1883年6月3日上午，天京，总理府，作战指挥大厅。

　　罗耀国站在沙盘前，指尖捏着一枚红木雕刻的英舰模型，轻轻按进塞班岛以西的海域。檀香混着汗汽在作战厅里蒸腾，数十名参谋的皮鞋底踩着水门汀地面吱呀作响。沙盘西侧，代表英国远东舰队的黑旗密密麻麻插满马六甲半岛，东侧蓬塔戈尔达港的蓝白旗（美英联合舰队）如同毒刺一般扎在美西联盟和印加天国之间。

　　“吴王殿下！”赵烈文疾步趋前低语，“海军部王尚书和海军参谋长……”

　　话未落地，海军尚书王琰已撞开楠木门，牛皮军一阵急促地响动。紧接着进来的是海军参谋长丁汝昌上将，只见他灰白胡子随着喘息抖动，手中电报纸几乎戳到沙盘边缘：“大捷！太平洋舰队塞班岛大捷！”

　　厅中刹时死寂。罗耀国劈手夺过电报，铅字在晨光中跳进眼底：击沉特拉法加级2、不屈级2、复仇级1、阵风级4、辅助舰10，另俘获辅助运输舰6……我损轻巡2、驱逐舰3，靖海级东海号重创、海龙级福建号中创……

　　罗耀国喉结滚动，抓起象征“特拉法加”的红木舰模，“咚”地砸进了废纸筐，随即他就转回头对赵烈文道：“快去拟捷报，告诉天国百姓，我太平洋舰队在西太平洋海域取得大捷，西太平洋之制海权，已为我所有……另外，通知石翼王和朱八，让他们马上来总理府开会。”

　　……

　　同一时刻，伦敦阴雨连绵。唐宁街10号，内阁会议室。

　　首相迪斯雷利的烟斗在昏暗的会议厅里忽明忽暗，袅袅青烟盘旋而上，却掩不住他铁青的脸色。陆军大臣卡德威尔勋爵、海军大臣诺斯布鲁克伯爵、第一海务大臣霍恩比上将围坐在橡木长桌旁，桌上摊开的是从关岛发来的有线电报：“澳大利亚舰队北上支队遭太平军主力伏击，损失特拉法加级2、不屈级2、复仇级1、阵风级4，巡洋舰、驱逐舰、辅助舰17……仅余3艘战列舰突围……”

　　“上帝啊……”诺斯布鲁克伯爵的手指颤抖着，几乎捏碎了电报边缘，“特赖恩中将呢？”

　　“阵亡了……”霍恩比上将的声音低沉如铁，“他的旗舰‘特拉法加’号被太平军‘海龙二型’战列舰的240毫米主炮命中弹药库，当场殉爆。”

　　迪斯雷利猛地拍桌，烟灰缸震得跳起：“‘特拉法加’号可是13500吨的战列舰啊！是仅次于君权级、威严级的强大战列舰，怎么就让黄皮猴子的240毫米主炮把弹药库给打爆了？它用的是什么装甲钢？”

　　“首相！”战争大臣卡德威尔勋爵赶紧打断了他，手指重重敲在桌面上，“现在不是研究装甲钢的时候！我们必须立即调整战略！“

　　短暂的沉默后，海军大臣诺斯布鲁克伯爵站起身，声音低沉沙哑：“第一，立即命令蓬塔戈尔达港的英国舰队主力南下，加入澳大利亚舰队！太平军既然在塞班岛大胜，下一步必然南下威胁澳洲本土！我们必须保住澳大利亚！”

　　“第二，放弃'第二次瓦胡岛战役'计划！太平军已夺取西太平洋制海权，我们不能再分散兵力！”

　　“第三——”他深吸一口气，“加快建造‘无畏’级战列舰和‘无敌’级战列巡洋舰！我们需要更强大的战舰！只要‘无畏’和‘无敌’投入战场，大英帝国一定能扭转颓势！”

　　迪斯雷利猛地抬头：“‘无畏’级和‘无敌’级？终于完成设计了吗？那个蒸汽轮机……能用了？”

