顿了顿，方南辰又补充道：
“如果你想听的话。”
“我当然想！”应天棋点点头，正色道：
“洗耳恭听。”
他是真的很好奇方南巳的来历，从认识方南巳本人之前、早在第一次从文字中读到他的时候，就在好奇。
好奇是怎样的经历过往，才能成就一个那样传奇的少年武将。
他以前也问过方南巳，但方南巳只模模糊糊答过一点，四舍五入，还是什么都没说。
方南巳的性子的确不会跟人主动聊起这些，就算被追问也不一定愿意细说，现在有从他亲人口中了解的机会，应天棋怎么能放过？
见他想知道，方南辰也没再卖关子，开门见山道：
“我们不是纯正的中原血统，你从我们的长相应该也能看出来。我们两个人的母亲来自南域，出自南域那边最封闭神秘的一个分支。或许，你听说过雅尔赛族吗？”
雅尔赛……
南域那边不像中原是中央集权制，他们有很多很多不同的民族，每一族规模都不大，一直以来各族互相通婚结合、友好往来，类似一个平等联盟，联盟首领一直由南域人数最多占地最广的逻泊族、也就是出连昭的家族担任。
南域那边稀奇古怪的民族太多了，应天棋不是专门研究这个的，所以涉猎不深，但雅尔赛族……他似乎有点印象。
“雅尔赛是南域中一个很稀有的分支吧？”他凭着仅有的那些记忆问。
“没错。雅尔赛族比较独，不与其他民族往来，也不与外人通婚。雅尔赛族人生活在南域西北角一处荒凉地，至于不常和外界往来的原因……雅尔赛是母系氏族，与以男性为主体的外族说不上话，看不上外族自大的男人，所以拒绝通婚。好在雅尔赛族人，无论男女，都是最优秀的猎者，所以不与旁族结盟互相庇护也无所谓。
“我母亲就是雅尔赛族人，她是族中最顶尖的猎者，最优秀的杀手，按规矩，她应该在成人那年挑一个看的上眼的男人，打败他，然后把他带回家。当时族中有许多适龄的男人想要得到她的青睐，比如雅尔赛族长的儿子。
“但我母亲不喜欢那些男人，被他们纠缠得厌烦。她生性向往自由，想看看外面的世界，所以就离开了南域，偷渡云墨江，来到了中原，然后在江南一个小镇子里认识了我的父亲。
“她说，我父亲不像雅尔赛族里那些男人，一天到晚就想着找她打架被她挑选。她说我父亲是她见过最温柔的人，知书达理，长得还俊俏，所以母亲对他展开了强势的追求，然后两个人成了亲，有了我，又有了方南巳。
“但在她怀着方南巳的时候，雅尔赛族有人追过来找到了她，说她私自离开南域，还与中原人通婚，说她这种行为是叛族，要将她带回去发落。追来的人就是族长之子，他非常迷恋我母亲，是她爱慕者中最疯狂的一个，可能是想向母亲证明点什么吧，他设计杀了我的父亲。
“母亲悲痛欲绝，生下方南巳后连休养也顾不上，就追去要为父亲报仇，结果没能成功。那个男人很狡猾，趁她虚弱打伤了她，挑了她的手筋，但没要她的命，而是抢走了方南巳。
“当时我也才不到两岁，父亲察觉危险后提前把我托付给邻居照顾，所以那个人不知道我的存在，我就逃过了一劫。当然，这些事也是我长大后听母亲说的，这之前，我甚至不知道我还有个弟弟。”
“……”应天棋很难形容自己听到这些往事时的心情。
他抿抿唇，有些艰难地往下问：
“那……方南巳他……？”
“方南巳被带回了雅尔赛族。其实这些事他跟我也没怎么提过，毕竟我们不是一起长大的，比起寻常姐弟其实要生分很多，加上他性子又冷，不愿示弱不愿向我倾诉也很正常……但想也知道，他在南域的日子过得应该不会太好，毕竟雅尔赛是种极度排外的民族，他又是母亲叛族与中原人通婚生下的孩子，能活下来就很不容易了。再说，若从小到大顺遂安稳，也养不出他那样淡漠的性子。”
说着，大概是意识到自己偏了题，方南辰顿了顿，才继续道：
