周观熄并不常做梦。

　　然而当他睁开眼的刹那，便立刻意识到自己置身梦中：他坐在一间漆黑不见五指的屋子中央，视野之中，唯有一张木桌在清晰可见，

　　桌上放着一盆褐色潮湿的土壤，他站起身，凝视土壤之中埋着的，一颗不再跳动心脏。

　　那并不是一颗鲜活健康的心脏，表皮干涸而坚硬，缠绕在外的血管像是枯萎的藤蔓——更像是一枚陷入沉眠的种子。

　　周观熄是那样清晰地知道，这是自己的心脏，因为他已经无数次在相似的梦境中，与这一部分的自己对视。

　　直到一束光从头顶洒落，他先是听见了一串清脆的铃声，下一瞬，一只纤细的手从天而降，腕间银饰碰撞作响，伸出食指，蜻蜓点水般地轻触在那颗心脏的表皮之上。

　　霎那间，他看到那颗心干涸的表皮崩裂脱落，绿色的嫩芽于缝隙中钻出，花苞拥挤着于枝叶中蔓生绽放。

　　与此同时，他的左侧胸膛，也在这一瞬间，传来一阵鲜明真实的、近乎麻痹全身的痛意。

　　他低头剧烈地喘息，近乎无法站立。但同一时间，胸膛中沉寂已久的某样东西也随之苏醒，有力的、规律地跳动起来——他在这疼痛之中，竟体会到一股饱含悸动的，不再麻木的……

　　生机。

　　周观熄蓦然睁开了眼。

　　初雪后的阳光分外刺目，悄然越过窗帘缝隙钻入卧室，映亮了怀中人的侧脸。

　　男孩面带倦意，睡得很沉，发丝缱绻落在布满星点痕迹的肩头，肤色胜雪。

　　胸膛那阵虚幻的痛意还未完全消散，周观熄抬起手，轻轻抚向男孩儿的脸颊，描摹着他的眉眼轮廓。

　　感知到触碰的瞬间，男孩儿温顺而餍足地轻蹭了一下，那是哪怕在睡梦之中也无法隐藏遗忘，熟稔于心的依赖。

　　周观熄轻呼出一口气，将被子为他仔细盖好，正准备下床，怀中的人却蛮横执拗地一把拉住拽住手臂，不予放行。

　　最后只能将吧台上的水獭玩偶取来，塞进男孩怀中，代替了自己位置——对方明显并不满意，却也只能勉为其难地将脸埋于玩偶之中，模模糊糊地嘀咕嘟囔了些什么，继续沉沉睡去。

　　周观熄起身，将房门掩上，来到套房外的客厅，看向窗外的洁白宁静的雪后世界，感到恍若隔世。

　　然而将桌上手机打开的瞬间，瞬间屏幕汹涌弹出的消息数量和未接来电，立刻将他拽回现实。

　　还未来得及解锁手机，又来电显示弹出，是在那之前已经不知打了多少次的徐容。

　　“T市郊区那边，突然出现了涡斑病的新型变异菌株。”

　　电话一接通，徐容的声音便传来，透着疲惫，却依旧直接切入正题：“这种菌株的传播速度比以往快得多，感染范围也更广。哪怕是在实验室中经过精密调控、能自然生长的作物，一旦被感染，也无法存活。当地农业……恐怕会遭受毁灭性打击。”

　　她顿了顿，声音压低了些：“政府已经派人来了，下了最后通牒——一个月内，我们只有两种选择，要么立刻拿出涡斑病的最终解药，要么找出有效阻止新型菌株蔓延的办法……”

　　深吸一口气，她说：“否则，他们将会撤销全部研发的资金，转而与其他企业合作，正式中止与融烬在长青计划上的所有协作。”

　　周观熄攥紧手机，心头一沉，缓缓合上了眼。

　　几年来，政府对长青计划的缓慢进展早有微词，这几个月，更是不间断地在各方政策上多方施压，只不过都被周观熄自如应对，游刃有余地一一化解。现下灾变来得突然，面对民生与舆论压力巨大的政府，终于有了彻底摊牌的契机。

　　他强迫自己将思绪拉回现实，睁开眼，低沉而冷静道：“把目前解药的研发进度与功效展示给他们。告诉他们，解药已经研制成功，只是最后优化需要时间，不等也得等。”

　　电话那头是一片异常的寂静。

　　周观熄的眉心微动：“……徐容？”

　　徐容张口的那一刻，声音竟是罕见的茫然而慌乱，每个字像是咬着牙挤出来的：“我们，我们的解药……”

　　她甚至有些语无伦次的。周观熄心头一沉，低声命令：“冷静下来，慢慢说。”

