所以见面之后，曹操也没有立刻让他起来，还让曹仁挨着冻、当众训话了一番，总结经验教训，说得曹仁唯唯诺诺认真吸取，然后才亲去其荆，又解下自己的锦袍给曹仁披上，拉着他手扶上马、并辔入城。

　　骑在马上，曹操还中肯地最后总结了几句：“子孝也不必往心里去，此番你连番中计，倒也没什么可怪的。你中的是诸葛匹夫之计，这天下何人躲得过？

　　但你平素治军，不能使上下一心，导致周边防区的守将，担心因为不救你而获罪，不能让他们安心固守各自本分，这就是你为帅的失措之处，以后一定要用心改。”

　　曹操这番话说得鞭辟入里，功过分明。

　　曹仁听了也是心悦诚服，他如今治军确实一味刚猛，虽然也有体恤部下，不抛弃队友的一面，但总的来说，还是用威过重，从没有换位思考过部将们都在怕些啥。

　　经此一败，曹仁在这方面或许也会吸取些教训。

　　入城之后，曹操先至校场，先检阅了符离的守军，也训话了一番，鼓励众将士坚守过了最困难的时刻，表示朝廷绝对不会亏待他们的。如今袁尚已死，朝廷主力南下，刘备退走，最终胜利可期云云。

　　鼓舞完军队后，曹操来到曹仁的临时幕府，曹仁置薄酒款待。

　　曹操早就料到曹仁被围数月，虽然睢水航道还能运输，但符离城内物资必然也不充裕。所以这次来，还给曹仁带来不少补给。眼看席上酒菜单薄，曹操就吩咐取来随军运至的酒肉，犒赏众将。

　　酒过三巡，氛围渐渐放松，被围数月、担心败仗的压力尽去，曹仁也话语多了起来，壮着胆子问曹操：

　　“不知主公此来，要与刘备相持到何时？刘备已经退过淮河，莫非我军还要反攻过淮南、谋取全胜？

　　恕我直言，刘备虽退，但并未战败，自始至终都是在取胜夺地，此番也是主动退去。我军刚灭袁尚，士卒疲惫，还是应该长期休整，慢慢整编袁家降军、收拢袁绍故地的百姓人心……”

　　曹操一抬手，示意曹仁不必担心：“孤岂能不知？此番前来，逼退刘备就是了，并没想过立刻反攻淮南。只是十几万大军，加上卿本部人马，已超过二十万人。

　　二十万人调动，却没捞到战机，让他直接跑了，朝廷体面何在？我原本一直想击败刘备一次，哪怕没夺回什么郡县，但是能去许都朝中宣扬，也就够了，奈何刘备不给机会。

　　斥候打探到刘备撤过淮河后，驻留义成、下蔡不去，我如何能先退？至少也要耗到刘备亲自退到合肥，朝廷才能赢回体面。”

　　曹仁闻言，默然不语。

　　曹操要的是朝廷体面，是争这一口气，他已经听懂了。

　　而刘备的幕府此前设在武昌，北伐之前移到了合肥。此番刘备至少要本人退回合肥，只留赵云守寿春和下蔡、义成等地，朝廷才好宣传“刘备败退”了。

　　而刘备前出留在寿春，这怎么都不能说是败。

　　偏偏这个节骨眼上，这口气，这个宣传战的效果，也是很重要的，并不是“虚名”。

　　因为这涉及到天下其他外镇诸侯，对于曹操灭袁尚、刘备北伐曹操夺取三郡的解读。

　　涉及到天下诸侯觉得曹刘孰强孰弱、以后天下中分时期应该如何站队的问题。

　　这个统战价值太大了，大家都要争这口气。

　　曹仁和郭嘉都不可能在这个问题上劝曹操，双方也就只能再相持一阵子，谁都无力大规模进攻，表演一会儿“静坐的战争”。

　　如果实在无解，只能用时间去淡化一切。

　　如今已是建安五年的十一月中旬，再拖下去，要是拖过年关，战争长期化，热度下去了，也就没外人关注这里面的胜败名分了。

　　曹操又喝了几杯，最终醉意上涌，把青铜酒爵一砸，恨铁不成钢地感慨：“孤平生做事，从不后悔！但此生最恨，便是当年没有在许都留下诸葛瑾那匹夫！

　　当年真是有眼无珠，孤怎会觉得放诸葛瑾这贪慕名利权位之人回去、将来能挑动诸葛家和刘备争权内斗呢？哈哈哈，一步之失，若是当年杀了诸葛瑾！至少扣了诸葛瑾，如今刘备怕是已为孤所擒！

　　刘备啊刘备，刘备军略虽不如孤，征兵调赋也不如孤，用人不疑倒是真有一手。诸葛兄弟如此专权，他都不担心被蒙蔽，这份放权的诚心，孤不及他。”

　　郭嘉在一旁，听曹操连这种酒话都说出来了，唯恐动摇了人心，连忙帮着劝和：

　　“司空酒后自谦，何必矫枉过正。刘备、诸葛瑾诸葛亮能成为朝廷心腹大患，自有其过人之处。但司空当年放纵诸葛瑾归去，也未必有多大错。

　　人非圣贤，岂能尽料将来之事？何况当年诸葛瑾来许都时，诸葛亮尚未出仕。司空若是杀之，诸葛亮必然挟愤而投刘备，殚精竭虑图谋为兄报仇，对朝廷的祸害，怕是不亚于如今。”