“我是在父母生活过的那个镇子等到他的。母亲一直念着他，临终前还让我想办法去找他，我本来想等过两年找个机会偷渡去南域，没想到是他先找到了我。那时候他才十三岁，我问他怎么找过来的，他说是师父给的位置，我听他形容，猜他口中的师父就是当初杀了父亲废了母亲的那个人，就问他他师父在哪，他说已经杀了。
“离开南域不是一件容易的事，我也不知道他轻飘飘几个字后藏着多少事、杀了多少人。但他不想说，我就不问。
“总之，人找见了，仇也报了，母亲交代我的事就算是完成了。
“母亲走时留的东西不多，就一对弯刀，和一块红玉。弯刀是母亲用了很多年的，我和方南巳一人拿一把，至于红玉……红玉是父亲雕的，也是我和他一人一块。其实没有什么特别的意义，只是代表生肖，又是父亲亲手做的，讨个吉祥留个念想而已，但我给他的时候他死活不要，觉得没意义硌人还碍眼，我硬塞给他他也总是找机会拽下来丢掉，我就诓他，说这是家里传下来的宝贝，不能随意离身，一定要等命定之人出现之后再郑重地送给对方，这是传统，必须这样一代代传下去，逝者的魂魄才能安宁。他才勉为其难地把它留下。”
方南辰盯着那块玉，扬了扬眉：
“我那‘命定之人’的意思，是心爱之人，一生一世一双人的那种。当时我表达得很清楚形容得也很具体，因为我觉得他这样的性子不可能爱上什么人，这玉也就轻易送不出去，谁能想到……”
方南辰没把话说完。
但应天棋知道她的意思。
谁能想到，最后还真送出去了，还送给一个男人。
应天棋点点头，没再接话，只默默吃着饭菜。
但不知道为什么，原本觉得绝赞美味的花雕鸡再入口，却被应天棋无端尝出点苦涩。
难怪。
他只想着，难怪。
难怪他总觉得方南巳感情淡薄，无论跟谁都没有太多的牵绊，什么亲人家人，对他来说好像可有可无，都是很陌生很无感的身份。
身为叛族者和外族人生下的后代，在一个极度排外的环境里，他应该过得很难吧。就算是在一千多年后、有一定包容性还有法律保护的现世，出身不被承认的孩子都会从小被戳脊梁骨、听着冷嘲热讽看着白眼长大，更别提现在这个时代，他一路走来会经历多少排挤与折磨。
更别提方南巳还是被仇人养大，他是怎么长大的、怎么学会那一身武功、又怎么从南域跑出来……应天棋都不敢想。
他只默默把蛇玉戴回了脖子上。
如果早知道……
应天棋无端有些后悔，他没来由地想着。
方南巳去盯郑秉烛了，至少要等晚上才能见到。
也稍微有点太漫长了。
如果早知道这些事的话、早知道会如此心疼如此想念的话……
昨夜，就算要躲开他的吻，也应该，换给他一个拥抱的。
第164章 八周目
郑秉烛暗中查访并秘密接回忠国公府旧奴, 陈实秋得到风声试图在京郊山林进行截杀，一夜过去，他俩谁也没讨着好, 鹬蚌相争，应天棋就是那个得利的渔翁。
京城看似风平浪静，实际海面下已然暗潮翻涌，只是不知那些不为人知的风浪, 何时能真正翻到明面上。
从小院出来前，应天棋给了方南辰一封信, 托她用南域的鸟雀把戏将信传到郑秉烛手里。
信的内容很简单，字眼抠得神神秘秘，大致意思是你是不是和手下人失联了？没错你想要的人现在就在我手里，你想了解的人和事都在我这里, 好奇的话今夜子时京郊别院见, 就你一个人来别带太多人，否则你永远别想知道这个秘密。
郑秉烛是个心思缜密滴水不漏的人，不然也不可能从江南商贾爬上一朝国师, 虽然这其中还有其他助力，但若他自身没有足够的能力，也不够资格与陈实秋联手搅弄朝局。
应天棋这种简单的圈套和要挟, 若放在以前，绝不可能引得郑秉烛咬钩，说不定人拿到信转头就会告到陈实秋那里，然后合起伙将他揪出来。
但现在事情变得不大一样了，因为郑秉烛有了不能被陈实秋知晓的事情，他找见了陈实秋的秘密，亲密无间不分彼此的二人之间, 终究还是被应天棋想办法挤进了缝隙。
应天棋赌郑秉烛放不下这个即将到手的秘密。
说实话，如果事情真是他猜测的那样……谁摊上都放不下。
