自己好高骛远，一都做不到，就想着二、三，先把本分做好再来指摘别人！设身处地想想，这次要是曹操、孙策之流平这个叛，平完后我们什么都得不到！只能靠自己去打回来！也就刘备，君子可欺之以方，他顾及大义名分，肯稍微吐一点回来！”

　　（注：好高骛远这个成语宋朝才出现，但我就是想用。）

　　蔡瑁被骂得彻底无法抗辩，刘表喘了几口气后，继续语气森然地吩咐：“你有这闲心，还是想想如何重新集结兵力于北线，趁着袁曹胜负未分，再攻宛城！

　　虽说耽误了两个月时间，但听说曹操被袁绍消耗得愈发虚弱了。前番我军撤兵后，曹操不知荆南形势，肯定是误以为我军被张羡拖住了，听说他又从宛城抽兵去官渡——这番你集结文聘、黄忠，务必攻下宛城！

　　荆南那边，我先让赖恭、吴巨上任，也算投石问路。若是张飞阻挠，那就是刘备言而无信了。刘备必失荆州人心、丢掉信义之名，到时候我们自然能从长计议。”

　　蔡瑁被骂得一直没敢接话，直到这一刻，他才忍不住又追问一句：“那要是刘备不阻挠赖恭、吴巨上任呢？我们派出了官员，他也接受了上任，这事儿就等于谈妥了，我们将来再也没法抗辩了！”

　　刘表气极反笑：“刘备不阻挠赖恭、吴巨上任，那也很可能只是演给荆州士人看的，只是暂时的。将来我让赖恭、吴巨从武陵、零陵筹措兵马钱粮北调，为南郡、襄阳的战力添砖加瓦，刘备拦是不拦？

　　要是刘备不拦，那我们就相当于能够调度武陵零陵二郡人力财力，就算丢掉个驻军权，我们得利也不少了，该知足了。估计刘备只是想全据长江通航之利。

　　要是刘备到时候再阻拦，那就又会给我们新的借口，说明是刘备阻挠我军派去上任的太守行使职权，到时候我们自然又会得到扯皮的口实。

　　至于这个口实何时利用，主动权在我。你要是军事上争气一点，我就能早点动用这个借口说事。要是你军事上无能，我纵然有借口也只能忍着！这样灵活机变，不比你一上来就撕破脸高明得多！”

　　蔡瑁这才豁然开朗。

　　连他自己都不得不承认，姐夫的政治智慧确实比他高明得多。

　　蔡瑁这种人，看假想敌的眼光还是有一点的，有时候也能看出对方有恶意。但应对的手腕太没品了，老是用毫无斡旋余地的笨招，属于会叫的狗咬人弱。

　　相比之下，刘表的应对就显得收放自如。

　　既留下了借口、钩子，实力不济的时候还能暂时摁住不用、但又不至于导致钩子放久了失效。

　　可谓是“穷则韬光养晦、搁置争议，达则耀武扬威、自古以来”。

　　蔡瑁不得不心服口服，当下也就没敢再提异议，支持了刘表让赖恭、吴巨先上任投石问路的计划。

　　排除了反对意见后，刘表便顺利把这事儿推进了下去，又花了几天时间把剩余的县令任命人选都敲定，然后就让伊籍带着刘表的正式回复，再去武昌一趟，跟刘备正式签订盟约。

　　伊籍此前回到襄阳已经是七月二十一，汇报商讨花了两三天，等刘表后续决策敲定人选全部弄完，已是八月初二。

　　伊籍只好再辛苦一趟，又跑一趟武昌，八月初六抵达、花了三天跟刘备诸葛亮正式签订了盟约，表示荆南之事就按谈妥的方案办、双方后续都再无争议。

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　　然而，就在伊籍离开襄阳、再次出使武昌的这段时间里。襄阳政坛上，却又发生了一些刘表和伊籍都没有想到的小变故。

