他是被项知允派去的。
先前赫连彻等一干景族来使上京时，项知允曾负责过接待工作。
当时他还是动辄得咎的受气包，怕被项铮斥责，恶补过一阵景族风俗。
而在项铮这里瞥见玛宁天母的神像后，项知允便看出来，这神像中有不少景族宗教的痕迹。
父皇放着那么多正神不拜，为何要拜一个异族的不知名的神明？
这个念头煎熬得项知允坐卧不宁。
恰好闻人约提出想回老家接母亲，项知允眼前一亮，忙托他去查一查那神像的事情。
不知是幸运还是不幸，项知允脑子没那么聪明，又胆小，还不大会用人。
偏巧，这些弱点，项铮从不曾有过。
换言之，项知允的思考内容，完全在项铮的盲区里。
要是项铮是他，才不会派闻人约这个才刚刚投来、还没明确表过忠心的新人去办如此重要的事情。
但项知允早习惯了在项铮跟前如履薄冰的生活，万事主打一个求稳为上。
他的想法是：正好明相照要回家，理由也正当，父皇大概不会怀疑，先叫他随便查一查吧，若能寻到什么蛛丝马迹，之后再派人去细细寻访不迟。
至于闻人约本人，是不大清楚父子二人如此复杂的心理活动的。
他只记得顾兄说过，让他好好听从惠王的话。
所以他一身正气，凛然不惧。
——直到在南亭驿站，被一个景族人半夜摸进房门，免费送上了一堆关于玛宁天母的情报后，他才终于发现，这潭水到底有多深。
可在慢慢回过味儿来后，闻人约仍是那个凛然无惧的闻人约。
他只需要做正确的事情就是了。
就像他当年投缳自尽，只为救一个不大喜欢他的人一样。
在闻人约眼里，五皇子笨拙、懦弱、不大善良，却也不算恶毒。
总体来说，他还年轻，绝不该死。
闻人约想要救下五皇子。
这就是现下他认为正确的事情。
……
项知允虽然早有猜想，但当听到闻人约自南亭带回来的情报时，他仍是大受震撼，僵立当场，钳口挢舌，一时难言。
闻人约只作不知，轻声劝慰：“惠王，此神不似正神，更有侵夺人身之能，信之无益，反损福寿，何苦来哉？”
项知允抬起头来，神情还算镇静：“你从何处打探来的？不是有父皇的人跟着你么？”
闻人约答：“下官在南亭县衙办过差，还是有几位朋友的。我请县令孙汝饮酒，一叙交情，他喝得多了些，大吐苦水，说是近来查获了几处与玛宁天母相关的淫祠，只是事涉天理人伦，又担心淫祠之事一旦上报，容易影响政绩考评，他便瞒下了。这些都是他同微臣口述的，微臣并没有实据。”
也不知算是托乐无涯的福，还是乐无涯造的孽，闻人约现下说起谎话来，可以说张口就来，毫无挂碍。
闻人约确实请孙汝喝了一顿酒。
但他们仅仅只是喝酒而已。
对话的内容，全是闻人约现编的。
孙汝是条在南亭盘踞多年的地头蛇，地位实在低微，朝中也没什么拿得出手的人脉，拿他出来作筏子正好。
当年他诬陷明秀才的旧账，明秀才至死都没来得及清算。
此番叫他担些风险，也算恩怨两清。
项知允木然道：“……信了这个，就能换了身子？”
“是。”
“能把魂魄转移到亲近之人的身上？”
“是。”
“非得是……”他差点将舌头咬出血来，“……非得是骨肉血亲才行？”
闻人约安然道：“您若不信，可以再派人去查。”
项知允的心和血一寸寸凉了下来。
他忽然想起了一件无关紧要的事：
前不久，他府里有一个叫小喜子的小太监死了。
他有上好的蜡烛和贡香。
他还有一个同胞兄弟。
他们两个，都是薛公公的养子。
巨大的恐惧席天幕地地卷来，死死攫住了项知允的心。
他得拼尽全力地咬住牙关，才能勉强控制着不在闻人约面前失态。
那小喜子的兄弟……现在还在宫里么？
第363章 求生（一）
闻人约前脚要走，潘阳便来了。
他拱手一揖。
闻人约从容回礼。
对闻人约在惠王面前的“受重用”，潘阳心中并无半分嫉恨。
他自知才具有限，先前黄州一案，他撺掇项知允告发项知节，已是犯下了滔天的错误。
幸而项知允念旧，性子又宽仁，虽然当时回来后冲他大发雷霆，第二日便无可奈何地消了气，反将诚惶诚恐的潘阳请来，吃了一顿酒，此后仍容他在身边参赞谋划。
用项知允自己的话来说，“说到底，是我不该存心算计小六。恶有恶报，该当如此。”
跟着这样的主子，潘阳不求将来有什么大造化，至少能图个安心自在。
潘阳入内时，项知允除了面色比往日苍白些，其他一如往常，处事甚至更添了几分条理。
潘阳汇报完事务，便要离开。
项知允从后叫住了他：“安民。”
潘阳驻足：“惠王？”
项知允定定地瞧着他，目光沉沉，瞧得潘阳心头莫名其妙地直冒寒气儿：“惠王？……您有何吩咐？”
项知允没头没脑地问：“安民，可曾想过外放去做官么？”
潘阳一愣，继而笑道：“不想。”
亏得项知允的性子和善，就连他的长史都能这么同他说话。
项知允追问：“为何？”
潘阳坦然道：“说老实话，在下虽字安民，却没有安民抚邦之能，不过一介长史之材。若是放去地方，岂不是从安民成了误民？”
项知允直愣愣道：“我给你找个富庶清闲的地方。”
潘阳觉出不对来了。
他疑诧道：“惠王，可是在下近日又做错了什么吗？”
项知允张了张嘴。
没错。
可若父皇真存了那等邪心，欲取他而代之，他定然看不上潘阳这等才能不显的人。
届时，把他赶回家去提前养老还自罢了，就怕他有什么错处落到父皇手里头……
他恋旧情，父皇可不会。
不如趁自己还在，给他谋个稳妥去处……
从这叫人毛骨悚然的猜想中醒转过来，项知允打了个激灵，好笑地摇摇头：
没有证据的事情，何足为信？
他自幼所受教诲，皆言人死如灯灭，何来再世重生之理？
明相照所查种种，不过牵强附会，不足为凭。
他的语调倏然轻快了不少：“不去便罢，不识抬举。下回有这等好事，也不找你了。”
潘阳见他恢复了正常，便当他是心血来潮，笑盈盈地一揖，便转身离去。
项知允坐了下来。
项铮极重皇子仪态，尤其是有意将他栽培为储君后，更是苛求至极，以至于即便在独处时，项知允也把自己的后背绷得像棵青松。
可近来，父皇不再挑剔他了。
他和颜悦色，他给自己兵权，他请自己同他一起诵经，他……
一次次地拍打他的肩头。
就像是一个极其挑剔的客人，打算裁制一件新衣，便反复搓捻摩挲，好验一验这衣裳的成色。
项知允越是逼自己不去多想，就无法不去多想。
那些宠爱、偏疼、恩赏，项铮从来吝啬，没给过他分毫。
而明相照说的那些……
那才是父皇能干出来的事。
项知允合上了眼睛，肩膀一下下战栗起来。
一颗滚烫的眼泪从他紧闭的眼皮里滚了下来。