柳枝敲在孩童的胳膊和大腿上，不轻不重的力道。

　　被敲的孩子抿了抿唇，努力将动作按要求做得规范, 但仍旧不足, 于是聂暗熟练地压着人的肩膀，指导人将动作摆对。

　　确定扎马步的姿势没问题后，聂暗才收了柳枝，转身走向不远处的大树———路上有人以手撑头, 闭眼小憩，流水似的衣摆垂坠在树枝间，摇曳在和风之中。

　　“防身的招式他学得有模有样了，接下来是练剑，还是学其他？”

　　树上的人睁开了眼。

　　他生得一副极好的容貌，但比容貌更吸引人的, 却是那双银色的眼睛, 世间万物倒映在这双眼瞳里, 清晰如镜。

　　“吾并不懂武艺。”树上的人轻飘飘地坠下来, 像朵没有重量的花, 他的语气温和平静，“你看着教。”

　　十足的信任模样。

　　聂暗并不知道眼前这位存在的名字，因为他的临时徒弟每次在梦中脱口而出的称呼都会被隐没, 他醒来后也不记得这位的外貌，只记得这双银色的、浩渺又空旷的眼眸。

　　聂暗的剑都是杀人的招式, 招招凌厉，并不会在春风里软化半分，他忧心年幼的孩子是否适合学这个，可与他并肩而立的人却说：“他以后要见的血, 不会少。”

　　磕磕绊绊养孩子的两年经历将聂暗冷硬的心肠软化不少————很久之前，他本就不是个心硬的人。

　　“他和思衡.......差不多大。”

　　通过一些笨拙的模仿与学习，聂暗终于让“小刺猬”卸下了刺，虽不至于露出肚皮任揉任搓，却也有了下意识的信任与依赖，也一天比一天活泼。

　　那双银色的眼瞳看向了他：

　　“他不争即死。”

　　话语里隐约透出的含义，令人毛骨悚然。

　　什么样的身份，才会让一个孩子的生存环境恶劣到如此地步？

　　聂暗心中其实有了隐约的答案，但他不能笃定，只能将自己所知晓的一切倾囊相授。

　　临时的徒弟，也是徒弟啊。

　　他以为最初见面时那个会撒娇的、欢声笑语的孩子会因为金贵的身份被养得娇气，可这几年断断续续相处下来他才发现，这个孩子特别能吃苦，从不掉眼泪，从不抱怨。

　　他在习武上的天赋虽不至于庸常，却也不算绝世，只是有些天资，但心性却大大弥补了这一不足。

　　聂暗教给他的东西一遍不会就来两遍，两遍不会就三遍，三遍不会就四遍，四遍不会就不断重复更多遍.......梦里不会因为练习过度而在身体上现出不良反应，但终究是枯燥的，可无论有多枯燥，这个孩子都坚持了下来。

　　聂暗教了一些江湖上常用的辨识毒物，防止被算计的手段，也教了他剑法，教了他暗器，只是在这个孩子问他剑法何名，暗器何名时，微微犯了难。

　　他当年学这些只为报仇，根本就不会给这些复仇的手段取些名字，哪怕日后威震江湖，他的名字比他的剑、他的刀更要有千百倍的震慑力。

　　他本想说无名，可又莫名想起他之前演示暗器，那精铁所制的小刀没入木头时，旁边那一片同样入木的柔韧花瓣。

　　传说中习武的最高境界便是飞花摘叶，在这方面，聂暗初窥门槛，并不精深。

　　有亲人在侧的这几年慢慢消磨了他的些许戾气，他终于不再重复同样的生活，也终于愿意去注意一些旁的事物，比如那些敬畏之中的信任，比如那些惧怕之中的尊崇———枯朽的树木渐渐萌出了新芽。

　　面前的孩子还在等候他的回答，于是聂暗挽了个剑花，将剑柄递给他：“摘叶剑。”

　　他的目光越过春风之后的身影，看向那如雨的花树：“飞花刀。”

　　从这一天起，聂暗的剑与刀，正式有了称呼。

　　.......