　　“无畏”、“无敌”这两级战舰那可是皇家海军的想象中的“决战兵器”，标排都是接近或超过18000吨的大家伙，而且航速要求很高，“无畏”级达到了21-23节，“无敌”级更要求达到25节以上。没有蒸汽轮机根本推不动！但是英国的蒸汽轮机开发也遇到了不少麻烦，难关一个接着一个啊！

　　“是的。”诺斯布鲁克伯爵从公文包中抽出一份海军造舰总局的报告，“帕森斯公司的10000匹马力级蒸汽轮机已经通过了大部分的检测，虽然还剩下一些难关，但都有了解决方法，相信半年之内都能攻克，不会影响‘无畏’、‘无敌’两舰的建造。”

　　迪斯雷利沉默片刻，缓缓点头：“批准建造计划……告诉造船厂，加班加点，尽快完工！”

　　……

　　当石达开与总参谋长朱八跨进作战厅时，沙盘上已翻天覆地。四名参谋正将太平天国赤龙旗插上塞班岛滩头，代表登陆舰队的竹片小艇密布海浪。

　　“英国人在新加坡屯兵八万。”石达开将一份总兵部刚刚收到的敌情通报甩在沙盘台上，“印度兵把机关炮架在了柔佛海峡浮桥上，而且英国总督府已经下令驱逐新加坡城内的所有天国百姓了！咱们得赶紧在南洋方向上动手，可不能让英国佬巩固了防御！”

　　朱八却盯着蓬塔戈尔达港模型——那是整块岫岩玉雕成的半环形海湾，两侧山脊嵌着米粒大的铁片岸炮。“印加天国有点悬了。”他浓眉拧成死结，“一旦这支舰队杀出蓬塔戈尔达港……咱们的硝石、鸟粪就要断供！老师，我主张加强东太平洋战场的兵力！”

　　罗耀国点点头，笑道：“太平洋……就是太平天国的洋！塞班岛大捷后，咱们不做选择题……王琰，说说海军的‘星辰计划’。”

　　王琰展手中早就捧着的计划书，牛皮纸刷拉抖开，四大战区的字眼赫然入目。

　　南洋战区：赤色箭头贯穿吕宋直指新加坡，爪哇海军的破交舰队直入印度洋！

　　南太平洋战区：太平天国的远征大军由琉球国南下，经过塞班岛、关岛直扑南太平洋诸岛，终极目标是……澳大利亚！

　　西太平洋战区：这是拱卫东亚大后方的海上长城，需要消灭的对手只有西日本帝国。

　　东太平洋战区：夏威夷到美洲西海岸之间的无边大洋都归这个战区管辖，肩负着美西海岸和印加天国同太平天国间的生命线。

　　海军参谋长丁汝昌道：“海军还计划设立南洋、南太平洋、西太平洋、东太平洋四大舰队，配属四大战区。其中南洋舰队锁死马六甲，断英夷印度兵后路；南太舰队卡住珊瑚海和南太群岛，让澳洲成孤岛！西太舰队护住咱们的东亚老家，东太舰队——”他拿起指挥棒戳着尼加拉瓜运河东端的蓬塔戈尔达港，“拿下蓬塔戈尔达港，夺取尼加拉瓜大运河，完全封锁太平洋的东面入口！”

　　……

　　1883年6月5日，黎明时分。

　　太平洋舰队主力舰队的炮口硝烟尚未散尽，塞班岛滩头的西班牙军炮台已化作一片废墟。登陆编队的舢板如蚁群般涌向海岸，太平军士兵踩着齐膝深的海水冲向滩头阵地。

　　“报告！塞班岛西班牙军残部已投降！“通讯兵气喘吁吁地爬上旗舰“江苏”号的舰桥，“我军已控制全岛！”

　　舰队司令张宝站在舰桥上，望着远处仍在燃烧的西军炮台，沉声道：“传令，主力舰队立即整备，向关岛进发！”

