“马上南下返回纳什维尔。”咸丰立即做出了决定。
曾克上前一步道：“总督，法兰克福西北、东北还有三十七个种植园没解放，给我三天时间……”
“不解放了，集合部队，明天就转向南下。”咸丰摆摆手，然后又对麦克马伦说，“一个月之后，我要在维克斯堡码头看到十万黑奴和三条铁甲舰！如果我没有看到他们，我就马上带着部队过密西西比河撤到科罗拉多去，再也不管你们和北方佬的战争了。”
第765章 万事俱备，只待南风
1863年7月，美利坚，密西西比河畔。
夕阳又一次将维克斯堡的焦土染成血色，焦黑的树桩无力地指向天空。一身南军呢子军服，肩膀上扛着中将军衔的咸丰踩着满地碎铁刺走进前沿堑壕。堑壕前方缠绕在一根根木桩上的铁丝网上挂着半截北军的蓝制服，风一吹，布料猎猎抖动，像是还有人在挣扎。
已经从太平天国返回的陈玉成蹲在一座臼炮炮阵地旁，手里捧着一枚12磅重硝糖爆破弹，弹壳上歪歪扭扭刻着“梅得因墨西哥”的文字。他听见身后的脚步声，头也不抬：“赵总督，我说的没错吧？这臼炮加硝糖爆破弹是不是破北军加特林的利器？只要那些个‘墨西哥造’的弹壳，还有智利硝、古巴糖，咱们就能一直守下去！”
曾佳·麟书用马鞭敲了敲铁丝网。“陈将军，你们太平天国铁匠手艺的真是越来越了得啦，”他咧嘴一笑，露出几颗黄牙，“这铁丝上还绕着铁刺儿……是怎么做出来的？”
陈玉成赶紧摇头道：“老曾，你可别诬人清白，这铁丝网，这弹壳，都是墨西哥制造……你看，弹壳上刻着‘梅得因墨西哥’，和太平天国可没关系啊！”
这些拉在维克斯堡前沿的铁丝网和“梅得因墨西哥”的12磅臼炮用开花弹的弹壳，全都是陈玉成从太平天国带来的——不过产地都洗成墨西哥了，理论上都是老墨手搓后由墨西哥的“弹枭”拿小火轮运进美国的，和太平天国没有一点关系。
咸丰冷笑一声，目光扫过铁丝网外堆积如山的尸体。秃鹫在尸堆上盘旋，时不时俯冲下来，啄食一具挂着上尉肩章的尸体。
“墨西哥制造……”咸丰哼道，“好吧，可是北军的海军一个月入役2条铁甲舰该怎么破？再过几个月，南方的海岸线就得叫北军堵上，到时候墨西哥的‘弹枭’还能走私炮弹壳过来？还有古巴糖、智利硝又该怎么来？”
陈玉成一摆手：“想那么远干什么？也许打赢这场密西西比之战，南北就能议和了。”
话音未落，河湾处传来蒸汽锅炉的嘶鸣。那是张宝的蒸汽“补钉船”拖着铁索浮舟在调整密西西比河上的封锁线——除了陆上维克斯堡的堑壕、铁丝网、要塞之外，咸丰的黑人军团还在密西西比河上拉了条由铁索、木舟组成的“浮舟封锁线”，用来配合岸上的炮台抵挡北军的船队。
这段时间，每到夜晚，黑人军团都会发动“火船夜袭”，而在夜袭开始前，张宝都得指挥蒸汽“补丁船”拖开一段“铁索浮舟”，好让“火船”通过。
这时，黑人第二旅的新任旅长黑德海从战壕深处钻出来，灰呢子军服上沾满了泥浆，额头上缠着的绷带渗着黑血。他向咸丰行了个军礼，声音嘶哑：“总督，今天白天北佬冲了整整十轮！都是先拿十二磅拿破仑炮和各种后膛炮犁地……”他比划炮击轨迹，“敲掉了咱们的六个多管枪堡，炸得三架米特留斯多管枪的枪管都歪了。”
