霍峻毫无表情地看了一眼那个后勤小吏，那小吏才刚二十岁的样子，最近一两年才刚投奔刘琦公子。此人名叫宗预，是南阳本地人。

　　霍峻知道这宗预不懂兵法，只会算钱粮物资账目，所以也没怪他。

　　不过，霍峻察觉到其他部将也都有些不安，他就借着这个机会，诱导大家都把意见说出来：

　　“你们也认同宗曹属的看法么？”

　　两个军司马、几个曲长面面相觑，随后三言两语地插话附和，意思也都差不多。

　　霍峻点点头，然后吩咐：“连你们都这么看，那徐晃就更会这么看了。

　　放心，我没打算在武当小县一直死守下去。我只是打算在这里守几天，挫徐晃锐气，多杀伤些曹兵，让敌军动摇。

　　然后，我就会趁夜水路撤走，直接退往上庸，勾引徐晃来追我。

　　事到如今，我也不瞒你们了。十日之前，便有太尉派来的信使，经临沮翻山至房陵联络，说不日会让汉中都尉王平，分三千板楯蛮兵助我。

　　这些援军，前日便已到了，我已做出部署，让他们设伏于上游的郧堵谷。

　　到时候，我们只要顺着汉水逆流而上撤退。如果徐晃追击，我们便可在汉水河谷深狭之处，以伏兵夹击。”

　　听主将终于把全盘计划说清楚了，宗预和其他几个军官才没有再过多质疑。

　　只是有个别跟霍峻关系好的属下，心直口快忍不住抱怨：“早知如此，何不早点告诉大家，也免得担惊受怕。”

　　霍峻倒也张弛有度，立刻把脸一板，不苟言笑：

　　“这种事情，行事不密，必受其害。若是提前告知诸将，万一泄露导致军无战心呢？当然要决定撤退的时候，才能说出来。

　　你们只管继续执行我的军令便是，不要多问。今日徐晃强攻虽然退了，但他也必然警觉，提防着我们撤退。

　　我们偏偏要反其道而行之，装作还能死守好几天的样子，明天继续这样守。让他看不出丝毫我们打算撤的迹象，然后我们才突然趁其不备连夜撤，这才能达到最好的效果！”

　　诸将一听确实是这个道理，也就没有再质疑，全部自信满满地坚决执行霍峻的战术安排。

　　只有宗预还有些好奇，也有些崇拜，忍不住追问：“霍都尉竟能如此深谙敌将内心所想，实在是令人佩服。”

　　对于这种崇敬，霍峻也有些不好意思：“也谈不上擅长揣摩敌将，是上次太尉派人送来的命令，提醒我要出敌不意。

　　若要退却诱敌、与王平配合，不可在敌军觉得我们容易撤退的时候撤退，务必要设法先虚张声势，然后反其道而行之。”

　　三十岁的霍峻，虽然军旅经验已经挺丰富，但毕竟不是智将。

　　让他实打实指挥打仗，临场随机应变可以。要想配合心理战层面的花活，终究是需要上面的人点拨他的。

　　好在霍峻如今也是受刘备阵营的遥控。上庸距离南郡也不远，刘备阵营有诸葛瑾坐镇当阳，还有徐庶灵活机动调度。

　　他们都可以帮着查漏补缺，远程给霍峻提供最好的战术支持。

　　霍峻不是一个人在战斗。

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　　霍峻顺利稳住了军心，第二天他的部队在守城时，表现果然反而更好了些。