　　海面上，太平军的战舰开始调整阵型。在之前的大海战中受损的“东海”号装甲巡洋舰和“福建”号战列舰缓缓转向，押着俘虏的几条英军运输船，朝青岛口基地返航。其余战舰则组成新的战斗编队，舰艏直指东南方的关岛。

　　张宝志得意满地道：“向天京发电，我军已经夺取了塞班岛，即将拿下关岛！塞班岛和关岛将成为太平洋舰队的新锚地！”

　　……

　　1883年6月6日，伦敦海军部大楼。

　　第一海务大臣霍恩比上将站在巨幅太平洋海图前，手中的红铅笔狠狠划掉“塞班岛”的名字。

　　“先生们，我们输了第一回合。”他声音沙哑，“但战争才刚刚开始。”

　　海军参谋们沉默不语，桌上摊开的一份刚刚收到的电报：“蓬塔戈尔达港的太平洋舰队主力已启程南下，预计两周内抵达悉尼。

　　“太平军的主力舰队现在在哪？”第一海务大臣低声问道。

　　“根据最新情报——”一位海军参谋手指戳向关岛，“他们正在炮轰关岛，准备登陆。”

　　“那我们必须加快‘无畏’级和‘无敌’级的建造！“一名海军上校站起身，“如果能在1885年前完成首批八艘，我们就能重新夺回太平洋的制海权！“

　　霍恩比上将缓缓点头：“首相已经批准了建造计划，但——”他目光扫过众人，“在此之前，我们必须守住澳大利亚！”

　　伦敦，唐宁街10号，首相官邸。

　　迪斯雷利站在窗前，望着泰晤士河上阴沉的天空。

　　“首相，海军部的最新报告。”秘书递上一份文件。

　　他翻开第一页，上面只有一行字：“澳大利亚防御作战……开始！”

　　迪斯雷利合上文件，低声喃喃：

　　“浩瀚大海……究竟是谁的？”

第922章 沙皇，我们一起再给大英帝国当十八个月的奴才吧！

　　柏林，夏洛滕堡宫。

　　橡木镶板的书房里弥漫着雪茄与旧纸张的沉闷气息。威廉皇帝摘下金丝眼镜，指尖划过总参谋部呈上的羊皮纸报告，海图上的塞班岛被红铅笔狠狠圈住，仿佛一块滴血的伤疤——当然是大英帝国的伤疤！

　　俾斯麦垂手立在窗前，灰蓝制服包裹的身躯如普鲁士冻土般沉默；总参谋长毛奇伯爵的鹰钩鼻在竹丝电灯光下投出刀锋似的阴影；海军部长格奥尔格.莱奥.冯.卡普里维目光深沉，面无表情。而24岁威廉王子挺直脊背站在祖父椅侧，目光死死咬住海图上标注的吨位数字——26艘舰艇，九万八千长吨钢铁葬身太平洋。

　　“五条战列舰，四条装甲巡洋舰……”老皇帝的声音苍老而沙哑，还带着一点幸灾乐祸，“大英帝国三百年的海权尊严，被太平天国的炮弹炸成了马蜂窝。”他猛地抬头，浑浊的老眼中射出精光，“告诉我，卡普里维，这些沉进马里亚纳海沟的铁棺材，是皇家海军最锋利的剑吗？”

　　陆军将军跳槽干海军大臣的卡普里维摇摇头：“陛下，沉没的‘特拉法加’级、‘复仇’级与‘不屈’级均属‘140舰计划’的早期补救品。它们的龙骨在计划诞生前就已铺设，装甲布局还是旧时代的思维。”他疾步上前展开一卷蓝图，“真正的利剑在这里——‘邓肯’级航速20节，主炮能在万码外击穿8英寸钢甲；‘老人星’级专为猎杀装甲巡洋舰设计，还有‘皇家主权’级、‘尊严’级、‘可畏’级三款慢速战列舰，拥有坚固的防御和犀利的火炮；而‘君权’级……”他手指重重戳向16000吨的巨舰剖面图，“四门305毫米重炮配合234毫米二级主炮，火力密度是‘海龙级’的1.5倍！此类主力舰现役34艘，船台上还有12艘！”

