他们便不无担忧地提醒：“校尉明鉴，我们若是弃城突围，万一张将军那边还在跟庞德死战，徐晃得了河池后，可以完全打通后路，到时候徐晃的兵马也全部压到张将军那儿，张将军岂能顶得住？”

　　魏延果断地一摆手：“这不是我们要考虑的，主公当初要求我们就是迟滞消耗，也没说要迟滞多久，尽力而为就是了。

　　张将军若是打得慢，被庞德、徐晃并力强攻，大不了就放弃营地，退到阳平关道口大营，甚至退到阳安关好了。那是张将军的问题。

　　我只需要首先对主公交给我的兵马负责，大家各安其位，做好自己的本分便是——听我的，今夜便准备突围！”

　　魏延还是如此的果断，他一直坚信，战争不可能完全按计划推进，既然如此，大家做好本职的任务就可以。友军没能按计划完成，那是友军的问题，否则大家都要想太多，一切就乱套了。

　　于是，当夜二更时分，魏延部剩下的八千多人，全部做好了突围准备，把装备全部带上，还带了每人两壶箭矢、一些干粮，其他粗重之物都放弃了。

　　为了防止惊扰敌人、导致敌人提前做出提防，魏延甚至没有在弃城时放火烧毁带不走的不值钱物资。只是把其中一部分东西丢到枯井里，或者挖个大坑埋了。

　　城内百姓本就在战前撤走了，除了军队，城里也没其他人，也不用担心曹军报复。

　　魏延还提前观察好了敌军的包围圈，特地选了敌军还没来得及彻底合围的河池县西南角——确切地说，是南城墙的西段。然后借着天黑的掩护，用数百根粗麻绳放到城外，让全部士兵陆续缒城而出。

　　魏延的部队足足出城了一半多，曹军才发现异常，连忙举火号示警，然后让附近的部队过来围堵。

　　但曹军虽众，却是广泛分布在河池县的各个方向，仓促间要集结过来，实在是需要不少时间。

　　魏延见已经暴露，连忙果断下令突击，身先士卒率众突围。

　　“弟兄们随我杀穿敌围！杀上秦岭，曹贼的兵就追不上我们了！不要管东西两侧来援之敌！就专注往南，一路杀穿过去！”

　　众将士见魏延如此果决，还以身作则，也是士气大振，这些士兵都是擅长山地战的丹阳兵，操着刀盾或钉锤／短斧／盾牌，上下纵跃朝着拦路的敌人杀去。

　　“给我挡住魏延！徐将军和乐将军的援军很快就到！不能让这厮突围！”负责在这一带堵路的曹军将领，不过是一名无名都尉，眼见魏延来势汹汹，他也是奋力抵挡，只想拖到友军赶到战场。

　　无奈他的部队远不如丹阳兵擅长山地战，在这处局部战场上的人数也处于劣势。魏延孤注一掷猪突猛进，很快杀到他跟前，一刀剁了这曹军都尉，突围扬长而去。

　　半个时辰后，徐晃和郭嘉先后赶到战场，魏延已经跑得不知所踪。两人也只能面面相觑。

　　这是又被刘备军摆了一道，真憋屈啊！

　　不过徐晃还是太想进步了，他琢磨了一下，跟郭嘉商量道：“郭祭酒，末将也已经严格执行了你的部署了，最终结果如此……实非战之罪也。

　　好在这河池县总算是拿下了，也算对丞相有个交代。不如就上报‘我军于河池重创魏延、歼敌大半，轻取城池，我军伤亡极少，魏延倚仗黑夜遁逃，仅以身免’，如何？”

　　郭嘉嘴角抽动了一下，叹息道：“为了丞相的身体，就这么报吧，丞相太需要一些好消息，来缓解头风了。”

