现在的谢云程已经不是当年那个幼小无助的孩童了。北召国前不久刚在大周手里吃了败仗，如今国内赋税与粮食皆为欠收，百姓的日子也是苦不堪言，如果这次北召国的国主听信了谢瑆的挑唆，北召国是断然不会贸然向大周发起挑衅的。

　　而且话又说回来了，谢云程带领的精兵也远超北召国的军队。北召国除了跟大周边境周围几个游牧部落联手外再无外援，游牧部落精壮青年本来就少，这次跟北召国联手不过是想扩大自己的领地罢了。

　　因为这次的战场在衡城外三十里处的平芜丘，所以衡城的戒备比宣凤岐之前通过的几处城池要严格许多。

　　平芜丘那里地势复杂还有一处险峻的山林，听说那里常年被沼气笼罩着，而且在密林深处还有一处沼泽，人若是不小心陷进去就会像被里面那股强大的力量给拉下去一般，越是挣扎就陷得越深。据当地人所说，那片沼泽下埋着不少动物与人的尸骸。

　　宣凤岐坐在马车上听到温郁说的那片沼泽后紧锁起眉头来。

　　谢云程这次怎么会将战场选在那么怪异的地方，虽然他身边也跟着几个平芜丘的本地人，但军营中的大多数士兵都是在京城或者是大周腹地长大的，他们就算身体素质再好恐怕也无法适应满都是沼气的密林。

　　谢云程到底想干什么？

　　就当宣凤岐想到这里的时候，一直缓缓向前马车忽然停了下来，“你们是从哪儿来的，可有官府发的通行文书？”

　　宣凤岐听到这动静后撩起了马车上的竹帘，他看到此刻的温郁正在与守在城门口的士兵交涉。温郁拿出了大周三十六州通用的官用通行令牌，而那些士兵却不认这枚令牌，他们说最近有不少敌国细作想要通过衡城进入大周，凡是想进入或者想离开衡城的人都必须有当地所发布的通行文书才可以。

　　这条规则大概是最近才颁布的，所以应对那些人一向游刃有余的温郁此刻也犯了难，他现在当然可以拿出自己的丞相亲印让这些士兵的上司过来恭恭敬敬把他应进去。

　　只是这样一来就暴露了他擅离职守的事实，再说了他谋划带着宣凤岐来到这儿本来就是见不得人的事。在这之前他不能打草惊蛇。

　　温郁在听到这话后十分有礼地欠了一下身子，“多谢官爷告知。”

　　说完他便笑着转身回到马车上，只是当他的身影完全被马车上的竹帘挡住时，他脸上的笑容却忽然变成一个阴沉无比的表情。

　　宣凤岐刚才也听到了那些话：“看来想另想对策了，只是这件事不能拖久了，陛下很快就要发现我不见了。”

　　温郁坐在宣凤岐的对面低着头沉思了片刻，最后他抬起头来露出了一个志在必得的笑容，“不急，明日我们就能顺利进城，只是在那之前还要请王爷暂时安置在城外的驿馆中了。”

　　宣凤岐看到了他那个笑容后便知他心中已然有了主意，“自然。”

　　衡城已经很靠近北境了，所以即使大周都城万物复苏一片生机盎然的景象，这里也是跟刚脱离严冬的时候一样，驿站旁边的枯草堆泛着黄绿的衰败的色彩，大周的春日还没走到这里。

　　温郁早就知道玄都与衡城这里的昼夜温差相差太多，于是他提前将准备好的熊皮褥子塞进了宣凤岐的房中。宣凤岐没想到他准备的如此周全，当温郁像个老妈子一样将那床厚厚风熊皮褥子铺到他的床上时，他还有些不敢置信地愣了片刻，“这是你对本王的临终关怀吗？”

　　温郁在为宣凤岐铺好褥子准备离开的时候听到了他说的这句话。

　　温郁脚下的步子一顿，随后他露出一丝笑容来，“是啊王爷，所以您在接下来的日子还是怎么舒服怎么来吧。”

　　温郁还是这样，明明没有那个坏心思说话却夹枪带棒的。但是在他在温郁准备离开的时候还是无奈地笑了一下，“谢谢你，温郁，你大概……是我在这个世上交过的最称心的好友了。”