　　徐晃一开始还觉得，霍峻第一天知道了自己的厉害，第二天是有可能直接遁逃放弃的。

　　谁知最后的结果却与预料相反，霍峻的部队厮杀时变得更英勇了，着实让徐晃有些摸不着头脑。

　　而徐晃因为对强攻自信满满，毫不留力，只想最快速度摧垮敌人的军心，所以催督部队攻城也愈发卖力，损失也更大了些。

　　一天打完，清点损失时，曹军的伤亡，居然比第一天又高了二百多人，虽然绝对数字还是可以接受的，但对于军心实在是略微有所打击。

　　再次天黑收兵之后，徐晃也冷静下来复盘了一下，他可以确信，霍峻部表现变好，主要就是战意和士气提升了。

　　面对曹军先登上墙后的肉搏，第二天的霍峻部明显比前一天更敢反冲。

　　至于敌人的士气为什么不降反升，徐晃是真想不明白，暂时也就不去想了。

　　不过经此波折，徐晃暂时也不去想霍峻会不会撤退了。他下意识已经相信，霍峻是真要集中全力在这武当县跟他死磕到底了。

　　而且如前所述，武当县这地方，在两条河汇流的低洼之处，周边水网纵横，沼泽密布。

　　前一天徐晃刚到时，他还防着霍峻失利后会跑，那样他就没法把霍峻的主力都围杀在此了。

　　所以当天晚上，徐晃是有分出船只，想要向上游探路，以便绕城而过、彻底从各个方向包围全城的。

　　但是很可惜，他第一天晚上派出的哨船，很多都因为不熟悉附近的沼泽地形，搁浅了。

　　而且这些导致搁浅的航道障碍，很多甚至都不是天然存在的——而是霍峻在战前临时让人疏浚挖泥、重新堆填改变地形导致的。

　　不熟悉这一带水文的人，贸然摸黑探路，搁浅就很正常了。

　　而如果选择白天航行，因为堵水濒临县城。城头的弓弩和投石器都可以封锁河面，徐晃的船也经不起霍峻的砸、射。

　　被这么折腾了一番、付出了十几条哨船的代价后，加上认为霍峻不会跑，第二天的徐晃也就放弃了“绕城而过，全面包围”的折腾。

　　就围二阙二，正常攻打吧。

　　这样还能促成霍峻更快崩溃，等他崩溃后再慢慢考虑追杀的问题。

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　　时间很快来到徐晃强攻武当县后的第三天。

　　经过前两日霍峻的坚决抵抗后，这天徐晃已经做好了充分的心理准备，他已经打算再打一场实打实的恶仗，然后把霍峻彻底干掉。

　　如果还不行，他甚至也做好了心理准备，再多给一两天的弹性期限。

　　然而，这天清晨，随着徐晃拉开进攻架势。让又一排掘城木驴，朝着已经残破半塌的武当县城墙压过去时，他却感受到了不正常的寂静。

　　城头偃旗息鼓，只有昨夜点着的火把，还一直在燃烧。

　　掘城木驴没有遭到任何抵抗，直接就逼到了城墙根，然后开始挖掘。

　　到了这一刻，徐晃就是再谨慎，也该知道敌人不是在诱敌放近了再打，而是真的跑了。

　　“霍峻居然撤了？立刻让飞梯登城，夺取城楼开门！别撞别挖了！”

　　徐晃不由有些气急败坏，他确实没想到，霍峻在给他制造了相当的伤亡后，居然溜得那么干脆。

　　偏偏霍峻熟悉附近的沼泽水道，又是本地驻军，能提前准备足够多的适合船只，这种事情，霍峻想走他还真就拦不住。

　　曹军立刻按徐晃的命令，夺取了武当县城。

　　而进入县城之后，更让徐晃生气的事情还有不少——这座县城，本就是比上庸甚至房陵都更小更穷的，原来就没多少人口。

　　而霍峻显然是早就打算放弃这里了，所以徐晃进城后，发现这里根本就没有百姓，应该是战前就被霍峻迁走了。

　　他还想去看看县城的官仓里有没有什么物资，结果他的一队士卒冲进府库时，也不知道触发了什么，居然就引燃了火灾。

　　仅剩的一丁点拿不走的粗重什物，多被一把火烧了，还有些负责劫掠的曹兵被烧伤熏倒。

　　不过这些都是小事了，徐晃根本没时间也没精力去计较。

　　拿下了武当县这座几乎是空城的存在后，一个强烈的念头几乎立刻占据了他的心智。“赶紧派快马斥候、继续往西沿岸哨探！务必在午时之前弄清楚，霍峻究竟从哪条道撤了！”

