定陶这地方，军事上也确实比较难攻，周遭河流密布，水道障碍繁多，还有菏泽这样的大沼泽阻碍进兵。

　　远的不说，就说当初大汉建立的时候、秦末乱世之战，项羽的叔父项梁，就是在攻打定陶的时候，被守将章邯击败、重伤而亡。

　　从某种角度上来说，正是定陶的难攻，才造就了大汉的建立。否则当年要是项梁不死在定陶，以项梁的威望和对怀王的掌控，刘邦根本半点机会都没有。

　　刘邦军事上肯定是不如项羽的，唯有靠政治上的得分争天下。但以项梁的政治格局高度、配合侄儿项羽的军事，简直无解。

　　关羽刚抵达定陶时，负责防守定陶的乃是济阴太守薛悌。

　　这个薛悌是兖州东郡人，跟程昱也算是老乡，也是曹操的心腹，还曾被曹操委以很多隐秘的重任，所以指望薛悌本人投降肯定是不可能的。

　　此人的死硬程度，在兖州也算是仅次于程昱了——不然程昱总揽兖州局面，也不至于把薛悌放在定陶，就是看重了他对曹操的死忠。

　　关羽抵达定陶时，也做好了思想准备，要打一场硬仗。

　　临战之前，关羽还鼓励将士们说：“再咬咬牙苦战一番，此番破兖州，只要在定陶和鄄城血战两场，如能顺利克敌，余者皆不足为虑，定能传檄而定！”

　　定陶是薛悌守的，鄄城则是程昱本人守的。李典之类的武将已经被调走了，关羽认为整个兖州中部三郡，预期抵抗最激烈的地方就是定陶和鄄城，这个猜测也完全正确。

　　下面的将士们听了，也都深以为然，没有一个提出异议的。

　　统一好了军中的思想后，关羽便摆开阵势，准备好好攻打定陶。

　　为了抢时间，他也没太准备那些过于复杂、重型的工程器械。只是稍微花了两三天，造出了最简易的云梯，以及几辆挂载了撞木的冲车，就立刻投入了强攻。

　　葛公车和掘城木驴这些都没有准备。定陶城周边沼泽地比较多，土质松软，稍微挖深一点就容易渗水，也不适合挖掘作业，太重型的器械也容易陷到地里。

　　不能用太重的攻城武器，关羽便以为会稍稍陷入苦战。最初一两天的强攻，也确实打得比较艰苦。

　　薛悌亲自巡城督战，鼓舞激励曹军士气。定陶的曹军也确实相对精锐，而且很多都是跟随曹操多年的嫡系老兵，忠诚度比较可靠。

　　关羽日夜猛攻，一开始进展不大，伤亡也与日俱增。

　　薛悌一开始还挺害怕，见自己居然顶住了关羽两三天的强攻，他的心气也回升了。

　　到了关羽展开强攻的第三天一早，薛悌又在定陶城头巡视防务，远远看到对面关羽本人的旗号和旗阵，似乎是关羽也在亲自督战，薛悌便派人找关羽喊话、打击关羽部的士气。

　　“关羽贼子！你当年蒙丞相破格表奏拔擢，让天子给你高官显爵，你却不知恩报德。如今刘备逆贼反叛朝廷，你还冲杀在先！

　　这定陶县城，当年便是项梁葬身之地！项羽当时也在项梁军中，也一样没能攻下来！你虽有偌大威名，敢比当年项梁、项羽么？今日便要你折戟于此！

　　对面的将士们也都听着！当年项梁项羽都没攻下这定陶城，你们也不要白白为了关羽的军功官爵卖命了！”

　　薛悌一番嘲讽，让关羽大为震怒，当即就要加强攻势，破城之后定要将薛悌碎尸万段。

　　好在一旁的鲁肃倒是冷静，很快帮关羽疏导了一下心理，让他别跟这种东西一般见识。

　　“云长勿怒！尽管放心，兖州三郡，不可能都跟薛悌这样的，数日之内，必然有变！我军还是按照原有的计划，攻心攻城兼用即可！”

