明瑾睁开眼睛, 长吁一口气。
“走吧！”
“没想到啊，还真能跟你们几个在决赛场上遇见，”魏金宝站在他对面，估计是因为找人确认过了机关，他现在又恢复了先前那副志得意满的样子，“一个下贱的商人之子，带着一群地痞流氓，也好意思来陛下和百官面前献丑？”
话音落下，他身边的一群狗腿子们都哄笑起来。
明瑾怜悯地看着他，想起了晏祁回来路上同他所说的话，淡淡道：“你还是先担心一下自己吧。”
魏金宝被他这副神情激怒了，但在他再度出声之前，裁判已经走到了他们面前。
无奈之下，他只得按捺下恨不得让明瑾跪下磕头的心思，和众人一起，朝着陛下和百官的方向行礼。
“——比赛开始！”
皮球被抛至高空，明瑾的思绪骤然被拽回现实。
无论接下来要发生什么，总之，这场比赛，他们决不能输！
“这孩子叫什么名字？”
晏珀撑着下巴，偏头饶有兴致地问道。
晏祁顿了顿，恭敬道：“回陛下的话，名单上写着，这是江南明家的儿子，叫明瑾。”
“明瑾……”
晏珀总觉得明瑾给他一种熟悉的感觉，仿佛曾在哪里见过似的。
但一时半会，他也联想不到那日在宁王怀中看到的少年。
毕竟当时晏祁护得紧，他也只是在边上调侃了两句，关注点全都放在宁王本人的伤势上，根本没看到那少年的正脸。
“模样倒是生的不错，”晏珀眯起眼睛，指尖轻点着颧骨，“十七八岁的少年，果然意气风发啊。”
晏祁颈侧的筋脉瞬间绷紧。
他压抑着内心滔天的杀意，垂眸微微一笑：“陛下说的没错，不过这明瑾毕竟是商户出身，比起云英书院其他学子，还是差了些大家族的底蕴气度。”
“唉，话可不能这么说，”晏珀反倒不同意他的看法了，笑道，“英雄不问出处，朕向来是不拘一格降人才的。”
“陛下教导的是。”
晏祁态度愈发恭顺，注视着晏珀背影的眼神，却是不带丝毫温度的冰冷。
若是晏珀敢对明瑾动心思……
晏祁的指尖微动，在扶手上缓慢地划过一段距离。
仿佛那便是晏珀的咽喉。
坐在两人旁边的太子和二皇子，心里都装着事，因此今日显得异常沉默，但他们也被晏珀这番话吸引去了注意力，不由得多分了些心神给场上的少年。
太子倒还好，只是多看了明瑾几眼；二皇子想起明敖，下意识觉得明瑾也属于自己麾下，觉得有可以利用的机会。
他挥退了要为自己添茶的侍女，冲晏珀笑道：“父皇看人的眼光向来极准，这少年生得俊俏，蹴鞠也踢得好，虽不能入朝为官，但若是能赢下比赛，不如召他进宫，陪父皇踢球解闷如何？”
晏珀正要回答，突然，场上陈叔山一声大喝打断了他的思绪：
“少爷接球！”
晏珀停下了话头，扭头望去。
晏祁也垂眸敛去了眼底的杀意。
陈叔山还不知道自己一句话起到了怎样的效果，他一记飞踢，将球凌空踢过半场，明瑾正要跑上前接住，身子突然被人从后面狠撞了一下，险些踉跄栽倒。
他猛地扭头望去，魏金宝朝他露出一抹扭曲的笑容，伸脚欲拐走球，半道上身子却被明瑾用力挤开，将球传给了张牧。
“一而再再而三的挑衅，真以为我是圣人？”明瑾喘着气，死死盯着他，“姓魏的，莫要蹬鼻子上脸了！”
眼看张牧已经带着球朝球门跑去，魏金宝瞳孔一缩，顾不上明瑾的挑衅，立马招呼着人上前阻拦。
他手下这帮狗腿子，踢球的风格都脏得狠，陈叔山几人为了给明瑾保驾护航，不得已挨了好几次阴脚，看得明瑾双眼直冒火。
但他知道轻重缓急，现在最重要的，还是张牧那边——
“明瑾，靠你了！”
张牧眼看着突破无望，竟又把球传回了他脚底下。
明瑾霎时有些手足无措，但他抬头看了看自己面前那道狭窄的防守空隙，又看了看分散盯守的队友们，一咬牙，决定冒险一搏。
“拦住他！”魏金宝怒吼道。
但太迟了。
明瑾忍着被铲腿的疼痛，拼尽全力，将脚下的球踢了出去。
“——进了！”
屏息之后，欢呼声霎时在场中响起。
丝毫没理会魏金宝铁青的脸色，张牧直冲过来，顾不上自己满身大汗，哈哈大笑着给了明瑾一个拥抱：“真有你的！”
“不愧是少爷！”“明兄，厉害啊！”
晏祁攥拳坐在座位上，额角青筋直跳。
