“请沈大人向新帝求情，放她们出宫改嫁，”宁子悠思索一番，还是跪了下来，对着沈雪枫叩首，“过去我们确有龃龉，但现在，我可以不计前嫌，答应你的任何要求。”

　　沈雪枫道：“……比如？”

　　从前姬长燃未死时，她那么恨他，每次沈雪枫去太子府上做客都少不了被她暗中刁难一番，姬长燃对此也是睁一只眼闭一只眼，是以沈雪枫对她没什么好感。

　　但他想看看宁子悠能为了自己的下半辈子做到什么地步。

　　“我知道沈大人没有龙阳之好，只喜欢女人，”宁子悠道，“沈大人弱冠后一直不娶，侧室也迟迟不纳，想必也是受迫于姬长燃，现在他死了，你就是自由的。”

　　“朝中女人，只要沈大人倾心的，子悠都愿尽力一试。”

　　沈雪枫面无表情。

　　“再者，你如今无法回沈府，自然不知御史台连连上书参了你爹好几本。朝廷向来党同伐异，对沈家虎视眈眈，若无宁家支持，沈家怕是这段日子不会好过，”宁子悠说，“除此之外，我知你对龙阳一事极为抵触，也不喜欢男人接近，是不是？”

　　沈雪枫盯着他。

　　她前几句话倒说得没错，沈家这些天没少被御史大夫骂，不过那些奏章姬焐一眼都没看，全都落在沈雪枫的手里。

　　至于怎么回覆，也全看他的心情。

　　宁子悠观察他细微的表情变化，又加了一句：“姬长燃曾试图胁迫过你，那夜，我看得一清二楚。你若是不允，我便将这消息散播出去，日后你再想成婚可就难了！”

　　沈雪枫像是被什么戳中了，面色微变。躯体化反应比他的大脑更加迅速，一些破碎的记忆涌入脑海。

　　胃里一阵翻腾，他的背部甚至起了微薄的冷汗。

　　“怎么，被我说中了？你果然讨厌男人。”

　　宁子悠像是忽然抓住什么把柄似地站起来，走到他身边，笃定地说：“你现在心知肚明，姬焐对你同样有兴趣，只要我父亲助你离宫，宁家再做媒为你说一门亲事，你就有了反抗姬焐的藉口，再也不必重蹈覆辙。”

　　沈雪枫冷笑：“就只是这样？”

　　宁子悠盯着他的脸，忽然反问：“你还想怎样？”

　　她话音未落，一柄尖锐的弯刀骤然从袖口脱出，冷冽的刀光一闪，对着沈雪枫的颈项划去。

　　沈雪枫眼疾手快地躲避，耳边还是被划出一道血痕。

　　吃痛之下，他一把攥住宁子悠的手腕，眉宇深深蹙起：“你疯了？”

　　宁子悠顺势贴在他怀里，另一只手作势掐住青年的脖子，颤着声音语速飞快道：“不是我疯了，是姬焐疯了！沈雪枫，你知不知道那日姬长燃死在太极殿后，姬焐根本没有命人将他下葬，而是将他的尸体吊在诏狱中日日唤人鞭尸，此事你究竟知不知道？”

　　沈雪枫被她掐着，呼吸顿时紧促。

　　“郭家的人，一个接一个，甚至是太后……就连太后都被他杀掉了！这种疯子坐上皇位对你我究竟有什么好处？他有多恨姬长燃，你还看不出来吗？”

　　女人的力气出奇得大，沈雪枫大病初愈气力不足，一时竟无法挣脱。

　　宁子悠还在执拗地说着：“这几日符姬也失踪了，她定然是被姬焐的影卫暗杀了……接下来就会轮到我……”

　　“无论是你还是我，抑或是其他人，都逃不掉的，凡是与姬长燃有关的……你看看现在哪个落得好下场？沈雪枫，你忘了你当年是怎么助纣为虐，欺辱姬焐的吗？”