　　威廉王子突然插话，年轻的脸庞因亢奋而涨红：“可太平军仅用八艘战列舰就歼灭了英国分舰队！他们的‘炮术巫女’可以在黑暗当中找到英国人的战舰位置……”

　　“那一定是因为英国人疏于训练！”威廉皇帝冷声截断了孙子的话。

　　毛奇则将一叠前线电报摆在桌上，“这是太平天国这几年通过中间人——中亚的唐帝国从德意志帝国采购光学设备的清单……如果他们真能依靠魔法进行瞄准，为什么要买我们的光学设备？实际上，他们自己也有类似的设备，只是没有我们的好而已。”

　　他转向皇帝，灰白胡子激烈颤抖，“陛下，陆军现在也看到了转机！美东联邦在科罗拉多战线投入的‘MK.1蒸汽坦克’突破力惊人！”他展开手绘草图：铆接钢板包裹的钢铁巨兽以6英里时速碾过堑壕，37毫米步兵炮从旋转炮塔中喷吐火舌。“我们已秘密购入两辆，克虏伯正解剖改进。如果换装戴姆勒汽油机，装甲增至30毫米，可靠性也将大幅提高，18个月内可量产200辆——足够撕碎法国人的‘卡尔·摩尔防线’！”

　　老皇帝枯瘦的手指敲击着桌面，如同战鼓闷响。俾斯麦终于从阴影中踱出，铁灰色眼珠扫过众人：“大英帝国的海军还有底蕴，太平天国虽然咄咄逼人，总体实力依然弱于英国。至少在未来的一年半时间里不可能取得压倒性的优势。而这十八个月……”他嘴角扯出冰冷笑意，“是我们给维多利亚女王当忠仆的黄金时代。”

　　威廉王子愕然：“首相，难道要继续容忍英国舰队在北海横行？”

　　“容忍？”俾斯麦抓起一份《泰晤士报》，头版赫然印着“皇家海军之耻”的加粗标题，“我们要帮英国人擦干眼泪！阿尔萨斯铁矿的优惠价再降三成，鲁尔区的焦煤优先供应朴茨茅斯船厂。让伦敦相信，德意志甘愿做她对抗黄祸的欧陆盾牌。”他转向海军部长，“至于威尼斯船坞里那五艘‘普鲁士级’……”

　　斯托施压低声音：“一号舰已铺设龙骨，复合装甲带厚度超越‘君权级’，280毫米主炮配硬化被帽穿甲弹。但蒸汽轮机技术卡在轴承密封环节，至少需要……”

　　“给你们十八个月。”老皇帝突然起身，权杖重重顿地，“告诉圣彼得堡的沙皇——德意志愿再当十八个月的奴才！但在这五百四十个日夜之后……”他走到窗前，暮色中的柏林正亮起星星点点煤气灯火，仿佛遍地未熄的炮火，“我们要听到‘普鲁士级战列舰’的咆哮从亚得里亚海传来，要看到汽油坦克碾过孚日山脉的法军尸骸！我要在有生之年，看到查理曼帝国重现欧洲！”

　　在发表了一番慷慨激昂的宣言之后，他又对俾斯麦道：“去和俄国人说，我们一起再过英国人当十八个月的奴才，然后就……”他紧紧握起了拳头！

　　……

　　橡木门在俾斯麦身后无声闭合，俄国大使馆的青铜吊灯将他的影子拉长成一道铁灰色的巨型人像。伊格纳季耶夫伯爵正用银勺搅动红茶，目光警惕地看着这位铁血宰相：“亲王深夜造访，不会是贵国对大英帝国这个北约领袖失去了信心吧？”

　　俾斯麦轻轻一笑：“我认为英国还有18个月的时间可以证明自己配得上西方领袖的地位！”

