——他们会把厕坑还给衙门管理，把这烫手山芋丢出去。

　　当然，为了急于甩出，他们绝不会管衙门要修葺厕坑的钱。

　　顾兄教导过他，凡有案件，得利最多者，嫌疑最深。

　　闻人约侧过脸去，望向乐无涯的背影。

　　乐无涯走起路来，体态风流潇洒，七品官服飘飘，活似一面招摇飘逸的艳帜。

　　他抬手按住怦怦乱跳的胸口。

　　先前的顾兄，仁义为本、勤恳爱民。

　　可眼下场景，必是他处心积虑、早有所谋的。

　　他直直望着他的背影，仿佛是第一天认识他。

　　……

　　乐无涯大步向前，并未回头。

　　正如他所说，害人，是要出血的。

　　早在绘制厕坑设计图时，乐无涯就知道，厕坑一事，虽只是诱人小利，可早晚要酿大祸。

　　乐无涯等这一场大祸，等了许久了。

　　里老人是乡绅望族，从乡里百姓中得利甚多。

　　让他们出出血，白白为百姓们建上这么一座厕坑，运营成熟后，再甘心情愿地交还给衙门管理，乐无涯觉得合情合理。

　　而自己在背后处心积虑、筹谋多时，暗暗等着他们下手，自然也是要出出血的。

　　乐无涯稍稍偏过脸去，用余光看向站立不动的闻人约，抬手按住了心跳有些加速的胸口。

　　……这段友情，便是他要付出的赌注了。

第66章 矛盾（一）

　　里老人们显然是有备而来，仿佛集体商量好了一般，纷纷以一通虚情假意的问候开场，以恭恭敬敬地奉还地契作结。

　　一个早上加上半个下午，厕坑的地契交回了一大半。

　　乐无涯十分客气有礼，一一询问，需不需要衙门把修建厕坑的钱贴补给他们？

　　能成为里老人的，尽管有贪者，却没有蠢货。

　　这种时候张口跟衙门要钱，那眼皮子得浅到什么份儿上？

　　他们笑眯眯地来，笑眯眯地走，只是不约而同地有了同一个想法：

　　……闻人太爷，惹不得。

　　他们虽借由厕坑尝到了一点甜头，挣到了些银钱，但经营时日不长，尚未回本。

　　算来算去，等于是他们这帮人贴了人力财力，忙活了半年，给南亭县做了一回大功德，给太爷修了一场好官声。

　　自己呢，什么都没落到。

　　最要紧的是，这事怎么算，都赖不到太爷头上。

　　因着他们贪心，才有了围绕厕坑的诸多争端。

　　这次祸头虽是丁柘挑起的，但祸源是他们的贪心，这场争斗才会愈演愈烈、愈斗愈凶，走到如今这一步，甚至可以说是早可预料。

　　太爷顶多是将此事传得满城皆知，用最快速度传到了每个里老人的耳朵里而已。

　　他们斗来斗去，给太爷做了嫁衣裳，还得说尽好话、露尽笑脸地把地契还回去，生怕太爷不肯收……

　　这其中倘使真有太爷的手笔，那……

　　里老人们不敢再深想下去，转而看向了东城方向。

　　——奈何不了太爷，还奈何不了你丁柘么。

　　……

　　乐无涯送走第八名里老人后，打了个哈欠。

　　这种无聊的戏码，演上八回，他看都看累了。

　　他转手把这差事交给了爱好交际的孙县丞。

　　今日，最多再加上明天，大概就能全部收回了。

　　不想惹事之人，已陆陆续续交还了地契，就算有人舍不得交，大势所趋，又能如何？

　　乐无涯一边把小算盘划拉得噼里啪啦，一边迈步出了衙门。

　　……

　　南亭地界的“杆儿头”盛有德，在城隍庙后的一处酒摊子喝酒。

　　他并不是特别爱好清净，只是他喝酒吃肉时，总得避着些手下的花子，不然面子上过不大去。

　　正当他举碗欲饮时，突然感觉自己的左肩头被人用扇子轻轻一敲。

　　他向左看去时，乐无涯自他右侧入座，玩笑道：“你的人，不中用啊。”

　　盛有德瞪着神出鬼没的乐无涯，愣了半晌，直觉有哪里不对。

　　但太爷率先挑起话题，他总不能不答，只好不再深想。

　　他知道他所指何事，苦笑道：“太爷，我早就说过……”

　　……

　　厕坑陆续落成后不久，乐无涯便来寻了盛有德，开门见山道：“帮我个忙。”