　　温郁在听到宣凤岐这话后脸上的笑意逐渐凝滞。他最后什么都没有说，只是默默为宣凤岐关好了房门。

　　他为宣凤岐做这些事情原本就没有想过能够得到宣凤岐这些话。

　　他也不知道宣凤岐什么时候在他的心里等下了一道深深的刻印，或许是在宣凤岐每一次针对他的时候，也或许是宣凤岐对他说一定会为衡城死去的人报仇时，更或者……他看见了宣凤岐是真心对待大周的黎民百姓的时候。

　　以前宣凤岐是真的想让天下变得更好，即使到了现在，宣凤岐快要死了，他想到的还是要稳定现在的局势。

　　他原本想着自己只是在宣凤岐的身侧辅佐他，然后看着这个天下变得更好。

　　宣凤岐想让天下更多因为饥荒的人吃饱饭了想让大周那些蛀虫一般的贪官污吏无所遁形。他一个人每天要做那么多事情，就算是铁打的人都吃不消，更何况他的身子本来就不好。温郁或许从那个的时候起就开始不由自主地向宣凤岐靠拢，宣凤岐如果真的要去做那些事，他便想成为宣凤岐手中的刀。

　　至少他一直都想。

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　　越是快到目的地宣凤岐越是睡不着觉，他躺在床上看着简陋的木板发呆时还会听到远处传来的一声声军营的号角声。

　　这大概是谢云程所带领的军队在开战在即时最后一次演练吧。

　　谢云程在外面打仗的那些年从来都没有出过什么差错，可是宣凤岐现在心里却传来了一阵阵不安。谢云程这次选的地方不太像是两军对战的场地，谢云程这次所带的五千精兵最擅长的就是在开阔的平地上驾马将敌军斩杀，平芜丘那种地方根本就不能让那些精兵骑马通过。

　　他到底在想什么啊？

　　宣凤岐一夜未眠，而温郁的面色仿佛也不好，不过幸好温郁经过了一夜的努力拿到了衡城的通行文书，这一张纸可是他托了好几个人才拿到的。所以他昨晚根本就没睡。

　　就当载着他们二人的马车再一次想通过城门的时候，宣凤岐却听到了前面传来了一阵士兵大声训斥的声音：“去采药才没有通行文书，你当本大爷好糊弄是吧！谁不知道官方这文书都发下来十日了，你难道出城采药采了十日吗，我是看在你这么大年纪的份儿上劝赶紧滚开，要不然别怪我刀下不留人了！”

　　守城的士兵一边这样说着一边抽出自己腰间别着的刀作势要吓唬那名老人，那名老者只是一个劲地跪下给他磕头，可是守城士兵仍是无动于衷。

　　宣凤岐见状紧锁起眉头来。

　　那个声称外出采药而错过城中颁发文书的老人好像有些眼熟，而且话回来了，那名老人虽然一个劲地用各种求饶祈求的动作想引得守城士兵放他进去，可是他全程都没有说过一句话。

　　难道他是个哑巴？

　　就当他想到这里的时候，他忽然看到了那名老人被守城士兵打翻在地，而这时看到老人面容的他蓦的睁大了双眼。

　　宣凤岐在这时连忙命令马夫：“往前走一点。”

　　马夫在得到指令后驾着马往前走到了城门面前，宣凤岐见状连忙起身想要走出去，而就在这时，刚才一直坐在他旁边默不作声的温郁一下扯住了他的衣袖，“王爷可别忘了你是被我冒着砍头的风险从玄都里给‘偷’出来的，若是过分引人注意，恐怕……”

　　宣凤岐在听到这话后微愣了一下，随后他拿起了事先准备好的罩纱斗笠戴在头上，“既然你不放心那便随我一起去吧。”

　　“诶……”温郁没劝住宣凤岐，宣凤岐便下了马车。

　　宣凤岐表面上不像个能与人为善之人，但是骨子里却是个烂好人。此刻他们离衡城只差一道城门了，他不能让宣凤岐毁了这个计划，于是温郁想也没想就跟了上去。

　　就当守城士兵想要对那名哑巴老人拿刀相向的时候，就在他们的前面传来了一阵呵止声：

　　“等一下！”

　　“他跟我们是一路的，因为他不会说话所以才让各位官爷错会了意思，现在我就带他回去。”

　　那个准备蜷缩成一团准备抱住自己脑袋做出保护姿势的老者听到这个声音后有些不敢置信地睁大了双眼。当他缓缓抬起头来的时候，他看到那个男人朝着他伸出来一只手，“你没事吧？”

