果然是说我。

　　我只得不再迟疑，站起身走到阳光底下，低眉行了个礼，老老实实回道：“小的是荣庆侯府的，今日随二公子前来。”

　　马蹄哒哒，缓缓停在我的面前，声音从上而下：“抬起头回话。”

　　我应声抬头，撞进了李昀的目光，似乎瞧见他眼底闪过一丝惊艳，但转瞬即逝，不知道是不是自己眼花。

　　“是你。”李昀的声音缓了几分，不似之前那样严厉了，问我，“你叫什么名字？怎么不在二公子身前伺候，却在这里躲懒？”

　　我几乎本能地脱口而出：“小山，我叫徐小山。是二公子嫌我碍眼，命我在此等候。”

　　话脱口而出后，我有点后悔。这段日子我满脑子都是靠世子爷脱身的念头，天天想美事，以至自己都信以为这事已经发生，变成真的，说话也不知忌讳起来。

　　“哦？你听起来好像有话要说。”李昀声音仿似带着淡淡的好奇。

　　我一时心情激荡，不由自主地踏出一步，仰头彻底看清他的神色。

　　他高坐马上，居高临下，神情冷淡却不高傲，给了我一点勇气。

　　我试探着观察他的表情，终于咬紧牙关，下定决心，低声道：“小人……求世子爷为我做主。”

　　李昀似乎没想到我会这样说，眉头微微一挑，示意我继续。

　　我不敢再多犹豫，只怕拖延久了引起二公子的注意，于是言简意赅地恳求李昀帮我讨回卖身契，二公子实在是绮面蛇心，外表嫣然巧笑，实则裹着剧毒。

　　一番剖心掏肺的实言，让我越说越觉得委屈，最后忍不住跪在地上，眼泪落下，近乎哀告。

　　待我终于停了口，在这初夏毒烈的日光下，我却蓦地感到一阵透骨的寒意，从头到脚，凉彻心扉。

　　远处还有小舟飘在湖中，是下人们在捞莲籽，几声鸟鸣划过头顶后，万籁俱寂。

　　后知后觉，我才惊觉到自己像是失了声，喉咙干哑，开始微微颤抖。头顶带来的压迫感，将我的背越压越低。

　　我听到李昀“呵”了一声，类似讥笑：“你可知道，在军中，叛逃的士兵，会如何处置？”

　　我惶恐不敢答话。

　　李昀也并不在意，接着说：“黥面割舌，都是轻的。斩首示众是最痛快的死法。若要真论军规，先杖八十，剁去双趾，使其知痛。再割舌，然后凌迟，剐到断气才算完。”

　　他顿了顿，声音慢了下来，像是故意一字一顿地将这份凉意刻入我骨髓，“徐小山，你，想要哪一种？”

　　我浑身开始止不住地剧烈颤抖，耳边轰鸣。

　　四下的阳光照得我几乎站不住。但惊惧到极点后，血液反而沸腾起来，生出一种破釜沉舟的胆气。

　　我猛地抬起头，死死直视着他。

　　“我没说谎！”我几乎是吼出来的。

　　说着，我扯开衣襟，胸腹间大片青紫、红肿在日光下暴露无遗，它们触目惊心，如同一张张印证的口供。

　　我站在那里，浑身发抖，却努力让声音不失控：“我是个奴仆，是个贱命，可我也是个活着的人。你是救百姓于水火的少年将军，是行走宫中皇帝亲封的中郎将，是人们口中的忠勇贵胄。难道你连真假都分不出来了吗？”

　　可李昀的面色越来越漠然，他的目光在我裸露的肌肤上扫过，忽然像是想通了什么，冷冰冰地从上到下打量我，唇角勾出不屑和鄙薄。

　　“真脏，”他低声开口，语气仿佛在自语，“诺哥儿怎么会看上你？”

　　他说，我这双眼里藏着祸心。

　　说我是背主的奴才，是贱命的娈宠。

　　我怔住了，脑中空白，直到片刻之后，才后知后觉地听懂了这话里的意思。

　　那一瞬间，心口像是被刀剜了一下，奔涌的热血倏然冷透，退成冰渣子一般散落四肢百骸。

　　李昀手中一抖，拉紧马绳。

　　马儿高高扬起前蹄，铁蹄直朝我额上踏来。

　　我闭紧双眼，只觉一阵劲风掠过耳侧，马嘶长鸣而去，蹄声滚滚，逐渐远去。

　　我缓缓睁开眼，呆跪在烈阳下。

　　热辣的阳光像是要将我体内残存的寒意悉数逼出，我冷汗淋漓。

　　过了许久，我才缓缓回头，早没了李昀的身影。

　　我又转回目光，呆呆地目视前方。

　　湖岸边的柳条随风轻摆，一派柔软空灵，仿佛世上所有东西都可以随风而动，自在无拘。

　　连一棵树，都活得这样自由。

　　我撑着手从地上站起来，掌心被石子硌出一道道细碎的凹痕。

　　走至湖边，我将手在水边扑了扑，洗净尘土，又弯腰一寸寸地将被扯开的衣襟整好，扣紧每一颗扣子，直到看上去不露一丝破绽。

　　湖面倒映出我精致的眉眼，随着微波轻轻荡漾。

第4章 天可怜见

　　“吁——”