　　关羽这才按捺住怒气，仍然按照原有节奏继续进攻。

　　结果，一切还真如鲁肃所料，此后两三日内，正面战场上虽然进展不大，但两个重要的变故，还是先后发生了，而且都是对关羽非常有利的。

　　第一个变故，便是在定陶攻城战开始后的第四天，从北方传来的。

　　河北馆陶、仓亭一线的战场上，诸葛瑾终于带着赵云马超周瑜太史慈张辽，把曹操的主力击败了！

　　而且是以兽群冲破冲乱曹军营垒，随后骑兵跟进、野战冲杀击败的。

　　关羽军得到这个消息后，一时间士气大振，战斗力进一步爆棚。

　　而沿途各地的曹军将士，自然是士气低落，直接就兵无战心了。

　　关羽当然也非常懂得如何利用这个利好因素，所以连忙对着定陶守军也疯狂宣传河北战场的最新战况。

　　守城的薛悌听了关羽的喊话，连忙勒令将士们不许听不许信，但依然止不住定陶城内愈发人心惶惶。

　　仅仅一天之后，定陶城内的局势就控制不住了。

　　有一些原本被薛悌坚壁清野、强行迁回定陶城内助守的济阴当地豪强，想方设法派人出城联络关羽，表示愿为内应。

　　关羽在稍加甄别、并且询问了一些情况后，就判断出这些人是真心归附。

　　然后，关羽也就用人不疑，疑人不用，接受了这些人的内应，按约定偷城。

　　次日半夜，定陶城的西北侧城门被阵前起事的内应打开，城楼上陷入了一片混战。

　　城外提前做好了准备的关羽部下，也第一时间冲了进去，给了混战中的守军致命一击。

　　等薛悌反应过来时，定陶城已经彻底没救了。

　　薛悌还想带领少量骑兵亲卫部队突围，最终也没能做到，直接被关羽的围城部队淹没了。

　　随着薛悌之死，定陶之陷，兖州中部三郡各县也受到了更大的震动。

　　加上曹操本人在河北被诸葛瑾打败的噩耗传来、扩散，兖州“群盗”和豪强出现了雪崩一样的倒戈潮。

　　众多豪强纷纷派出信使，向关羽表达了臣服和愿为内应，关羽也都一一接受他们的请降，一路横扫。

　　几乎在短短半个多月的时间里，关羽就一路穿凿到了鄄城。

　　而定陶、鄄城一线以东的兖州各郡县，全都望风归降，被当地群起响应的豪强们接应着献给了关羽。

第781章 程昱的垂死挣扎

　　“关羽这就打到鄄城了？这不可能！他怎会来得这么快？”

　　“就算他知道了丞相在河北新败、并以此动摇我军军心。也不可能在短短数日之内、一下子把两郡十几个县都迫降的！难道朝廷守军的士气已经低落到这种程度了么？”

　　建安十七年十月底的一天，当关羽的大军终于兵临鄄城城下时。

　　城内那位负责总揽兖州防务的曹操心腹、领兖州刺史的程昱，不由发出了绝望的灵魂拷问。

　　作为关羽的老对手，也多次品评过关羽的才干。程昱当然非常清楚关羽的实力，以及关羽现在的威望。

　　过去十几年来，关羽在徐州、在淮北，先后数次击败夏侯渊和曹仁。还在襄樊之战中夺取了曹操治下的荆北，最后又夺取了淮北。

　　虽然历史已经被极大的改变了，如今关羽的功绩也与历史同期发生了很大变化。评他一句“威震华夏”，那也依然是绝不过分的。

　　但即便如此，程昱还是没有做好心理准备，没想到关羽的推进能迅猛到这种程度。

　　兖州中部三郡各县，在关羽的威压之下，再叠加“曹丞相的主力在河北被诸葛司徒击败了”的最新噩耗，居然直接就崩得碎了一地。

　　多少当地的坞堡豪强、盗贼势力，全都一夜之间齐刷刷投了关羽，看得程昱瞠目结舌。

　　不过，现在显然没有太多的时间供程昱悲伤了。

　　眼下的当务之急，还是要决断是否在鄄城继续死守下去。

　　再犹豫一阵子，关羽就能彻底合围鄄城了。

　　“使君还是早作决断吧！丞相的大军都在河北败了，我们再死守鄄城，那也是孤悬敌后了。黄河对岸的仓亭已经在诸葛瑾手中，关羽再把南岸各处围上，怕是到时候突围都突不出去！”