　　她越说手下越用力，几乎要将沈雪枫掐死，双眼泛红：“你快答应我！只要我安然出宫，你想要什么我爹都会帮你，否则我就将你险些被姬长燃侵犯的事说出去，我不好过，你也别想好过——”

　　说着说着，她忽然心口一痛，顿住了。

　　宁子悠惊恐地向下看去，只见胸口正中忽地插入一把匕首。

　　正是她自己的那把，而持刀人变成了沈雪枫。

　　宁子悠不可置信地软下去，蜷缩在地板上，手指不断地去擦拭那汩汩而出的鲜血。

　　“沈雪枫……”她说话时，像破了口的风箱，喉咙发出狂风吹过的声音，“你竟然敢伤我……”

　　“我不喜欢别人威胁我，”沈雪枫冷冷望着女人，“我问心无愧，自认从没有做过欺辱姬焐的事，就算他真想一个一个清算掉姬长燃身边的人，又岂能让你我这么轻易离开皇宫。”

　　语毕，他一脚踩中女人的肩，倾身抽出弯刀，鲜血从女人胸口中喷薄而出，宁子悠立刻闭上了眼。

　　沈雪枫被浓重的血腥味呛得受不了，从怀中取出丝帕将刀上的血迹擦掉，收在身上装好，随后冷静地拖动起女人的尸体。

　　殿中没有宫女太监在，他只能先拖去寝殿后门，再伺机命人将尸体处理了。

　　许是最近过度操劳政务，沈雪枫觉得这尸体越来越沉，行走也越发吃力，就在他缓慢带着宁子悠的尸体挪出后殿时，膝下一软，被门槛绊倒。

　　殿外的冷风一吹，他扑倒在冰凉的石砖地板上，理智登时恢复了。

　　他刚刚做了什么……他竟然在毫无准备的情况下反杀了宁子悠？

　　今夜太极殿值守的内侍是知晓宁子悠来过这里的，若是人迟迟不出去，引起怀疑了要怎么办？若是被人发现他误杀皇室中人，这岂不是死罪？

　　沈雪枫快速在脑海中思索一番，决定先将尸体埋起来。

　　他扶着廊檐，刚要站起，这时一只手悄无声息地伸了过来，搭到他面前。

　　“谁？”

　　月夜之下，沈雪枫惊出一身冷汗，当即取出尖刀便刺，谁知对方武功更高，轻而易举便将凶器打在地上。

　　“别动。”

　　这声音，是姬焐。

　　沈雪枫的心悬到嗓子眼，简直要从喉间蹦出来，这时清辉照耀，他瞧见姬焐清晰的五官，面容再无法维持平静：“陛……陛下。”

　　“嗯，”姬焐应了一下，随后拍了拍手，对着暗处的影卫道，“去吧，处理干净，沈大人闻不了腥气，打扫得仔细些。”

　　很快，那具尸体悄无声息地消失了。

　　玄色的绸缎无声委地，姬焐弯腰蹲在他面前，与他平视。

　　他望着沈雪枫闪烁的双眸，微微一笑：“沈爱卿，趁天还没亮，你有什么要跟朕解释的吗？”

　　沈雪枫硬着头皮说：“……陛下，想让我解释什么。”

　　“解释解释，为什么这个女人会半夜来找你？”姬焐挑眉，“朕不喜欢女人进朕的寝殿，此事爱卿你也是知晓的。”

　　他说完，探出微冷的手指蹭了蹭沈雪枫的耳朵。

　　沈雪枫吃痛，望着姬焐指尖的血迹，这才想起自己耳侧受了伤。

　　他知道自己撒谎也会被戳穿，便将宁子悠威逼利诱的事掐头去尾地说了。

　　姬焐听罢，视线出神地盯着指腹上的血痕，并未有什么回应。

　　又是一阵沉默。

　　沈雪枫摸不清他的心思，冷静下来后，决定主动认错。

　　“臣谋害皇室亲眷已成事实，请陛下降罪。”

