“扶光，你做的真的很好。”

　　多年不曾见到这个外孙，林老的目光在裴度身上细细描摹，从他的脸上看到了昔日女儿的聪慧倔强，亦看到了曾经女婿的坚毅执拗。

　　他轻轻叹息，手掌盖在裴度手背上：“吃苦了。”

　　裴度垂着眼眸，看不清眸中神情，一时间似乎不知该如何回应，微微张口，却什么都没能说出来。

　　一旁的沈溪年见气氛略显沉静，他笑着凑上前，将手中的新鲜酥梨递到床头：“林爷爷，京中难得得了些好梨，是扶光尝了说要带来的，您尝尝？”

　　林老见他一头异于常人的白发，难免多看了几眼，但却并没有多问这些，想到那拜帖上的内容，老爷子微微眯起眼睛，旁敲侧击：“扶光这孩子从小就是满脑袋之乎者也，家国百姓的，哪里会这般贴心？我看啊，八成是有更贴心的人帮忙照看这些吧？”

　　沈溪年毫不羞涩地应了老爷子的试探，眨眼暖声道：“恰如梨果逢暖日，自此团圆岁岁安。”

　　“晚辈是头次上门，便想着若是能借梨子能讨个长辈欢喜，就再好不过啦。”

　　被少年的活泼打动，林老忍不住笑出声来，心情似也明快许多，转头责怪似的看裴度：“你倒会挑人带来，省得来我这屋的人常年板着脸。”

　　裴度微微一笑，眼底多了分暖意，握着林老的手更紧了几分，眸中渐有光亮，暖声应道：“是，溪年……自是极好的。”

　　沈溪年端了杯茶递给裴度，低声揶揄：“看吧，裴大人，别太板着脸，外祖都说你苦闷呢。”

　　林老听见，哈哈大笑，厢房里的气氛瞬间活络开来，再无一开始时一老一少都不知该如何亲近交谈的礼貌生疏。

　　沈溪年掐着关键活跃了气氛，后来见裴度与林老开始说起书院文人，朝政宗亲的事，沈溪年便不再插话，将时间都留给了祖孙俩。

　　但……也不知道是不是错觉。

　　从小鸟变回人后，沈溪年的五官都灵敏了许多，他鼻尖微动，在满室的清苦药香气里努力分辨那一丝丝的诱人香气。

　　他总觉得，好像闻到了一股红烧肉的味儿。

　　怪香的。

　　……

　　秋风将桂花的香气吹进厢房。

　　茶水换了两轮，裴度的眼眸暖意蔓延，林老被沈溪年逗得呵呵知晓，稍显苍白的脸色都红润了几分。

　　“若无要事，不若就在家中多住几天。”林老抚着胡须，别有深意地看了裴度一眼，叫来管事吩咐，“去收拾两处相仿，东廊光线好，南廊僻静，两边院子风光都极好，你们各住一处。”

　　沈溪年手里捧着茶盏，没想太多，脱口而出：“不用两处，我们平日都是一起……”

　　话音落地，房内空气倏地一凝。

　　沈溪年屏住呼吸。

　　完蛋。

　　刚才的俏皮话说多了，这会儿嘴在前面跑，脑子在后面追。

　　没追上。

　　林老也曾钻研官场，告老还乡后教书育人，见过的年轻人多入过江之鲫，方才就从这两个年轻人身上看到了极其亲密的眉眼往来。

　　这已经不是情窦初开的青涩了。

　　这会儿听到这话，老人的眉心皱成一个“川”字，精神看上去比方才还要抖擞，眸光在裴度身上掠过，沉声道：“哪怕已然订亲，但溪年不曾及冠，两家更是结契礼数未尽，不曾合籍。”

　　“扶光，你年长几岁，自当如兄如长，顾全溪年声名，周全礼数，岂敢如此孟浪？！”

　　沈溪年被这声呵斥吓得“咕嘟”咽了口茶，眼神飞快转向裴度，一个劲地使眼色，示意裴度说点什么。

　　裴度先前便料到外祖这句会来，神色未变，眉眼温和地顺着老人的话道：“外祖教训的是，是孙儿从前情难自已，唐突行事，今后定当更加谨言慎行。”

