面对着满脸恐慌的訾永寿，华容清了清嗓子。

　　“昨天的问题，訾主簿有心要答吗？”他最近正在变声，所以像是一只小老鸹，声音的沙哑与訾永寿不相上下，“‘訾主簿可做过有悖天地良心之事？’”

　　訾永寿自知求救无门，却也不明来者究竟何意，只好麻木着一张面孔，咀嚼着这顿饭食。

　　他还不想死，却也不想回答这诛心的问题。

　　见他不答，华容不急不缓地问他：“今日，有第二个问题要问訾主簿。”

　　“訾主簿，钱知府酒后失足，身坠冰窟，是谁之过与？”

第149章 博弈（八）

　　訾永寿怔住了。

　　他跪在漆黑无光的空菜窖里，一时无语。

　　从一片黑暗的眼前，一点点浮现出了旧日光景。

　　……

　　那日，訾永寿在衙中惊闻钱知府坠河之事，急忙坐了驴车，伴着牧嘉志一同前往。

　　马车在冻得铁硬的道路上奔驰前行，古老的车轮几度被路上冻得雪白坚硬的石子猛硌一下，颠得几乎要起飞。

　　訾永寿被颠得头昏脑涨，却苍白着脸，一句话也不敢多说。

　　好端端的一个知府，公忠体国，勤政恤民，上任没多久，便横死他乡，怎么看怎么都像是……

　　他脑子里满是上不得台面的阴谋，然而始终不成体系，刚一成型，就被飞驰的马车颠散了。

　　下车时，訾永寿神思不属，未注意脚下状况，猛打了个趔趄，脚下一滑，一屁股跌在了河岸边，手舞足蹈地向下出溜。

　　若不是牧嘉志眼疾手快，在旁猛拉了他一把，他恐怕就要步上钱知府的后尘了。

　　訾永寿魂飞魄散地低头一望，只见这路中有一大滩水，已然连水带土的冻实了，只是颜色比正常土地深些，不仔细看，压根儿瞧不出问题来。

　　见此情状，他更加起疑，抱紧了怀里那套验尸的家伙什，环顾四周，毛骨悚然。

　　小河旁，枯草二三，残阳如血，颇有天地无情之意。

　　牧嘉志面色奇冷，被朔风一吹，在霜色之外，更添了一丝凄怆。

　　他问道：“大人身在何方？”

　　钱知府落水冻溺而亡，兹事体大，本地知县不敢轻易挪动尸身，便苦着脸指挥人手，就地搭起一座停灵小棚来，将尸首暂时安置在此，极尽周到，免得沾染了干系。

　　一张临时寻来的短麻布，勉强遮住了钱知府的尸首，露出了一双冻得青紫的脚。

　　钱知府刚到任不久，已是颇得人心，如今客死异乡，死因未明，訾永寿见此惨状，忍不住眼眶一酸，垂下头去，不敢再看。

　　牧嘉志定定望着钱知府许久，声音滞涩：“和谦，别看了。验。”

　　新任官员身死，难免惹人遐思，不可能由他们验过就算，刑部、大理寺都要来人复核复验。

　　因此，即使心有惴惴，怕牵涉进什么不得了的官场斗争中，訾永寿亦不敢造次，使出了毕生功夫，精心查验起来。

　　然而，随着查验的深入，他紧绷的躯体反倒逐渐放松了下来。

　　钱知府是生前溺水而亡，腹有水胀，口鼻有水沫，绝非死后弃尸水中，更无中毒、急病之象，身上有轻微的擦跌伤，也属正常。

　　他额头上有一块极重的磕碰，但除此之外，并无斗殴所致的伤痕。

　　真真是再标准不过的失足溺亡。

　　经过现场查勘，检路痕、验足迹、询人证，訾永寿凭借着自己多年的办案经验，基本可以确信，钱知府是纯属倒霉。

　　自从上任桐州，钱知府便散尽了家财，连仆人奴婢的数量都减到了最少。

　　这次，他仅带了一名僮仆赴宴。

　　在他铆足了气力讨好其他知府、想为桐州博得多一点点资源时，他的僮仆也被拉去应酬交际了。

　　自家主子如此勤谨，放下身段和诸位知府交好，小僮仆也不好端着架子加以推拒，一不小心便喝多了。

　　饮宴结束后，钱知府见小僮仆醉倒，人事不省，甚是无可奈何。

　　桐州府事忙，他饮得不多，总不好留下来等下人酒醒，这一路上又多是官道大路，无匪患倭寇之虞，他便自行上路，往桐州而去。

　　行至半途，他酒力隐隐上涌，去路边的茶摊买了一碗浓茶。

　　茶摊伙计和掌柜都说，见到他时，钱知府脚步稍有些踉跄，好在神志十分清醒，并未骑马，而是牵着缰绳，缓缓而行。

　　伙计好奇，问他为何有马不骑。

　　钱知府笑答，酒后骑马，撞了百姓，踏了庄稼，就是他的罪过了。

　　伙计见他衣着简朴，说话一板一眼，便当他是个迂腐书生，劝他道，既是醉了，不如找个客栈，歇息一晚再走。

　　钱知府摇摇头：“不了，我有要事要办。时不我待，能多赶一步就多一步吧。”

　　伙计取笑他：“是什么了不得的大事情，歇一晚都不能够？”