　　姬焐被他勾回了神，幽幽地盯着他：“哦？爱卿想让朕降你什么罪呢。”

　　“按律……自然是死罪。”

　　“那你不怕死？”

　　沈雪枫一时不知该怎么回答这个问题。

　　谁料这时，姬焐却话锋一转，没头没尾地说：“朕记得幼时在崇文馆，时常听到皇兄向其他弟妹炫耀，说沈爱卿是天上的仙子，这一世专程下凡来向皇兄报恩的，还说沈爱卿定会好好辅佐他。”

　　“陛下，那都是胡言乱语，”沈雪枫皱眉，“更何况臣早不记得这些事情了。”

　　“不记得了？”姬焐的语气中充满遗憾，“就是不知沈爱卿死后是否当真会化成仙子，若是泉下有知，届时可一定要给朕托个梦才好。”

　　玩笑般的话，沈雪枫听来却有些心惊肉跳，他道：“陛下放心，臣帮陛下除掉了罪人，定是功德圆满，死后还会回到臣来时的地方。”

　　姬焐起了兴趣：“……那爱卿从哪里来？”

　　沈雪枫说：“自然是臣的家乡，一个比仙界还要美的地方。”

　　“既然要杀了他才算功德圆满，为何幼时还要做他的伴读？”

　　“……”

　　不做他伴读还要做谁伴读，难不成当时会看上你这个百无一用的自闭皇子？

　　他什么都没说，姬焐却像是能猜中他心里想什么一般，道：“也对，朕小时候格外招人嫌弃，怕是沈爱卿做了朕的伴读，也提不起学习的兴致。”

　　你明明知道，还问这些做什么，沈雪枫心里应承，表面却不敢显出来：“臣现在为陛下所用，往后只想将功抵过，辅佐陛下成为一代明君。”

　　姬焐站起身来，似笑非笑地看着他。

　　“沈爱卿巧舌如簧，嘴里没有一句真话。”

　　沈雪枫还要继续狡辩，忽地又觉姬焐的衣袖擦过他的侧脸，冰凉的指尖轻轻抚摸他耳上的伤口。

　　沈雪枫倏地打了个抖，再抬头时，姬焐已经面无表情地收回手，离开檐下了。

　　这里只剩下他一个人。

　　沈雪枫望着满地的月华，不由伸手摸着那只受伤的耳朵，伤口处的血已经凝住，唯余一层薄薄的迦。

　　不知怎么，脑海里又响起宁子悠那番话。

　　“你现在心知肚明，姬焐对你同样有兴趣……”

　　姬焐对他有兴趣吗？

　　可他们从前毫无交集，这兴趣究竟从何而来？

　　沈雪枫下意识皱了皱眉。

　　-

　　滴答，滴答。

　　入夜，躺在诏狱大牢中的宁子悠缓缓睁开了眼。

　　她……她竟然没死……

　　劈啪一声脆响，桌案上仍在燃烧的烛火爆了一个小花。

　　宁子悠试着动弹身体，却发觉胸口处疼痛难忍，叫她立时痛呼出声。

　　此时冷风拂过，一道瘦长的鬼影迎着月光打在她身上，宁子悠心里打了个突，费力转过身去看，待看清楚那鬼影的原貌时，顿时发出一阵尖叫。

　　“啊——！”声音撕心裂肺。

　　那是一具吊起来的尸体，四肢紧紧黏住躯干，已经看不出原貌，身上的每个部分都遭受过严重的毁坏。

　　宁子悠疯狂磨蹭着远离那具干尸，这时，身后传来一阵游刃有余的脚步声。

　　有人在狱门外停下来。

　　很快又传来两个狱卒的声音，他们毕恭毕敬地为那人打开牢门，快速将这里的灯盏点亮，房间亮得如同白昼一般。