陈玉成闻言皱眉：“歪了？还能用吗？这种法国枪可厉害，五十根枪管齐射，霰弹打出去就是铁雨！”他招手叫过一名西海岸来的多管枪手，“你给赵帅学学，白天时你们是怎么收拾北佬的散兵线的？”
那枪手是个“土生土长的加州人”，操着广东口音，手舞足蹈：“北佬举着星条旗冲过尸堆，刚摸到铁丝网，咱们米特留斯就开火啰！五十根枪管一起开喷，前排北佬像割麦子般倒，后头的踩着尸体往前拱，又被铁丝网挂住动弹不得……”
咸丰转过头，往堑壕外的前沿看去。铁丝网外，两具北军尸体以诡异的姿势交叠——年轻士兵的手还抓着老兵的腰带，像是死前最后一刻还在拖拽战友。
“后来呢？”咸丰踢开脚边的断肢。
“后来北佬的督战队拿手枪逼着人墙冲锋，”黑德海用一块手绢擦了擦额头上留下的鲜血，“三道铁丝网都被尸体压塌了，有个少校带着二十多人冲进战壕……”
战壕拐角处突然传来铁器碰撞声。众人转头望去，三个黑人士兵正用刺刀戳着具北军尸体取乐，肠子从破裂的腹腔流出来，在焦土上拖出黏稠的痕迹。
“就是这杂种！”黑德海啐了口唾沫，“他带人冲进来时喊着'送黑鬼下地狱'，被我用转轮枪崩了脑袋！”
……
暮色渐沉时，战壕拐角处爆发出欢呼。几十个黑人士兵站成一排，一个个挺胸凸肚，眼睛里闪烁着狼一般的绿光。曾佳·麟书展开了抬旗证书，用湖南口音的英语念道：
“汤姆·杰斐逊！积分180，抬入正黑旗！赏科罗拉多，路易斯河谷良田八十英亩！“
一瘸腿的黑人拄着拐棍走出队列，两眼闪着精光。赵四亲手给他别上铜十字勋章，低声用英语说：“好好干，等打完仗，再赚他个一二百分，都用来换黑农奴，到时候你就是老爷了。”
怪不得咸丰之前一定要盯着麦克马伦要黑农奴，原来他们不仅是炮灰，还是战利品——打死是炮灰，立功当老爷，没立功也没给打死就当黑农奴，就发给黑老爷当奖品……
“彼得·亚当斯！击毙北佬两名，授黑包衣契约两张！“
一个黑人狙击兵拄着米涅枪走到咸丰跟前，行了个军礼，接过了包衣契约，咧嘴一笑：“哈哈，我现在也有两个黑奴了……等打完这仗，我就是真正的黑老爷了！”
咸丰拍了拍他的肩膀，低声笑道：“有黑奴算什么？好好打，再积个300分，换个大白老婆！”
欢呼声中，咸丰忽然看见一名瑟瑟发抖的新兵，便让自己的新卫队长黑富贵把他拽了过来：“看见那具尸体了吗？”他指着铁丝网上挂着的北军少校，“昨天他还是个老爷，今天连他家的黑奴都能踩着他的尸体当上地主！这就叫王侯将相，宁有种乎！”
新兵喉结滚动，他听不懂咸丰最后说的那句中文，但他还是突然抓起地上的一把折断的刺刀高喊：“杀北佬！当老爷！”
……
当夜，密西西比河。
二十条舢板藏在芦苇荡里，船头都胡乱堆着一只只被白色棉条塞了口的火油罐。岸边棱堡炮台阴影中，三百黑包衣敢死队正在往身上绑火药罐。一个十六七岁的少年突然哭嚎：“将军饶命！我妈妈还在田纳西种棉花……”
张宝抡起刀鞘砸过去，少年闷哼着跌倒在地。
“哭个球！”张宝恶狠狠瞪了这少年一眼，“打死升天堂，转世就当白老爷！烧了北佬的船，回来就抬你做旗丁，赏你科罗拉多的土地100英亩，那就是真老爷了！”
几个黑包衣想偷偷溜走，被四周看着的“美洲人”督战队当场射杀。尸体扔进河里时，张宝踩住船帮狞笑：“看见了吗？这就是逃兵的下场！”