　　程昱身边的部将纷纷如此劝他，闹得程昱也是心烦意乱。

　　程昱当然知道鄄城的重要性。当年吕布和曹操争兖州时，荀彧和他合力，只保住了兖州的三个县，这其中最重要的就是鄄城。

　　因为当年曹军全部将领、士兵的家属，都被曹操扣在鄄城。就相当于历史上后来关羽北上打襄樊之战时、把将士家眷都留在江陵城一个道理。

　　历史上关羽的江陵城被吕蒙偷了之后，哪怕关羽治军再严，其麾下三万将士也很快失去了斗志，各自离散不能再战。

　　而曹操当时要是没保住鄄城，被吕布偷了，那下场也绝对跟吕蒙偷家眷一样，他手下人绝对不会再给曹操卖命的，因为人质都转移到敌人手中了。

　　如今已时隔那么多年，鄄城的重要性自然也有所下降，毕竟曹操阵营将士的家眷，都被转移到了更重要的地方去扣押，比如雒阳等地。

　　鄄城这儿留下的，只是兖州其他各县精锐部队的家属人质。但即便如此，鄄城丢失的下场也是非常严重的。

　　只要人质都归了关羽，那濮阳以东各地的曹军，都不会再为曹操卖命，哪怕关羽退走了，这些人将来也不可能再反正。

　　整个兖州，濮阳以东那部分就算是彻底丢了。

　　可是，现在的程昱似乎根本没得选。留下来他也守不住鄄城，一旦四面合围，黄河对岸有诸葛瑾，这边有关羽。

　　天下最强文官和天下最强武将联手伺候他程昱，这福分他焉能有命享受？

　　还是尽早突围逃命吧。

　　不过，逃归逃，有些必要的事情还是得做。

　　考虑到鄄城是曹操在兖州地区一贯以来的文武家眷人质扣押地，过去二十年来一贯如此。

　　程昱要走，就算没法把所有士兵的家眷都转移，但至少要把所有高级将领的家眷都转移。

　　哪怕是那些已经在兖州中部三郡其他各县、投降了关羽的文武的家眷，程昱依然要带走。

　　而对于个别罪行特别严重、比如带头投降关羽、毫无挽救可能性的，程昱甚至考虑直接当众格杀灭门，以震慑投降者。

　　“曹丞相仁慈，都很久没有灭门降贼文武的家眷了，真当曹丞相的刀杀不动人了么！这次整整两三个郡那么多县不战而降、仅仅是听说丞相兵败的消息就直接从贼，不杀一批还怎么震慑住局面？”

　　这就是程昱当时脑中的想法。

　　而且，程昱也考虑过了，他要想办法带着一批家眷人质撤退，交通方式上肯定会比较麻烦，道路也难行。要带走的人越少越好，所以对于明显可以杀了不用怕冤枉的，那就果断在鄄城就杀，也节约一些运力、缩小撤退时的目标。

　　想明白了这些道理，程昱立刻开始做两手准备。

　　他分头吩咐自己的幕僚、属下：“你们立刻去筹备两件事情，首先尽快筹集足够多的渡船，两日之内便要启程，走黄河水路逆流而上撤退去濮阳。

　　关羽自南而来，轻兵简行，横跨多条河流，包括济水。所以关羽肯定缺乏水运和战船，短时间内也不可能渡黄河。

　　如今还不到十一月，黄河短时间内也不可能结冰，无法徒涉，更无法驰马而过。只要有快船，我们就能安稳把文武官员的家眷都撤出去。

　　其次，把济阴、东平两地代表性的、率先投敌的官员，以及主动给关羽当内应的豪强的家眷，都挑出来。只要是身在鄄城的，明日午时之前押到市曹当众斩杀！悬首示众！”

　　程昱的命令，着实让他手下那些办事的幕僚、属吏吓了一跳。

　　虽然大家都知道程昱的做法从军法的角度来说是没错的，曹丞相既然喜欢扣将士们的家眷，那么真到了局面崩盘、文武大量投敌从贼的时候，挑一些典型出来杀了，也是题中应有之义。

　　否则一直扣人质却不杀，人质制度还有什么威慑力？

　　但如今曹操毕竟已经很少真用到屠刀来解决这些问题了，真走到这一步，大家还是不免有些兔死狐悲之感。

　　原本历史上，哪怕是于禁在襄樊之战中投降了关羽，于禁手下那么多部将和士兵也都投了，曹操事实上也网开了一面，并没有真对付于禁等人的家人。

　　曹操也希望人质制度的价值，更多停留在威慑层面，而不是真的杀人。也可能是原本历史上的曹操，到了那时候也依然有一分自信，相信自己还是最强的一方，能翻盘回来，犯不着为一时挫折就杀于禁家人。

　　但是现在，形势终究是变了，曹操阵营已经成了弱势一方。

　　程昱的所作所为，怎么看都是灭亡前的最后挣扎、疯狂。真到了不杀人质就震慑不住投敌者的时候了。

　　必须用血淋淋的实例证明给天下人看，曹丞相是真敢杀人质的，不是吓唬着玩的。

　　面对程昱的淫威，幕僚和属吏们虽然也有觉得残忍、觉得过于轻言杀戮的，但也只能是敢怒不敢言，乖乖照着执行。