争争：“现在肯定种不了，但我可以一点一点开垦出来。土地种点其他养个几年正好。”

　　烬道：“不是不在这里待多久。”

　　白争争道：“但待三五年应该还是要的。”

　　幼崽当中至少一半成年，白争争才敢将带着他们离开去找族人。

　　来时已经不易，回去又是长路迢迢，再来这么一遭，他怕幼崽受不住。

　　他有心稳定下来，那么种植是必须的。

　　白争争当即在河边规划出一块方正的土地，趁着春草还没长出太多，枯草正干，白争争示意兽人们沿着土块清理出一块隔离带。

　　随后一把火，将枯草烧尽。

　　今日风小，隔离带割得宽，又泼了水，只一会儿就烧了个干净。

　　灰烬浮动，腾空而上。

　　白争争面上被火烘烤着，微微转头，看向立在身侧的兽人。

　　春意浓，但没有阳光也并不算暖和。

　　烬只腰间围着兽皮，披着微卷的长发，目光注视着燃烧的烈火。风波不扰，立在这儿就给人一种安定感受。

　　“想什么？”烬注意到他的视线，侧头来问。

　　微红的发尾晃动，吸引了白争争的注意。他下意识勾了勾，又愣住，缓缓收回爪子。

　　兴许成了林猫兽人，总禁不住眼前有晃动的东西逗。

　　他稳了稳神，抬头看着烬那双深邃的眼睛道：“在想哪里能弄到种子。”

　　“应该比较难。”烬勾着他手指，将一缕头发送到他手中。

　　白争争下意识捏住，又觉掌心酥麻，不好意思地低下头。

　　“为什么？”他不忘他的种子。

　　烬道：“王城的稻、麦很宝贵，种子也有限，王城外的部落都是些没实力的小部落，无法用银币换到。”

　　“银币？”白争争怀疑自己听错了。

　　“你可以当做用地里一种矿石铸造的圆贝壳。是前代的王为了交易方便做出来的。”

　　白争争惊诧。

　　货币都有了！

　　这么说来，王城比自己想象中的发展得更好。

　　他下意识抓紧了手中的头发，触感太顺滑，又爱不释手摸了摸。

　　烬注意到亚兽人小动作不断的手，目光温和。

　　“但如果你想要，我可以去找找。”

　　“回王城吗？”

　　“王城太远，这边的大部落可能有。”

　　白争争看着燃烧殆尽的枯草，轻声道：“再说吧，今年还不着急。”

　　河边的地别的都好，就是草多。

　　枯草烧完，土里就剩草根。这些需要一一铲除，才好翻耕，施肥改土。

　　一个下午的时间也不过清理出没有枯草的空地，挖根的活儿还得慢慢做。

　　日落了，太阳倒从云层里出来，跃在海面，天空映红一片。

　　他们踏着晚霞归了洞中。

　　晚饭是幼崽们惦记的角兽肉。新鲜的肉肥瘦相间，切成薄片腌制，再放在刷了油的石板上烤。

　　不一会儿，肉片卷曲，肥肉微透，肉香彻底激发出来。

　　再将新鲜的水芹菜放上去，与肉片一裹，守在一旁的幼崽“嗷呜”一口包下，吃得满嘴流油。

　　白争争洗干净手，看陶锅里也炖着汤。

　　他问：“清，角兽还剩多少？”

　　清道：“剩一半，锅里的是蛇……”

　　白争争看那切得一段一段的肉，后退一大步。烬就在他身后，差点就被踩了脚。

　　他扶住白争争的手臂，将他稳住。

　　白争争疑惑：“又是哪儿来的蛇？”

　　清：“圆带头，几个幼崽抓的。”

　　白争争还没发作呢，圆滚滚的肉就滚过来，身子贴在他脚边软乎道：“好吃，争争吃。”

　　白争争拎着小胖崽子起来，看他太重，又不得不用手托住他屁股。

　　“你少吃点吧，胖成球了。”

　　清见幼崽那分量，默默道：“是该少吃一点了。”

　　“我不要！”少吃食物就是要了肉的命。

　　白争争将扑腾的幼崽放下，等年他们洗了手进来，各自拿了碗过来吃饭。

　　白争争看了眼白白的汤，犹豫了一下，将碗转向石板边。

　　清笑意温柔：“怕吃？”

　　白争争：“我怎么会怕！汤吃多了，改改口味儿。”

　　石板上不止有角兽肉，还有各种各样的嫩菜叶。

　　白争争吃了个饱，就有些昏昏欲睡。

　　他出去清理了一下，又摸了摸树枝上挂着的清他们鞣制过的兽皮，顺带取回去放火堆边烘着。

　　天气越来越暖和，幼崽总不能一直保持着兽形。

　　洞内现在兽皮不多，这些凑一凑，再多抓些野兽回来，才好给幼崽们一人分一块兽皮裙。

　　要有条件，最好再做个保暖的兽皮背心。

　　白争争一边想着这事儿，一边往石床爬。

　　掌心撑着微凉的地方，一看是鱼尾，白争争愣住。

　　正故作镇定抬头，移开手，却看烬投来的目光含着几分笑意。

　　他脑袋一埋，兽皮往下掉落，连带着里边裹着的小猫砸在烬尾巴上。

　　烬将小猫从兽皮里剥出来，掌心托着他放在自己胸口。

　　白争争蜷缩成球，慢悠悠打了个哈欠。

　　额前被轻轻抚摸着，小猫抬爪在半空中勾了勾。

　　烬将手指贴上去，就见亚兽人勾着他的手往肚子上扒拉。

　　直到前爪抱住他的手腕，脑袋抵着，才安分下来，昏昏沉沉就睡了过去。

　　烬掌心挨着他柔软的肚皮，一动不动。

　　睡在一起久了，亚兽人好像越来越放肆。

　　烬默默将他往上搂了搂，直到下巴按住猫脑袋，这才闭目。

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　　清晨，洞内叮铃哐啷一阵喧闹。

　　白争争闭着眼睛蜷缩在烬以前当靠背的干草旁，爪子勾了勾，勾了个粗粗长长的冰凉东西抱着。

　　本要再打个盹，爪垫反复贴着那抱着的东西摸了摸。

　　总觉得有些不对劲儿。

　　忽的，一股阴潮的味道进入鼻腔。

　　白争争睁眼，在看清自己抱的东西那一刹那，惊叫一声，毛触电般炸开。

　　烬匆匆跑来。

　　白争争一蹦而起，顿时一脑袋扎进他怀里，抖着爪子往他长发下钻。

　　清追进来，看着那石床上，默默用棍子挑起个长条。

　　他眉一压，后头的年又飞快抓了蛇往外跑。

　　幼崽们见势不对，四条腿儿乱蹬着，争先恐后跟着年往洞外走。