可他又哪里知道，昨夜汉军由孙策和张飞联手，黄忠随行，周瑜策应的行动，怎么会只是要削减他们的士气呢？他们要的，只是找到一条真正抵达对岸的路。

　　在渡江势必要付出的人命代价面前，区区羊皮和战马又算得了什么？

　　当那十几艘大船下水，向敌军表达了进取之意的同时，原本顺着水道向乌林运送的其他战船，都停住了继续南下之势，重新折返向了汉水。

　　顺着汉水，缓缓向夏口的方向逼近。

　　在这一众行船之中，不仅有自江边折回的孙策周瑜等人，还有一批航船自襄阳起行，向这边会合而来。

　　陛下有令，诛杀叛贼，身为荆州牧的刘备也自当前来。

　　如今听闻了关羽所在，他更是坐不住了。

　　他站在船头，汉水之上的夏风里，已透着几分燥热，连带着他的心绪，也无法平静。

　　“云长舍身入敌营，身陷夏口，虽是统兵千人，可与我等里应外合，但一日之间不见到他安然回来，我心中委实不安。”

　　郭嘉看得出来，刘备说出这话的时候，眉眼间难掩焦虑。只是此前各方按兵不动，也陆续有关羽领兵出没的消息传回，他还能按捺得住心中的紧张，现在却在船行风过之间，全数爆发了出来。

　　郭嘉出言安抚道：“使君不必如此忧心，关将军在夏口主持大局，正待我等即刻前去会合！若我未猜错的话，他也一定会想办法为我们……”

　　“报——”

　　前方一艘小舟劈波斩浪而来，船头的一声高呼，打断了刘备和郭嘉的交谈。

　　郭嘉眼尖地看到，在那艘小船上还有一名未着汉军衣服的年轻人，此刻正满眼惶恐地看向了周围的航船，仿佛被这大军逼向夏口的阵仗吓得不轻。

　　在被人接应上船来时，仍有一阵哆嗦，幸而刘备快步走上前来，取代了押着他的士卒，一把按住了他的肩膀。

　　听闻面前之人就是朝廷派来的州牧，他才终于像是找到了归处，长出了一口气。

　　“您就是刘荆州？”

　　“不错，你是……”

　　“我是关统领手下！”那年轻人脱口而出。

　　他显然经历了一番辗转波折，方才抵达此处，就算不再恐惧，面色依然有几分苍白。“关统领派我来，向刘荆州报信！”

　　刘备顿时面露喜色，“他是怎么说的？”

　　“他说……”年轻人犹豫着开口，像是在从刘备的话中寻找到能用于佐证的迹象，在对上那双敦厚包容的眼睛时，像是忽然得到了某种支持，将话一股脑地说了出来，“请刘荆州速往夏口，见我等放火为号，便全力来攻！夏口有三处黄氏重镇，彼此之间互为犄角，关统领已有一处的守卫权，会先带人夺下另一处，请刘荆州瞧见信号之后，领兵即刻破了第三处，不可叫人走脱！我等接应之人散布于各方隘口，一旦战起，便会以赤色巾裹缠头部，免于错认。”

　　“好……好！”刘备大喜过望。

　　他刚欲问问，关羽还有何交代，就见郭嘉先凑了上来，笑容满面地将人带到了一边，和善问道：“冒昧问一句，你的关统领是如何向你们解释身份的？”

　　那年轻人仿佛早被提醒，可能会遭此一问，连忙答道：“关统领说，他本就是汉天子部将，为探得南方水贼聚众作乱可有隐情，这才乔装做了平民来到了此地，巧遇黄旻正在招募新兵，因那一饭之恩，投身到了他的麾下。”

　　“关统领觉得，黄旻既有此举，又有识人之明，以武器相赠，他合该助力于他，向朝廷归降，谁知黄旻为黄祖所骗，领兵北上，叫人误以为是要协助刘表叛乱，落了个身死的下场。可黄祖这恶徒不仅没对黄旻部将善待，是关将军把他们重新安排到手下，还……还明知此举悖逆，仍要一意孤行，与朝廷为敌！”

　　“要知此次讨贼的主帅孙将军，当年正是剿灭零陵叛逆的功臣，如今又怎会让黄祖得意多久。既然如此，不如趁势助朝廷破敌，换个太平前程！关统领说了，我们这些被他聚于麾下的，大多是荆楚良民，比黄旻还要无辜，实不得以，才被迫依附宗贼以求活，那么黄祖作乱，和我们没有关系。”