　　徐晃不容置疑地下令，随后曹军的骑兵斥候就被撒了出去。

　　众所周知，武当县再往上游，汉水就会分叉，分出一条支流通往房陵。

　　直到此刻，徐晃甚至都没摸清，昨夜摸黑偷跑的霍峻，究竟是沿着支流前往房陵了，还是沿着干流前往上庸。

　　上面一句话，下面跑断腿。

　　武当县附近，沼泽密布，本来不适合骑兵大规模快速机动。

　　徐晃带来的部队，又不熟悉地形，被逼无奈着撒网搜索，后果就是半天之内，足足好几十骑斥候，都在沼泽里陷了马蹄。

　　折损的战马足有三十多匹，被沼泽吞没的骑兵也达到了二十人。

　　不过这样的损失，也为徐晃带来了他所要的消息，午时之前，他就确认霍峻是带着部队撤往上庸了。

　　“赶紧给我追！务必不能让霍峻逃回上庸！上庸城池还算坚固，而且周遭山势相对险峻。要是逃到了上庸又要费一番手脚攻坚，务必在野战追击中歼灭霍峻！”

　　徐晃果断地下达了命令，立刻催督部队加急行军。

　　这条命令当然不可能完全不被质疑。所以在刚刚下达之后，就有几个部将提醒徐晃：

　　“那房陵怎么办？要不要分兵去取？”

　　“如若不分兵，万一房陵还留有守军，到时候顺堵水而下，断我粮道后路，亦不可不放防啊！”

　　徐晃听后，倒也全盘采纳了这几条意见。

　　上庸各县，地形都是比较恶心的，只能沿着汉水及其各条支流的河谷分布。

　　一旦某条支流沿岸的县城没有肃清，对方回头把那条河和汉水交汇的枢纽一卡，就能让孤军冒进的敌人喝一壶的。

　　所以放下房陵不管，直接追向上庸，徐晃确实没这个胆子。

　　谁知道霍峻在房陵有没有留兵、留下反击断后路的预备队，这个风险赌不起。

　　“既如此，且分五千人去取房陵即可。按蔡瑁所说，开战之初，霍峻本就兵不满万。他的主力已经前出到武当了，就算在房陵留人，绝对不会多。

　　派五千人对付足够了，如若房陵敌军稀少，就直接夺城。如若敌军还有点人，不能一鼓攻破，就围而不攻，堵住河谷即可。”

　　徐晃如此下令，并且当场分拨了一名都尉去执行这一任务。

　　那都尉立刻恭敬领命，乖乖带兵跟主力分道扬镳。

　　而徐晃自己带着剩下的主力，大约两万多人，继续对着霍峻撤退的方向猛追。

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　　由于霍峻本就提前偷跑了半夜的时间，

　　加上徐晃在发现霍峻逃跑后，还要再花半个上午确认霍峻跑的方向、临时部署追击策略。

　　所以霍峻足足领先了徐晃至少一个白天的撤退时间，足够拉开五十里以上的路程差。

　　当然，徐晃相比于霍峻，也有其优势的所在。

　　那就是霍峻部最开始那段路程，都是坐船撤退。而且要携带的军械装备比较多，什么都舍不得丢弃，所以行军相对缓慢。

　　相比之下，徐晃军必须随身携带的东西比较少，可以把用不上的辎重车杖留在武当县，轻装追击。

　　这一段汉水流速湍急，逆流而上时，步行行军还能比坐船更快些，只是所有士兵的体力消耗都会更大。

　　坐船的话，负责撑篙摇橹的士兵自然会疲累不堪，但那些没轮到撑船、只是坐船的士兵，就能节约体力，保持好状态。

　　如果仔细核算一下的话，坐船逆流行军，大致相当于放弃其中三分之一士兵的战斗力、来换取保住剩下三分之二士兵状态优良。

　　而步行行军，速度更快，但全军所有士兵，都会有一定程度的体力衰竭。

　　徐晃就这样按部就班地追了两天，逆流而上了百余里。