萧彻那不顾身份的跪求，那为了挚爱甘愿舍弃一切的眼神，像一把钥匙，猝不及防地打开了他尘封数十年的、最痛楚的记忆闸门。

　　那是很多年前了……他也曾年轻，也曾意气风发，是名动江湖的医道圣手“柳青囊”。

　　他有一位妻子，名唤“素心”，人如其名，素净婉约，是他游历江湖时救下的孤女，后来成了他的妻，也是他毕生所爱。

　　他们隐居在一处山明水秀的谷中，采药研医，日子平静而幸福。

　　直到那一天，素心为了帮他采摘一味罕见的、生于绝壁的“七星鬼灯笼”草药，不慎被守护药草的异兽“碧磷妖蛛”所伤，中了其剧毒。

　　那毒，与这“相思引”一般，刁钻古怪，侵入心脉。

　　他柳青囊一生医人无数，自负医术超群，却对妻子所中之毒束手无策！

　　他翻遍医书，尝尽百草，用尽毕生所学，也只能眼睁睁看着素心的生命力一点点流逝。

　　他记得素心毒发时痛苦的模样，记得她为了不让他担心而强装出的笑容，记得她握着他的手，气若游丝地说：“青囊……别白费力气了……能与你做这些年夫妻……我已知足……”

　　他像疯了一样四处求药，甚至不惜闯入皇室药库，得罪无数权贵，只求能找到一线生机。

　　那时他的眼神，想必就和眼前这个跪在地上的年轻人一样吧？

　　绝望，却不甘；

　　痛苦，却执着。

　　然而，上天没有眷顾他。

　　他最终没能留住素心。

　　爱妻在他怀中咽下最后一口气，身体逐渐冰冷。

　　那一刻，他感觉自己的心也跟着死了。

　　万念俱灰之下，他散尽家财，埋葬了爱妻，从此隐姓埋名，遁入这极北苦寒之地，自称“雪医仙”，立下三不医的规矩，与其说是怪癖，不如说是一种对自己的惩罚和放逐。

　　他救不了最爱的人，还有什么资格去救别人？

　　他把自己放逐在这冰雪炼狱，用严寒来麻木那颗永远无法愈合的痛楚之心。

　　几十年过去了，他以为自己早已心硬如铁。

　　可此刻，身后这个年轻人，为了另一个生命跪地苦苦哀求的身影，与他记忆中那个疯狂无助的自己，竟是如此相似……

　　他仿佛又看到了素心临终前温柔而遗憾的眼神。

　　如果……如果当年，有人能帮帮他，能给素心一个机会，结局是否会不同？

　　一滴浑浊的泪水，悄无声息地从雪医仙布满皱纹的眼角滑落，滴入他手中的石臼，与那些捣碎的药材混合在一起。

　　他缓缓地，极其缓慢地，转过了身。

　　萧彻依旧跪在那里，背脊挺直，头却低垂着，仿佛在承受着整个世界的重量。

　　雪医仙的目光落在萧彻身上，那眼神复杂难辨，有追忆，有痛楚，有怜悯，最终化作一声悠长而沉重的叹息，打破了洞中的沉寂。

　　“罢了……”

　　萧彻猛地抬起头，眼中爆发出难以置信的光芒。

　　雪医仙看着他，声音依旧苍老，却少了几分冰冷，多了几分难以言喻的沧桑：“老夫在这冰天雪地里躲了大半辈子，终究是……躲不过一个‘情’字。你在那孩子身上，看到了不容失去的光。而老夫……在你身上，看到了当年的自己。”

　　他走向石桌，开始利落地收拾一些瓶瓶罐罐和奇特的工具。

　　“起来吧。准备一下，我们即刻动身，去朔州。”

　　萧彻怔怔地看着雪医仙忙碌的背影，巨大的狂喜冲击着他，让他一时竟说不出话来。他重重地对着雪医仙的背影磕了一个头，声音哽咽：

　　“多谢……前辈！”

　　卫铮和影卫们也面露激动之色，连忙上前搀扶起萧彻。

　　冰雪绝域，赤诚之心，终是融化了数十年的寒冰。

　　希望之光，穿透风雪，再次亮起。

第58章 东宫荒唐

　　就在萧彻历经千辛万苦，终于请动雪医仙，带着一丝希望火速赶回朔州之际，京城的权力格局已然天翻地覆。

　　太子晟珏自尽，皇后疯癫，最大的障碍被清除。

　　尽管晟珏之死引得朝野私下议论纷纷，但在玉妃一党强大的舆论操控和皇帝的默许下，一切不利于二皇子晟玚的声音都被迅速压制下去。

　　国不可一日无储君，在玉妃及其背后势力不遗余力的运作下，加之皇帝对已故太子的失望与对晟玚残存的一丝偏爱，册立新储的议程被迅速提上日程。

　　没有太多悬念，在一种近乎肃杀的氛围中，二皇子晟玚被正式册封为太子，入主东宫。

　　登临储位之初，许是还记得母妃的叮嘱，或许是对那至高权力尚存一丝敬畏，晟玚倒也勉强收敛了几日，做出些勤勉的样子。

　　皇帝晟帝经历丧子之痛，又见国事纷繁，亦有心栽培新太子，便将大部分日常政务奏章交由东宫处理，希冀他能尽快成长，担起储君之责。

　　然而，江山易改，本性难移。

　　晟玚骨子里那份骄奢淫逸、好逸恶劳的本性，在确认自己地位稳固后，便迅速暴露无遗。

　　最初的几天新鲜感过去后，堆积如山的奏章在他眼中就成了枯燥无比的负担。

　　那些各地报上来的灾情、边关军情、财政收支、官吏考核……字字句句都让他头大如斗。

　　“这些琐碎之事，也要孤亲自过目？”