　　原来，蔡瑁在被刘表骂服后，也就消停了几天，没有再提出任何反对意见，也没有再当出头鸟。

　　几天之后，还是蒯良、蒯越兄弟意识到情况有点不对劲：使君似乎已经在敲定派往武陵、零陵的县令级人选了，说明这事儿已经快板上钉钉了。

　　蒯良连忙找到了蔡瑁，私下里询问：“德珪！怎么回事，你不是说要阻止使君接受刘备那个苛刻的条件的么？”

　　要不说蔡瑁这人办事不靠谱呢，他此前是跟蒯家串通好的，由他出面探探刘表口风，提点建议让刘表小心刘备。结果被刘表说服后，蔡瑁觉得姐夫很厉害，不会被骗，也就没再给蒯良回复。

　　此刻被蒯良上门问起，他才想到转述一番：“子柔勿忧，此前你我都多虑了，姐夫心里精明着呢，他知道我军眼下实力不济，只能先投石问路捞点好处。

　　但他心里一直防着刘备，还暗暗埋了钩子。以后刘备要是不遵承诺，我们还是有机会旧事重提、反制刘备的，不必急于一时。”

　　蒯良听了，稍稍松了口气，但仍然不敢完全放心，忍不住继续追问：“即使如此，你回来后也该立刻和我说知，让我帮主公查漏补缺，怎可没了回音！”

　　蔡瑁也是心中不快，心说你这厮既然这么上心，为何不亲自谏言！每次还让我出头！还不是利用了我是主公的小舅子！

　　蒯家的人，脑子是有的，就是不愿意露脸拉仇恨，每次都是暗搓搓给蔡瑁出主意。

　　蔡瑁原先也乐于多博取一些在刘表面前表现的机会，所以双方才一拍即合，由蔡瑁当出头鸟出风头，双方各取所需。

　　但是在蔡瑁看来，你们自己没胆子献策，那就给我当参谋呗！我怎么干、是否要中止进言，还用跟你们汇报？

　　不过看在双方多年合作愉快的份上，蔡瑁在稍稍不快后，还是选择了和盘托出，把刘表那天的计划谋算，统统跟蒯良说了。

　　末了，蔡瑁还不忘吹嘘：“姐夫的谋划，果然远在你我之上吧？他其实一直防着刘备呢，只是他做得远比你我高明，既不用立刻得罪刘备，又能留下后手。”

　　然而蒯良听完，只是短暂地叹服之后，很快就意识到了一个问题。

　　只见他原本还面色沉着，但忽然就失惊叫道：“不好！主公如此期待，怕是又中刘备诸葛亮奸计矣！”

　　蔡瑁这才紧张起来：“怎么可能？姐夫谋划得如此收放自如，还能有何漏洞？”

　　蒯良恨铁不成钢地说：“使君指望的是：如果赖恭、吴巨能顺利上任，没有被刘备阻挠。那就让赖恭、吴巨暂时安妥下来，将来再寻觅时机，慢慢做些抽调武陵、零陵兵马钱粮北援的行径，以试探刘备反应。

　　如果刘备到时候再阻挠，那就会给我军留下口实，可以再跟刘备谈判要些好处——而且我估计，以我军之力弱，主公肯定也不会随随便便暴露这个后手，他知道我军靠一己之力是敌不过刘备的。

　　估计会埋伏下这个后手，等将来刘备和曹操开战、自顾不暇的时候，再拿这个借口来说事，问刘备捞一票。”

　　蔡瑁听了蒯良的总结，觉得没什么毛病，不由愈发不解：“对啊，我也觉得姐夫就是这个意思——那这个计谋不是很完美么？子柔为何要说这是中了刘备诸葛亮奸计呢？”

