他额头上的伤口被一条脏布草草包扎起来，没有上药，蓬乱头发上糊了一层厚厚的血冰。

　　另外两个乞丐都躲在阴影里。

　　他们均身带伤残，一个左腿断了一截，一个没了条胳膊，但两人精神挺健旺，并肩泡在巷子的阴影里，正在对方身上逮虱子。

　　午后时分，街上的人不多。

　　乐无涯凑了过去，指着小叫花子，开门见山道：“他快死了。”

　　两个乞丐对视一眼，脸上有诧异，却没有什么悲伤之情。

　　没了胳膊的人点点头，爽快道：“嗯啊，是快了。”

　　乐无涯问：“他不是你们弟弟么？”

　　两人齐齐挑眉，有些闹不清乐无涯的来意。

　　“嗐，我们不认得他。”腿断了的人挠挠脑袋，说了实话，“这小子早上晕在陈大善人家附近，我们俩把他捡回来的，看他的模样怪惨，带着他应该能多讨点饭。这小子估计是从哪里逃难来的，我们寻思着带带他，能活就活，活不了，给他在乱葬岗上找块地埋了。”

　　没胳膊的人见乐无涯穿着不俗，倒是很热心地推销起来：“贵人，发发慈心吧，他就是饿的、吓的，伤不太重。这么个棒小伙子，一顿热米汤灌下去就能活了。”

　　“米汤管够。”乐无涯说，“帮我办件事。”

　　两乞丐眼睛一亮，歪歪扭扭地直起身子：“贵人，您说。”

　　乐无涯问：“不怕死人吧？”

　　二人不说话了。

　　他们觉得这话里透着蹊跷。

　　断腿的人笑道：“怕啊，谁不怕死人？”

　　乐无涯笑着反问：“当过兵，还怕死人？”

　　“……”

　　两个乞丐不笑了。

　　只一息，他们的目光便变得锐利起来。

　　乐无涯轻轻丢出一个眼神。

　　二人顺着他的目光同时看去。

　　三道目光，齐齐集中在断腿人那条仅剩的好腿上。

　　他的绑腿脏得已经看不出本色，和破破烂烂的裤子几乎要融为一色，却是标准的下级军士的绑腿打法。

　　军士绑腿，往往是为了缓解长期步行带来的腿部酸痛。

　　他断了一条腿，更依赖这条好腿，所以不得不把军队里的习惯承袭了下来。

　　再加上他们这又是断脚又是断手的严重伤残，已经够乐无涯看出他们的身份了。

　　……两个军户，也是两个逃兵。

　　两个乞丐对视一眼。

　　逃兵一旦被人举报，必死无疑。

　　二人杀心顿起，断臂人已经发力握紧了手里的棍子。

　　那木棍下端，可是包裹了一层厚厚铁皮的。

　　可想要在这青天白日下杀人灭口，却实在不便。

　　正在他们踌躇间，乐无涯开口了。

　　“我不在乎你们是从谁手底下逃出来的，现在你们归我了。”乐无涯单刀直入，“帮我个忙。这个小子我救了，顺便，我帮你们把户籍的事儿平了。”

　　两人：“……”

　　事情反常，必有妖。

　　断腿的人将那条好腿收回来，盘腿而坐，警惕道：“为何要帮我们？”

　　乐无涯坦诚道：“看你们还算有点义气。”

　　二人与小叫花子萍水相逢，确有利用之心，但乞讨的时候记得替这个小叫花子讨一份，也愿意让他临死前多晒晒太阳，死后愿意替他收埋……

　　对于亡命之徒来说，已算是有良心得很了。

　　再加之乐无涯初来乍到，能用的牌实在不多，只好放亮招子，能拉拢一个帮手算一个。

　　据他今早短暂的观察，虽说孙县丞在这南亭县上下吃得开，但至少工、户两部的书吏是不怎么想掺和进弄权之事的。

　　他们不站孙县丞，也不站自己，只是客客气气地袖手观望罢了。

　　对于明哲保身的人，乐无涯没什么可用来拉拢他们的筹码，只能剑走偏锋，找点自己给得起筹码的人。

　　好在，拿住对方的把柄，然后许以厚报，这一招上到王孙高官、下到乞丐，都有用。

　　嘱咐过他们要去做什么后，乐无涯又溜达回了县衙。

　　因为闻人约平时太没威严，压根没人发现县令大人丢失了一会儿。

　　此时，孙县丞已经把人招揽齐了，五个当值的衙役歪歪斜斜地站成一排，其中三个年岁大些，身上还有未散的酒气。

　　孙县丞见乐无涯来，忙小跑着迎上去：“太爷，人齐了。”

