曹操倒是想过要用更多的兵，但被荀彧死死拉住。

　　荀彧虽然没去过南郑，没有实地翻越过秦岭，但他读书多，又常年处理内政，见多识广。他从往年的税赋上计账目中，就看得出和平年代时汉中之地给长安、雒阳朝廷缴纳钱粮，运输成本有多高。

　　荀彧稍一计算，就能算出维持一支大军长期翻越秦岭作战，要花掉多少钱粮。所以他坚决不让曹操扩大用兵规模，力劝曹操一定要走精兵强将路线。

　　曹操被荀彧摆事实讲道理，条分缕析梳理了一遍，最终才不得不承认荀彧说的有道理。

　　而事实上，如果曹操不听荀彧的，他很可能就会酿成大祸——历史上，就因为曹操跟刘备打汉中之战时，需要动用数十万大军翻越秦岭入川。军队没能快速推进、跟刘备对峙住之后，光是前线士卒吃饭就差点把曹操吃死了。

　　后来宛城侯音的起事，陆浑（今洛阳嵩县）孙郎的起事，都是因为宛雒一带百姓受不了被征发去长安、汉中运粮服徭役，纷纷反曹，响应关羽对襄、樊的北伐。

　　可以说要是让曹操敞开了打，他调动的兵力至少能把雍凉和司隶全境都吃穷、把这三州的民力都耗尽在运输上。这也是历史上曹操最后打不下去的主要原因。

　　不过这一世，曹操没有那么狂。因为他的成功还没那么彻底，做人也就更谦虚低调了，更能听劝——历史上的曹操，后期哪能听得进荀彧的劝？荀彧都被稀里糊涂寄了。

　　曹操最终叹息拍板：“四万就四万吧，打陈仓时，先用四万。若是有所损耗，后续再派援军补齐，凑够五万人后南下汉中！

　　既然关中、汉中运粮不易，也不该一下子用兵太多，分批增补就是。后续各批援军抵达前线的途中，也能随军押运一些粮草。如此也省掉几批运粮的徭役民夫。

　　只是，兵力这么少，还想克尽全功。文若以为，当以何人为将，才能当此大任？人数已经少了，选人方面，必须是精兵强将才行。”

　　对于走精兵路线，荀彧荀攸倒是都没有反对。在粮食运输损耗大的作战环境下，少量精兵当然比大批乌合之众更好用。

　　最终讨论的结果，就是让夏侯渊挂帅，精选精兵四万作为第一批次，再留两万人作为后援，每隔一个月派一万人去前线，顺便也为全军多运去一两个月的粮草。

　　这样既减慢了前线吃粮的速度，也减少了后方运粮的民夫。让增援部队运粮，运到前线后就不用回来了，直接就地投入战斗。

　　将领方面，曹操给夏侯渊配备了徐晃、张绣、路招、冯楷等。

　　此外，如今关中原本就有钟繇坐镇，有西凉降将段煨守华阴、弘农。

　　夏侯渊既受重任，到了长安后，关中地区原本的人马，他也都可以调度，曹操把整个潼关以西的事务都委托给了他。

　　另外，如今作为曹操“盟友”的马腾，也可以帮夏侯渊出力。

　　随军谋士方面，考虑到此战会用到不少西凉系出身的将领，有张绣还有段煨，曹操就把贾诩派过去，既是帮着夏侯渊监督诸将，也是协调那些西凉出身的将士。

　　后勤调度有钟繇，随战参军有贾诩，应该能把夏侯渊的短板全部补齐。曹操这样的安排，也算是苦心孤诣了。

　　同时，曹军只从关东抽调四到六万战兵的话，也不会让东线跟刘备相持的防线战力下降，抽走的人数不多，保密工作做好一点，刘备军几个月内都是不知道消息的——

　　谁让张鲁、韩遂这些诸侯，都位于大汉的西北方，而刘备的势力在大汉的东南方和东北方。韩遂张鲁是天下离刘备最远的诸侯，道路又险阻，消息传递慢是很正常的。

　　哪怕刘备哨探细作的工作做得再好也没用，这是自然地理环境决定的。就像刘备悄悄偷袭打公孙度，曹操也要很久才能得到消息。

　　……

　　曹操做完全部安排后，夏侯渊便在二月初，被召回许都。

　　曹操亲自对他交代了很多，耳提面命，做好充分准备，夏侯渊便匆匆带着一部分骑兵，先赶往长安。其余各部人马和部将，也会陆续到长安集结。

　　预计军队会在三月份取齐，等春耕农忙期过后，三月过半最晚四月份就会对陈仓发动正式进攻。然后要是一切顺利，秦岭积雪也彻底化尽了，山区的凌汛和泥泞期也会过去，道路会比较好走。