这时咸丰已经策马来到岸边，马鞭扫过人群：“今夜活下来的，每人多赏10个积分！死了的，家里给50个积分！”
……
子夜时分，蒸汽补丁船喷出浓烟，在它督促下，三十艘木船像黑鱼般窜向河湾。结果才走半道，就遇上了北军巡逻舰“莫尼特-7”，这条北军的内河铁甲舰打出几发照明弹，偷袭的舢板船队顿时乱作一团。
“开火！”舰长怒吼着下令，两挺加特林机关枪喷出火舌。在最前方的木船船头打出一片木屑，还点燃了船头堆着的火油罐，全船被大火吞没。旁边一条船上的黑包衣们吓得纷纷跳河，却被被水面上漂浮着燃烧的火油烫得发出一阵阵鬼哭狼嚎。
“投降！我们是被逼的！”第三条船上的黑人士兵扔掉火把，跪在船头高举双手。北军水兵钩住船帮，俘虏们立刻哭诉：“南军只剩三条破蒸汽船……都是赵四和他的黄皮猴子逼我们送死……”
河湾深处的火光映在咸丰望远镜里，只听他低声自语：“连着送了十天……北佬也该放心了吧？现在，就等南风了！万事俱备，只欠南风！”
一阵机枪轰鸣声中，密西西比河上火光冲天。维克斯堡附近的U型河道里挤着的北军内河铁甲舰和运输驳船上的海军官兵，发出了一阵阵欢呼。
……
第二天清晨，北军密西西比河舰队的旗舰“大河女王”号上，格兰特叼着雪茄，冷眼审视甲板上的俘虏。一个黑人少年颤颤巍巍，哭哭啼啼，一副崩溃的模样。
“南军还有多少铁甲舰？”
“报、报告将军……”少年牙齿打颤，“南军只剩下3条内河铁甲舰，根本不敢出战……那些黄皮猴子就逼我们划木船……”
格兰特用靴尖挑起少年的下巴：“听说你们主子用土地换人头？”
“是……一个积分一英亩……不，都是骗人的！”少年突然崩溃大哭，“科罗拉多的地契在田纳西擦屁股都不配！”
海军参谋凑近低语：“将军，南军连续十日火攻，用的全是木船，而且木船的数量也一天比一天少。”
格兰特点点头，将目光转向了南边的维克斯堡——南军的海军不行了，但他们的陆军还很强，这场消耗战还有的好打！
忽然，一阵河风扑灭而来，吹得格兰特的眼睛都有点睁不开了，“大河女王”号也一阵摇晃，格兰特低声对左右道：“看来要刮大风了……墨西哥湾吹来的飓风可厉害呢！让大部分船只都靠岸避风吧，留一些铁甲舰看着航道就行了。”
第766章 密西西比有赤壁
1863年7月14日的凌晨，密西西比河上刮着一阵比一阵更猛的南风。
咸丰站在维克斯堡西侧棱堡的观察哨所内，脑袋上扎着太平天国的红头巾，手里捏着把他手下的“美洲骑兵”（印第安人）手搓的羽毛扇——这也算是乞丐版的羽扇纶巾了。不为别的，就为图个吉利。
“总督，硝糖爆破弹只剩三千一百九十七发了。”陈玉成的声音从身后传来。这位太平天国来的军事顾问穿着件南军的灰呢子军服，腰间的插着支柯尔特左轮，脸色有点凝重，“半个月前，一条满载着墨西哥制造的炮弹壳的商船在大西洋上被北佬的铁甲舰给拦截了……”
这事儿……早晚会发生！谁让纽约那边的造船厂（现在全世界最大的造船工业在纽约！）造铁甲舰就跟下饺子差不多？
虽然美国佬的铁甲舰和英国货、法国货不能比，但架不住人家数量多啊！除了铁甲舰，北方联邦这两年还搓了许多木壳船，还改装了许多商船，海军的纸面数量已经过了600！
