裴度的小臂擦过沈溪年的腰侧，迟疑片刻，最终手臂收紧，滚烫炙热的手掌心贴上沈溪年的腰窝。
沈溪年的下巴轻轻挨蹭裴度鬓边的发丝。
“或许在你眼中，朝廷昏聩，皇帝吴王争权夺利，这些事都是百姓们不会理解，不会看到的高处。”
“但百姓们看得到谁对他们好，看得到谁的眼里有他们，看得到活路在哪里，明日哪里。”
那一年，运河水位暴涨冲毁堤岸，粮船滞留河道多日，官仓却以 “运途受阻” 为由拖延放粮。
致使苏杭一带米价飞涨，百姓买不起粮，只能以野菜树皮果腹，不少村落甚至出现饿殍。
再进一步，便是难民离乡。
“百姓不知道为什么他们辛苦种地却无粮食果腹，但他们知道，江南的官老爷们看不起他们，不想管他们。”
“有一天，一个书生打扮的年轻人从京城而来，挨家挨户打听他们的绝境，眼里满是不忍。”
“百姓们不知道什么滔天权势，不知道什么贵族出身，不知道这个年轻人需要一份漂亮的功绩打入内阁，成为大周朝最年轻的实权首辅，他们只知道，有人来看他们，有人来问他们，所以他们拼了命的想要抓住这个年轻人。”
“如果没有用，那也没关系。”
“这世间没有用的挣扎太多了，无非是再失望一次。”
“但这一次，那个年轻人却真的回应了他们伸出的手，泣血说出的痛。”
“他将涉案官员尽数革职查办，追回赃粮二十万石，并且第一时间开仓放粮，缓解江南粮荒。”
“他在苏州府衙前立起‘民生碑’，将漕运新规与官吏职责刻于碑上，供百姓监督。”
“短短半年，江南漕运便恢复畅通，粮船往来如梭，米价回落至常日水平，运河两岸的市集重新热闹起来。”
“百姓又能在祖祖辈辈讨生活的地方再次活下来了。”
诚然，在裴度的角度，他没能彻底扳倒吴王，没能完全肃清江南官场。
但这样的世道，哪来的那么多全然清正？
“后来啊，他从江南回到京城，进入内阁，官拜首辅。”
“只要他在首辅之位一日，他放在江南的民生碑便无人敢明动，无人敢明违，纵然仍有剥削存在，但对着那块碑，百姓却能喘出一口气，看得到明日。”
“至此，江南的百姓记住了他的名字。”
“他叫裴度，是他们的首辅。”
浴桶中的水逐渐从微烫变得温凉，但沈溪年的颈边却滑落滚烫。
“他是个极好的人，做到了身为首辅该做的一切。”
“他只是，一个人有些太累了。”
沈溪年的脸颊贴着裴度的耳侧，少年人还未能完全长成的体型略显单薄，却已经能给出一个结实有力，永不后退的拥抱。
“我们歇一歇，没关系的。”
“想一想真正要做的事，要做的人，要走的路。”
“小鸟陪着你。”
“你得知道，不论做不做裴扶光，小鸟都爱你。”
沈溪年说着，想到从前好几次对着裴度比的翅膀心心，忽然笑了下。
沈啾啾暗戳戳表达过好多次喜欢，但裴度大约从来都不知道那是什么意思。
于是沈溪年弯起眉眼，用手指尖在裴度的后肩处轻轻画出一颗心。
“小鸟永远爱你。”
“比心~”
第71章
裴府很大。
但裴府有时候也并不是那么大。
第二日，裴度和沈溪年还未起床，府里上下就已经知道昨晚上裴度带着沈溪年开祠堂上香的事了。
之前因为沈溪年的查账，府里上下就憋着一口气，但主子不明说，毕竟这师生关系也并非完全不能理事。
可现在就不一样了。
谁家老师带着学生开祠堂祭拜父母先祖的？
反正京城没这样的规矩与道理。
忠伯甚至已经开始准备合籍的礼数了，毕竟裴度和沈溪年两家都是唯一的男丁，嫁娶上不能按照寻常关系来走，还得多加磨合。