　　在梦中授课的第三年，聂暗终于知道了这个神秘孩子的身份———帝王的第五子，殷容。

　　那个哪怕他远在江湖也有所耳闻的传奇皇子，据说四岁便入了偏僻的冷宫，不但没死，反倒在八年后得了帝王青眼，被帝王从冷宫中接出后荣宠不断。

　　聂暗看了一眼不远处还没抽条，身高还有些矮的少年，心头倒有些说不清的复杂思绪。

　　———得天授之，有仙人相助。

　　传言竟为真。

　　“聂师父。”

　　三年的习武让殷容原先有些瘦弱的身形更匀称，聂暗几乎是一点点看着他长成了如今这般模样，复杂之余也有着强烈的欣慰与自豪。

　　思衡是没殷容这么能吃苦的，聂暗却也不强求，他只想将自己曾经的小侄子，如今的徒弟好好养大，让他快快活活地过一辈子。

　　世间苦难多，人如蜉蝣朝生暮死，过好当下最重要。

　　“什么事？”他问。

　　殷容的话不多，除了在那位面前还有些孩童的活泼样外，在他面前就是一个成熟的小大人，许多成人都没有他的自制力与果决。

　　今日他脸上难得有了些情绪，像是一点不高兴的不情不愿———聂暗这几年养着孩子，已经养出了擅长观察微表情的技能了。

　　“.......有东西让我交给您。”

　　熟悉的、被梦境隐没的称呼。

　　这三年里，聂暗从未从梦中带出过什么东西，哪怕离开时攥着一片花瓣，梦醒后掌心也空无一物。

　　他确实生了点好奇：“什么东西？”

　　殷容不说话了，转身向凉亭的方向走，那背影怎么看怎么带点不开心的意思。

　　聂暗养孩子这几年脾气好了很多，不仅没生气，反倒生出了极大的兴趣———能让殷容这么不高兴的，还真是罕见。

　　凉亭是他们练完武后休息的地方，常年摆着茶水与糕饼，虽说在梦中吃了并不会将饱腹感带到现实中，但却不失为一种休憩的方式。

　　聂暗还没进凉亭，就看到糕饼的旁边背对背地坐着一对小泥偶，左边的小泥偶脖子上绕着一条浅绿色流苏，见他们俩过来了立刻蹦起来，跑到桌子边缘就要往下跳。

　　殷容的快走变成了小跑，在小泥偶从桌上蹦起来时稳稳将它接入手中，随后掌心托着它一转，小泥偶熟练地爬到了他的肩膀上，然后晃悠着两条圆圆的小短腿，自顾自乐起来。

　　那位并不是每次都在，他不在的时候，殷容身边就会多出一只圆头圆脑的小泥偶，要么盘腿坐在草丛里看殷容练剑，要么站在桌子上举着糕点蹦起来要投喂殷容，要么在殷容满头大汗的时候顶着毛巾爬到他的肩头给他擦汗......圆头圆脑，憨态可掬。

　　聂暗第一次看见时觉得有趣，没忍住蹲下来戳了下它的脑门儿，小人偶懵懵懂懂地仰起头看他，明明脑袋只是个没有五官的圆球，但愣是能看出它溢出来的疑惑。

　　还没等他多戳两下，小人偶就被一只手拿走了，殷容紧张地将小泥偶抱在怀里，拿指腹去给它揉脑门，结果给小泥偶的脑门揉出了一团凹坑。

　　小泥偶伸出圆圆的手臂摸了摸自己的脑门，感觉它身上的迷惑更重了。

　　于是那天的聂暗难得地欣赏到了有点手足无措的殷容，看着他用茶水浇湿小泥偶的脑袋，然后又小心翼翼地给它重新塑形，掌心搓得小泥偶的脑袋带着身体在空中旋转，才将按扁的脑门儿重新恢复成圆圆的光滑形状。

　　所以那日的和风之中，殷容板着一张脸，一招一式的跟练着剑法，湿淋淋、晕乎乎的小泥偶被装在篮子里挂在树梢上，摊着四肢，在春风里晒太阳。

　　......

　　脖子上绕着浅绿流苏的就是殷容惯常带的那只，所以————

　　“另一只是他给我的？”聂暗问。

　　殷容有点不高兴，闷闷地“嗯”了一声。

　　他肩膀上的小泥偶不明白他为什么不高兴，疑惑地戳了戳他的脸颊，然后努力抱住他的脖子和他贴贴。

　　聂暗是知道殷容有多宝贝这只小泥偶的，现在独一无二的东西其他人也有了，不高兴也正常。

　　他此时应该做的是断然拒绝，然后等那位下次来的时候用自己这几年养孩子的经验给他剖析这个小泥偶对殷容的重要，告诉那位不应该给他送个差不多的。

　　可聂暗犹豫了。

　　三年多的、断断续续的梦境，醒来后却总是空无一物，什么也留不住，时间越是久，他越是觉得这像一场臆想，他迫切地需要一点什么来证明。

　　于是他朝桌上呆呆的小泥偶伸出了手，将它拢到掌心。

　　或许这只小泥偶是那位新制出来的，还没和人经历过磨合，反应有些慢吞吞的，像只小乌龟，一点都不灵活。

　　它坐在聂暗的掌心，先是慢慢地伸了个懒腰，然后才摇摇晃晃地站起来，抬抬手踢踢腿，变得活泼起来了。

　　聂暗将它送到肩头坐好，被自己的小泥偶安抚了好一会儿的殷容才轻声开口：“.......说如果您有什么事不能来上课，或者想要和我确定授课时间，可以与它沟通。”