第556章 牵着曹操的鼻子分兵

　　连郭嘉都点头了，自然不会再有人阻挠徐晃的“捷报”。

　　何况严格来说，徐晃和乐进确实是攻下了河池县，这就是一桩实打实的军功。

　　哪怕这座县城已经被提前撤光搬空了，也没人能否定夺城的战略意义。

　　所以仅仅半天之后，次日天亮时分，捷报就送到了曹操手上。

　　曹操的本部兵马，距离河池县还剩四十里路。听说徐晃攻城得手，曹操最近一直郁闷的心情，总算是稍稍好转了些，连头都不那么疼了。

　　“公明居然如此果决？不愧有力挽狂澜之能！赏！孤要重重赏赐他们！快，全军加速前进，孤今日便要抵达河池！”曹操兴奋地一叠声催督军队加速行军。

　　左右自然不敢怠慢，立刻执行了他的命令，部队加快前进，当天下午就抵达了河池县。

　　听说丞相即将抵达，徐晃和乐进、郭嘉自然要出城远迎。

　　曹操原本傲然骑在马上，只打算对部将和幕僚挥手致意，但是看到郭嘉也在出迎之列，他还是非常礼贤下士地下了马，快步走过去，趁着对方躬身行礼的时候，一把扶住郭嘉的手臂：

　　“奉孝你身体不好，何必拘此俗礼。公明、文谦，既着甲在身，也不必拜了。”

　　然后曹操就拉着郭嘉的手臂，一同进城。

　　郭嘉在午后的阳光下站了一会儿，确实稍稍有点恍惚，当下也没有抗拒。一路走去，倒像是曹操在搀扶着他。

　　徐晃、乐进跟在后面，也是微露诧异，他们也没想到，郭祭酒的身体居然虚弱至此，此前刚接触了两天，倒是没察觉到。

　　曹操信步入城，一眼望去，便看到城内都已是一片军营的模样，所有残存的屋舍，都被征用驻扎了士卒。

　　即便如此，房子的数量，还是远比正常情况下要少。

　　留下的都是低矮的土房子，连柱子都没有。稍微宽敞些的，都被抽掉了房梁，化作了一堆垮塌的黄土。

　　一看这场景，曹操心中便生出了些许疑窦：这不像是强攻后突然破城、敌军猝不及防临时突围的样子。倒像是有秩序的弃城。

　　曹操何等样人，他略一盘算，便估摸出是怎么回事了。但他也不想公开把丑话挑明，便只是随口问道：“这城内民居，都被我军占用了，城中百姓又当如何？可有扰民？”

　　郭嘉知道这个问题是瞒不住的，连忙选择如实回话：“丞相明鉴，刘备似乎开战之前就想到了河池必然失守，已提前撤走了城中全部百姓。我军占房绝无扰民之嫌。”

　　“原来如此……”曹操点点头，也没再点破，依然很大度地表示，“不管怎么说，你们攻下河池，就是大功一件——公明、文谦，你们倒是说说，此战拿下河池，谁的功劳最大？”

　　徐晃已经意识到丞相似乎看出端倪了，便不敢贪功，慎重地说：“末将与乐将军，不过是执行命令、按部就班罢了，实不敢居功。

　　此胜关键还是郭祭酒点拨，让我们提防魏延从城南弃城逃跑。我们依计部署，才在魏延守不住城、被迫撤退时，拦截击杀其大部。”

　　曹操见徐晃也承认了魏延最后有弃城突围，而不是真的实打实强攻破的城。而且徐晃还把首功让给了郭嘉，吃相不算难看，曹操也就懒得追究了。

　　这时候，稳定人心鼓舞士气最重要。

　　心中有数之后，曹操也就睁一只眼闭一只眼地宣布：“运筹与攻坚皆不可偏废，你们毕竟为朝廷挽回了先锋受挫导致的颓势，孤自然重重有赏！

　　传令三军，今日大飨士卒，凡参与攻城的，每人另赏赐一千钱！帛两匹！”