　　那头的徐容努力调整呼吸，过了几秒才重新开口。

　　“颜铃体内的特殊物质，我们已经反复测试过，确实是能够彻底修复涡斑病变的关键成分。”

　　她的声音发紧，干涩而急促：“因此，我们尝试复现出结构相似的替代物——也就是你们那天看到的那一款药剂。”

　　“仿制解药确实能在短时间内修复部分病变。我们原以为，只要时间足够，就能完全复制结构，从而实现彻底根除病变……”

　　她像是被什么哽住，顿了一下。

　　“可是就在昨天，我们发现，用了这款仿制解药的作物，涡斑竟然……又重新生长出来了。”

　　她的声音开始不受控地颤抖：“当时我们看到的所谓‘复苏’，只是一段维持不到三天、短暂的假象。”

　　“我们认为的解药，从一开始……就是失活的。”她说。

第48章 你真的变了

　　颜铃醒来后，与怀中面带红晕的水獭面对面对视了五秒钟，才发觉周观熄不在身侧。

　　身体酸软不已，连抬起一根手指都要使出全身力气。他抱着玩偶，蜷着身子在床上哼哼唧唧地蠕动许久，才勉强坐起，扶着床头柜，慢吞吞地站起了身。

　　磨蹭着脚步，颜铃颤颤巍巍向外挪动，却在目光触及窗外雪景的瞬间，“哇”地惊叹出声，再次毅然决然地将“寻找周观熄”这件事抛到脑后，小跑上前，一把推开了阳台的门。

　　戴上昨日奖品大礼包里赠送的手套，颜铃坐在雪中，先是堆了一个小小圆圆的雪人，又造了一个高高扁扁的雪人。

　　他用指尖在圆雪人脸上勾勒出一对大眼睛，画上得意的笑颜；又在扁雪人的脸上描摹出一张眉头紧皱、硬邦邦的臭脸。颜铃乐得前仰后合，觉得这扁雪人和某人简直如出一辙。

　　肩头一暖，是条柔软厚重的毛毯裹住了他。颜铃头也没回，当即指向那个扁扁高高的雪人：“看，像不像你？”

　　周观熄静静地与面前不似人形的物体对视。

　　颜铃又往两个雪人的肚子上添了几捧雪，转头问他：“你去哪里了？”

　　周观熄说：“接了个电话。”

　　颜铃皱起眉头：“是徐总吗？”

　　周观熄“嗯”了一声，在身侧蹲下，伸手将扁雪人的头捏得更圆了些，“一些工作上的事情。”

　　颜铃心疼不已地把他的手拍开，一边重新把雪人的头捏扁，一边好奇地问：“解药研制得怎么样了？有什么我能帮忙吗？回去之后，我可以——”

　　“不需要。”周观熄说，“一切都很顺利。”

　　被打断的颜铃稍愣了片刻，揉搓着雪人的脑袋，点了点头：“那就好。”

　　谎言像是薄如蝉翼的糖果外壳，点缀在泥泞不堪的真相上方。当勺柄轻敲，碎成千万片的糖霜簌簌坠落，最终入口的滋味是苦是甜，唯有最初说谎的人才心知肚明。

　　回到C市后，以临时加班为借口，在颜铃不满的“他们究竟还要压榨你多久的”控诉下，周观熄终于得以回到一片混沌的研发中心。

　　“涡斑病这种世界性的难题，海内外无数课题组和企业这么多年都没能找到答案。”

　　徐容失了往日的从容，急连尾音都在发颤：“现在借着一个变异菌株的由头，逼我们一个月内拿出方案控制住灾情，不就是想找个借口翻脸毁约？这群人……真是连脸都不要了。”

　　当年是政府主动寻求与融烬合作不假，然而多年持续高额资金投入，进展却始终停滞不前未有突破，早已令他们心生不满。既然横竖没有进展，不如中止合作，把资金打散，转投那些更容易掌控、资金需求更小的小企业，自然更为划算。

　　没有成果就意味着被舍弃，与利益有关的一切都向来真实残酷。

　　周观熄凝视着离心管中的浅绿色液体：“这些仿制解药，确定完全是失活了的？”

　　徐容现在多看那些药剂一眼，都只觉得心口绞痛，错开视线：“是，不论浓度提到多高，涡斑最终都会复生，目前唯一有效的，就只有原始的……”

　　她深吸了一口气，瞥了眼周观熄的神色：“其实，T市新型病株的样本昨天已经送到了实验室，我们用血液之中的原始提取物做了测试，是可以修复并——”

