小六的掌心干燥温暖，看似很是镇定，但乐无涯隐约能感觉到，他的脉搏跳得奇快无比。

　　不过还没等他确认，项知节便松开了手，起身将窗户关好。

　　“要落雨了。”嗅到风中潮湿的泥土气息，项知节回头道，“闻人县令请回吧。”

　　乐无涯：“……”哦。

　　没能从他这里得出一个“为什么对自己好”的实在答案，是他输了。

　　然而，还未等乐无涯气馁，他一转头，便发现项知节拿起一柄油纸伞，等在门口。

　　项知节说：“我送你。”

　　乐无涯出来时并没带伞，见项知节孝心可嘉，他自是没有推拒的道理。

　　见乐无涯空着两手便要出门，把带来的那个扁圆食盒留在了桌上，项知节心念一动：“闻人县令，那是何物？”

　　“赠给六皇子的礼物。”乐无涯张望着外面漆黑如墨的天色，“等您回来再看吧。”

　　项知节对着食盒，轻轻的一抿嘴，最终决定先送乐无涯。

　　若是再耽误一会儿，雨落下来，叫他受了寒气，就不妙了。

　　事实证明，此举甚是明智。

　　走到半途，一场春雨便淅淅沥沥地浇了下来。

　　所幸有滚滚春雷作提醒，又时值深夜，在家的都窝在了家里，赶路的匆匆而行，并没人注意到这副钦差大人打伞、县太爷随行的奇景。

　　左右无事，乐无涯自然而然地谈起他的礼物来：“我索要六皇子的画像，原本是想要雕一个六皇子的冰雕的。后来想想，便作罢了。”

　　项知节偏头，颇不赞成地看了他一眼。

　　这不成。

　　太累，也太冷。

　　但他的神情还是难免晦暗沮丧了一下。

　　他垂下眼睑，勉强用长睫遮挡住眼中将要流露的失望。

　　乐无涯佯作不觉，补充道：“世上有一个人太像你，怕错认了去。思来想去，还是给六皇子一份独一无二的礼物，最好。”

　　六皇子步履一顿，害乐无涯差点一步踏进雨里去。

　　幸亏六皇子反应快，速速跟了上去，轻声应道：“嗯。”

　　“这礼物是下官这几日来挤出时间做得的，不知能不能换得六皇子一句真心话？”乐无涯仍不忘他来的目的，“六皇子对我这般好，究竟为何？您不怕我是一只中山狼，得志便要猖狂么？”

　　项知节看向他，微微一笑。

　　恃宠而骄，是必然会有的。

　　得志便猖狂，那也不打紧。

　　无论猖狂或是谦虚，都是他的老师。

　　他不在乎的。

　　项知节他一手执伞，一手握珠，缓缓而行，也缓缓而言：

　　“闻人县令未来不可限量，莫要妄自菲薄。”

　　“你破获明秀才谋反一案，已颇受吏部瞩目。如今你又劝课农桑、兴修水利、铺桥筑路，若做出些名堂来，必有你的青云路走。到时，我只盼你能相助于我，陪我辅佐五哥，做一名能臣、直臣，不负你一腔才华，好好地活这一世。”

　　乐无涯的一颗心稳稳落入了肚中。

　　他就说嘛！

　　但凡有人要对他好，都是要他派上某种用场的。

　　六皇子是知道自己的本事的，所以他才对自己频频示好，好换自己的一颗耿耿忠心。

　　不管是真如他所说、是想要他辅佐项知允，还是别有他图，总之，乐无涯被喂了一颗定心丸，一切忧虑和不安尽数化为乌有。

　　见他露出如释重负的表情，六皇子的心也随他一道安定下来。

　　这样说的话，他大抵就能心安理得了吧。

　　乐无涯心情松弛下来，人也紧跟着活泛了起来，踏着雨声一步步往前，很快瞧见了衙门口在风雨里飘摇着的红灯笼。

　　此时，乐无涯再也忍不住一腔促狭之意和好奇心，不由分说地弯下腰，将耳朵贴在了六皇子的胸口。

　　项知节登时手脚一僵一酥，高举着油纸伞，不知该如何是好了。

　　乐无涯听了小半晌，直起腰来，得意地宣布：“没听错。心就是跳得很快嘛。”