　　马车缓缓在侯府门前停下。

　　我先一步下了马车，身形有些摇晃不稳，刚刚被鞭打的地方似火灼烧一般刺痛。

　　我勉强立在车前，等着二公子掀开帘子，预备上前搀扶。

　　阿初看了我一眼，在二公子要下车时不着痕迹地先我一步，将他稳稳扶下马车。

　　二公子目不斜视，迈入侯府大门。

　　阿初落在他身后半步，神情自若地给我递了个眼色。

　　我心头一松，脚下也缓了几分，朝他投去谢意。

　　直待他们的身影消失在二道门后，我才慢慢转身，拖着微微晃动的步子，往仆役房方向走去。

　　路上，我突然听到有人在轻声唤我。

　　“小山，小山。”

　　我顿住，四下张望，却不见人影。

　　那人用气声继续唤道：“这儿呢！这儿！左边！往左边看。”

　　我顺着声音转向左边，看见一角粉素手帕在盆梅后轻轻晃动，上下摆动，人藏在后面看不见。

　　我快速用碎步走过去，小声道：“白桃，你躲在这儿干嘛啊？”

　　白桃是我在侯府里唯一的好友。

　　她比我小两岁，是二公子院子里的三等丫鬟。平日的活计就是负责外屋洒扫，以及给大丫鬟们端茶倒水。

　　她和其他人不一样。

　　她从不对我冷眼相待，甚至常常为我的遭遇抱不平，只是话未说出几句，便咽了下去。

　　我能理解她，毕竟我们都一样，一纸卖身契，签进去便一生是侯府的奴才。

　　她偶尔会趁空闲来花圃看我，一来二去，便熟了，我们就成了好友。

　　白桃一把将我拽到盆梅后面，我顿时疼得龇牙咧嘴。

　　还没等说话，她就往我手里塞了个东西。

　　我低头定睛一看，是一瓶药膏。小小的髹漆药盒，颜色乌黑，触感光滑。

　　“小山，你又挨打了吧？我今天休息，正好去回春堂抓药，给你带了药膏回来。”她郑重其事地说，“大夫新配的，说是抹了睡一觉，伤便都好了，连痕都不留。”

　　“这般神？”我有些将信将疑。

　　她点头：“很厉害的，是最新出的方子！”

　　我看了她一眼，有些为难地问：“你确定是在回春堂买的？”

　　不是我故意质疑她，只是这世间哪有这么神奇的药膏。而且……结合之前白桃被骗次数，很难让我不多加怀疑。

　　白桃眨了眨眼睛：“是啊。”

　　“确定吗？”我又加重语气问她。

　　果然，她开始把手中的手帕揪来揪去，讷讷开口：“是吧……就是在回春堂门口啊，有个人塞给我的。”她说着像是找回了自信，“就是回春堂卖药的伙计！他说这是独家配方，等过段时间正式售卖了，想抢都抢不到。”

　　“……”

　　我仰头望了望天，叹息一声，“你花了多少钱？”

　　白桃摇头不语。

　　于是，我心里大概有了数，她怕是把大半的月俸都搭进去了。心里说不出的滋味，一半好笑，一半发热。

　　我低声道：“我知道了……谢谢你，白桃。”

　　她见我信了，立马眉开眼笑：“那你快回屋抹药吧，我也要赶紧回去了。”

　　我目送她走远，手中摩擦着光滑的盒身，心里想着，下次若能出府，得去绣坊挑条好些的手帕送她。

　　当晚，就着天光，我将药膏细细抹在伤处，冰凉入肤，一股淡淡的药香扑鼻，看来那卖药的伙计可能真的没骗人。

　　第二日醒来，天已大亮，我竟一觉睡到天明。

　　这是多年未有的事。

　　真是神药！

　　我开心地将药盒拿出来，坐在炕头来回把玩。

　　最后将它收进怀里，贴身带着，以备不时之需。

　　身体轻快，我的心情自然好了起来。

　　我早早去了花圃，看着自己亲手培育的另一盆绿牡丹，姿态端雅，色泽温润。

　　收拾停当后，准备将它送去大夫人房中。

　　再过半旬，便是二公子的弱冠之礼。

　　府中上下早已动了气象，各处都紧绷着弦，人人提起十二分精神，各守其责，不敢稍有松懈。

　　听说要来给二公子行加冠礼的，是曾任尚书令的一品老臣沈从晟，乃是侯爷昔年的授业恩师。虽已隐退多年，但门生遍布朝堂，至今仍是举足轻重的人物。