　　郭嘉这番话，也完全是为了安慰，有点牵强附会。不过其中的道理，却也勉强说得通。

　　曹操一想也对，自己当年要是杀了诸葛瑾，那诸葛亮还不得爆发出十二成的智力帮着刘备出力、以报兄仇？所以这事儿倒也谈不上一定赚。

　　既然如此，过去都过去了，何必再多想。

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　　此后半个月，曹操就在符离一带继续驻军，亲自巡视战线，跟刘备相持，以观其变。

　　同时，此前被刘备军放弃的那三个县里，龙亢和洨县也果然被曹军又强行迁移了一次，把剩下的百姓都往后方收缩，制造前沿对峙地带的无人区。

　　诸葛亮预言的那些手段，也全都应验了，曹操迁移百姓果然是一刀切无差别的，而且不给任何补偿，迁回后方后还要受到重额的屯田租税比例盘剥。

　　刘备军一方，在确认了这些消息后，当然是第一时间在己方境内尽量宣传，很快稳住了那些被撤下来的百姓的人心，让他们可以安心盖房子，明年开春赶紧投入正常生产。

　　当然，诸葛亮的那些预测，倒也没有100％成真，还是稍稍打了点折扣的——这个折扣就在于，三县中的山桑县，并没有被全面无差别迁移。

　　诸葛亮乍一听这消息时，还微微愣了一下。随后仔细复盘一下，立刻就理解了：龙亢和洨县那都是最靠近淮河和泗水前沿的县城，自然是非撤空不可。山桑县虽也一度被赵云占领，但那毕竟是一个侧后方的据点，是赵云包围符离时绕后过去占领的。

　　曹操总不能把符离侧后方的支撑点也撤空了吧。所以这个点上，诸葛亮稍有“夸大宣传”，也没什么奇怪的。

　　双方就这么博弈着，一边捞实利的时候，另一边就打舆论战，泼脏水拉拢民心。另一边回来拉拢人心的时候，这一边就尽量捞点实利。

　　虽然一个手段粗暴一个手段细腻，但也都算各尽其能。

　　时间转眼进入腊月，月初的一天，曹军斥候又一次哨探刘备军动向，回去之后，就给曹操带来了一个最新的好消息——但同时也夹杂着一个坏消息。

　　郭嘉在分析了一番后，立刻找到曹操，亲自汇报：“禀司空，我军潜入寿春一带的细作、探得敌军最新动向：

　　赵云依然滞留在寿春，甘宁屯下蔡，严守淮河防线。但刘备本人的旗号，已经离开了寿春，开始转撤。”

　　曹操闻言，眉头微微一挑，这是他半个多月来听到的第一条好消息，他连忙急切追问：“可是退回了合肥？”

　　曹操问这话时，正在喝着鸡汤，嚼着熬汤的鸡架，听说这个好消息后，他愈发觉得口中那几根鸡肋没有味道了。

　　要是刘备退回合肥，那他再稍微演个十天半个月的，就能大胜班师回朝，跟许都百官宣扬“刘备被自己击退，大败而逃”。

　　可惜，郭嘉的下一句话，让曹操很有些骑虎难下：

　　“刘备是走了……但是没回合肥，听说只是先顺淮东下、然后又要绕路泗水北上徐州，最后前往小沛……”

　　曹操手中的鸡肋凝滞在半空，整个人愣了几秒：“他不回合肥，去小沛作甚？”

　　郭嘉咬了咬牙：“听说……刘备遣使南方诸位宗室方伯，请他们派人来芒砀山观礼。他要重修芒砀山上的梁孝王陵墓、设礼致祭，并且……还要谴责我军设‘发丘中郎将’、‘摸金校尉’，盗掘汉室先王坟陵、盗其金宝之事……”

　　“啪！”曹操直接把鸡架碗扔了，残剩的几口鸡汤也泼在地上，

　　“刘备小儿，欺人太甚！什么发丘中郎将、摸金校尉，那都是陈琳匹夫编造的！孤盗墓不假，但何曾设过这些官职了？！”