——沈溪年当然算的是谢家的门楣，忠伯打一开始就没当啾啾和镇国侯府有关系。
于是谢惊棠早上一起来，就陷入了沉思。
……
变回原皮的小鸟趴在裴度的胸前呼呼大睡。
两只翅膀大咧咧地张开，顺滑柔软的鸟羽铺开，翅膀尖尖戳着裴度的脖颈，一只小鸟爪早已经伸进裴度已经被扒拉得凌乱不堪的衣襟里。
今日休沐，没人叫起。
裴度和沈溪年昨天晚上都睡得着实晚，纵然一夜酣睡无梦好眠，睁开眼睛的时候都难免生出些困顿。
沈啾啾醒了，但又实在犯困赖床，于是又把眼睛闭回去，扭头用鸟喙啄了两下裴度的胸口。
裴度抬手拢了胸前的一小团，清晨早起的声线微哑：“怎么变回去了？”
沈啾啾没好气地用翅膀拍了一下裴度。
还好意思问！
还不是看你实在是不习惯，擦干了身体抱着好一会儿都没有睡着的意思么！
裴度：“……”
他不是不习惯。
……也不是习惯。
算了，小鸟就很好。
这么一来一回，沈啾啾的那股子起床前的惫懒也散了不少。
小鸟坐起来，抻着翅膀伸了个大大的懒腰，蹦蹦跳跳着落在裴度枕边，脚爪分开，开始做小鸟广播体操。
坐起身整理里衣带子，原本想要唤人进来的裴度生生被硬控在床上，目不转睛看了好一会儿的小鸟广播体操。
直到小鸟收翅提臀，裴大人才假装淡定地挪开视线。
他抬手揉了揉太阳穴。
也不知道为何，方才啾啾的那些动作，连起来……颇有些魔性。
让人看了就停不下来。
沈啾啾做完早晨的小鸟运动，飞起来给了裴度一个贴贴加亲亲，然后扑棱着翅膀就跑去找娘亲了。
他这会儿变人可是白毛，不好见人的。
而且娘亲已经好几天没见到腮红小鸟啦！
目送沈啾啾兴高采烈地飞出去，裴度坐在床边沉吟片刻，才拽了绸带摇铃唤人进来。
进来的是忠伯。
裴度当即便是神色一顿。
忠伯很少会来伺候裴度穿衣洗漱，除非是有在他看来需要尽早处理的要事。
裴度一边动作一边问：“何事？”
忠伯压低声音：“林老病重，怕是……没几日了。”
裴度系衣带的手顿住，猛地抬眸。
当年官拜户部尚书的外祖父上奏致仕，林家举家回乡，之后与京城勋贵再无来往。
但裴度记得这位有大智慧，知道急流勇退的外祖父，特意派人一同前去姑苏，暗中打点过，不要让旁人惊扰了林老静养。
“可有请赵先生看过？”裴度脸上的笑意瞬间消失。
“赵先生就在林家。”忠伯说完，摇了摇头。
林老今年已然年过古稀，身子骨本就不算硬朗。
各番思量在裴度脑海掠过，理智告诉他不能回姑苏，外祖父当年几乎是以断尾之势才斩断了林家与裴家隋家的关系，若是此番他去了……
林家，便再次被卷入了这场漩涡。
而如今的大周朝，比起当年先帝在位时，危机之重，不遑多让。
裴度没开口，忠伯自然也不再说什么，只是安静地躬身帮裴度整理腰间配饰。
***
沈啾啾一个优雅的盘旋落在谢惊棠窗前，还没来得及轻叩窗户，来一个原皮啾啾可爱冒头，就被窗户里伸出的帕子捞进了房里。
小鸟被自家娘亲围了小围兜，直接放在小碟子面前。
谢惊棠在碟子里放了一个早就准备好的红鸡蛋。
沈啾啾盯着碟子里红彤彤的鸡蛋，忽然明白了什么，脸颊一烫，先是小鸟爪扭扭捏捏地在桌面上划拉了两下，然后脖子伸长，从红鸡蛋后面探出脑袋。
小黑豆眼亮晶晶，眼睛下的小腮红粉嫩嫩。
谢惊棠对小鸟啾啾真的是稀罕得不行，捞了小鸟过来就是一顿亲。
沈啾啾很是不好意思地抬起小鸟爪，抵在娘亲的唇瓣边：“啾啾。”
娘亲~
小鸟已经大了，不、不能这么亲了。