他盯着那冲上来跟明瑾搂搂抱抱的几人，视线灼热得几乎能把他们洞穿。
大庭广众之下，成何体统！
晏珀看得眼热，他这次是真看中明瑾了，竟主动起身鼓掌道：“好球，精彩至极！”
连皇帝都站起来了，百官自然不敢再老实坐着，一时间全场喝彩声不断。
明瑾身为万众瞩目的中心，被无数掌声赞美声包围，一时竟有些头晕眼花。
仅存的理智让他转过身去，面对着陛下和百官的方向，躬身行礼：“多谢陛下，草民不胜荣幸！”
明瑾起身时，目光落在同样站直身子为他鼓掌的晏祁身上，朝他粲然一笑。
先生，看到了吗？
晏祁唇角微勾，舌尖滑过齿缝，笑容愈发真切。
不久前的抵死缠.绵仿佛还残存绵延在唇齿之间，叫人欲罢不能。
只有他知道，明瑾这个笑容，是为了自己。
但晏珀全然不知，还被明瑾这一笑笑得有些心旌神荡。
他看着少年因为剧烈活动而白里透粉的脸颊，身上半湿的衣裳和那瘦挑修长的四肢，不禁幻想起了他未来在床榻间衣衫半褪的风情。
“你——”
才刚出口一个字，突然一道破风声传来。
一支箭矢划破长空，直直射.在了距离他不过半尺的桌案上，将放在晏珀手边的酒壶彻底击碎！
晏珀瞳孔一缩，腿一软，险些一屁股瘫坐在座位上，身体摇晃间，却被一只手稳稳撑住了脊背。
是晏祁。
“陛下，”他紧贴着晏珀的身体，目光冰冷地低语道，“您可不能慌啊。”
要是晏珀不配合，这出戏要怎么演下去呢？
“父皇小心！”
太子第一个反应过来，不过也正常，因为这出戏他本就是始作俑者。
他盯着那支飞来的箭矢，一脸大义凛然地扑过来，用身躯挡住了晏珀，差点把本就上年纪的晏珀压得一口老血吐出来。
“父皇放心，儿臣定不会让您有事的！”他嘴上喊着，一双眼睛却死死地盯着神情满是猝不及防的二皇子，“究竟是哪个胆大包天之人，敢对您下手？儿臣今日就算掘地三尺，也要把人找出来！”
百官这下终于反应过来了，嘴里喊着“护驾”、“有刺客”，一阵兵荒马乱之中，禁军纷纷冲入场内，包围了所有人。
晏珀一把推开压在自己身上的太子。
虽然他有所准备，但还是没想到老大能蠢到这个地步！
他暗骂一声，但都到了这个地步，也不得不配合着把这出戏继续演下去——因为太子蠢归蠢，至少，他不会像老二一样，对自己的皇位产生威胁。
……暂时。
“捉拿刺客！”他冷声命令道。
除百官外，在场所有人都被禁军押解到了一处，箭矢飞来的方向是藏书阁，那处机关更是很快就被锦衣卫拆卸下来，原原本本地呈在了晏珀面前。
一位武将迟疑道：“看这机关的样式，应该是十余年前的了，倒有些像是……昭明军中所用？”
晏珀不动声色地看向晏祁。
在场和昭明军联系最深的，有且仅有宁王一人，当然，这是在明瑾的存在不被众人知晓的前提下。
一下子成为众矢之的的晏祁神色如常，他并未申辩，只是淡淡说了一句：“陛下明鉴，臣并不知晓此事。”
太子也赶忙道：“是啊父皇，仿制这种机关并不困难，宁王殿下一直对您忠心耿耿，定是有人栽赃陷害！”
在他看来，晏祁也算是太子党的一员，太子可不希望自己最有力的盟友倒台。
他安排这么一场戏，主角可不是晏祁，而是他的好弟弟——
“陛下，刺客抓到了！”
二皇子抿紧唇，忽然有种不祥的预感。
一个身材瘦弱的黑衣人被禁军押解而来，正好跪在了明瑾前面，明瑾盯着他直挺挺的背影，听到他嗓音沙哑地大笑了几声，忽然高声喊道：“二殿下，属下无能，不能替您完成任务，便先走一步了！”
说罢，突然奋力挣扎起身，一头撞向了身旁的刀剑。
那禁军收手不及，利刃滑过黑衣人的颈动脉，溅射出的滚烫鲜血泼洒一地，引发一片惊叫！
明瑾呆呆地跪在草坪之上，感受着脸颊上滴落的鲜血，眼前一片刺目的鲜红，浓烈的腥气扑面而来。
“呕——”
还好，在场作呕之人并非只有他一个。
晏祁面无表情地看着这一幕惨状，金眸冷淡漠然，整个人犹如木石般无动于衷。
直到明瑾被那黑衣人的血泼溅到，他的脸色才猛地沉了下来。
——太子，真是个十足的蠢货。