　　“那是他的血，不是解药。”周观熄径直打断了她，不容置疑。

　　“我知道……”徐容心乱如麻呼出一口气，闭上了眼，后退两步，最终倚靠在昏暗的试剂柜前喃喃：“我知道的。”

　　培育架将两人隔绝在光影不一的屋内两端，一明一暗，灯下的周观熄说：“徐容，去休息一下吧。”

　　“没事，大家都还能再撑一阵，还有很多方向可以拓展尝试的切入口。”徐容干涩道，“三年都熬过来了，不差这一个月。”

　　周观熄摇头：“不只是你，通知团队里的所有人，今晚先停下来，都回去休息。”

　　徐容静了一瞬，抬眼看他：“你……准备放弃了？”

　　在这样的紧要关头不选择争分夺秒，而是选择“休息一下”，便意味着几乎不可能在政府给出的死线前交出解药。那么融烬将面临的结局……便再也明显不过。

　　“不是放弃。我会继续会寻找别的方法，一刻不停。”

　　周观熄说：“事实上，这么多年以来，我们从没有停歇过一秒。让身体在这个阶段透支，没有任何意义。”

　　“我都明白，只是已经走到了这里，就差最后这么一点点，我真的……做不到这么洒脱地放下。”

　　徐容将脸埋入掌心，颤抖着呼出一口气，“这么多年，团队里面这么多人，每个人的时光和心血都砸在这里，而且这是忆流的心愿，我和她承诺过，我会……”

　　“复苏绿意是世界上每个人的心愿，但这个心愿很难实现，未必非要由我们来完成。”

　　周观熄语调平静，打断了她：“徐容，去休息，去生活，给自己一些喘喘息的空间，她不会希望看到你这样。”

　　徐容茫然抬眸，越过培育架上作物的枝叶间隙，盯着男人的侧脸：“你……真的变了。”

　　“是因为那个男孩儿，对吗？”她轻轻地问。

　　周观熄别过脸，答非所问：“病变和政府的事情，不必告诉他。这一切本就与他无关，是我们强行将他卷入其中，他不该为此感到遗憾自责。”

　　一个念头蓦然从徐容脑中一闪而过，她努力压抑着声线之中的颤抖：“你，你和他……”

　　周观熄不再说话。几秒钟后，徐容摇着头，后退了一步：“……天呐，周观熄。”

　　“先回去吧，徐容，”周观熄转过身，望向身后架上遍布涡斑的作物，“至于解药，我会另想别的办法。”

　　徐容离开了实验室。

　　培育架上的感应灯苍白地隔绝一切温度，冷光映亮周观熄的面容，他在黑暗中闭目伫立许久，才睁开眼，转过了身。

　　来到了加密的档案室内，输入密码后，门悄然滑开，架子上整齐罗列的，是所有与长青计划相关的机密实验记录。

　　在发现绿意盎然的乐沛岛之前，融烬已挖掘并研究过无数可能与涡斑病相关的途径与机制。虽无一不以失败告终，但此刻近乎走投无路的周观熄，决定静下心来，将那些研究档案重新翻阅一遍，试图从中寻得哪怕一丝可能的转机。

　　半小时后，他放下手中厚重的档案，轻呼一口气，摇了摇头。

　　视线偏转，落在了角落里一沓积灰的信件上。

　　赵鸿明——几个月前与周观熄在酒会上重逢，却赶上颜铃好巧不巧被来宴会拦截“大老板”的朋友。

　　这位颇为一根筋的旧友，虽已经前往他外空的种植培育基地，每个月仍在坚持不懈地“骚扰”着周观熄，执意地想与他展开合作。外星基地没有信号，他便每月委托助手回到C市，将最新的研究进展送到融烬。

　　他执念于探索一种可缓解涡斑症状的“外星土壤”，前期研发虽小有进展，但最后却与融烬情况相似，都出现了作物短暂复苏后，涡斑依旧复现的情况。

　　周观熄刚开始还会看他发来的报告，后来自己也分身乏术，便未再过多关注对方的进展。后续送来的信件，便被秘书一并收纳到了档案室中。

　　此时此刻，周观熄拆开其中最厚重的信封，里面是几页土壤数据与作物复苏记录。周观熄翻阅着那些数据，最后望向后方附着的一封亲笔信。

　　信尾一行字写道：“如果你改变心意决定合作，请联系我的助理，亲自来基地面谈——赵。”

　　周观熄的眉头轻轻一动。

　　花园内，颜铃仰面躺在秋千上，呆望着天空，摇摇晃晃。

　　他已经在这里躺了一下午，为的就是在临走之前，与自己心爱的小花园多相处一会儿。