刘备几眼浏览完，微微有些惊讶：“子瑜劝我进一步结好刘繇？劝他离开丹徒孤县，转进它处，不可与孙策争一日之长短？这是为何？”

　　诸葛亮便解释道：“家兄信中，有些言语不曾写明——不知将军可知许劭许子将为何人？”

　　刘备脱口而出：“许劭许子将？天下何人不知何人不晓，不就是当年办月旦评、说曹操‘治世之能臣、乱世之奸雄’之人么。”

　　诸葛亮：“许子将便是去年死在豫章，而且可以说是间接死于笮融之手，他曾与刘繇、朱皓交好，结伴南下避祸。朱皓被笮融所杀后，许子将也被软禁、而后死于贫病交迫之中。

　　他死前大恨朱皓、刘繇有眼无珠，引狼入室，饮鸩止渴，天下不智之至。所以家兄以为，刘繇或许无颜再久居其位了——此天以扬州授将军也，将军岂有意乎？”

　　刘备脸色不自然地涨红了一下，随后又似乎羞耻之心作祟，最终天人交战，叹道：

　　“但刘正礼亦汉室宗亲，备安忍夺同宗之基业。若是他自己无能，丧于孙策之手，并非被我所灭。我再匡扶汉室，攻附逆之孙策为他报仇，倒也情有可原。”

　　诸葛亮原本没接触过刘备，所以说话还有所保留，两人对于对方的人品和容忍度，都在一个试探熟悉的过程中。

　　听了这话，诸葛亮也就大致理解对方的尺度了：倒也不是迂腐之人，但确实是有底限的，不忍直接夺同宗之基业。可如果同宗被外敌灭了，他还是可以去报仇的……

　　听起来，似乎已经深受大哥去年在许都时宣扬的那套“直接夺不可取，不得长久，但正当防卫、当赏金猎人就可取。高祖为义帝报仇，则夺天下毫无瑕疵”理论的影响了。

　　在扬州这一亩三分地上，或许又有一个刘项义帝的三方局摆在那儿了，刘备便是刘，孙策便是项，刘繇便是义帝。

　　或许整个天下，都可以用一层层大圈套小圈的“原正统者、篡逆者、讨逆收割者”三方模型概括吧。

　　不过，诸葛亮也敏锐地意识到：刘备对他大哥的理论的套用，还是有点生硬，放不开手脚。

　　这时候，就需要他这个嫡传亲弟弟帮着解释一下：“将军仁德，刘繇若是得知，必然惭愧得无地自容。但家兄与我并非劝将军夺同宗之基业，而是料定他久后必然无颜再任扬州牧，或许临终时会自行上表请辞，这与将军何干？

　　将军若是不信，不如此番返程，顺便去丹徒县，与刘繇、太史校尉一晤。如此，也正好掩饰将军以水军出迎三百里的真意。不至于将来流传到曹操耳朵里，引发其对将军与我们诸葛家的关系，有更多猜忌。”

　　刘备内心，其实还有那么一丝怕“弄巧成拙”，他觉得刘繇目前这情况，用不了多久就有可能自行覆灭，自己要是插手了，对方死不掉怎么办？

　　不过诸葛兄弟把话都说到这份上了，他们和刘繇也素无交情，不可能是为了刘繇好，鉴于子瑜原先多次帮助自己化险为夷的信用，刘备也就全盘坦然接受了。

　　“既如此，返程时在江南靠岸，当面会一会刘正礼。”刘备终于拍板。

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　　此后两日，船队顺流而下，沿着长江安然航行了二百余里，顺路拐到了丹徒县，也就是后世的镇江附近。

　　如前所述，自丹阳郡被孙策大部占领后，后世南京周边，已经没有刘繇的立足之地，他只剩这最后一座丹徒县。

　　原本历史上，当丹徒县也撑不住后，刘繇几乎是带着太史慈和少数心腹卫军，走长江逆流逃窜，想要以扬州牧的名头去联络祖郎、再灭笮融，然后占据丹阳南部六县和豫章为基地，再抗孙策。