　　晟玚将一本奏折随意扔在案上，满脸不耐烦。

　　“孤是太子，未来的一国之君，岂能终日埋首于此等俗务？”

　　于是，他想到了一个“绝妙”的主意。他将东宫秉笔太监，一个名唤刘保、善于逢迎、眼神谄媚的中年宦官叫到跟前。

　　“刘保，你跟了孤也有些时日了，还算机灵。”

　　晟玚斜倚在软榻上，吃着宫女剥好的葡萄，懒洋洋地道，“往后这些奏章，你先替孤看一遍，拣重要的、有意思的跟孤说说。那些无关紧要的，你就按惯例批红了便是，不必再来烦孤。”

　　刘保闻言，先是一惊，随即狂喜涌上心头！

　　代太子批红？这可是天大的权柄！

　　他噗通一声跪倒在地，磕头如捣蒜：“奴婢……奴婢何德何能，敢担此重任！殿下信任，奴婢必当鞠躬尽瘁，死而后已！”

　　“行了行了，起来吧，好好办事，孤自然不会亏待你。”晟玚挥挥手，仿佛只是交代了一件微不足道的小事。

　　从此，东宫政务，尽付阉宦之手。

　　刘保一朝权在手，便把令来行。

　　他一个宦官，何曾读过圣贤书，懂得治国安邦之道？

　　他批阅奏章，全凭一己私欲和背后势力的请托。

　　很快，东宫发出的谕令便充满了铜臭与不公。

　　某地受灾请求减免赋税？

　　若地方官不送上足够的“孝敬”，奏章便石沉大海，或批个“知道了，着地方自行筹措”。

　　某位官员考核优异应予升迁？

　　若不肯投靠刘保或其背后势力，便寻个由头压下去，甚至找个错处贬谪。

　　边关请求补充军饷物资？

　　层层克扣，发到将士手中的十不存一，若将领敢有怨言，便扣上个“靡费粮饷”的帽子。

　　更有甚者，卖官鬻爵，明码标价。知府多少银两，知县多少银两，甚至一些虚衔散官，也都成了刘保和他手下小太监们敛财的工具。

　　朝纲法纪，在东宫几乎成了一纸空文。

　　而太子晟玚在做什么？

　　他将所有“烦心事”都推给刘保后，便彻底沉溺于享乐之中。

　　今日在东宫设宴，召集一群谄媚之徒饮酒作乐，观赏歌舞；

　　明日率众出城狩猎，纵马践踏农田，扰得百姓怨声载道；

　　后日又迷上了斗鸡走狗，甚至亲自下场参与赌博，一掷千金。

　　他还广纳美人，充实东宫。

　　不仅从民间搜罗，甚至对一些官员家眷也动了邪念，搞得朝臣们家中稍有姿色的女眷都不敢轻易出门。

　　若有御史看不过眼，上奏劝谏，奏章根本到不了皇帝面前，就被刘保扣下，转头那御史便会因各种“莫须有”的罪名被罢官去职。

　　东宫之内，日夜笙歌，酒池肉林；

　　东宫之外，宦官弄权，民怨渐起。

　　整个朝廷，在晟玚的“治理”下，以惊人的速度腐朽、败坏。

　　偶尔有忠于王事的老臣，拼着身家性命，绕过东宫，直接向皇帝进言，痛陈太子失德、宦官误国之害。

　　皇帝晟帝起初听闻，还将信将疑，召来晟玚询问。

　　晟玚早已备好说辞，将一切都推给“底下人办事不力”、“有人恶意中伤”，并装出一副委屈又勤勉的模样。

　　皇帝见他如此，又想到已死的晟珏，心肠便软了下来，只是不痛不痒地训诫几句“当以国事为重”，便不再深究。

　　玉妃在后宫得知儿子如此荒唐，非但没有严厉约束，反而觉得儿子懂得“享受”，是“真性情”，只要大权在握，些许玩乐算什么？

　　她甚至暗中纵容，认为这样才能让儿子更快地培植自己的势力，彻底掌控朝局。

　　于是，太子的荒唐与宦官的贪婪，在皇帝的纵容和玉妃的默许下，如同溃堤的洪水，一发不可收拾。

　　大晟朝的根基，正在这醉生梦死的东宫笙歌中，被一点点蛀空。

　　远在朔州的萧彻，尚不知京城已糜烂至此。

　　但这场由新太子亲手点燃的腐败之火，终将蔓延开来，烧向整个天下，也必将与他北境的苍狼之师，产生不可避免的、决定命运的碰撞。

第59章 死谏惊雷