不多时，有人独身走出驿站，身着太极服，束着一条黑色抹额，面颊微微渗出薄汗，腰间一柄太极木剑，显是刚刚锻炼过。
见他出门，门口守卫立即跪拜在地：“六爷。”
六皇子项知节略一颔首，便迈步向外走去。
侍卫与皇子身份云泥之别，也不敢问他去处，只好不远不近地跟在他身后。
六皇子按照炮声方向找去，果然寻到了倚树而立、仿佛是在歇脚的担柴人。
侍卫以为六皇子是一时兴起，要抓个本地人询问当地薪米价格，便停下步子，不敢上前打扰。
见四下无人，担柴人翻着柴垛，轻声道：“爷，小裴将军知您在左近，要小的传口信给您。”
六皇子项知节与四年前相比长高了不少，仍是话少又泰然温和的样子，自有处变不惊的雍容风度：“讲。”
传令兵压低了声音：“回六皇子，‘炉裂了’。”
六皇子先是一怔。
待他明白过来这三字为何意，猛然跨前一步：“怎会？”
传令兵低头不语。
六皇子修养极佳，即使心中翻滚如煎，他也还是抬起手，在来人肩膀上拍了一拍：“……知道。辛苦了。”
担柴人担着柴，小步离开。
六皇子闭上眼，不知在想什么。
直到一个声音在他身后响起：“六哥，大冷天的，你只穿这些，不冷啊。”
六皇子微颤的睫毛慢慢恢复。
半晌后，他回过头来，还是温煦和善的谦谦君子：“七弟。”
七皇子项知是戴着黑狐皮帽，围着一色的黑狐颈围，手中捧着一个镶嵌了银狐皮的暖手笼，从头到脚，活脱脱把自己打扮成了一只怕冷的小狐狸。
他问：“今日一担薪柴多少钱？”
六皇子面不改色，答道：“二十文。”
七皇子笑说：“是看六哥穿的衣裳料子好，以为你不知柴米贵，漫天要价吧。隔壁县的一担柴只要五文而已。”
六皇子：“若他遇见七弟，见你打扮，该要一两。”
七皇子哈哈一笑。
他虽然一直厌恶这位同胞六哥，但比起现在，还是从前那个六哥好玩，虽然是个小结巴，但为了讨好老师，还是乐意说话，叫他看了不少乐子。
如今不是惜字如金，就是说些不好笑的笑话，一点也不有趣了。
七皇子见过刚才那人的背影。
他是六哥乳母的儿子，最早在他的皇子府里做事，后来听说去军中挣军功了。
原来是来这里效力了。
他依稀记得，在这附近驻防的是……
不过，有些事儿不必戳破，心里记得就是。
七皇子尽心扮演着一个乖巧的好弟弟：“听人说，益州南亭县最近出了一起士子谋逆案，正在审理中。士子选用，事关国本，父皇必然关切。兄长可愿随我同去看看？”
六皇子强忍住凌乱如麻的心绪：“理当如此。”
六皇子一边答，一边想，老师的炉子裂了。
他或许，真是人间留不住了。
第5章 翻盘（一）
一大早，孙汝孙县丞上衙点卯，心情颇佳。
员外府的酒好，二人喝得好、谈得妥，一切都是那么恰到好处。
刚一入堂，刑房的张书吏就哈着腰迎了上来：“大人，您早啊。”
孙县丞摆摆手。
张书吏心领神会，附耳上来。
孙县丞：“闻人明恪昨夜去监牢，问到什么没有？”
张书吏讪笑道：“昨天实在太晚了，本想拖他一拖，没想到他脚程倒快，自己去了，我没能跟上。不过这南亭上下，总有人替您留心着呢。陈员外家的那个牢头陈旺今早来了，托我跟您说一声，昨夜明秀才确实曾对闻人明恪大喊冤枉来着。”
孙县丞一皱眉：“他还没死心？”
“病糊涂了也是有的。”张书吏说，“而且，陈旺有事让我知会您一声……”
他压低声音，把乐无涯同陈旺说的那番打算让明秀才认罪的话转告给了孙县丞。
孙县丞却并不相信。
他道：“这就转性了？别不是又打什么主意呢。”
张书吏适时地拍了一句马屁：“孙猴子再精，也翻不出佛祖他老人家的手掌心。更何况……”