　　不会错的，真的不会错的！

　　虽然那件事已经过去了那么久，但恩人的声音他决计不会记错！

　　“那你们的通行文书呢？”

　　就当士兵向戴着斗笠的宣凤岐索要通行文书的时候，温郁连忙跑了上来，“哎哎哎，官爷，通行文书在这儿呢。我们都是一起的。”

　　温郁一边向城门口的那两个士兵展示自己携带的通行文书，一边堆着笑意朝着他们两个人解释。

　　守城士兵在仔细看过了他递过来的通行文书后又指着他身后戴着白纱斗笠的宣凤岐，“你把头上戴着东西摘下来。”

　　温郁在听到这话后心中涌起了一阵不安感，他连忙上前一步，“他是染了脸疮，我怕他摘下斗笠后会吓到各位官爷，而且虽然他这病好了但谁知道会不会一摘开面罩就传染给过路的人呢，咱们啊还是谨慎点好啊。”

　　温郁说完之后朝着宣凤岐的方向投去了一个眼神，宣凤岐马上心领神会捂住嘴剧烈咳嗽起来，守城士兵在听到他这样说后脸上一阵嫌弃，他们像是怕被“快走快走，别聚在这里，晦气！”

　　“哎，小人这就离开。”说完他们便上了马车驶离了城门。

　　马车上，温郁一脸凝重地看着宣凤岐跟那个人老人，片刻后他转身向宣凤岐问：“你认识他？”

　　未等宣凤岐答话，那个老人就像起身朝着宣凤岐跪拜，可是马车的高度却不足以支撑他站起来，所以当他起身的时候就重重撞上了车顶。宣凤岐见状连忙去扶他，“不必多礼。”

　　那个人看到宣凤岐伸出手来扶他的时候，他的眼中露出了一丝激动的神情，他此刻一边摇头一边在宣凤岐面前比划着，宣凤岐虽然看不懂他说的全部的话，但是看个大概意思还是没问题的。

　　「王爷，您怎么到这种地方来了，这里是前线，马上就要打仗了，很危险的。」

　　宣凤岐稍微理解他的意思后便答道：“本王将一件东西藏在了衡城之中，这件东西关乎着大周的命运，所以本王得亲自过来取。”

　　老人在听到这话后点了一下头，随后他又开的用手比划：「王爷在城中还没有找到落脚的地方吧，若王爷不嫌弃寒舍简陋，可否请王爷移动贵步去我那儿坐坐，自从王爷救我出去之后，我便一直担心王爷。」

　　宣凤岐看懂了他的意思。

　　他低头沉思了片刻之后朝着老人点了一下头：“好，那就由你带路吧。”

　　老人在听到宣凤岐这样说后连忙拱手作揖不住地弯腰以作感谢。

　　他谢完宣凤岐便掀开马车前面的竹帘坐在马夫旁边的位置为马夫指路。

　　温郁刚才也在看着这个老人的动作，可是他无论如何也不懂这个人在表达什么。温郁见到那人走出去后，于是便将目光投向了一直往外看着的宣凤岐，“王爷，你认识刚才的那个人？”

　　事到如今，宣凤岐也没有什么好隐瞒的，他冲着温郁点了一下头，“嗯……他叫辛夷，元盛十一年的时候，他还在宫中当差。当时他在御前犯了点小错，先帝要惩罚他，本王出于一时心软便悄悄将他救了下来。”

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　　是的，他记得他当初确实是让人把这个叫辛夷的宫人给带出宫去了，因为那几天他已经决定要毒杀谢玹了。他知道他毒杀谢玹的事一旦被人发现便是死罪，所以他尽量不将那些无辜的人牵扯进来。

　　宣凤岐看着谢玹满满咽气后便从寝殿之中走了出来，可是当他刚走出来后便发觉偏殿似有人影闪过。

　　他见此情景方寸大乱，他在杀谢玹之前明明已经将谢玹寝殿内外的人都清理干净了，外面就算是连一只苍蝇也没那么轻易飞进来。到底是什么人能够避开他的死士跑到这里来呢？

　　是谢瑆的人吗？

　　宣凤岐立刻召集禁军去搜寻那人，而那个时候他的心中已经有了对策——如果那个是谢瑆派来的话，那么他正好把谢玹之死安插在谢瑆的头上。到时候他便能一石二鸟将他们兄弟二人全部送入地狱。