　　曹操这是铁了心要大张旗鼓宣扬这场胜利，把全军因为庞德被杀而低落的士气，重新鼓舞起来。

　　要让全军上上下下都坚信，优势依然在朝廷大军这一方。

　　只要能达到这个目的，给骗赏的人多发点东西，又有什么大不了的？

　　徐晃和乐进终于松了口气，连忙谢恩。其下各级部将、军官自然也是深感惊喜。

　　唯有郭嘉自始至终没有什么情绪波动，还是见别人都惊喜莫名，他也只好挤出一丝假笑，免得跟旁人太过格格不入、被人看出破绽。

　　曹操眼神余光也下意识瞟了一眼郭嘉，对郭嘉的反应很满意。

　　当晚，曹军上下举行了盛大的庆功宴会。

　　因为后勤困难而一度不能完全吃饱的将士们，也终于敞开吃了顿爽的。

　　军队的士气，肉眼可见地被鼓动了起来，下面那些不了解前线真实情况的普通士兵，还真以为是曹军打了大胜仗。

　　无数军官甚至在宣扬“河池之战，魏延折损的兵力，比庞将军在张飞那儿折损掉的兵力，还要多出数倍”。

　　士兵虽然有所疑惑，但看着手上拿的肉干，大部分怀疑也就重新压了回去。

　　这肉干总不可能有假吧？要不是真打了大胜仗，朝廷会那么好心给大家发肉干吃？

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　　不过，与军中的一片欢庆不同。同一时刻，河池县衙内的氛围，却是颇显压抑。

　　曹操正揉着太阳穴，坐在铺着地图的桌案前，面沉如水，一手把玩着匕首，在地图上偶尔敲击。

　　郭嘉坐在他对面，一副谨言慎行的样子。

　　能进这屋的，都是明白人。庆功的戏码，都是演给小兵看的。

　　曹操把玩了一会儿匕首，才把刀鞘在桌案上一拍：“魏延其实是眼见守不住，就主动直接跑了吧？公明根本就没能截杀他多少人？”

　　郭嘉：“丞相明鉴，确实如此……但属下以为，眼下军心为重。”

　　曹操果决地一抬手：“不用解释，君子无戏言，孤都宣布了赏赐，岂会反悔？情况恶化到了这一步，更重要的是如何确保彻底打通陈仓道、与妙才的兵马连成一片！

　　这种讳败为胜的鼓舞士气小伎俩，只能骗骗我们自己的士卒，须骗不了刘备！可别自欺欺人得忘了根本。”

　　郭嘉心中一凛，连忙表示深受丞相教诲。

　　好在，郭嘉也是早就料到，丞相必会看出破绽，所以早在曹操来之前，他就已经殚精竭虑在帮曹操想招、想要将功赎过。

　　所以此刻被曹操问及，他便能立刻出谋划策道：“丞相明鉴，我军被刘备这般层层阻截、迟滞消耗，至今已折兵两三万人。

　　而吴懿和张飞驻守之处，距离阳平关依然有七十里之远，吴懿背后还有没有别的防线、有多少防线、沿着山谷层层设防，我们还不得而知。

　　因而，我怕我们关心则乱，越是想急于求成，就越是中了诸葛亮庞统的诡计，被百般消耗。要想破解这个局面，关键还是要让我们不那么急，有底气徐徐图之，这样一来，才会轮到刘备和诸葛亮急。”

　　曹操听了这些过于原则性的话，一时也不置可否。

　　郭嘉说的大道理当然是对的，但是这没有可操作性。

　　他也知道要让己方不急、敌人去急，但敌人会听你的么？具体要怎么做，才能让敌人急呢？

　　曹操：“此论虽不错，但过于笼统，还需细言之。”

