恭亲王稍稍沉默，似乎在思考这个计划的可行性，左宗棠却露出笑容，继续道：
“江宁乃是长毛之老巢，家眷财宝皆在其中，杨秀清如果得知老巢不稳，一定会回军支援。如此扬州必可保全，王爷再趁机发兵掩杀追击，定能大获全胜。而下官在得知杨逆回军之后，就立即回军苏常。说不定可以复夺无锡，打通苏常之间的通道，如此苏州亦可保全。王爷若是取得扬州、苏州之大捷，国中的人心士气，必可大为振奋！”
这话一说完，恭亲王奕訢终于面露喜色了，他已经盘算好了，虽然依着左宗棠的方略，苏州未必一定能保全，但扬州一定可以守住。只要杨秀清的十万大军从扬州城下退兵，他就能向京中报捷奏凯。
一个能打败长毛的近支亲王该有多大的威望啊！皇上的身体不好，要是有什么万一，他再不济也能在众望所归之下当一个皇叔父摄政王……
“雪岩、涤生、静庵，你三人以为左季高之策如何？”
虽然奕訢已经把标准答案写在脸上了，但他还是耐着性子向罗雪岩、曾国藩、琦善三人征求意见。
罗雪岩当然是赞成左宗棠之策的，但是现在却是默默低头，仿佛没有听见奕訢的问题。曾国藩倒是颇为感慨地说：“季高不愧是当今诸葛亮！”
而琦善则是沉沉吐出口气来：“确实没有更好的办法了，即便保不住苏州，扬州当是无碍。若是苏州实在守不了，等杨逆回军之后，还可以汇合季高、悦亭两支兵再加上扬州派出去的兵一起把丹徒收回来。”
他的话音一落，就听见罗雪岩抚掌笑道：“妙计！真妙计！方才季高的计策风险颇大，主要就险在收复无锡，打通苏州这一段。季高和怡巡抚的大军来来回回几百里，少不得还要打几场硬的，等打无锡时早就是疲惫之兵了，而罗耀国则是以逸待劳。若是季高和怡巡抚在无锡败了，苏南的局面就全崩了，上海亦难独存。不如自江宁退还后就近取了镇江首县丹徒，与江北的扬州相呼应，扼住长江的咽喉。即便送出了苏州，也可继续切断苏松长毛和江宁老巢间的大路，使之联络困难。有镇江大军牵制，上海的压力也会轻很多。”
奕訢又转头望着左宗棠和曾国藩，见二人都轻轻点头，就立即有了决断：“就这样吧……苏州便不要了，季高，你和怡悦亭汇合后就先江宁、后丹徒！”
“得令！”
左宗棠马上起身领命。
恭亲王笑道：“季高，只要杨逆能撤还江南，丹徒能收复，本王就保举你当江苏按察使兼常镇通海道！”
“谢王爷！”
左宗棠自是大喜。
奕訢又对罗雪岩道：“雪岩，苏州的罗耀国就交给你牵制了……你借给左季高后就只剩下七八千人了，一定要小心应付，万万不可有失。只要你能在苏松告捷，皇上一定会龙颜大悦，到时候你再上折子要婉贞，皇上一定会答应的。”
罗雪岩也是大喜，笑着起身作揖：“谢王爷成全！”
奕訢当然不想把婉贞交给罗雪岩了，因为他自己想在“镇扬大捷”后上折子向咸丰索要婉贞给自己当侧福晋。不过他也替罗雪岩想好了，大不了赔一个十格格给罗雪岩。那可是奕訢的亲妹妹，道光帝的十女，今年也只有十二岁，虽然长得尖嘴猴腮还比较黑，但出身高贵啊！
罗雪岩娶了她可就是额附了，上一个汉人额附还是吴三桂的儿子吴应熊呢！
那么大的恩典赐下，以后罗雪岩还不得唯他恭亲王马首是瞻？
……
江水滔滔，朝霞从天边升起，照得仪凤门城楼披上了金色，龙袍风帽的男子迎着霞光立在城楼上，仿佛沐浴在金光当中，显得格外神圣庄严。
城楼下宽阔的仪凤门内大街上站满了穿着崭新的黄色、红色衣袍，持着长矛、挎着腰刀、扛着火枪的太平军战士，慷慨高歌《男儿当自强》，一面绣着“太平天国”四个大字的旗帜，已经升上了仪凤门城楼，迎风招展。