　　这年轻人说到这里，心中一紧，向刘备问道：“使君，关统领说的话对是不对，我等……仍是汉民，不是反贼？”

　　哪有人会平白无故想要做反贼的！

　　他们又未曾享受到黄祖以及那些宗贼首领一样盘踞一方的好处，只知自己莫名其妙就要为了所谓的“立规矩”，和朝廷开战，本就满心慌乱。

　　幸好有关统领横空杀出，不仅把他们庇护在麾下，让他们少有伤亡，又对黄祖有个交代，现在，还能让他们洗脱罪名，回到朝廷治下。

　　他不觉得关羽有骗他们，引诱他们送命的意思。

　　关统领行事稳住，处处挡在他们前面，说出的话必有他的道理。

　　他们信得过关统领，关将军！只因一个人的脾性，总是没法时时刻刻都隐藏起来的。

　　他也果然听到了刘备果断的答复：“是，你等当然是汉民！还是朝廷的功臣！”

　　刘备望着这年轻人的神情时，稍有些想要叹气的冲动。

　　但他也在同时，心中赞叹了一声，云长果然颇有急智，不仅抓住了机会，把能为他所用的人收归麾下，还对黄旻身死之事，也给出了解释。

　　这黄旻留下的部将，若真能助力他们此番夺取夏口，留他一个被人诓骗才被迫作乱的名声，又如何呢？

　　能速破宗贼联手的阵仗，才是要事！

　　这位前来报信的年轻人又说起，自己是被关将军以向黄祖报信为由送出营去的，只是借着各方岗哨的掩护和出众的凫水本事，绕了个大圈，变成了向汉水上游而来。

　　没想到，朝廷的兵马居然已在向此地靠近，让他不必走那么多冤枉路了。

　　关统领在夏口努力掌握局面，朝廷的剿匪大军也不曾停下脚步，难怪说，黄祖此人必不是朝廷兵马的对手，只能自取灭亡。

　　刘备忽然又想到了什么，连忙追问道：“这三处重镇，分别是哪三处？”

　　年轻人连忙自怀中掏出了一支被鱼胶封口的竹筒，递到了刘备的面前：“舆图在此，沿路岗哨也已在遣人换岗时探明标出，还请刘荆州过目。”

　　这是关羽送出的最重要的一份情报。

　　不过，当这份舆图展现在郭嘉面前的时候，刘备自觉没有错认，郭嘉有片刻皱起了眉头，似是遇见了什么棘手之事。

　　“奉孝……？”

　　郭嘉恍然回过神来：“我是在看，黄祖经营夏口多年，确实不容小觑。您看——”

　　郭嘉伸手而指，“从关将军驻守的此处，要调度兵马抵达这里，中间还有三道由这个张硕管辖的隘口，要如何凭借麾下人手夺取此地呢？”

　　光靠所谓的点火为信，恐怕不够吧？

　　……

　　黄祖留在夏口与关羽一并戍守的部将，一名黄岐，一名张硕。

　　其中黄岐乃是江夏黄氏的人，也是关羽为了进一步取得信任，邀请来一并戍守的将领，此刻正处关羽标明的第三处重镇之中。

　　而那张硕，就是关羽预备解决的对象。

　　郭嘉说此人不好对付，也并不是一句杞人忧天的判断。他不喜社交，只听黄祖的命令，对夏口重镇的戍守，看得极重，虽然同守此地的都是黄祖“心腹”，眼看敌军也没有向这边杀来的意思，他仍不敢稍有松懈，被人钻了空子。

　　于是在听闻关羽登门拜会的时候，他的脸上，顿时先露出了几分对此事的排斥。

　　“他来做什么？家主对他委以重任，他办好自己的事就好！”

　　又是在各方关隘安插自己的人手，又是向黄祖汇报此地的情况，仿佛生怕别人不知道，他要在此地建功立业，坐实黄祖之下第一人的名号。

　　可别是带人上门，准备来找他的麻烦了。等等，也说不定……张硕忽然对这反常的举动，心生了几分警惕。

　　“他就带了一个划船的随从，其他的什么人都没带，不像是来找您麻烦的。”张硕的部将小声说道。

　　“一个人来的？”

　　“对！只带着黄旻生前送他的那把刀，还有一壶酒。”