　　可是，他最后得到的结果是……他想错了。

　　那个在他杀完谢玹后徘徊在偏殿的人影竟然是他前些日子派人送出宫的那个宫人。当宣凤岐询问他看到了什么的时候，那人却给他了一个意外的回答。

　　那个叫辛夷的宫人说，他那天听到了谢玹要他殉葬，所以心里很是不安。

　　谢玹原本就是要处死辛夷的，可是宣凤岐那个时候却心善救了他一命，那个时候起，他便将宣凤岐视为自己的救命恩人。如今皇帝想要恩人殉葬，他能无动于衷。

　　所以宣凤岐前脚派人刚把他送出玄都的城门，他后面就假扮成宫中御膳房在外采买食材的宫人再一次混进了宫。他在宫中待了数十年所以知道宫中很多别人不知道的小道。

　　而那时，他既不聪明也没什么能耐，所以他能够为宣凤岐所做的便是提前蹲在偏殿的房梁上等待动手的时机。可是他等啊等，等了三天三夜，他如果再不动手恐怕就没有力气去杀狗皇帝了。

　　那天晚上，他看见了守在皇帝寝殿周围所有的宫人都被赶了出来。他想他那个时候已经等到了这个能够顺利杀了那狗皇帝的时机，可是令他没有想到的是，宣凤岐竟然就这样发现了他。

　　当宣凤岐再次看到那个原本该被送出宫去的人再一次出现在这里时眼中充满不敢置信。他那时心里虽然已经起疑了，但是这个人的眼神却没有任何透露出任何算计，而且……谢玹生前还想杀了这个人，这就说明这个人绝对不是谢玹身边的人。

　　宣凤岐想到这里的时候制止了那把即将砍下那人头颅的长刀。

　　那个男人便是现在坐在马车前面的辛夷。

　　宣凤岐给了辛夷一个陈情的机会，辛夷最后将自己的计划和盘托出的时候，沉浸在那种死亡气氛下眼中黯淡无神的宣凤岐竟然登时笑了起来。

　　他从幼时就一直活在算计中，他没想到这个世上还有像辛夷这般活了这么一把年纪还能拥有如此纯真的一颗心的人。辛夷虽然在宫中许久，但他却不怎么会写大周的文字，但辛夷情急之下用南疆那边的土文写下一段文字的时候，宣凤岐很快便认出他是个南疆人。

　　既然辛夷是南疆人，那么他就真的跟玄都内的这些阴谋斗争毫无关系了。只是他刚料理完了谢玹，现在就让辛夷离开实在是太危险了，所以他留辛夷在他的府中小住了一段时间，辛夷随后留给他了一些南疆特产的灵药便感激地离开了。

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　　马车在一段七拐八绕之后终于在一处人烟稀少的城郊停了下来。这里是衡城的城西郊，这里本来就已经很靠近边塞了，只要越过不远处那道边防线再往前走三十里便能看到大周与北召国对峙的军队。以前这里也零星住着几乎人家，但普通老百姓也害怕自己被战争波及，战场上向来刀剑无眼，更遑论他们离主战场那样近，所以这段时间内那些居住在这里的百姓都搬离了这里。

　　此地方圆十里内就只有辛夷一个人住在这里了。

　　随着马车停下来，宣凤岐的思绪也被拉了回来。宣凤岐见状缓缓掀开了马车上的竹帘，只是当他看着正对着马车的那一片翠绿的竹林的时候眼中忽然闪过了一丝异样的情绪。

　　温郁见宣凤岐掀开竹帘后就好像被什么景象震惊到了似的，他连忙上前一步，“怎么了，外面有什么？”

　　只是当他看到外面那些翠竹的时候也有些震惊地睁大了双眼。

　　温郁好歹也算是博学多才，他自然认得这一片翠竹是长在湘南那一边的毛竹。这种竹子喜好温暖潮湿，衡城多风霜，所以这种毛竹应该不会在这里扎根生长才对。

　　辛夷在看到宣凤岐呆呆地看着他种下的那片毛竹的时候笑着上前冲着他比划道：[王爷，这是我的家乡种植的一种竹子，我为了一解相思之情才在这里种下这样一片竹子的。]

　　宣凤岐在看到辛夷的比划后缓缓回过神来：“这些都是你种的？”

　　辛夷苍老的眼睛格外明亮地一闪一闪，他听到宣凤岐这样问后狠狠点头。