随着《男儿当自强》的歌声戛然而止，原本立在城楼上的杨秀清忽然眼珠子一翻，身体直挺挺就向后倒下，守在他身边的几个东王护卫早有准备，忙上前一扶他。被人扶着的杨秀清忽又大喝一声“起”，几个东王护卫连忙把他往上一托，他则趁势一跃，跳上了早就准备好的一张高台。
此时，正是朝霞最灿烂的时候，霞光万丈，照耀在杨秀清短小精悍的躯体上，真好似天神下凡。
而仪凤门下的太平军中军将士看见这一幕，马上就知道是天父皇上帝下凡了，全体振臂高呼：
“天父皇上帝保佑我们！”
已经化身杨上帝的杨秀清抬起右手朝着底下的众人轻轻一挥，三万天国将士，齐齐下拜，仪凤门内，顿时鸦雀无声！
杨上帝睨视下方，却是一言不发，其他所有人也屏住呼吸，一声不吭，仪凤门内静的可怕，落针可闻。
也不知道过了多久，杨上帝才忽然举起右臂，指着北方，鼓足气力，喊出了最大的声音：“我乃皇上帝，今日下凡来，只为诛清妖，尔等听号令，打过长江去，活捉咸妖头，莫要怕牺牲，战胜有荣华，战死上天堂……”
早就有大嗓门的东王护卫守在仪凤门下，听完杨秀清的“上帝之言”，就一茬一茬的将“上帝言”往下面传去：“天父皇上帝说：我乃皇上帝……”
底下的三万天国将士大多出自杨秀清嫡系的中军，其中超过万人还是信仰最坚定的紫荆山老兄弟，听完“天父言”，全都热血沸腾，齐声大呼：“杀清妖！上天堂！杀杀杀……”
第289章 见上帝，升天球
残阳如血，长江滚滚。
长江难得傍晚有雾，格外浓厚，灰蒙蒙看不清五指，只听见滔滔江水，不停拍打着浦口附近的江岸。一艘从下游驶来的小火轮拖着两条老闸船，就在这灰蒙蒙的雾气掩护下，悄悄靠上了浦口镇的码头。
曾经无比繁华的浦口镇街上如今罕有人烟，街上的店铺户户紧闭大门，沿街叫卖的小贩更是没了踪影，几个月前还拥有几万人的大镇，如今好像空无一人似的。
一个矮小、消瘦、嘴唇很薄、眼睛很细的黄袍青年，领着一队红巾红袍的太平军士兵，护送着一位虎头虎脑的少年，几个皮肤苍白的洋人，还有几辆摇摇晃晃的四轮马车，行进在空无一人的大街上。
那虎头虎脑的少年正是罗耀国麾下十二门徒之一的张宝，而几个皮肤苍白的洋人之中，则有一人正是怡和洋行的温斯特.怀特。
“宝，上帝真的会附身到那人身上吗？”
温斯特.怀特突然用生硬的汉语问身旁的张宝。
“当然！”张宝点了点头，“东王就是上帝的第四个儿子，有代上帝言的神通！”
“是……真的吗？”
温斯特.怀特的语气中充满了不应该存在的怀疑……身为一名虔诚的圣公会信徒，是不应该相信这种鬼话的。
但是，《大预言书》第一册中的预言正在一条又一条的应验！
譬如，美国黑船在7月8日到访日本！
再譬如，维多利亚女王在4月7日生下利奥波德王子！
《大预言书》不仅准确预言这两件大事的发生，甚至连日期都完全一致。
所以现在上海滩的洋人都在怀疑太平天国这边真有一个魔鬼或天使了！
以至于有不少上海的洋人偷偷买到了《圣经.真约》在研究……事关上天堂的大事，可不能马虎，万一之前念的经不对呢？
温斯特.怀特的口袋里同样揣了一本《圣经.真约》！
实际上，这是他第一次认真读《圣经》，《新约》、《旧约》他都没好好读过。他根本就不信这个，哪有什么上帝？哪有什么耶稣？哪有什么天使？哪有什么魔鬼？都是忽悠人的。
可是现在……好像真有啊！
温斯特.怀特忽然就觉得自己好像有了信仰……
正因为有了信仰，所以他在接到一个给太平天国送一批军火和一只热气球的任务后，毫不犹豫就接了单，然后就和太平天国方面派出的小张宝，走水路来了浦口镇。