第412章 天下中分，敬请下注

　　听说了刘备阵营最新的举措后，曹操当然是被气得不行，直接就摔了鸡汤碗。

　　毕竟在曹操看来，这是纯纯的污蔑！就是凭着当年陈琳的几句瞎说、以讹传讹往他头上泼脏水！

　　曹操一辈子确实我行我素，不畏人言，但那也是建立在“这坏事我确实做过，但我不在乎世人评价”的前提下的。

　　你让他去认领一件自己没做过的坏事，曹操还没这么好脾气。

　　谁要是在他的地盘上造这种谣，早就被他派许褚过去砍了。

　　没错，他曹操是为了求财、派人盗墓不假。

　　手下盗墓的人，也确实盗到了梁孝王陵、取其金宝不假，曹操还亲自追认了。

　　他也确实给了那些捐粮饷助军的豪强授予了官职、爵位不假。

　　但这不代表他真设过“发丘中郎将”、“摸金校尉”这两个具体官职。

　　曹操又不是弱智，怎么可能公然设这样的官职？

　　所以事情的真相是：当年他跟吕布打得最惨烈的时候，军队钱粮无着，都要靠程昱搞特殊肉脯来维系军队不饿死。

　　于是曹操心一横，许下赏格：不管钱粮来路如何，只要有人送钱粮助军，就一律给官，多少钱换多大的官爵，明码标价。

　　这事儿本来也就跟桓灵以来的卖官传统一脉相承，并没有做得比桓灵二帝更烂多少。问题是后来爆出，军中有几个将领的钱，是盗掘梁孝王陵得来的。而曹操在此事传开后，依然没有惩处他们，还是坚持给了“中郎将”、“校尉”。

　　这就好比后世20世纪、军阀混战那些年，孙某英盗了陵后，事发了，但是把盗来的珍宝往三大家族一塞、让上面拿大头自己拿小头，然后就混过去了，不用被惩处还能升官。

　　所以，陈琳在写这段罪行时，稍稍用了点春秋笔法，省略了一些语气助词，“发丘中郎将”并不是真的某一个杂号中郎将的官名，而是“有人公然靠发丘得来的钱当上中郎将”。

　　但作为讨逆檄文，你也不能说陈琳造谣。事情就是那些事情，一个要素都没捏造，陈琳只是在措辞组织上稍稍修饰了一下。

　　如今拿着这篇檄文讨曹的正主、袁绍都已经死了，连他儿子袁尚都被灭了。曹操本以为陈琳这档子事儿已经是无源之水无本之木、彻底过去了。

　　谁知陈琳在袁尚覆灭前，投了袁谭，眼看着肯定会被刘备拉去利用，这事儿还要继续被揪住喷个不停，岂能不让曹操郁闷？

　　还有完没完？简直如附骨之疽，甩都甩不掉。

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　　认清了刘备的企图之后，曹操当然也不敢大意。

　　曹操很清楚，刘备这次敢召集刘表、刘璋一起派人来观礼，摆明了是要拿重修梁孝王陵并致祭的机会，彰显他才是天下汉室宗亲的领袖、他才是天下讨伐曹操势力的“新盟主”。

　　三年前，这个盟主的地位一度是袁绍的。现在，刘备要来正式扛旗了。

　　这种迫在眉睫的威胁摆在那里，曹操又如何敢退兵？

　　他要是稍微后退半步，立刻就会成为刘备阵营重要的宣传卖点。

　　天下人都会觉得“曹操只赢得袁绍，却赢不得刘备，跟刘备仅有的几次交手还都被打败了、连续丢失土地”。

　　所以，曹操就必须继续在符离、竹邑、垓下这块前沿战区钉着，继续投入重兵相持，不顾钱粮消耗、士卒是否疲惫。

　　想到这儿，曹操立刻吩咐郭嘉和曹仁、夏侯渊：

　　“暂缓撤军计划，看来要继续在前线保持二十万大军，至少数月了。”

　　曹仁和夏侯渊刚才并不在，还是郭嘉通报完后，曹操觉得情况棘手，才赶紧召来的。

　　曹仁和夏侯渊的政治智慧并不怎么高，他们的觉悟和见识都投注在军事上了，因此听令后颇感不解。

　　夏侯渊率先表态：“司空可是要继续进攻刘备？如今我们兵力虽多，但水军是绝对劣势，此前数年一直跟袁家鏖战，没有精力操练水军。刘备退过淮河，适合我军进取的方向怕是不多了……”

　　曹操：“孤不会强攻淮河防线的，放心吧。孤只是不能撤，具体熬到什么时候，也未可知了，得看刘备那边。”

　　夏侯渊便不再反驳，倒是曹仁还有疑问：“若是不战，却还留那么多兵力过冬，甚至过春荒，怕是粮草转运消耗极大……

　　陈谯之间被战乱破坏已久，今年又被围城，存粮差不多吃完了。临走还被赵云撤走三县，我们也撤了一些，前沿化作白地，驻扎这么多人，怕是梁郡、陈留存粮也会被耗竭。”

　　曹操烦恶地摆摆手：“这些道理孤岂能不懂？但在刘备召集完这场汉室宗亲‘会盟’之前，孤不能退！那样刘备会越来越跋扈的！

　　所以留多久，这事儿不是孤定，是刘备在定！要么就指望诸将用命，把沛郡全境夺回来，不让刘备占住芒砀山，让他这场会盟开不成！那样也能让刘备落得天下人耻笑！”

　　曹仁、夏侯渊听了这些分析，才理解了这个事件背后有那么深的政治层面意义，不由血气上涌：“既如此，请司空下令吧！我等集结朝廷之兵，与刘备在小沛决战！”

　　武将们纷纷上头，一旁的郭嘉看出不对劲，连忙叫停：“诸位将军不可鲁莽！也请司空三思啊！刘备兵力不弱，一旦把徐淮兵马汇集，也能聚起十万之众以上。