明瑾哦了一声，倒也没有问为什么。

　　老丁头不来，其他先生也不会针对他，是喜事啊。

　　只是他看着前面依旧空荡荡的座位，和张牧交换了一个眼神，发现对方也是一脸的疑惑。

　　“李司今天也告假了？”

　　“不知道啊，”张牧茫然道，“他没跟我讲。难不成是生病了？”

　　明瑾想了想：“那等散学之后，要不咱们一起去他家看看？”

　　“行吧，反正下午就只有一堂射御课，这个我擅长，不会被先生留堂。”

　　张牧无所谓地抬起手，交叠枕在脑后，懒洋洋地晒着太阳。

　　没多久，又打了个哈欠：“对了，关于那个宁先生，我劝你最好提防着点，这人不简单。”

　　明瑾揉了揉惺忪睡眼，闻言疑惑歪头：“怎么说？”

　　“我没查到他的底细，”张牧放下手看向明瑾，干脆利落地说道，“一点儿也没有——你知道这意味着什么吗？”

　　明瑾沉吟道：“意味着他跟我一样，为人低调谦逊？”

　　“滚犊子！”张牧白眼差点翻上天，“快醒醒吧，我爹在刑部天天和三教九流打交道，连哪家扒灰哪家养小叔子他心里都门清儿，可我那天问他，他非但没告诉我，还一脸严肃地告诫我少惹事，你觉得你那心上人能是什么简单货色？”

　　明瑾一时语塞，不知该说是张大人厉害，还是该说张牧这儿子当的，可真是半点儿不给他老子留面子。

　　不过……

　　他一本正经地点头：“宁先生的确不同凡俗。”

　　张牧嘴角一抽：“算了，反正现在说了你也不会听，等你撞了南墙之后就知道了。”

　　宁先生这么在乎他，怎么会让他撞墙？

　　明瑾不以为意。

　　但也知道张牧是好心提醒，于是便拉着他讨论起下次旬假去哪儿玩的事。

　　宁先生为人可体贴了，走之前还特意跟他说，下次再来府上估计要等半月之后，来之前也会提前派人通知，不会影响到他和小伙伴玩耍的。

　　张牧果然很快就被转移了注意力。

　　他兴致勃勃地同明瑾商量起来：“城南那边新开了家池浴，听说里面的园子可大了，还搭了台子表演百戏！趁着天还没热，一起去玩玩呗？”

　　“行啊，再拉上李司，这小子一向不爱洗澡，我早看不下去了。”

　　散学后，两人勾肩搭背地朝李司家走去。

　　时不时你踹我一脚，我拐你一肘子。

　　很无聊的举动，但两个少年却玩得不亦乐乎。

　　明瑾照旧和文叔一起。张牧嫌家里的老仆唠叨烦人，只拉上了一个年轻的，还特意打发得远远的，落在后面给他拎东西。

　　正说着话，忽然听见转角处传来一声闷响，像是什么东西砸在了墙上。

　　两人同时脚步一顿。

　　伴随着隐忍的痛呼声，小巷内，一道阴阳怪气的嗓音响起：

　　“没钱？没钱你来上什么云英书院？再说了，你没钱你不知道抱大腿？那地方随便哪个学生，拔根毛都比外面人腰粗了！”

　　“…………”

　　“臭小子，哑巴啦？赶紧把值钱的东西都掏出来，不然今儿你走不出这个巷子！”

　　张牧暗道一声晦气，拉着明瑾就要绕路离开。

　　他虽然仗着在刑部就职的爹，从来不怕这帮地痞流氓，对方也不敢把他怎么样，但明瑾就不一样了。

　　朝中无人难办事，京城的流氓和地方的流氓也大不一样。

　　勒索一个富商之子？顺手的事。

　　听说几十年前江南兵祸期间，皇权式微，各地生乱，劫匪甚至无法无天到连当朝公主都敢绑架！

　　“明兄，麻烦你下次多带点护卫成不？”张牧看明瑾还一副伸着脑袋好奇张望的样子，无可奈何道，“虽说这两年京城治安好了不少，可就一个瞎眼的老仆能顶什么用？上次我都看到了，你还帮他拎包呢！”

　　“我把文叔当家人，帮自家人个小忙而已，有什么关系？”

　　明瑾笑嘻嘻地拐了他一下：“对了，那边，你觉得要不要也过去帮个忙？那家伙好像是咱们学堂的同窗，我记得，是叫荀婴吧？”

　　“荀家人？”

　　张牧立刻同他八卦起来：“听说荀家出了个败家子，前几年把祖辈留下的基业全败光后拍拍.屁股上吊了，留下家里的孤儿寡母和七十岁的老父亲无人赡养，就连他儿子进书院念书，都是靠七十岁的祖父拄着拐杖亲自去找院长说情的。”

　　明瑾疑惑道：“可我怎么记得，荀家祖上好像还出过一位三公呢？”