忠国公府旧奴被方南辰带去了京郊松林南侧的院子，那里位置比较隐蔽，周围没什么大的村落庄子，常年荒凉，道路偏僻，来往京城很方便。
抢来的人被关在侧屋，可能是某种想把谜底留在最后和大家一起揭晓的仪式感，应天棋没提前去见她，只问了宋立一些对方大致的信息，比如那位老妇名叫翠明，岭南人，今年五十九岁，是陈实秋的乳母，陈实秋在忠国公府时，从出生到入宫，一直由她服侍。
方南辰他们还有自己的事要做，顾不上他，将他送到这里后便去忙了，应天棋一时连个说话的人都找不上。
见院里桌上摆着一张棋盘，闲着也是闲着，应天棋便坐在桌边，自己跟自己下棋玩。
他其实不大会下围棋，只大概知道规则，原本觉得这棋下一会儿就得觉得无聊，但谁知这棋子摆着摆着，还真被他品出那么点乐趣来。
意外地，他的思路很清晰，先落黑子，还没开始思考白子下一步该怎么走，脑子里就已经蹦出了答案，于是落子，再仔细斟酌下一步黑子的位置……就算和自己对弈也玩得津津有味，
来时已是下午，他坐在这里一局接着一局，不知不觉间，天色也暗了下去。
应天棋打了个哈欠，抬头看着颜色渐深的天空，在想太阳落山、天也冷了，人坐在这有些凉，不如收了棋盘回屋烤烤火……
心里一个念头还没过完，应天棋先听见院外传来一串马蹄声，接着有人下马走近，步子不急不缓。
应天棋对这动静实在太熟悉了，他下意识想站起来迎一下，但脑子一转，又觉得这个行为太不矜持，做人还是得高冷一点有距离感一点，于是又一屁股坐回了椅子里。
在他安稳坐下的下一瞬，有人推门进了院子。
那人走进来的时候，应天棋正捏着黑子，无比认真地在思考眼前的残局。
但其实都是假的，他连自己上一子落在哪儿都忘了。
一直等方南巳慢悠悠晃到他身边，应天棋才假装刚回过神一般，抬眸看了他一眼，恰到好处地意外一下，之后淡定地打了个招呼：
“你回来了？”
“嗯。”方南巳手里还拎着两个油纸包，走过去后，他把纸包直接放在了棋盘上，盖住上面根本不被在意的棋子。
“哎……”
应天棋瞧他干的这事儿本来还有点不满，但下一秒闻到了香味就什么都忘了。
他用手指戳了戳纸包的边角：
“这什么好吃的？”
“看看？”方南巳拎了把椅子，直接摆到他身边坐下。
应天棋也就不跟他客气了。
油纸包还热乎乎的，一包点心，另一包是闻着就要香死人的烤鸡。
“哇，你真把我当黄鼠狼了，顿顿给我喂鸡？”
应天棋冲他笑笑，话听着像是在抱怨，但其实开心得不得了。
于是赶紧溜到旁边洗了手，回来先扯下一只鸡腿，正想往嘴里送，可动作一顿，想了想，还是先把它递给了方南巳。
中午听了故事后那些心疼的余韵还未散，现在看到方南巳、感受到他身上冰冷淡漠好像什么都不在乎什么都留不住的气质，应天棋就总忍不住去想他的童年、他的曾经。
想当年的小男孩是怎么孤身从南域杀出来的，想他练武的时候累不累疼不疼、被人排挤的时候会不会难过、能不能吃饱穿暖、一个人受了多少苦才走到现在、有没有感受过哪怕片刻的幸福和温暖……
好不容易长这么大，地位和名利都有了，却好像还是什么都没有得到，甚至连死亡对他来说都那么艰难。他拥有的只有不知何时才能到尽头的生命轮回，没人能理解他，甚至没人知道他经历了什么，所有的绝望和苦痛，都只能自己咽进肚里，连倾诉都没有人选。
应天棋忍不住想，方南巳这一生，有过真正幸福快乐的时候吗？
他不知道，也不敢问。
有时候共情能力太强也不是什么好事，比如此时，应天棋只觉得心里揪着难受。
所以，总想对他好一点，即便现在能做的只有把第一只鸡腿让给他。
但这些话，应天棋一句也没跟方南巳说，只默默朝他递出手里的食物。
方南巳一直瞧着他，见状轻挑了下眉。
“给你吃。”应天棋解释。
“吃过了。”方南巳没接。
“尝一口吧，你知道人让出第一只鸡腿第一口食物的含金量吗？喏，最香的给你，聊表谢意。”