　　聂暗这几年又要养孩子又要教徒弟，还要管理回春谷，处理一些“订单”，忙得不可开交，两方的时间经常对不上，稍微有些耽误殷容的学武进度。

　　聂暗失笑。

　　难怪突然给他个同款小泥偶，归根结底还是为了殷容。

　　殷容其实也明白，但明白归明白，不高兴还是不高兴。

　　生动活泼的小泥偶坐在肩头，聂暗伸手摸了摸，力道没掌握好，小泥偶张牙舞爪地向后倒，晃了好几下才稳住，它愤愤地揪了一下聂暗的耳垂———没什么力道，软乎乎的，比起生气更像在撒娇。

　　怪有意思的。

　　......

　　那天的授课结束后，聂暗从床上睁开眼，感觉胸口有些重量，窗纸透过熹微的晨光，照亮一个模糊的轮廓。

　　那个模糊的轮廓站起来，在他胸口蹦了蹦，像是在认真昭示自己的存在感，教聂暗想起了儿时那只总爱悄悄溜进来盘在他胸口睡觉的狸花，被发现了还理直气壮地喵喵喵，仿佛是聂暗误入了它的地盘。

　　聂暗伸手接住了它，三年多的梦境不是海市蜃楼，虚无之中，有了真实。

　　*

　　这场与仙人结缘的梦中授课一直持续了七年，最后一年，殷容已经达到了他自身天赋所能达到的极限。

　　曾经的五皇子，如今的太子已经不再是当年那个矮矮的少年，聂暗本就生得高，殷容却比他还高一些。

　　这一年那位入梦的时间更少了，凉亭里只能看到两只小泥偶，在他们结束后哒哒哒地忙前忙后。

　　“我没什么能教你的了。”聂暗说，“在宫里若是有需要到你自己都搏命那一日，想必也穷途末路了。”

　　“我知道。”随着年龄渐长，殷容的情绪越来越难以从脸上现出端倪，“这些年，多谢聂师父的教导。”

　　他们都隐隐有预感，这场仙人牵线、梦里结缘的七年授课，马上就要到结束的时候了。

　　凉亭里的两只小泥偶见他们俩一直在草地上不过来，于是自己蹦下桌哒哒哒地向他们的方向跑来，两只都拽着各自主人的衣摆向上爬，灵活又熟练。

　　“您的教导之恩，没齿难忘。”殷容在没转头的前提下熟练地捞了一把，将自己的小泥偶捞上肩头放好，极为认真地许下承诺，“若您日后有需要，在不危害江山社稷，不违背大殷律法的前提下，我可以为您做一件事。”

　　聂暗看着自己这位已经长得气宇轩昂的临时徒弟，暖心的时候又觉得有些好笑，他已经很满意现在的生活，哪会有什么要求到殷容头上？殷容在宫中已经够如履薄冰了，他又何必给他徒增压力？

　　殷容是极重承诺的人，答应过的事从不反悔，聂暗虽然觉得自己不会有用到的那一天，但他并不想拂了殷容的好意：“好啊，那就这样说定了。”

　　殷容点点头，摸了摸正在揪他耳垂玩的小泥偶：“以它为凭。”

　　......

　　聂暗的预感果然没出错，从那次授课结束后，他和殷容只再见了一次，之后便是长时间的杳无音讯，他尝试着用小泥偶沟通，却没能得到什么有用的信息，就在这一年，大殷各地忽然处处出事————东边大旱，西边洪涝，南边瘟疫，北边地震，堪称千年难得一遇。

　　天灾四起，流言纷扰，各个城池都开始变得不太平，聂暗有些担忧远在帝都的殷容，但回春谷附近也因着流民增多变得不太安稳起来，他只能将大量人手和银钱撒下去，稳住鄞州与儋州交界附近几个县城的情况，勉强为殷容减轻一丝压力。

　　又过了半年，帝都传来一件几乎能惊掉人下巴的事———先帝竟然下诏书退位了，将皇位传给了还未及冠的太子。

　　自己扛不住压力将自己的孩子推上去遭受万民唾骂，简直荒唐！

　　天灾愈演愈烈，在殷容即将登基时，大殷东边下雨，西边洪涝骤停，南边瘟疫有了药方，北边的地龙再没翻过身———许多年前，曾经的太子如今的帝王有仙人相助的消息被再次翻出，从帝都传遍天下。