关上窗子，被褥换完汉子恰好进门。
“睡吧，没事了。”刘虎脱掉被雨打湿的衣裳，拿着干帕子胡擦一通便要上床。
宋听竹瞧见面皮有些发烫，但还是接过帕子，嗔怪道：“头发也不擦干，当心老来染上头痛症。”
刘虎被说了一通也不恼，咧着嘴角露出一脸傻笑。
西屋里烛火燃了大半刻钟才熄灭，夜半外头又落起大雨，这回宋听竹没再被惊醒，依偎在夫君温暖的怀里，睡得安稳。
翌日老天放晴，地里泥土湿泞没法子下田劳作，大伙忙里偷闲，搬着板凳抓着瓜子，坐在院墙下唠起嗑来。
刘小妹晨起到蔡家换豆腐，听见两个婶子说起钱家长短，不由放慢步子多听了一耳朵。
“啥？那钱家丫头才十三吧，咋就要嫁人了？”
“说得好听点是嫁人，其实是打着把闺女卖了换银钱花的主意呐！那钱有粮也不知听了谁教唆，也起了把儿子送去书院念书的心思，镇上书院每季二两银子束脩，笔墨纸砚杂七杂八加起来，一年少说也得十两银子，钱家又不是啥富户，哪来那么多银钱供阳小子念书用。”
“孟银花可不是好惹的，钱有粮要卖她闺女，就没闹？”
“咋没闹，闹得厉害着呢，你住村西头不晓得，昨儿夜里雨下得那么大，都挡不住钱家打砸的动静哩！”
“哟，小妹来买豆腐啦。”刘小妹大半天不见挪动一步，妇人注意到她说起宋听竹教书一事，“还是小妹好啊，不用花银钱就能识字儿，将来学成了，也跟你嫂夫郎似的，在村里支个摊子帮人代写书信，银钱岂不数到手软。”
“那可不成，小妹是姑娘，哪有姑娘家在外抛头露面，整日跟群汉子搅和在一块儿的。”说话的便是前阵子拿着青菜上门，要宋听竹教她家小子识字儿的妇人。
刘小妹不爱听她怪里怪气，张口怼道：“婶子这话说的，姑娘咋了，镇上那么些做买卖的都是汉子不成？我要真有我嫂夫郎的本事，别说支个摊子，就是开个大酒楼也使得！”
“呵，小嘴儿叭叭的怪能说，婶儿就等着瞧你们一家将酒楼开起来，到时一定送份大礼上门祝贺。”
“成啊，婶子便是拿着一把青菜来也成，我们酒楼保管一视同仁，客客气气将您请进去。”
说完扭头便走，妇人气得脸色涨红，险些一口气没上来当场厥过去。
-----------------------
作者有话说：卡文了[爆哭][爆哭][爆哭]
第32章 柳暗花明
“发生何事了, 从蔡婶子家回来便瞧你有些心神不宁。”宋听竹边帮小妹画着新花样子，边关切地问。
刘小妹撑着下巴叹气，“路上遇见两个婶子, 听她们说钱霜儿过两日就要嫁人了。”
宋听竹笔尖微顿，“她不是只比你大一岁, 何故那般着急？”
“说是要给她弟弟凑念书的银钱。”小丫头再次叹息, “其实钱霜儿人还是不错的, 只可惜有个不成样的爹。”
宋听竹抬眸，“你想帮她？”
“这是她们钱家的事儿, 我就是想帮也帮不上呀，咱家日子够不好过了，哪有能力帮别人, 我就是有些替她委屈，孟婶子是个厉害的，希望她能治住钱大叔，别让他真把钱霜儿卖了才好。”
小姑娘一脸忧愁，宋听竹见状搁下毛笔, 笑着说道：“若是真想帮她, 也不是没有法子。”
刘小妹听了，眸子蓦地一亮。
“当真？嫂夫郎你有法子？”