　　夏侯渊走后，军事上就没什么需要曹操本人操心的事儿了。但政治上的配套措施，却还要曹操亲自把关。

　　荀彧也好，贾诩也好，都适时地向曹操表达了一些担忧，希望曹操可以更好地拉拢和提拔马腾，才能确保关西、汉中之战的推进顺利。

　　这个道理也是很容易想明白的——原本历史上，曹操于后年后（211）给长安的钟繇增兵，说是要打张鲁。但最后就是因为关中那些名义上顺从曹操的西凉降将们心怀疑虑，怕曹操是要“假道伐虢”顺便把他们彻底灭了，这才抱团反抗，酿成了马超韩遂之战。

　　当然，历史上曹操对于关中诸降将的态度，本身也要背很大一部分锅，因为曹操不希望凉州诸将任何一家坐大，他就是希望他们长期一盘散沙，玩平衡手。如此一来，等曹操要打破这个平衡时，这群人就都抱团起来反曹，除非曹操把挑头的干掉，才能重新镇住场子。

　　而这一世，曹操早就知道自己实力不济，不能一味靠强硬，不能一味对关中和陇西玩掺沙子平衡手。早在他灭并州高干的时候，就非常借重马腾、庞德的战力。

　　此后为了对付刘备，曹操明知扶持马腾将来有可能尾大不掉，他也只能饮鸩止渴。

　　因为曹操很清楚，马腾就算将来有威胁，那也是很遥远之后的事儿了，在刘备被灭之前，马腾不会当出头鸟的。

　　为了刘备这个优先级目标，为了跟刘备抢扩张的时间进度，哪怕导致马腾将来难以处理，曹操也只能认了。

　　这一次夏侯渊去打陈仓，再打汉中，都需要马腾的配合，否则四五万人，并不足以确保速胜。

　　打陈仓的时候，马腾能直接协助攻城，等陈仓打下来后，就算不让马腾的兵翻秦岭南下，那也需要马腾挡住后续韩遂的反扑，为朝廷扎稳陇山防线。

　　不给马腾足够的高位，让马腾死心塌地，夏侯渊就算进了汉中，也会脊背发凉，时刻不得安稳——夏侯渊的后路，就指望着陈仓城呢。

　　要是马腾突然不稳，把陈仓一断，夏侯渊前不巴村后不着店，不得活活饿死在秦岭绝地之中？

　　所以，对于具体该给马腾开多高的价，如何稳住他，让他出全力，曹操先后问了荀彧和贾诩的意思。

　　荀彧的开价相对低一些，也比较稳重，曹操总觉得难以奏效。

　　而贾诩的开价，则更加激进一些，也更富有想象力，敢说。

　　最终，曹操亲自拍板：“就按文和所言，再略作调整，给马腾去一道秘约！只要他配合朝廷灭了张鲁、韩遂，就以陇山为界，陇山以西归他马家永镇。韩遂灭了之后，韩遂的部众都归他！其他尚在摇摆的西凉诸将，也都由他吞并！

　　而且，只要张鲁、韩遂被擒，孤就让出骠骑将军之位、表他马腾为骠骑将军！到时候，让他领衔上表，请陛下进孤为丞相！孤不要骠骑将军的名号了！只要一个丞相就够！”