　　只是刘繇没能活到那时候，原本历史上他打完笮融后，自己也忧愤病重而死，所以后续的任务就由太史慈独力承担了。

　　这一世，诸葛玄这个蝴蝶效应，也算是提前半路杀出，截胡了刘繇试图二次再起的气运。灭笮融取豫章的功劳，诸葛家照单全收了，后续打祖郎、获取二次反击孙策的跳板的计划，诸葛家也要抢。

　　所以，如果诸葛家不来邀请他，当这次刘繇被攻破丹徒时，他怕是要当场死在城内，再无处可归——除非他敢航海、沿着海岸线航行，去投奔依然忠于扬州牧的王朗。

　　而诸葛瑾嘱咐弟弟撺掇这件事情，无非是见太史慈忠义可用，而且刘繇太史慈麾下终究有几千心腹精兵，还有些许人才团队可以接收，加上料定刘繇活不久了，这才来提前结个善缘。

　　如此一来，刘繇死去之日，就是刘繇麾下团队完全转投效忠刘备之时。

　　三月初五，正午。

　　近万人的水军，分乘百余条战船，浩浩荡荡来到丹徒县北门外的长江码头。刘备此番迎接诸葛亮，也算是又套上了一层掩护色。

　　城头守军已经非常疲惫，被三面包围了半年多，要不是北面靠着长江还能进出，怕是此城军心早就崩溃了。

　　看到大军前来，守门军官自然是非常震惊惧怕，立刻去通知了太史慈。

　　太史慈最近也很是憔悴，但他不辞辛劳，赶紧策马来到北门，登楼瞭望。

　　“征南将军旗号？莫非是玄德公？当年在孔北海处，他曾与我并肩作战援护孔北海，而后又援护陶恭祖，不曾想终于来援护我们了么？准备几艘战船，待我出水门去迎击探查。”太史慈看完后，立刻吩咐。

　　“校尉不可啊！若是那孙策狗贼假扮征南将军旗号，赚你出城，那可如何是好？”旁边的小校吓得不轻，连忙劝说。

　　太史慈一摆手：“无妨，若是贼将敢近我船，但凭我这张弓，一箭射杀便是，想脱身还是容易的。备船！”

　　不久之后，丹徒北水门的千斤闸便被吊起，一艘轻快的艨艟飞速驶出，就朝着刘备的坐船而来。

　　刘备倒也坦荡，直接在船头拱手：“子义？别来无恙否！愚兄虽为袁术所迫，无力救援。然近日依然分兵抽出云长，为州牧平了豫章，还欲进取祖郎六县。

　　想到正礼兄还困在丹徒小县，恐此地不宜久守，便专程来劝正礼兄转进豫章，再做打算，还请子义通传！”

　　太史慈尚未见刘备之面，先听了刘备的声音，便信了几分，放下了手中弓箭。

　　等刘备说完、露出脸来，太史慈连忙隔船恭敬下拜：

　　“玄德公大义，天下罕有。当年救孔北海，其后救陶恭祖，如今又救我家使君，便是齐之鲁仲连，亦有所不及！请玄德公随我入城，末将这便为你引见使君。”

第85章 先把拥护扬州牧的大旗扯起来

　　丹徒城内，振威将军府。

　　“父亲！父亲！二弟快去喊医工来！父亲又呕血了！”

　　一个十三岁的少年，刘基，亲手端着热水在病榻前侍奉。

　　榻上那个四十来岁的老者，却不停哮喘，以致急怒呕血，面如金纸。待呕血过后，脸色平复，又苍白如死灰。

　　这老者，正是三年来屡败屡战、部曲凋零的振威将军、扬州牧刘繇了。

　　面对儿子的一惊一乍，刘繇只觉愈发心烦，以手虚扶：“嚷嚷什么！就不能消停些。我这病，非药石可医，又不是一两日了。治国无能，抚民无力，平贼无方，早点死了干净！免得受此无穷之辱！”