　　“18个月？”俄国大使眯起眼睛——他当然知道这18个月的意义！

　　这是“白人第二帝国给白人第一帝国的考察期”，如果18个月后，大英帝国还不能把太平天国压制住，那德意志帝国可就要谋求欧洲大陆上的霸权了。

　　而俄罗斯帝国……何尝不是在等这一天呢？

　　虽然俄罗斯帝国这个“白人第三帝国”的实力有点“水”，但只要拿下君士坦丁堡，一切都会好起来的。但德意志会同意吗？俄国大使看着俾斯麦。

　　橡木桌上的煤油灯微微摇曳，俾斯麦将一张泛黄的欧洲地图缓缓展开，指尖重重按在巴黎的位置。

　　“亚历山大陛下想要的，是君士坦丁堡。”他低声道，声音像是从铁锈里磨出来的，“而德意志想要的，是巴黎。”

　　俄国大使伊格纳季耶夫伯爵的瞳孔微微收缩，他当然明白这句话的份量——君士坦丁堡，那座横跨欧亚的千年帝都，沙皇梦寐以求的“第三罗马”。而巴黎，则是德意志大帝国彻底主宰除东欧以外的整个欧洲大陆的最后一个障碍。

　　“德意志陆军会在十八个月后，对红色法国发起全面进攻。”俾斯麦的声音冷静而锋利，仿佛在陈述一个早已确定的军事计划，“我们的陆军将会撕碎‘卡尔·摩尔防线’，而俄国……”他抬起头，目光如刀，“必须在同一时间向奥斯曼帝国宣战，夺取君士坦丁堡。”

　　伊格纳季耶夫伯爵沉默片刻，缓缓道：“首相阁下，您这是在要求俄国同时面对奥斯曼帝国和英国的压力。”

　　“不，我们一起面对英国的压力。”俾斯麦冷笑，“不过，我觉得英国到时候肯定已经自顾不暇了。”

　　他指向地图上的中东和北非：“一旦君士坦丁堡陷落，奥斯曼帝国就会崩溃。小亚细亚、叙利亚、波斯、埃及、也门、巴勒斯坦……这些都可以成为俄德两国的战利品。”

　　“而太平天国……”他顿了顿，“他们已经在太平洋上重创英国舰队，再给他们一年半，英国的海上霸权将彻底动摇。到那时，我们需要一个新的世界秩序。”

　　伊格纳季耶夫伯爵眯起眼睛：“您是说……俄、德、太平天国，共管世界？”

　　“正是。”俾斯麦微微颔首，“德意志控制西欧和北非，俄国掌控东欧和近东，太平天国主宰太平洋及其周边。至于英国……”他嘴角勾起一抹冷酷的笑意，“让他们退回英伦三岛，当个二流国家就够了。”

　　俄国大使沉默良久，终于缓缓点头：“沙皇陛下会考虑的。但前提是，德意志必须确保俄国在君士坦丁堡的行动不会受到英国干涉。”

　　“当然。”俾斯麦站起身，从怀中取出一份早已准备好的密约草案，“这是德意志帝国的承诺——我们一起向红色法国和奥斯曼帝国宣战，英国如果想打俄国，那就连德国一起打吧！”

　　伊格纳季耶夫伯爵接过文件，快速浏览了一遍，随即露出满意的笑容：“很好。那么，最后一个问题——您在密约草案中提到了唐帝国……您希望他们做什么？”

　　俾斯麦的眼中闪过一丝精光：“让他们去接触太平天国。”

　　“太平天国现在正在太平洋上痛击英国舰队，但他们迟早会意识到，真正的敌人不是英国，而是未来的世界秩序。”他低声道，“唐帝国可以作为中间人，试探太平天国的态度——如果他们愿意接受俄德太平三国共治，那么未来的世界，将不再由英国主导。”

　　俄国大使沉思片刻，最终点头：“我会向圣彼得堡汇报。”

　　俾斯麦微微一笑，伸手与他相握：“那么，十八个月后，世界将迎来新的时代。”

第923章 唐人袁大头

　　圣彼得堡，奥尔洛夫宫。