　　蒯良无奈地摇摇头，长叹一声：“此计虽表面上没什么问题，但错就错在知己而不知彼，而且是低估了刘备和诸葛亮！

　　那刘备是何等样人？其擅长笼络人心，岂是凡俗可比？诸葛亮又是何等智谋超卓之辈？如果他有心离间、挑拨，又有谁人躲得过？

　　使君此计要想实现，一个关窍就在于他得确保赖恭、吴巨一直死忠于他！顺利上任后一年半载甚至更久，依然绝对听命于主公！这样主公才能拖到将来曹刘开战之时、以赖吴要挟问刘备要高价！

　　但问题是，以刘备之笼络人心，如果一年半载之后，赖恭吴巨当太守当得很舒服、被刘备拉拢过去了呢？到时候主公再想阴御之，让赖吴听命行事，赖吴二人来个装聋作哑、推搪塞责，不配合主公，那主公不就纯亏了！”

　　“这……还能这样？不可能吧！赖恭吴巨可是姐夫的心腹啊！”蔡瑁顿时一脸懵逼，觉得不可置信。

第277章 蔡瑁负责做小人，诸葛亮负责宣传其事迹

　　蔡瑁听蒯良说破这层关窍，才惊出一身冷汗：

　　“你是说，即使姐夫对赖恭、吴巨有举荐之恩，让他们当上太守，这二人将来也有可能变节、被刘备拉拢？”

　　蒯良恨铁不成钢地教导：“万事预则立，不预则废，若是常人，此事自然难以想象，但刘备是何许人也！他拉拢人心的本事是凡人能比的么？不可不防啊！”

　　蔡瑁终于觉得很有道理，下意识点了点头。

　　当下他也顾不上礼数了，连忙谢过蒯良的指点，匆匆告辞，直奔回荆州牧府求见刘表。

　　两人一见面，蔡瑁就装作很殚精竭虑的样子，把蒯良对于此番计划的查漏补缺意见向刘表转述了一番，显得这一切都是他自己想到的。

　　刘表这次倒是对蔡瑁高看了一眼，此前的印象分也捞回来几分。

　　他只是有些狐疑：自己这小舅子的政治智慧，怎么忽高忽低的？莫非是回去后有人指点他了？

　　但刘表还是不愿相信自己的人格魅力会如此低，沉吟了一会儿后还是拒绝改变：“此言虽是老成持重之论，但机伯已经出使，这事儿也差不多定了。再更改岂非儿戏？大丈夫当言而有信，不可如此患得患失！

　　至于赖恭、吴巨二人，素来也是我心腹，我深知他们为人，怎会被刘备拉拢？而且二人已经知道我对他们的任命，如果换人，反而导致他们离心离德。别的也找不到足够忠义、绝对不可能叛变的人选去接替了，这事儿还是就这么算了吧。”

　　最后，刘表还是选择相信自己的人格魅力和对士人的号召力。

　　他毕竟是当年名称八俊的天下名士，而且年高德劭，都六十多岁了，很多思维已经固化。

　　让他去相信“自己的人格魅力远远低于刘备，甚至有可能导致跟了他多年的心腹也会被刘备拉拢过去”，刘表的自尊心接受不了这个事实。

　　有些东西刘表都坚信了一辈子了，你让他临老推翻自己，心态也受不了啊。

　　所以他选择性无视了，决定赌这一把。

　　蔡瑁则有点不够眼色，他见刘表提出“就算拿掉赖恭、吴巨，也没有更好的人选了”来搪塞，立刻就壮着胆子，又想推荐几个蔡家的近亲之人接替：“我看张允也能当武陵太守，吴巨也不过一介武臣，忠勇而无文，张允也不比他差了……”

　　蔡瑁是真心这么想的，因为他觉得蔡家和蒯家的人，如今都算是跟刘备结仇了。

　　什么样的人最不可能有变节投刘备的危险？当然是跟刘备阵营有仇的人了！

　　所以越是跟刘备有仇的人，姐夫就越该重用！

　　然而，蔡瑁这个脱口而出的朴素无脑想法，显然惹来了刘表的又一轮斥责。

　　“胡闹！你是真担心赖恭、吴巨有变？还是想安插亲信？此事不许再提！”