　　历史上，曹操是在彻底灭了袁家，拿到袁尚、袁熙兄弟的首级后，才敢逼刘协封他为丞相的，在此之前，他的文职一直是司空。

　　这一世，既然去年也杀了袁尚、袁熙，哪怕还剩一个袁谭投了刘备，不能算彻底全灭袁家。

　　但要是能杀了张鲁、韩遂，这两颗人头加起来，也抵得上一个袁谭了。

　　曹操想当丞相，军功和威望倒也勉强够用。他要对付刘备这个新的敌人，急需进一步提高自己在许都朝廷中的地位和专权程度，镇住内部的动摇和反对力量。

　　曹操的秘约，很快就送到了马腾那儿，差不多就在夏侯渊赶到长安、跟钟繇会师的时候。

　　而且给曹操送去这份秘约的，正是贾诩本人。贾诩作为西凉军出身的将领，身份地位倒也够当这个撮合使者。

　　马腾当时驻军在郿县附近，听说贾诩来访，连忙非常郑重地接见了他。

第464章 升官是把双刃剑

　　三月初的一天，关中右扶风郡，郿县。

　　马腾听说贾诩来访，还带了张绣和一群骑兵护卫，也是不敢怠慢，亲自出城迎接。

　　贾诩今年五十七岁，风尘仆仆舟车劳顿，很是不易。张绣也已年过四旬，不过仍然颇为英勇，为将多年，武艺也没落下。

　　关中成规模的战乱，虽已平息了六七年，但因为经济基础彻底被摧毁，渺无人烟，近年来稍遇收成不好，依然会盗贼蜂起。饥民把农具丢下，拿起破败的刀枪，立刻就能化身贼寇。

　　贾诩虽然在西凉军中有面子，有余威，却也不敢在不带重兵护卫的情况下，在关中随便出行。

　　他非常惜命，也很清楚，几大西凉军主要将领，是不敢拿他怎么样的，就怕下面的愣头青约束不住。那些在饥饿生死边缘的人，才不会在乎劫杀朝廷重臣、会招来多狠的报复。

　　这一路上过来，张绣还真就在帮贾诩开路的过程中，杀了三四股百人级别的盗贼。人头挂在马脖子上，连血腥味都没打算清洗，就是想吓吓其他还没动手的盗贼，让他们冷静点。

　　马腾在城上看见贾诩一行如此煞气，自然也不敢太信任对方，出城迎接时，还让马超带骑兵在旁护卫。

　　贾诩看到马腾时，满面堆笑。眼神余光扫到旁边的马超，便觉得此子不简单。

　　而张绣更精通武艺，他仔细观察了马超控马和握持兵器的细节，便警惕暗忖：“此将武艺，怕是在我之上……马腾迎接朝廷使者，都要如此谨慎么？莫非还是不信任朝廷？”

　　马超今年二十七岁，他十八岁上阵，从军也有九年了。马超刚出道的那年，张绣、贾诩就带兵杀出武关道，离开关中前往南阳了，所以双方并不认识。

　　按演义里的说法，当年马腾韩遂进攻李傕郭汜时，年仅十六岁的马超就有跟董卓系诸将交过手，还斩将立威了。但正史上这些并没有发生，马超第一次上阵，就已经是李郭内讧后两年了。

　　贾诩看不出马腾的真实态度，就先按部就班试探：“寿成兄别来无恙？曹公欲对张鲁用兵，恐关中诸将猜疑，特让我来表示诚意，请寿成兄永镇西北。

　　寿成兄忠于朝廷，为曹公出力，也不是一次两次了，左将军之位，就不想再往上挪一挪？”

　　马腾自然对贾诩流露出的善意，给了正面的回复。但他也不想表现得太官迷，就一边说着场面话，一边跟贾诩并辔入城，到了府衙前，还率先下马，又扶了贾诩一把，帮贾诩下马。

　　马腾、贾诩、马超、张绣四人入府坐定，贾诩带来的护卫也都留在了外面，双方都确认对方没有恶意，贾诩这才借机把话挑明：

　　“实不相瞒，刚才在城门口，看到寿成兄这般如临大敌，还让令郎按剑戒备，诩还真有些担心。如今想来，将心比心，如我这般率领千骑上门，还要猛将护卫，也难怪寿成兄谨慎。

　　说到底，还是关中与陇西不够太平，诸将没有一个强力的主帅能整合起来，才导致一遇灾年，便以邻为壑，难以约束部众，只能自相劫掠。否则，朝廷使者出关，又哪里需要千骑护卫？”

　　马腾点头，让人摆上接风酒水：“文和所言甚是，不过李郭遗害深重，关中之凋敝，也不是三五年恢复得过来的。”

　　贾诩：“所以，此番曹公为了革除关中积弊，才决定扶持一个强力的守将，把关西之地彻底整顿一新。这个人选，非寿成兄莫属，又何必疑虑？”

　　马腾摸了摸胡子：“国家大事，岂是儿戏？自古无功不受禄，名不正则言不顺。不知曹公要许我何职，以履此责，又需如何建功，才能授予此职？”

　　贾诩拿出曹操的秘约，双手奉上摆在马腾案头：“曹公与将军合力，先攻陈仓，破陇山诸贼。随后曹公以夏侯将军南下灭张鲁，将军自行西进灭韩遂。

　　只要有了这两份军功，曹公也足以堵住天下悠悠众口了，届时，便会以如今曹公自己所领的骠骑将军一职，让与寿成兄！只恐寿成兄不信，故而先秘立盟约在此，绝不相背。”