　　乐无涯向来讲究一个礼尚往来、睚眦必报。

　　六皇子这段时间对他无缘无故地示好，害自己的心悬了这么久，也该换他悬悬心了。

　　叫他琢磨去吧！

　　然而，令乐无涯略感失望的是，小六仍是个稳稳当当的定盘星模样，不像小凤凰似的脸红，也不像小七那样跳脚。

　　他还是他，并未对自己的孟浪之举作出任何反应。

　　他掐算着距离，在距离衙门口三十尺的避水檐下停住了脚步，与乐无涯道别。

　　二人既是互相通晓身份，便没有那么多虚礼了。

　　见乐无涯进了衙门，六皇子猛地一转身，步履匆促地折返驿馆。

　　他终于能拆开他的礼物了。

　　——躺在剔透的碎冰之间的，正是一串十二子的冰雕道珠。

　　这串道珠，与自己手上正佩戴着的檀木道珠一模一样，就连穗子用的都是一色的绛红。

　　也不知道上次见面时，老师是如何窥见自己腕上的手串的。

　　项知节与道珠对望片刻，扣上了盒盖。

　　他有条不紊地请来驿丞，要他取来冰鉴，并多多地凿冰过来。

　　随即，他按照庄贵妃素来的教导，燃起三支香，在蒲团上跪下，面对着盛放在冰鉴里的手串，试图静心祈祷。

　　可是不成。

　　胸膛上有乐无涯侧脸的温度。

　　眼前是他亲手雕刻的珠子。

　　窗外春雨正疾，簌簌地扑打着窗棂。

　　在风声雨声中，这具谦谦君子的皮囊底下，是横流的欲望与涌动的岩浆。

　　项知节垂下头来，食指用力抵在“取”珠之上，额角和鼻尖密密地渗出汗水。

　　一滴，两滴，都落在了蒲团前。

　　“老师。”他轻声地叫，“……老师。”

第52章 考子

　　伴着淅沥春雨，乐无涯一夜好眠。

　　第二日一早，神清气爽的乐无涯，有心去和六皇子再谈谈，看他有无兴趣帮衬帮衬自己的文玩核桃生意。

　　既是要拉拢自己，总该多给一些好处吧。

　　他可是很值钱的。

　　然而，当乐无涯得意洋洋地翘着尾巴再次拜访，却被驿丞告知，上京来的客人已于今日清晨离开南亭。

　　乐无涯乘兴而来，却扑了个空，难免失落。

　　他要求去项知节的房中看看。

　　房内的一切均已收拾停当，恢复成了无人居住的模样，只有那带着柑橘芬芳的檀香气还未散去。

　　乐无涯背着手在空空荡荡的房间里转了一圈，在项知节昨夜坐过的凳子上坐下，板起脸来，闭起眼睛，模仿着他的样子，数了几下道珠。

　　……

　　官道之上的茶摊上，端坐着一主一仆。

　　六皇子着一身掐腰的玄衣，配着素色抹额，彻底恢复了平日的装扮。

　　饮下半杯清茶后，他没能忍住，打了个小小的哈欠。

　　如风昨夜歇下得很早。

　　在陪六皇子住在南亭驿馆的这几日，他可是大大地饱了口福。

　　闻人县令给崔大夫开出的土仪单子，如风在第一时间便要了来。

　　单子上排名第一的便是南亭油酥饼，足见县令大人对此物的喜爱。

　　这饼也确实美味，卖得也少，早上卖一炉，晚上卖一炉，想要多买也是没有的。

　　六皇子等着县令大人来见面，吩咐如风早晚各买几个备着。

　　闻人县令迟迟不来，六皇子向来讲究养生，从不多食，这油酥饼的一大半就归了如风。

　　酥饼美味，可架不住天天吃啊。

　　春困加上食困，直到昨夜，如风终于抵挡不住，早早地睡下了，一枕黑甜，连外面下雨打雷都没听见。

　　现下他精神健旺，眼看着六皇子困倦难忍，忍不住长长叹息一声：“主子非得这么早走么？现在才刚到上朝的点儿呢。”

　　项知节答：“不走不行。”

　　如风不大懂：“昨夜一面见得匆匆，闻人县令今日怕是还要来拜见您，您就这么走了，一句话也不留。”

　　项知节：“我知道。”

　　所以才要早早告辞。

　　这一面见不到，老师心里才会想着、记着。

　　这般想着，项知节又打了个哈欠。