　　刘基尚且年少，不是很会说话，只好反反复复用几句最朴素的台词劝：“父亲休要如此说，太史校尉英勇无敌，必能扭转战局的。”

　　刘繇无奈乱笑，不免又牵动心肺病灶，猛烈哮喘咳血起来，良久平复之后，才心灰意冷地说：“子义随我，真是明珠暗投了。我之无能，累及三军，有子义又如何？

　　短短两年之内，周昕、张英、樊能、于糜，哪个不是忠义之士？最后却都死在孙策之手，我还有何面目劝人为我卖命？两年多来，我可曾打赢过孙策哪怕一战？我都没脸劝人为我而白白送死了！”

　　刘繇说着说着，不再搭理儿子，只是声嘶气喘趴卧不宁。似乎不管身体的哪一面睡在下面、压迫着床板，都不足以支撑自身体重的压力，连躺着都是一种受苦了。

　　便在此时，院中传来一阵响动，府上侍者似乎想要阻拦盘问，看看清来人身份又放弃了。

　　刘基也连忙出去看视，发现是太史慈后，也没有阻拦，只是惊呼：“太史校尉何事惊慌？”

　　太史慈附耳低语两声，刘基意识到是好消息，便放他入内亲自汇报。

　　刘繇也有些反应过来，强撑起一些身体，目光灼灼地追问：“子义？莫非是孙贼攻城甚急？”

　　太史慈摇了摇头：“是广陵刘征南逼退了刘勋、孙策的围堵，派兵来增援我等、助主公突围。”

　　刘繇足足懵逼了好一会儿：“刘备？玄德……贤弟？他兵马也不多吧，竟敢同时招惹袁术、孙策？没想到，我与他素未谋面，竟能看在汉室宗亲、同气连枝的份上，便如此助我？

　　且慢，你刚才说什么？助我突围？突围去何处？我们还有何处可去？”

　　太史慈忙上前一步，帮刘繇轻轻拍了拍背顺气：

　　“玄德公觉得丹徒已坚守半年有余，残破难以持久，他愿意出力，助我军至鄱阳、春谷一带，重整旗鼓。具体详情，不如请他亲自向主公陈述吧？”

　　刘繇一惊：“玄德公已进城了？”

　　太史慈：“主公放心，玄德公乃急公好义之人，昔年救孔北海、又救陶恭祖，那两次末将都是亲历，故素有所知。如今我军势穷，他又仗义前来，岂有他意？”

　　刘繇原本还想责备太史慈过于轻信，但听说刘备及其部曲都被放进城内了，刘繇也就硬生生把这些多疑的话咽回去了。

　　事已至此，枉做小人只会适得其反，不如听听刘备怎么说吧。

　　他无奈而又无言地点点头，示意太史慈把人喊进来一见。

　　太史慈这才拱手去办。

　　而刘基见太史慈转身出去通传，连忙又端着汤药过来侍候。刘繇却一把推开药碗，急促地吩咐：

　　“快，且先取舆图来，我看看鄱阳、春谷在哪！”

　　刘基手忙脚乱，也不知把药放哪，不由泼洒了出来，正要擦拭，刘繇怒得鼓起气力、拍打儿子的背：“别管药了！先拿图来！豚犬儿！”

　　刘基这才放下一切立刻取图，刘繇焦急地来回扫视几遍，才找到方位：

　　“鄱阳县不是在豫章么？是笮融狗贼窃据之地！春谷也与豫章接壤，是祖郎的地界！刘备为何劝我转移至这些偏僻之处？”

　　他还在狐疑，外面动静又起，显然是太史慈带着刘备等人进来了，刘繇连忙把地图一丢，示意儿子拿走。

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　　“正礼兄，何以重病至此？是备来迟了！久闻兄之大名，不意初次邂逅，竟是……”