600条船……大英帝国都没他们那么多啊！
这就是林肯开始封锁南方海运的底气所在！
咸丰摇着印第安羽扇。看见三英里外的北军锚地里，一艘“莫尼特”级铁甲舰的炮塔正在转动，黑洞洞的炮口对密西西比河的水面。更远处，新到的北方联邦的运输船正在卸货，穿着蓝色制服的北军士兵们像蚂蚁般忙碌。
“让张宝出动火船。”咸丰突然开口，声音有些沙哑，“火油罐就用天上的方子，火油里掺橡胶和硫磺。”
所谓天上的方子，其实就是罗耀国给的方子，用戴维斯在战前存下来的宾夕法尼亚轻质石油加上“墨西哥弹枭”运来的巴西橡胶再加上日本硫磺，搅拌搅拌，再倒进罐子，塞上棉条……
河岸边，张宝的火船队正在做最后准备。五百名“黑包衣”敢死队员往木船上搬运陶罐，粘稠的宾夕法尼亚原油从棉条塞着的罐口渗出。瘸腿的汤姆用左手仅剩的三根手指抠开封蜡，他十六岁的儿子杰克逊哆唆着问：“爸爸，北佬的炮……”
“闭嘴！”汤姆把半块早饭吃剩下的玉米饼塞进儿子嘴里，“记着，待会点燃引线就跳河，往岸边游。“他瞥了眼不远处正在训话的张宝，压低声音：“别信什么一百英亩、五十英亩的鬼话，活下来最重要……”
张宝的太平刀突然“咔”一声劈在木船上：“都听好了！烧一艘铁甲舰，全队人人抬旗，人人都赏一百英亩！战死的，家里领五十英亩，全家抬旗！“他的目光扫过人群，在汤姆父子身上多停留了一秒，“谁敢临阵脱逃……”刀尖指向铁丝网上挂着的尸体，“这就是榜样！”
几个穿着绛红僧袍的黑神父开始转动转经筒，念起《黑奴转世经》——就是战死转世当白老爷之类的经，据说是洪秀全写的……
……
同一时刻，八艘破木船载着南军的“诈降队”已经滑入U型河道，迎头撞上了一艘北军的“莫尼特”级。来自南卡罗莱纳的黑盖伦趴在船头，后背鞭痕在晨光下显得非常刺眼。当北军巡逻舰“莫尼特-7”号上的加特林机关枪瞄过来时，他突然扯开嗓子哭嚎：“别开枪，别开枪……我们都是被赵四那个黄皮猴子逼的……”
密西西比分舰队的司令官大卫.波特站在“莫尼特-7”号舰桥上。他眯眼盯着伤痕累累的俘虏：“你说南军连木船都快没了？”“千真万确！”盖伦额头将甲板磕得咚咚响，“赵四的人今天只搞到八条破木船，但还逼着我们来送死！”
边上一个参谋笑道：“连着送了十一天，前前后后送掉两三百条木船……也该送光了吧？”
大卫.波特轻轻点头：“拖走木船后加强警戒。”
话是这么说，可河面上就这么几条蒸汽铁甲舰，都用来拖木船了，还怎么加强警戒？
不过没关系啦……过去的十天，南军的“舢板队”每天都会在深夜或是凌晨送一波——一天就一波，今儿这一波已经送完，可以高枕无忧了。
不过这些北军海军官兵都未注意到，河面薄雾中两百条舢板正贴着芦苇荡逼近，船头陶罐里都装着可怕的“加稠火油”——轻质原油融了橡胶后就会变得很粘了……
河面上的薄雾被强劲的南风撕开，两百条火船如鬼魅一般般从芦苇荡中窜出。瘸腿的汤姆蜷缩在船舱里，左手仅剩的三根手指死死攥着燧石，十六岁的儿子杰克逊缩在他身后发抖：“爹，北佬的炮……”话音未落，一个南卡罗莱纳的黑旗老爷已经发出一声大吼：“点火！烧光北佬！”
