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　　夜之将尽，天拂晓。

　　苏纺醒来发现自己紧握着一只手，熟悉的手。

　　萧明槃坐在床边，阖目浅寐。

　　苏纺一骨碌爬起来，“您怎么不上床歇息？坐着多累。”又惭愧，“昨天是我使小性子，没的给您添麻烦。”

　　萧明槃将他按住，“不要这样说，你的事对我永远不会是麻烦。”

　　然后，去弄热水，泡茶，点灯，要食物，里里外外地伺候着苏纺，笑说：“我记得我们成亲那日，你忙得团团转，像热锅上的小蚂蚁。说给我擦脸，帕子沾我脸上，一点儿不敢用力。”

　　说着，敛起笑。

　　“我在反省我写的信，想了一晚——”萧明槃深吸一口气，声音沉笃，“我是在信里写了假话，我说希望你再嫁，其实我落笔时心如刀割，我没想到我竟如此自私。”

　　苏纺一骨碌爬起来，飞也似的往他怀里抱，赖唧唧地黏住。

　　萧明槃抚他，“小笨蛋，我有什么好喜欢的？世上有的是年轻有才的男子，任你挑选。”

　　“不要！”苏纺倔声倔气地说，“我就要您！”

　　萧明槃回抱住他，“我也是。”

　　苏纺抬起头，被轻吻了下微张的唇。

　　小脸儿一下子通红。

　　亲过多少回，他的小美人还是会因为感觉到爱意而高兴。

　　萧明槃的心此时软得不像样。

　　世上怎么会有这么好养的小东西？

　　只要给一小碗饭一小罐盐，每日吃苦受罪，他也能扎实地活到十八岁。

　　世上怎么会有这么难养的小东西？

　　他索要爱，很多很多的爱，孤注一生的所有爱。

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　　漠北。

　　狐阴山。

　　决战那日，暮霭沉沉，紫血色的夕光遥遥盖在山巅白雪上，远处是乾坤朗朗，天高云阔。

　　马儿等得快不耐烦，喷个鼻息，咴咴叫唤两声。

　　守备的数月间，他们厉兵秣马，蓄锐待发。

　　此时，数万名战士俱寂，紧绷着，一个个口若衔枚。只等金钲鼙鼓一响，便飙发电举地冲出去，在这场可于史书中留下一笔的大战里挣一份功身。

　　萧明槃的仗一向打得顺手，这回更是横扫。

　　与皇上商议军备布置时，皇上纳罕：“好机诈，你从前不是这种主动出击的风格，擅守大于擅攻。”

　　他笑笑，“臣想让他们这一次便闻风丧胆，十年不敢再犯边。”

　　他记得自己十三岁时，第一次上战场。

　　杀声、鼓声、刀戟相交声、马蹄声、呐喊助威声，与滚滚黄尘卷在一起，让他不知身在何处。

　　是哪时起，心如宋明山水一样的呢？

　　他将烂熟的各处安排核算不知几遍，忽然想：要是能在入秋前回到家就好了……纺哥儿现今不知正在做什么？

　　他的心底泛起一阵宁馨。

　　一声尖唳。

　　极目苍穹，一只苍鹰斜刺青云地飞来，在他们头顶盘桓着，正欲返回——

　　萧明槃已搭弓上箭，无一丝迟疑，顷刻间，这枝长箭如闪电般，将仿似遥不可及的苍鹰射杀，扑腾两三下后直坠地面。

　　他提起长枪。

　　这陨石玄铁打造的百兵之王在他的手上，映着余晖，反射出太阳精魄般的光芒，耀闪惹目。

　　而后。

　　号角齐鸣。

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　　“天子诏：大将军萧明槃长驱敌庭，斩杀胡虏，获狄王十余人，大捷而归。今戍城稳固，九庙复安，开万里之边，立千载之策。以其累建功勋，赐铁券，封食邑千户，升一品骠骑大将军，拜为‘靖朔侯’。”

　　“其妻苏氏，性婉顺，秉心淑慎，把持中馈，劬劳晨昏，使夫无内顾之忧。赏帛五百匹，翟车一乘。赐号国夫人。”

　　——《乾史·名臣录》