“只是有碍于名声罢了, 也不知她是否愿意。”
“名声哪有命重要，想来钱大叔也不会给她寻个好人家, 不过我还是找机会偷偷问下吧，她要不愿意我就不管了。”
宋听竹夸道：“不错, 考虑得很周到。”
刘小妹这才露出笑脸，瞅见自己新得的花样子，眯起眼睛笑出一对梨窝来。
“好漂亮！我去拿给娘和嫂子瞧, 她们绣活儿比我好，得空绣上几针，等日后绣好了一块拿去镇上卖银钱。”
说着一阵风般跑开。
闲来无事，阮秀莲跟唐春杏便坐在院子里做起绣活儿，见着刘小妹拿来的新花样子，惊得不知该说什么好。
阮秀莲道：“竹哥儿这鸟儿画得真神了，跟真的一样。”
唐春杏也跟着夸，“可不，这鸟儿我还没见过呢，不是咱这的品种吧。”
“嫂夫郎说这是孔雀，富贵人家养的，寻常百姓可瞧不着。”
“原来这就是孔雀，尾巴可真长，比二弟抓的野鸡长多了。”唐春杏捏着花样子有些舍不得，扭头问小妹，“小妹你要绣孔雀？”
刘小妹摇头，“这个我可绣不好，大嫂跟娘绣吧，我绣些花草就够了。”
唐春杏听后一脸喜色，“成，大嫂保准给你绣得漂漂亮亮的。”
连日艳阳天，待麦场水汽被蒸干，云溪村百姓便陆续拉着自家麦子到麦场晾晒，阮秀莲与唐春杏婆媳二人没了绣孔雀的时间，忙活着田里的活计，从早到晚不得闲。
刘小妹也寻机会去了钱家一趟，钱霜儿见了她，扑在她怀里痛哭了好一阵，听她说有法子不让自己嫁进那吃人的黄家，别说毁了名声，便是将脸划花也愿意。
“笨死了，你就算划花自个儿的脸，那黄家也是不会退婚的，我托二哥到镇上打听过，姓黄的专爱嚯嚯年轻姑娘跟小哥儿，性子越烈越好，但他不喜名声不好的。”
钱霜儿眼眶红肿地看着她，“小妹，我、我爹娘那么对你家，你还肯来帮我……”
说起这个刘小妹就一肚子气，“你爹娘做的事跟你有何干系，十年的姐妹情，眼睛不眨地就跟我们断了，你知道我跟小满有多生气吗？”
“我也不想的，我就是觉得没脸见你们。”
钱霜儿埋下脑袋，眼泪顺着下巴滴落在膝头，“后来我想去找你们，可爹把我关在家里不让我出门，娘也说让我在家好好做绣活，来年帮我说门好亲事，不曾想爹竟然想让我嫁去黄家，娘不答应，这些日子一直在同爹吵。”
“好了好了快别哭了，不想嫁咱就不嫁，嫂夫郎已经给咱出了主意，你要愿意明儿我就跟小满到镇上帮你把这事解决了。”
钱霜儿连忙点头，“我愿意的。”
“那成，过两日村里估计会传些风言风语，你别往心里去，在家安生待着做绣活，等风头过去再出门。”
“好，我听你的。”
刘小妹故意瞪起眼，“这会儿倒晓得听我的了。”
钱霜儿闻言，慌乱道：“你、你要是还没消气，就打我一顿吧，我保证不还手。”
刘小妹撇嘴，“我才没有那么没良心，小时候村里小汉子欺负我，是你跟小满帮我把人赶跑的，你俩比我大一些，便一直拿我当亲妹妹照顾，你们对我的好我都记着呢，现在你有了难处，我肯定是要帮的。”
“谢、谢谢你小妹呜呜呜……”
“哎呀你咋又哭了，你是水做得不成，这么多眼泪！”
刘小妹赶忙拿出帕子往她脸上按，听到树后头传来说话声，探头一瞧是钱霜儿她爹，吓得心脏一抖。