他努了努嘴：“那位啊，整个儿一沙和尚！”
孙县丞一笑，正要说几句玩笑话，户房的段书吏便小步跑来：“县丞大人，太爷在后堂，说您来了去找他一趟呢。”
张书吏圆眼一瞪：“打嘴！谁是爷，你心里不清楚吗？”
段书吏看上去反应慢半拍，被骂了也不恼，只茫然地咧嘴一笑。
孙县丞不在意地一摆手：“这就去了。”
他摆袖负手，向后堂走去。
张书吏虽说是爱吹吹拍拍，但有句话说得没错。
这案子，就算是孙猴子，也翻不出花儿来。
证人是他们找来的人，明秀才也已老老实实地签字画押。
人证物证俱全，这闻人约非要梗着脖子、迁延不办，已经在知州大人那里挂上了个冥顽不灵的臭名声。
要是知州大人被他拖延烦了，只需参上他一本，闻人约这身花钱买来的官衣就得老老实实地脱下来。
什么人，就该在什么位置上。
德不配位，灾祸早晚必至。
在孙县丞跨入后堂时，他收起了一切盘算，规规矩矩地行了个礼：“太爷，早哇。”
乐无涯正在看书，见他进来，仍是手不释卷，丢了个眼神，示意他坐。
孙县丞本意是来催乐无涯将案卷尽快上交，可又不能单刀直入地问你打算拖到什么时候，便依言坐下，客气道：“太爷一早起来便如此用功……”
他扫了一眼乐无涯的书，霎时语塞。
那是一本武侠杂书，封面上两个小人儿正在比剑。
“用功”后面的内容，孙县丞是再也说不出来了，索性改了话题：“太爷，今日坐堂审案否？”
乐无涯摇摇头，快速向下一扫，确认了这一局是剑客赢了魔头后，便轻松地一叹，放下书坐直了身体：“孙县丞，我想同你交交心。”
孙县丞非但没有放下心来，反倒愈发谨慎：“您说。”
会无好会，谈无好谈。
谁知道他又要耍什么把戏？
果然，这人年轻沉不住气，一开口就暴·露了他的来意：“对明秀才一事，你是如何想的？”
孙县丞四两拨千斤，把问题轻巧地拨了回去：“下官有何拿得出手的见解？不过是按国法办事罢了。”
乐无涯用书卷抵住下巴：“国法无情，如之奈何啊。”
孙县丞一味的陪笑，不接他的茬，端看他如何出招。
谁想，乐无涯大手一挥：“行了，无事，你撤了吧。”
孙县丞：“……”这就无事了？
他心怀疑虑，便没有即刻告辞。
乐无涯捎他一眼：“县丞大人有事？我还要用功呢。”
孙县丞被他叫得浑身难受。
平素闻人约都是规规矩矩地叫他孙县丞，后面加上“大人”二字，怎么听怎么像是阴阳怪气。
孙县丞看一眼他手里的武侠闲书，笑道：“太爷今日不坐堂，要不要把大事办了？”
“办啊。”
乐无涯的回答再次出乎了他的意料。
“昨夜我去了一次南城牢房，县丞大人耳报神遍布南亭，想必早已经知道了。”他用书卷点一点自己身侧，“案卷、条陈已经重新整理好了，找人递上去就成，告诉知州大人，我这本书眼看着要到武林大会，正是要紧处，就不亲去送了。”
孙县丞再次浑身不舒服起来。
往昔，闻人约浑身上下都透着一眼能看穿的清澈，好拿捏得很。
但是现下的闻人约，他看不太明白了。
他陪笑道：“太爷玩笑了。我即刻去送，知州大人问起，我说您病了，您不忌讳吧？”
乐无涯把书放下一点儿，从书页上方露出一双弯弯笑眼：“随便。大人说我死了我都不忌讳。”
孙县丞：“……”
他没见过走这种路数的闻人约。
既然不知道该如何接话，孙县丞只好微笑。
不知道是不是他的错觉，闻人约原本的深色瞳仁透出了淡淡的紫，乍一看去，简直像是被只狐仙上了身。
孙县丞正襟危坐，不再去想那些鬼神之事。
先前，他从未仔细打量过这位太爷，如今他骤然变化，是受了谁的指点，还是……