火油罐的棉绳引信被点燃时，瘸腿汤姆一脚将儿子踹进河里：“游！别回头！”但自己却没有及时跳船，而是一瘸一拐冲到船尾，操起船桨猛划——他得让火船撞上那艘最大的铁甲舰，儿子才能在立功抬旗授田后再领到一份“抚恤田”……
随着“嘭”的一声闷响，黏稠的宾夕法尼亚原油混着巴西橡胶粘上“莫尼特-12”号侧舷，火焰顺着一扇敞开的炮窗窜入炮舱，顿时点燃了里面的发射药，大火开始弥漫。北军水兵尖叫着跳河，却被浮在水面上燃烧的胶质燃料粘住身体，在河面上被活活烧死！
“第二队，冲！”张宝立在“州权”号铁甲舰的舰桥上大声下令，望远镜里映出北军锚地的混乱。十二艘运输驳船正紧急起锚，但南风裹着火船速度极快，一艘满载弹药的驳船被三艘火船同时黏上，苦味酸炮弹殉爆的绿焰窜起三十米高，将黎明前的天空染成了橘红色。
而在“州权”号的带领下，3条5000吨的“光荣”级铁甲舰冒着浓烟，吭哧吭哧地向着混乱的北军锚地冲去，一边冲锋，船艏和炮舱内的火炮一边开火，朝着乱作一团的北军船只头上倾泻开花弹！
北军密西西比舰队司令大卫·波特站在“莫尼特-7”号舰桥上，望着眼前的这一幕，过了好半晌才反应过来。“左满舵！撞沉那帮南蛮子的破船！快……”他嘶吼着下令，铁甲舰锅炉超压运行的嘶鸣中，14英寸铸铁撞角对准南军铁甲舰“密苏里荣耀”号拦腰冲去。
两舰相撞的瞬间，南军海军上校米利直接被甩出指挥台，额头撞在铜质罗盘上血流如注。“舰长！锅炉舱漏水了！”新奥尔良的口音带着哭音。米利上校抹了把额头上的血，望向河岸上堆积如山的北军弹药箱：“传令……冲滩搁浅！把炮口转向岸上物资堆！”
“密苏里荣耀”号舰体在河滩上剧烈摩擦，火星迸溅中，舰炮艰难转向180度。黑火药开花弹呼啸着砸向北军露天弹药库，第一发偏离目标，第二发击中了一堆铅子弹，第三发正中苦味酸炮弹堆——绿色火球腾空而起，在空中剧烈膨胀，哪怕几十英里外都能看清楚！
“开炮！开炮！”张宝贴着瞄准镜，兴奋地大喊大叫。他乘坐的“州权”号，也和“密苏里荣耀”号一样冲向河滩，对准了一处北军的阵地没完没了发射起了黑火药炮弹，岸上北军的一座加特林机器堡被爆炸掀翻，机枪零件与人体残肢在空中飞舞。
大卫·波特在“莫尼特-7”号残骸上踉跄站起，望远镜里映出更恐怖的画面——三艘南军铁甲舰“阿拉巴马之魂”号和“密苏里荣耀”号、“州权”号相继冲滩，几十门大大小小的舰炮组成交叉火力，将北军的阵地、物资堆放地和一处营房变成了火海。
而在U型河湾内，到处都是被点燃的北军运输船……整个北军船队，都在燃烧！
“司令！东圣路易斯急电！”格兰特少将的指挥部内，一个参谋的声音带着哭腔，“罗伯特·李的十五万人突破伊利诺伊防线，正在猛攻东圣路易斯的外围！”
……
维克斯堡西侧棱堡内，咸丰摇着印第安羽扇，麻脸上终于露出了轻松的表情。陈玉成举着望远镜，注视着密西西比河河湾内的大火，声音当中都是难以掩饰的兴奋：“成了，成了……总督，下令总攻吧！”
“总攻，总攻……”咸丰重重点头：“告诉黑汤姆、黑德海、黑曾克……给我，给我狠狠地打，打完这一仗，咱们就去西部称王称霸！”