　　沈溪年挑眉。

　　谨言慎行，指的是不抱着小鸟睡觉了？

　　两人拜别林老，相携走出厢房，沈溪年正要说什么，手心就被裴度的手指尖轻轻划了一下。

　　沈溪年被这种偷情的刺激感划得一机灵，猛地转头瞅裴度。

　　裴度还是那副斯文端方的君子模样，温和浅笑。

　　沈溪年端着姿态，忍着没回应。

　　书生的手指尖在家主的手心轻轻画了一个圆，而后又慢慢勾勒出一个代表小鸟嘴的小尖角。

　　沈溪年被撩得脖子耳朵红了一大片，想到身后说不定林老还在看，便甩了裴度的手，跟着来引路的侍女加快脚步跑了。

　　啊啊啊，受不了了！

　　恩公怕不是狐狸变的吧？！

　　……

　　恩公是不是狐狸精不好说，但小鸟精沈啾啾已经准备好暗度陈仓。

　　月黑风高夜，跳窗偷情时。

　　沈啾啾鬼鬼祟祟地从窗户缝隙里探出毛茸茸圆滚滚的身体，左右看了看。

　　确定四下无人，小鸟展翅而起，托着身后的长尾羽轻盈掠过院墙，在树梢上一点一点地跳着飞，停下来的时候左右张望，努力辨认方向。

　　沈啾啾一开始的目标是很明确的，但刚飞起来不就，就闻到一股熟悉的红烧肉味儿，香得小鸟脑袋直迷糊。

　　这香味和白天沈溪年闻到的有些像，但是更浓，更厚实。

　　真的好香。

　　沈啾啾明明不饿，但是他确定，自己的肚子叫了。

　　咕噜噜地叫。

　　表达了小鸟的思肉之情。

　　小鸟在半空盘旋了一圈，下定决心，脑袋调转方向，顺着那股子勾引小鸟的香味，直直朝着林家的厨房飞过去。

　　林家并不大，但院落景色是与京城不同的雅致，不难看出院落的主人是很有学识素养，审美风雅的清贵文人。

　　小鸟的毛肚皮掠过树梢，距离肉香味儿传来的地方越来越近。

　　他压低一边翅膀，动作敏捷地转过回廊。

　　下一秒，便和一道蹑手蹑脚，同样看上去心虚不已，鬼鬼祟祟地身影撞了个正着。

　　小鸟一个急刹车，收拢翅膀，却还是撞进了林老怀里。

　　林老护着撞过来的小鸟团子，一开始的确被吓了一跳，但看清手里毛乎乎的温热一团是什么后，便笑出声来：“哪来的小家伙？”

　　沈啾啾眨巴着小鸟眼，看着白日里还脸色苍白，卧病在床的林老。

　　鸟喙微张，欲啾又止。

　　不是……您老，装病啊？

　　这会儿的小老头精神矍铄，面色红润，走起路来步履稳健，哪里有半点外面传闻的重病模样。

　　更别说，几个时辰前还在教导裴度行事注意周全礼数的小老头，这会儿却明显是甩开了身边小厮管事，半夜三更偷摸出来的。

　　看方向……

　　沈啾啾瞅了眼肉香味儿越发浓郁的方向。

　　……好像还和小鸟很是一致。

　　只不过沈啾啾可以直接翻墙过去走直线，但林老就得绕过回廊从后门偷偷过去了。

　　林老伸出瘦削的手指轻轻挠着沈啾啾的下巴，把沈啾啾闹得小眼睛眯成两弯小月牙。

　　小老头的声音压低：“你主人倒是将你养的极好，机灵又可爱。”

　　林老是在京城见过大世面的，西域贡鸟他虽未曾亲眼所见，但也挺其他同僚说起过特征，眼前的这只小鸟眼眸清亮，鸟羽顺滑，绒毛蓬松，一看就是被好好养着的稀罕小鸟。

　　京城来的无非就是他的外孙扶光，和那位与扶光订了亲事的谢家家主。

　　说起来，那孩子倒随了从前谢家那位女家主的风范，虽为商贾，却不浮滑，性子俏皮讨喜，眼神清亮，待人真诚。

　　是个极好的孩子。

　　倒是与扶光闷葫芦的性子契合上了。

　　林老这般想着，爱屋及乌，又摸了摸站在手心仰着小脑袋看他的小鸟。

　　沈啾啾眨眨眼，用脑袋一个劲儿蹭林老的手指，叫声讨喜又可爱：“啾啾啾啾啾啾？”

　　林爷爷，您这是要去哪呀？

　　林老没听懂啾言啾语，但却看懂了这小鸟表现出的明晃晃的亲昵，以及小鸟喙连续砸吧出的馋嘴动静。

　　他表情有些好笑，却十分一本正经地和小鸟对话：“我要去厨房偷点红烧肉吃，小鸟也要吃红烧肉吗？”

　　沈啾啾眼睛一亮：“啾！”

　　林老轻捋胡须：“小家伙，你可要想清楚了，府中偷吃红烧肉乃是大忌，一旦被发现，可是要被处罚的。”

　　小鸟英勇无比地挺起胸膛，用翅膀拍出啪啪啪的闷响声。

　　为了红烧肉！

　　林老捞了小鸟放在肩膀上，一人一鸟作为偷吃的共犯，一起摸进了半夜三更起锅烧火做饭的小厨房。

　　灶台另一头正蹲着个青年，袖子卷到肘弯，拿着根烧火棍，正在拨弄灶膛里的柴木。

　　见林老来了，做饭的青年掀开锅盖看了眼肉的火候，特别默契地朝着林老拱手一礼，顺着墙根脚步飞快地溜走了。

　　显然，这种偷开小灶的事儿平日里林老绝对没少做。

　　“哎呀，今日来早了些。”

　　林老找了双筷子，伸进锅里戳向油汪汪，红亮亮的肉块。

　　“好肉不怕晚，咱们再等等。”

　　……

　　裴度回到院落的第一件事便是支起了窗户，却并没有等到相约黄昏后的小鸟。

　　他等了又等。

　　棋子拈在手指放不下去，书卷握在手心翻不过来。

　　渐渐的，裴度在屋子里有些坐不住，踱步两圈后推门出来，站在院中抬头看。

　　从黄昏看到月上树梢。