　　乐无涯没什么反应，五个衙役却是齐齐一震。

　　那故作醉态的三人微微睁开耷拉的眼皮，诧异又怀疑地彼此望了一眼。

　　孙县丞今日是吃错药了？

　　乐无涯毫不在意地一挥手，意气风发：“走，多带些镣铐，太爷带你们巡街去啊。”

　　乐无涯挺得瑟。

　　上辈子的他发现自己视力越来越差、再也无法搭弓射箭时有多沮丧，现在就有多得瑟。

　　五个衙役跟在马后步行，却是一头雾水。

　　太爷是文官，偶尔出来巡街，也是轻装简行，看看民情物价，这回怎么披挂上了？

　　街面上总有些百无聊赖的闲人，要跟着瞧热闹，亦步亦趋地跟着。

　　衙役要轰，乐无涯不许。

　　于是一路上，人越跟越多，直到来到吉祥赌坊后门方停。

　　借着巡街的借口，乐无涯已经把这里的前后门位置都摸了个清楚。

　　他掏了掏马褙，哗啦啦扯出一把黄铜大锁，动作麻利地自外把后门给锁了。

　　五个衙役：“……”

　　乐无涯点了两个人：“你们俩，在这儿盯着。”

　　他又一挥手：“剩下的，跟我走。”

　　围观的人都能察觉到乐无涯是冲着谁来的，更别提这几个衙役了。

　　……是太爷喝多了还是他们喝多了？

　　有个年岁最长的衙役跟在骑马的乐无涯身后，一路小跑，带着点气喘开口：“太爷……您要抄这儿？”

　　乐无涯自高处瞄了一眼他，玩笑道：“不然抄你家去？”

　　衙役出了一头大汗，深悔自己不该出这趟差。

　　他们平时也吃了李阿四不少好处，现在急头白脸地跑去抄人家的家产，实在是……

　　他不敢把话说得太明，小声提示道：“太爷，这，这不合规矩啊。”

　　乐无涯：“官大一级压死人，我比你大几级啊。”

　　他放马向前，头也不回：“还是说，你丢了这个官职也无所谓，李大财主会大发善心，收你做个护院？”

　　衙役在心里暗骂一声，却也无话可驳。

　　太爷说得不错。

　　李阿四拉拢他们，就是瞧中他们的公职，能庇护他些许。

　　要是丢了饭碗，自己就变成了一个平凡乡汉，和李阿四又不沾亲不带故的，到那时，他能多看一眼自己才怪！

　　他们虽是衙役，在这官府衙门里浸淫得久了，也会看些眉眼高低。

　　闻人太爷先前也想查抄赌坊，有孙县丞强压着不给人手，压根儿没人理会他，他也不得不作罢。

　　这回，孙县丞一反常态，急急地把他们搜罗回来，催他们和太爷走，必是和太爷商量好了什么。

　　所以，天塌下来，有孙县丞顶着，干他们屁事。

　　似乎是察觉到衙役们的苦处，乐无涯主动宽慰道：“我说，我带你们几个出来，是叫你们给我捧个人场，又用不着你们冲锋陷阵。这是趟好差事，办好了回去有赏。你们都开心点，啊。”

　　几名衙役：“……”信了你的邪。

　　但他们确实没有别的路好走。

　　眼看着几人已经绕到了吉祥坊的正门，几人互相交换目光、发现彼此都是一般心思后，便有一人一马当先，横下心来，冲上去砰砰砸起门来：“开门！抄检！”

　　李阿四的赌坊平素就养着几个打手，听到有人青天白日地砸门大叫，几条筋肉虬结的大汉立时手持棍棒，骂骂咧咧地闯了出来。

　　可等他们瞧见几人身上的官衣，便立即收敛了气焰。

　　他们还不敢在官府面前硬着脖子死顶。

　　乐无涯伶俐地跳下马来：“管事的在哪儿？”

　　管事的很快出来了。

　　那是个一脸和气的瘦子，面白有须，三十来岁，不像是屠户出身的李阿四。

　　那人擦拭着汗，先跪拜，后起身，未语先笑：“闻人太爷，今日怎的有空来？”

　　乐无涯问：“你是？”

　　“小的李青。”眼前人一说话就带着笑意，叫人如沐春风，“我叔叔请我来看看场子，没想到今日能见着闻人大人，真真是小的三生有幸了。”

　　乐无涯哦了一声。

　　短暂接触，乐无涯已经对他有了评估。