　　饶是马腾有心理准备，在听说“骠骑将军”头衔时，还是吓了一跳。

　　他前几年被提拔为左将军，已经颇感惊喜了，不管实际兵力、地盘扩张了多少，至少那职务是真的高。这些西凉粗人，其实也挺在乎光宗耀祖了。

　　如今刘璋只是个杂号将军，刘表也只是镇南将军。要说将军号的高低，天下也就曹刘二人在他马腾之上了。

　　袁绍死后，大将军的位置一直空着，曹操也没打算再放人上去。

　　要是此番马腾能升到骠骑将军，岂不是比刘备的车骑将军还略高了？虽说这只是一个尊贵的头衔地位，不代表实际利益。

　　马腾觉得有些不可思议，不敢置信地确认道：“若果能建此二功，曹公便以骠骑将军高位让我？那曹公可是要自领袁家覆灭后，虚悬的大将军之位？同时继续兼领司空？”

　　贾诩：“曹公功德巍巍，覆灭二袁，若再能灭韩遂、张鲁，陛下便是效法萧、曹故事，重设丞相，此位也非曹公莫属——曹公又岂会去贪图一个袁绍腾出来的位置？

　　到时候，还要请寿成兄领衔群臣，上表劝说陛下，值此非常之时，要统合天下之力平叛定乱，自然要行非常之事，设置丞相，才能防止三公推诿、军政低效。”

　　乍一听曹操要当丞相，马腾下意识的反应，便是眉头一皱，觉得曹操的僭越之心越来越重了。不过冷静下来后，马腾略一思索，便觉得这也不奇怪。

　　而且曹操想当丞相，还不想坐袁绍坐过的位置，这才符合曹操的脾气，而且也只有这样，曹操把骠骑将军之位相让的条件，才显得那么有诚意。

　　到时候，曹操也确实需要一个名义上官位足够高的外镇诸侯，来领衔奏请皇帝特设恢复丞相之位，否则外面还有刘备虎视眈眈，他曹操自说自话当丞相，也难以服众。

　　如此一来，马家就更不用担心曹操事成之后翻脸不认人了。

　　“曹操这个设想，果然是深思熟虑过的，原本外镇诸侯中，以刘备官位最高。曹操要想显得‘被天下群贤出于公心、向陛下推举他为丞相’，那就得找一个官位比刘备还高的外镇诸侯，来领衔倡议，如此才能盖过刘备的反对之声，让场面好看一点。

　　如此，只要将来曹操还能掌控朝廷，我们马家的富贵就能维持住，至于实权和地盘，还是得自己争取——不过，就怕经此一事，将来刘备连我们也恨上了。

　　而且到了那一步，估计刘备也会直接宣称天子被曹操挟持，一切赏罚都是曹操之意。到时候，刘备也会堂而皇之自表更高的官职爵位……到时候，朝廷的威信怕是又完全跟当年诸侯讨董时一般了。”

　　马腾身边没什么像样的谋士，所以这些粗浅的道理，他也习惯了自己琢磨。好在他也摸爬滚打了这么多年，对于基本的站队看风向还是会的，能想到这一层也不奇怪。

　　权衡之后，他最终还是觉得，刘备离他太远，等刘备能摸到他马家的时候，那除非是曹操都被灭了。就算有这种可能性，那也是很多年之后的事儿了，他们马家还有机会慢慢调整。

　　既然如此，马腾也就决定合作：“有劳文和贤弟为我带来如此喜讯，曹公美意，我岂敢不从。既如此，夏侯将军有什么要配合的，尽管开口就是。

　　韩遂不是几个月能解决的，但只要朝廷支持我，我堵住陇山，不让韩遂糜烂为害，还是做得到的。将来再徐徐灭之。

　　我还有一问，不知曹公拟表我为骠骑将军后，可需要我们马家入朝？”

　　这也是马腾最关心的一个问题，他最希望的，还是能跟刘备那样，常年在外，挂个很高的头衔，同时继续能当土皇帝。但他也知道这事儿不可能完全如意，因为那样的话，自己和刘备也就差不多了，曹操不会放心的。

　　既然自己是臣服于曹操的诸侯，肯定要付出点代价，就算本人不入朝，肯定得送质子。