　　郭嘉便拿出了自己的最新思考：“愚以为，我军当做两手准备。一方面，可以主力沿着陈仓谷道继续推进，试图击破张飞和吴懿，看看是否容易做到。

　　如果容易做到，那就一切照旧，不用担心。但如果连张飞和吴懿，都无法在数日内击破，我们就该做另一手准备了。

　　不如让公达和文烈在陈仓的驻军，直接沿渭水移至郿县，然后走褒斜道，轻装入汉中增援。如此一来，只要汉中的兵力能短时间内增强一倍有余，就不怕刘备抢这个时间差攻破阳平关了。

　　到时候，我们不急着与妙才将军联兵一处，也就不用再如此急切地攻打张飞，可以慢慢来，也就轮不到我军急了。”

　　这个建议，让曹操表情也变得慎重起来，摸着胡子想了很久。

　　最后，曹操还是不敢托大，质疑道：“此法若是可行，为何我们一开始就没这么选？还不是因为褒斜道是栈道，只能走人，不能过车马，不如陈仓道既可以过兵又可以运粮。

　　一旦我军指望褒斜道增援妙才，只有军队进去而粮车进不去，汉中只会愈发人多粮少，如今又没到秋收，如果汉中军粮短缺，又该如何应对？到时候还不是我军比刘备更急？”

　　郭嘉一咬牙，鼓励曹操说：“丞相！如今不是顾惜人力的时候，褒斜道不能过车马是不假，但真要是到了汉中人多粮少的时候，大不了让民夫用人力背！挑担子挑！肯定能把粮食运进汉中！

　　再说，刘备又岂会知道我们在汉中的存粮是否够吃？只要刘备不知道妙才将军手头有多少余粮，而我们又能假装不缺粮的话，就该轮到刘备急了！

　　昔年长平之战时，秦国之所以要催促急攻决战，就是因为秦赵两国都缺粮！赵是府库无粮，秦则是转运困难。只是秦人用了反间，导致赵人不知道秦人也缺粮，才被骗得主动出战。

　　我听说，十年前诸葛瑾初投刘备之时、正遇吕布偷袭下邳、刘备无家可归、粮草断绝。诸葛瑾便是随机应变，帮刘备想了‘唱筹量沙’之策，骗过了刘备军自己的将士们，让他们误以为军粮还很充足，这才避免了刘备军心瓦解。

　　否则，如今世上还焉有刘备？说不定当时就死在袁术手上了！既然诸葛瑾能用唱筹量沙之策，我们也能设法借鉴，总之可以设计假装汉中军粮充足，故意让敌军哨探到假情报。至于具体怎么做，还需要后续随机应变，见机行事，但属下以为这个想法是没问题的。”

　　郭嘉一番巧言令色，拿诸葛瑾当年用过的计，来对付他二弟诸葛亮，听起来倒也挺像那么一回事。

　　毫无疑问，这一世的“唱筹量沙”这一成语，肯定是诸葛瑾发明的。那事儿已经过去十年，肯定不可能保密，当年经历过的刘备军将士，事后不止一次说过这些故事，都是为了卖弄诸葛瑾的神算和见机快，被敌人听去也很正常。

　　曹操果然被说得稍稍意动，同时又敲打了郭嘉两句：“奉孝啊奉孝，你还是小看天下英雄了。你前半段话，孤姑且听之。不过后半段，实在不可苟同。

　　刘备何许人也？其坚韧不拔，乃孤平生仅见，不然他也不可能成为孤唯一的毕生敌手！你要说当年没有诸葛瑾的唱筹量沙稳住人心、刘备就会死在广陵，孤是万万不信的！

　　他有可能会损兵折将，也有可能全军覆没。但刘备本人，以及关、张这些万人敌，是必然会坚韧不拔突围出去，将来寻求东山再起的！”

　　郭嘉见丞相对刘备如此推崇，一时倒也不想在这个问题上多纠缠，便连忙认个错，表示自己见识果然不如丞相深远。

　　“或许这也是英雄相惜吧，要是把刘备贬得太低，丞相跟他纠缠了半辈子，岂不是显得丞相也不过如此……刚才果然是失言了。”郭嘉心中如是暗忖。