“真不真的，等会儿你见到了‘上帝’，自己问一问就知了。”张宝笑盈盈道。
“见……上帝？”
温斯特.怀特一哆唆。
他其实真的不是很想见上帝的……
带路的黄袍青年突然在一座戒备森严的大院前止了步，然后回过头来望着张宝、温斯特.怀特，并不说话，只是“啊啊”了两声，又指了指敞开的大门。
温斯特.怀特一头雾水，疑惑地看着张宝。
张宝朝那青年抱了抱拳，笑道：“秀聪哥，辛苦了。”
然后他就对温斯特.怀特道：“怀特先生，上帝就在这里面……杨护卫让我们跟着他进去。”
这个杨护卫名秀聪，金田村人，天生聋哑，但是和杨秀清拐弯抹角沾着亲。所以就跟着杨秀清当护卫，混成了心腹——就是那种帮杨秀清扮上帝的心腹！
而今天他之所以亲自出马去码头上迎接张宝和温斯特.怀特，是因为温斯特.怀特给杨秀清带来了一只神奇的“升天球”！
这只“升天球”是罗耀国从怡和洋行买了来送给杨秀清的礼物。
也是杨秀清出兵江北，配合罗耀国夺取“苏松太常嘉湖杭”地盘的报酬之一。
他俩在上回联手忽悠文咸使团的时候，就私底下达成了协议——杨秀清配合罗耀国掌控“苏松太常嘉湖杭”，罗耀国则支持杨秀清“装上帝”，继续给洪秀全当活爹。
这只“升天球”，就是给杨秀清装上帝的道具。
总是翻跟头、吐白沫、翻白眼，观众们看多了也审美疲劳，得来点新鲜的，比如从天而降！
而为了迎接“升天球”的到来，杨秀清不仅命令浦口戒严，让所剩不多的居民都闭门呆在家中，还把麾下绝大部分的兵马都调了出去，只留下最心腹的杨家兵将。
“拜见东王！”
张宝踏入一处大院，看见身穿龙袍的矮小男人正沉默地坐在一张太师椅上，赶忙纳头便拜。
温斯特.怀特看到张宝拜了，连忙问了一句：“那人是上帝吗？”
他是用汉语问的，杨秀清能够听懂，便慢慢抬起头，冷厉的目光往怀特苍白的面孔上一扫。
怀特一惊，连忙学着张宝的样子跪下去，结结巴巴地说：“拜，拜见上帝！”
“吾现在不是上帝，只是东王！”
杨秀清淡淡开口。
“拜见东王。”
温斯特.怀特恭声道。
杨秀清望着眼前苍白的洋人，开口问：“你念什么经？”
温斯特.怀特说：“我念的是《圣经.真约》！”
杨秀清点点头：“你为什么不念《新约》、《旧约》而要念《真约》？”
“因为《大预言书》。”
温斯特.怀特不敢隐瞒：“在《大预言书》出世之前，我不大相信天父、天兄之说……”
“现在信了？”杨秀清问。
“信了！现在我相信了……”温斯特.怀特说，“上帝是存在的！”
当然了，《大预言书》并不能证明罗耀国就是天使，也不能证明上帝会附体在杨秀清身上，更不能证明洪秀全是上帝次子。
但它的确能证明真有一个超越自然的神秘存在……而对于基督徒来说，哪怕这个存在是魔鬼，也能坚定他们对上帝的信仰。
因为魔鬼……也可以作为上帝存在的证明！
要不然魔鬼是谁创造的？
而拜上帝教也就因此拥有了在西洋人当中获取信徒的能力！
“但上帝附我体之后并没有法力，”杨秀清望着温斯特.怀特，“你还愿意帮我吗？”
“愿意，我愿意！”温斯特.怀特说，“《大预言书》已经证明了一切，我愿意皈依拜上帝教！”
杨秀清微微一皱眉——证明一切的是《大预言书》，也就是《先知书》，而《先知书》又来源于罗耀国的“通天镜”……
“好！你现在就是我的洋兄弟了！”
杨秀清朝着身边的杨秀聪招招手，后者马上捧着一盘金条走到了温斯特.怀特身边。
“这是赏你的！”杨秀清道，“好好替上帝做事，上帝不会亏待你的！”