　　“是啊，但那都是多少年前的事了？江南正经人家往上数几辈，有几个没当过官的？”张牧一脸不屑。

　　“都说京城的五品官比瘦湖里飘着的王八还多，说不定，你明家以前也是皇亲国戚呢！”

　　他明显不想搭理这事，奈何明瑾一意孤行，非要说好歹同窗一场，同学有难，他们不能袖手旁观。

　　两人在原地拉拉扯扯僵持片刻，动静已经引起了那边的注意。

　　领头那人打眼一看，顿时怪笑起来：

　　“哎呦喂，这不是咱们的明大少爷吗？”

　　作者有话说：

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　　古代学子上早课的时间和国内高中生差不多，但是人家睡得早啊[托腮]

　　建议以后卷不动或者六根清净有出家打算的朋友谨慎考虑，因为国内佛寺早课开始时间在凌晨三点半到四点半不等，比高中生还早。

第12章

　　得，这下是真走不了了。

　　张牧咬牙切齿地瞪了明瑾一眼。

　　他就没见过这么爱自找麻烦的家伙！

　　但他还是主动上前一步，挡在兄弟身前，横眉竖眼地对那混混头子道：“恰好路过而已，你有什么事？”

　　“哟，张公子，也是稀客啊，”那混混瞥了他一眼，却没有善罢甘休，继续嬉皮笑脸地对明瑾招呼道，“之前明老爷给了咱们兄弟几个不少酒肉钱，不过嘛，这都过去大半年了……”

　　明瑾暗道：果然是上门打秋风的。

　　就算这次他不站出来，这帮人为了要钱，肯定也会主动找他麻烦。

　　万一自己到时候再孤身一人，那可就真麻烦了。

　　明瑾对他爹这种暗地里替自己交保护费的行为早有察觉，不然这半年在书院，他也不可能过得这么平静——假如不算魏金宝没事找事的话。

　　但他并不赞同明老爷拿钱消灾的理念。

　　豺狼本性贪婪，喂饱了一次还有下一次，继续纵容下去，只会把他们的胃口养得越来越大。

　　就比如站在他面前的这几位。

　　“你们要多少？”明瑾懒得听他继续逼逼赖赖，直接打断他问道，视线却忍不住朝着他们后方的荀婴身上飘去。

　　这家伙看起来比张牧小一些，倒是与他年岁相仿。

　　脑袋小小一个，四肢却格外纤长，瘦得像是山涧石头缝里钻出来的孤零零一根青竹，被几个混混挡住大半身形，在人群里毫不起眼。

　　像他们这个年纪，正是青春好动的阶段，家里都会特别准备色彩鲜艳的松快衣裳，穿着好看出挑，又方便活动。

　　但荀婴却只穿着一件洗得泛白的黛青色旧衣，领口严丝合缝地扣到最顶上，长袖及地，腰身也过于宽松了。

　　若是成年人如此扮相，倒还能夸赞一句衣带当风，名士风流，但放在荀婴身上……

　　简直像是小孩偷穿大人衣服，明瑾心想。

　　看了都替他累得慌。

　　似乎是注意到了明瑾的目光，荀婴原本略微低的头飞快地抬起，正巧和他对视一眼。

　　不等明瑾朝他露出笑容，他又紧抿着唇，一声不吭地垂下了眼眸。

　　……切，怪人一个。

　　明瑾脾气也大，顿时有点儿不愿搭理他了，直接扭头对那些混混道：“你们报个数吧。”

　　混混头子和周围人对视一眼，哈哈笑起来：“明大少果然爽快！咱们兄弟几个也不要多，就这个数，怎么样？”

　　他竖起三根指头。

　　“要是明少暂时给不出来，那就跟咱们去酒楼坐一坐，叫你这缺眼的老仆回家里拿钱，如何？”

　　张牧的脸色瞬间变得难看。

　　这明晃晃的威胁，和绑架勒索有什么两样？

　　“你们——”

　　他正要开口怒斥这帮人恬不知耻，就听明瑾笑了一声，语气轻快道：“早说嘛，多大点事儿。”

　　“来文叔，快快拿三个铜板给这位兄台，钱记我账上，不够我这儿还有。”

　　“好嘞少爷。”

　　文叔笑呵呵地应了一声，看向明瑾的眼神还是一如既往的宠溺。

　　他慢吞吞地松开牵着骡子的绳索，作势伸手探入怀中掏钱，嘴里还喃喃着什么“少爷心善”，听得人莫名火大。

　　混混头子的面色登时难看起来。

　　但他到底顾忌着明家在江南的势力，只狠狠瞪了一眼不识好歹的明瑾，上前一步，狞笑着揪起那牵骡老头的衣襟，恶声恶气地威胁起来：

　　“老货找死是吧，三个铜板，打发要饭花子呢？还是说另一只眼也不想要了？”

　　他比文叔高了足足一个头，左臂上还纹了只张牙舞爪的黑虎，逞凶时乍看声势响亮，十分唬人。

　　旁边的小弟都哄笑起来，抱着膀子看起了好戏。

　　张牧拼命朝身后使眼色，示意后面的人赶紧去找帮手来。