　　刘备声随人至，刚刚进门，亲眼见到刘繇的病重之状，顿时也是一惊。忙立刻上前扶住，把试图起身的刘繇摁回榻上。

　　刘繇喘息了两口：“可是想说，不意竟如此狼狈？”

　　刘备没有否认，但也没承认，只是扭头去看一旁的刘基，刘基连忙解释：“家父自数败于孙策，急怒攻心，忧愤日深，以致于此。”

　　刘备长叹一声：“备自去岁隆冬，得朝廷恩命，由徐州移职扬州，本该尽快援护于兄，无奈袁术、刘勋逼迫甚急。备下邳、彭城等处皆被敌军窃据，仅余广陵一郡之地抵挡，自顾不暇。”

　　刘繇也知这都是实话，他原本也没敢期待刘备来救，惊惧怀疑之心略去，叹道：

　　“玄德贤弟，你我虽是初见，但亦久闻你信义之名。方今乱世，郡守、刺史之中，如你这般忠厚之人，实在罕见了。”

　　刘备谦虚两句，便提起助刘繇转移之事。

　　刘繇刚刚看过地图，也就顺势追问、为何要向那些荒僻之地转移，而且还是敌军占据之处——他被围困在丹徒城内，北边长江航道虽然没被封锁，但也没人来救援他，故而消息非常闭塞。

　　刘备这才告知，说豫章郡已经被朝廷新任命的豫章太守平定了、笮融已灭。

　　“……备无力亲至扬州、平贼开拓，故而只能援护其他朝廷忠义之臣，力争在扬州获取一块立足之地，然后才好请兄移驻，徐图后计。孙策、袁术势大，非一朝一夕可图，还请兄善保有用之身。”

　　刘繇掉线太久，震惊了许久才接受了这个消息，又连忙追问：

　　“不知朝廷新任命的豫章太守是何人？竟有如此之能？说起豫章旧事，我也是悔恨无及。当初文明兄（朱皓）赴任时，我一时不察，派笮融狗贼带兵护送，驱逐伪太守诸葛玄。谁知此贼站稳脚跟，便反手弑主……”

　　刘备脸色微露尴尬，但还是正色陈述：“如今豫章太守，正是诸葛玄，乃是得了天子明诏，追认刘表前表。笮融此前已被定为叛贼，诸葛公原先与笮融敌对之举，也被朝廷追认为先见之明。不过，并未涉及对朱兄的身后品评，这点请正礼兄放心。”

　　“什么？诸葛玄竟被朝廷追认了？那我……我和文明兄这两年的努力，岂不是徒留天下笑柄？”刘繇急怒攻心，居然直接呕出一口血来，喷得到处都是。

　　刘备往后一闪，还好没被喷到，而刘基连忙带着侍女过来擦洗。

　　太史慈见状，也连忙过来劝说：“主公，如此乱世，一时辨别不清敌我，也是有的。天下人不会为此耻笑，还望主公宽心，善保身体，以图后计。

　　我也曾听主公说过，当初要痛击诸葛玄，不过是因为他为袁术故吏，怕豫章落入诸葛玄之手、便是落入袁术之手。

　　但实则诸葛家如今与袁术早已不再往来、从属，表诸葛公郡守之表，确实是刘表所上、朝廷所认。

　　诸葛家怕主公放不下成见，这才没有直接派人来见主公，而是先通过玄德公、表达其忠于朝廷的拳拳之心。

　　诸葛家还派人澄清说，当年便是未曾得朝廷实授时，也不是想跟朱公争竞，只是诸葛公早已看出笮融狼子野心，不可任由其带兵入境。只是朱公先入为主，不给机会申辩，一时措置失当，才致刀兵相见。”

　　呕完血之后，刘繇也稍稍冷静了些，听太史慈都这般说，估计是刚刚在外面听了刘备的解释，刘繇也无可奈何：

　　“竟是如此么？诸葛家就是这样向玄德贤弟申辩的？”