　　刘表气极反笑，还气得剧烈咳嗽了一阵，随后直接下了逐客令，让蔡瑁别在他面前碍眼了。

　　连屏风后的蔡氏也听到丈夫被弟弟气得出现了病象，连忙出来打圆场，也埋怨了蔡瑁两句，让他赶紧走别惹姐夫生气了。

　　随后蔡氏才回来换了副三从四德的嘴脸，帮着刘表揉胸顺气，吹吹枕边风弥合刚才的裂痕：

　　“德珪就是不懂事，但他用心是好的，只是怕外人吃里扒外。就算他能耐不行，但要说一条心，肯定是自家人更一条心。”

　　刘表被妻子一番软磨硬泡，才算是消了气，这事儿就当是揭过了。

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　　同一时刻，江夏郡武昌县。

　　“送君千里，终须一别，车骑将军还是快快请回吧。承蒙将军美意，肯交还武陵、零陵二郡治权，籍此番回去，也能向我主交代了，算是不辱使命！”

　　城外的码头上，刘备带着诸葛亮，亲自来给伊籍送行。

　　就在过去两天，伊籍代表刘表，跟刘备一方正式签订了盟约，谈妥了诸多细节。

　　刘备也拿到了刘表即将派去武陵、零陵赴任的官员名单，然后对伊籍拍着胸脯保证：

　　他会立刻通知巡查江防的张飞，把名单给到张飞，确保遇到这些人上任，一律不予拦截。

　　但也希望刘表方面信守诺言，别再临时换人，以免双方沟通不畅，产生更多误会。

　　伊籍自然也是一力担保，这就拜别刘备，上船返航。

　　看着伊籍的坐船远去，刘备稍稍有些不忍，等对方消失在汉水天际线后，这才转身悄悄问诸葛亮：

　　“孔明，我们一边跟机伯谈判，一边又派人去襄阳散播那些言语……会不会不太厚道？我是说，不会害了机伯吧？”

　　诸葛亮轻摇羽扇，智珠在握地一笑：“主公尽管放心，刘景升也是体面长者，机伯还是他山阳同乡、心腹故旧，这点流言，伤不到他的。

　　再说，亮之计，如果没有蔡瑁和蒯家配合，也不能奏效——所以，如果真奏效了，也该怪蔡瑁果然排除异己、陷害忠良。我们也是帮荆州士人更快看清蔡、蒯等族的吃相嘴脸！

　　我们如果直接造谣，刘表是不会信的，但如果我们只是把蔡瑁做过的事情泄密出去，这些话蔡瑁真跟刘表说过，刘表才会有所意动。我只是算定了以蔡家的卑劣，有些事情他们肯定会去做。”

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　　六天之后，伊籍紧赶慢赶，拿着刘备签好的盟约回到襄阳，把细节跟刘表说了，还提到刘备特地表示他会尽快通知张飞，保证对上任官员放行。

　　刘表听了之后，一直悬着的心也算是放了下来，次日就让赖恭、吴巨等人立刻赴任。

　　临走时，刘表还交代了他们几句：“到了任上之后，尽快掌握地方政务，顺便可以看看，武陵、零陵有没有什么轻便珍贵的财物，或是别的可以进贡的物事，挑一些送来江陵——

　　放心，我也不是稀罕那些财物，随便送点什么来都行。咱只是投石问路，试探刘备是否会让张飞阻挠。”

　　赖恭、吴巨如今也确实还是刘表心腹，当下立刻表示领会了使君意图，上任后一定照办。

　　东西不重要，试探出刘备和张飞的态度很重要。

　　而就在赖恭、吴巨启程后两天，这天已是八月十七。

　　经历了一个半月折返跑、旅途劳顿签约谈判之苦的伊籍，总算是能稍稍歇息下来。