　　张硕顿时就迷糊了，不知关羽到底要做什么。

　　此地毕竟还是他的地方，那么关羽一人来此，他有什么好怕的。

　　“罢了，多想无益，让他来吧。”

　　有了张硕的这句放行之言，那面若重枣，气度昂扬的武将大步迈入了此地的厅堂，与张硕分坐在上下席位。

　　饶是张硕对关羽不免存有几分偏见，仍然得说，此人真是一员天下少有的猛将，只用来留守夏口水寨，甚至是有些屈才了。

　　可想归这么想，张硕的话仍旧说得有些不太客气，“我这里可不缺酒水，不知关统领为何要带酒来此。”

　　关羽抬眼，听着这句暗含敌意的一句，不仅面不改色，还不疾不徐地问道：“在回答你这问题前，可否先容我问个问题？”

　　张硕眉头一皱：“你说。”

　　关羽道：“我此前就觉，长安与洛阳朝廷之中若要择选其一，只能是洛阳朝廷，所谓的朝廷行事偏激，真是如他所说的那样吗？”

　　张硕顿时跳了起来：“你这话说得是什么意思？难道你对家主的行事有所异议不成？总之朝廷不思怀柔，强兵突进，也别怪我们……”

　　“行了，我知道你的答案了。那我也可以告诉你我的答案了。”关羽一把拍开了手边酒坛上的泥封，左手抓起了酒坛，向口中猛灌了一口，可下一刻他做的，竟不是将酒吞咽下去，而是将这一口好酒喷在了他右手的长刀之上。“带酒，自是为了先喂我手中刀的！”

　　张硕面色遽变，可还不等他来得及做出应变，在这个归属于他的地盘呼喊自己人来援，已见到了一道迅疾的冷光朝着他的头顶劈落。

　　他仓促地踹起桌案，以图拦截住关羽的攻势。

　　可对于一位单刀赴会的勇士来说，这一点阻拦又算得了什么。

　　长刀一劈一抬，不仅将面前的桌案劈成了两半，也直取张硕的咽喉而去。

　　“住手！”跳入厅中的张硕部下匆忙来拦，却只看到长刀宛若砍瓜切菜一般，势不可挡地剁下了张硕的脑袋。这颗仍旧圆睁着眼睛的脑袋，转眼间就被关羽拎在了手中，随着他向外走去的脚步摇晃，从关羽提刀拨开的箭矢旁擦过。

　　一声惊呼顿时变调地喊了出来：“你杀了他！”

　　他怎么敢？他不是黄祖的部将吗？？？怎能在此时对着张硕动手！

　　可关羽面色凛然，慷慨激烈，不见半点心虚之色：“是，我杀了他！杀了他又如何呢？”

　　他不仅要杀了张硕，还要断绝了这些宗贼与朝廷为敌的妄想！眼前的这些人，也休想拦住他的脚步！

　　另有一道尖锐的惊呼，几乎是在同时从厅外响起：“敌袭——”

　　有敌袭！

　　但这声音刚刚发出又戛然而止。只因有一双湿漉漉的手从水中伸出，一把抓住了他的双脚，把他摔向了水中。在落水的刹那，又有一把刀抹过了他的咽喉，彻底中断了他的喊叫。

　　另有一名名潜在水中多时的关羽部从跳上了平台，弯弓搭箭，将一支支火折，射向了远处的屋舍。

　　大火，顿时从这一方关隘熊熊燃烧了起来。

第106章 （二更）

　　若是寻常时候，身处此方要冲的戍卒，应当即刻前去灭火杀敌，绝不叫这些人破坏了此地的守卫。

　　可偏偏就在此刻，黄祖离开前留下命令主持夏口局势的关羽，不知何故就反了！他的手中，还提着此地守将张硕的人头！

　　他杀了张硕。

　　留守此地的士卒该做什么，该听谁的命令？

　　甚至好像还可以有一种猜测，那就是关羽听从黄祖的命令杀了张硕！

　　无人解惑，谁知道怎么做是对的？

　　那一手持刀一手提着人头的将领，已坦坦荡荡，大步走到了日光之下，让人不得不去想，若不是他所做的事情站得住脚，是正义者当为之事，他又怎敢这般从容不迫地单刀赴会，在暴起杀人后依然神色稳健！

　　“关……”

　　“杀！”关羽一声暴喝，震得数支利箭还未真正瞄准方向，便已在惊吓之中脱手而出，失去了本应有的力道。还有几支箭，干脆当啷一声掉在了地上。