“快回家你爹回来了！”她拉起小姐妹，将人往院里推，自个儿提起裙摆眨眼便跑没了影儿。
刘家院子里，宋听竹正在誊抄这两日从书中看到的酒曲方子，见小妹回来，停下手问，“可见到钱霜儿了？”
刘小妹一脸轻松，“见到啦，明儿我跟小满就到镇上散播消息去。”
宋听竹提醒道：“记得花几个铜板找两个乞儿，千万别自己出面。”
“知道了嫂夫郎。”
刘小妹撸起袖子，喂过鸡鸭后，边跟夏哥儿翻着花绳，边说道：“小满说下午要到后山挖野菜做野菜团子吃，咱也顺便去挖些草药吧，几日没去，山上的草药肯定长成不少。”
瞧见小丫头的财迷样，宋听竹不禁弯了弯唇角。
“那便去吧。”
“夏哥儿也要去哦。”夏哥儿小手扯着花绳，头也不抬地说。
宋听竹眼底蓄满笑意，“少不了你。”
吃过晌午饭又歇了会儿，等日头没那么晒了，四人便背着竹筐朝后山去了。
路过竹林，徐小满指着路边一片野草问：“嫂夫郎，这个是草药不？”
徐小满对草药不敏感，在眼皮子底下也分辨不出，尽管如此这些日子也跟着赚了几个铜子儿，如今已经攒下二十来文了。
“不是哦，那株是。”夏哥儿抢先回答，说完仰头去瞧宋听竹，牵着他衣摆，奶声奶气地问，“小叔么，夏哥儿说得对不？”
“对。”宋听竹笑着说。
“连夏哥儿都学会分辨草药了。”徐小满垂头丧气，“算了，还是挖我的野菜去吧。”
“你只是不擅长这个而已。”刘小妹安慰小伙伴，“别丧气呀你还是有很多优点的，比如绣活比我做得好，饭也烧得好吃，还特别会照顾人。”
徐小满打起些精神，“真的？”
“当然是真的，将来你相看人家可得我先点头才成，不然我可不依。”
徐小满听后笑出声，“好，到时肯定第一个让你知道。”
两个小伙伴挽着手，到一旁挖野菜，夏哥儿也拎着爹爹给自己做的小木锄头，这里刨刨那里挖挖。
宋听竹拿着小棍儿敲打着草丛，竟意外发现几颗新鲜竹笋，常山县地属北方，过了夏至极少再有新鲜竹笋。
“呀，竹笋！”刘小妹挎着小篮过来，瞧见后惊呼出声。
宋听竹道：“晚上可以拿来做竹笋炒肉了。”
夫君今早带回家一只死掉的野兔，退了毛还没吃呢，这会儿又刚好发现竹笋，正好拿来烧道竹笋兔肉，给家里改善一下伙食。
三颗竹笋，分了小满一颗稍大些的，一行人皆是满脸笑意，挖着野菜说着话，不知不觉竟进了深山。
“嫂夫郎咱们快回吧，听老一辈人说深山里有老虎，还有狼跟黑瞎子，都是些吃人的，咱要遇见就糟了。”
“是啊，咱、咱快走吧。”
刘小妹跟徐小满抱在一处，夏哥儿也怕地躲在宋听竹身后，一双水润的眸子，警惕不安地盯着丛林深处。
宋听竹拧起眉心，当即便领着三人原路返回。
可不知怎么，却找不见了来时路，只得另寻小道下山。
深山中丛林遮天蔽日，幽深可怖。
徐小满紧紧挽着小妹胳膊，战战兢兢：“小、小妹你听见没？好像是野兽的吼叫声……”
刘小妹哆嗦着唇瓣道：“哪来的野兽吼叫声，少、少自己吓自己。”
宋听竹抱着夏哥儿走在最后，怀里的小哥儿被二人对话吓得小脸儿发白。
“小叔么，夏哥儿害怕。”
“不怕，有小叔么在呢。”
宋听竹轻按着夏哥儿脑袋，让他趴在自己肩头上。