　　听完乐无涯的吩咐，盛有德一头雾水：“您叫我派人去……数进厕坑的人？”

　　乐无涯自是有他的一番道理，径直安排道：“每个厕坑门口派两个人，轮流照看。进去一人，算一个铜板。每过一日，到你这里来报数，第二日，你来衙门找何青松结一回钱，有事上告，无事领钱走人。就这么简单。”

　　盛有德听懂了乐无涯的弦外之音：“太爷，不单单是数人吧？是盯梢？”

　　乐无涯冷淡道：“别瞎打听。”

　　“不敢、不敢。到时候，若是有什么异常，必立即报给太爷知晓。”盛有德试探道，“太爷，可这盯梢，总有个头尾吧？盯谁？盯什么事儿？要干多久？”

　　乐无涯反问：“我给你送钱，你还不要？”

　　盛有德从这话头中嗅出了一丝异常来，忙点头道：“旱涝保收，这么好的生意，太爷让盛某做，真是太给我脸面了。可这活儿要是干差了……”

　　“还没开始干，就想着干坏了要怎么糊弄我了？”

　　盛有德忙解释：“太爷，您是不知道，下九流可坏着呢，他们爱糊弄人。比如说这厕坑，一天进去一百个，眼皮子窄点的，报一百二十个；贪点儿的，报两百个。这、这也不好查验不是……”

　　“你这话我不爱听，吞回去。”乐无涯拿扇子一指他，“下九流怎么了？上三流，下九流，哪行没有败类？哪行又没有名垂青史的？我要是看不上你，和你坐一桌干什么？”

　　盛有德赔笑道：“是是是，我吞回去。太爷，您说您的指示。”

　　“你把你耳朵里塞的驴毛掏掏干净。该说的我都说完了，你还想要什么指示？”

　　盛有德：“……”啊？就刚才那句？

　　乐无涯看出了他的迟疑：“是个不错的肥差吧？”

　　确实。

　　别说乞丐们不识数。

　　要是进厕坑一个人就能赚一文钱，他们自己就能无师自通地开发出许多计数办法来。

　　结绳、画勾，办法总比困难多。

　　太爷是要买他们的一双眼睛，确保每个进厕坑的人，他们都瞧得认认真真。

　　只要肯留心看，若是有什么行踪鬼祟之人，肯定逃不过他们的眼睛。

　　但事情绝不会这么简单。

　　他静静等着乐无涯的下文。

　　果然，乐无涯抿了一口茶，道：“别忙着美，丑话我要说在前头。”

　　“你们当然可以哄我，可以磨洋工不干活，找个地方睡大觉，等到一天过去，随便扯谎编个数来唬我，从我这里骗钱……”乐无涯道，“我自有办法，测出他们干事是否用心。若是不用心，有德兄，我可是要找你说话。那钱，我要如数退回的。”

　　“您不罚我们，已是格外开恩了。”盛有德语调轻快，继续试探，“太爷，这么好的事儿，何时是个头？”

　　乐无涯站起身来，用那把柔软的轻罗小扇在盛有德的左肩轻轻一拍，拍出了他一身的鸡皮疙瘩：

　　“在我的目的达成之前。”

　　……

　　自从那日起，围绕厕坑的小风波就接连不断。

　　流氓闹事、小偷盗窃，大多都是当场闹将撕扯起来，并无这些乞丐眼线们的用武之地。

　　盛有德还寻思过，这要怎么测啊。

　　直至今日，太爷大张旗鼓地拘走了两个乞丐，盛有德终于明白，所谓的“测试”是怎么一回事了。

　　从他们堂上的表现来看，盛有德知道，他们怕是干了吃空饷、乱报账的混账事儿了。

　　盛有德早知道太爷的钱不好赚，面对此情此景，索性嬉皮笑脸道：“太爷，是我手下人不顶事。您付我的钱，我按约定如数返给您就是。”

　　“是你的人不顶事……”乐无涯凑近他，低声问道，“还是你不把我的事当回事？”

　　盛有德心中一悸，忙笑道：“太爷，小的怎敢？”

　　乐无涯将一本字迹糟乱的草纸册子放在桌上，用扇子推给了他：“看看这个。”

　　盛有德笑道：“小的不大认字……”

　　乐无涯用扇子替他翻开一页。

　　看到册子上的内容，盛有德脸色微微一变。

　　这册子显然是使用已久，且纸质粗劣，翻了边、卷了毛，上面细细记载着今日那间出事厕坑每日的进出人数和行迹可疑之人。

　　开始记录的时间，与乐无涯前次来找盛有德的日期一模一样。