　　钱知府没答话，笑一笑过后，斯斯文文地会了帐，起身离开。

　　一大碗酽茶缓解了他大半的酒意，有几位农人闲来无事，结伴出外晒太阳，见过钱知府路过，都说他脚步轻捷，没看出什么醉态来。

　　然而，这大概就是祸端之始。

　　钱知府精神健旺，反应却已不如常人机敏。

　　他行至河边，恰好踏上了訾主簿曾踩上的那一大块不显眼的冻土。

　　河岸偏窄，只可供一人一马通行，钱知府酒后下盘不稳，踉跄打滑几步，一头栽入河中，脑袋在冰上砸了个窟窿，昏厥过去，沉入冰窟。

　　自此彻底无救。

　　经查，那地上的一大滩水冰，是半个时辰前，有一名收肥的农户驾着驴车经过此地，随身的水瓮恰巧被冻裂了，热水洒了一地。

　　农户自认倒霉，人又淳朴心善，怕后来的马匹行人伤了脚，将水瓮碎片撮拢到了一旁的枯草丛里。

　　水瓮碎片边沿上刻着他的姓名，是而官府很快顺藤摸瓜，找到了他。

　　这农户听说了事情原委，吓得跌坐在地，失声大哭。

　　他口口声声喊着冤枉：他怎么知道喝得半醉的知府老爷今日竟会从这里经过？

　　他怎么知道水冻硬了后，会滑了知府老爷的脚？

　　案情越查越明。

　　待人证物证齐备、证明钱知府确实是因倒霉而死后，訾主簿擦一擦脑门，才发现自己不知何时又冒出了一身淋漓大汗。

　　冬日里失足落水的事情，哪一地一年不会发生几起？

　　尽管钱大人出师未捷，死于任上，着实可怜可悯，然而只要不是什么阴谋诡计，他就心安了。

　　他只想将胞弟照顾好，并不想卷入什么斗争中。

　　訾永寿绝想不到，此事的险恶不在当下，而在将来。

　　这半年间，弟弟的身体越发衰败了，药不离口，换了几家医馆，方子开了一付又一付，用到的药材越来越贵。

　　訾永寿本就薪酬微薄，做的又是刑名验尸这等费力不讨好的事情，出多进少，渐渐走到了力不能支的地步，心力交瘁间，还要应付牧嘉志交托给他的繁重公务。

　　而他死心塌地跟随的牧嘉志偏是个清官，家资甚是有限。

　　就算他开口请他帮助，也求不到几两银子。

　　况且，訾永寿跟随牧嘉志多年，实在有些惧怕他那张冷脸。

　　二人少年同窗，也曾有过深夜对谈、促膝交心的时候。

　　可那日子太久远，訾永寿已记不分明了。

　　唯有丝丝药香袅绕在訾永寿身边，宛如勒颈白绫，令他喘不过气来。

　　就在这时，卫逸仙找上了他。

　　在那波光粼粼的鱼池边，卫逸仙倚靠在摇椅上，身体惬意地一晃一晃，身旁的小几上，放着一盘子切好的西瓜，甘冽香气扑鼻而来，甚为诱人。

　　訾永寿为人向来恭顺，低眉顺眼，不敢抬头。

　　卫逸仙：“新任知府说话就要到任。我想要你帮我向他送一样大礼。”

　　訾永寿眼观鼻、鼻观心：“您吩咐。”

　　卫逸仙递过来几张薄纸。

　　訾永寿不疑有他，接过来粗瞄一眼，便隐隐觉出不对来。

　　这几亩土地，几间平房，送给知府老爷，是不是太少了些？

　　但等他看清楚房契地契的名姓时，不禁倒吸一口凉气。

　　上面落着的，分明是他的姓名！

　　訾永寿不敢去接，腻滑滑地冒出了两手的手汗。

　　他慌乱地躬下身来，递在半空的双手微微发颤：“大人，小的无功无劳，怎敢……”

　　卫逸仙凑近了他：“訾主簿这话说得差了。你虽无功，实则有劳。近些日子以来，本官冷眼旁观，发现訾主簿实在是事繁钱少，难以为继。您到底是个秀才出身，若是能置上几垧土地，雇几个长工，做个闲散员外郎，偶尔还能教教学生，开个书铺，岂不美哉？何苦要在这官场中依附着旁人，为那每月的几钱碎银，皓首穷经、苦苦打熬呢？”

　　他悠然地一合绢扇：“况且，你自幼失怙丧母，若再失了这个弟弟，这世间里，茕茕一人，饶是真立下什么赫赫功绩，又与何人说？”

　　訾永寿惶恐又迷惘地垂下头，一颗心噗噗乱跳。

　　“再说，钱知府死得蹊跷。”卫逸仙用扇子轻轻敲着膝盖，“若你能还钱知府一个公道，怎么不算一件积阴德、攒福报的好事情呢？”

　　听他提起钱知府，訾永寿心下顿时一片雪亮。

　　但他更加不敢多言，连膝盖都发起抖来：“大人，钱大人的案子已结，人证物证俱全……”

　　“物证，是你与牧嘉志调查所得。人证嘛……”卫逸仙自得道，“那砸了水瓮的农夫因祸得福，受一位风水先生指点，在祖宅东南角的地里挖出了一箱珍宝，以为是祖宗留下的传家宝，欢喜不已，好日子眼看就要来了，却不料横死家中。当地县令疑是其妻与旁人通奸，合谋杀夫，骗取珍宝，正将人收监，要细细查验呢。”

　　訾永寿心中一寒，脱口问道：“大人，这是何时的事情？”

　　卫逸仙微微笑道：“今日之事。”

　　他用扇子挡住上头投来的阳光，观察了片刻日头，泰然道：“等到午时，那农夫就该死啦。”

　　訾永寿双唇失色，脸色剧变。