沈持：“……”

　　只好打消了年后回禄县探亲的念头。

　　过年间，沈持与即将上任的新京兆少尹林瑄还未交接，每日仍旧还要带着京兆府的参军们在京城四处巡视一番，好在这个年过得太平，倏然就到了正月初七。

　　皇帝与百官结束休沐开始早朝，各衙门也正经开门了。

　　林瑄穿上从四品的官袍来京兆府上值，跟同样换了正四品官袍的沈持交接公务，二人相识这么久了，自有几分默契，不过用了十天半月便厘清了，都若释重负，笑着祝彼此官途平稳。

　　正月二十二，沈持携几名官吏一道南下，前往黔州府。

　　一路上，桃花朵朵开。一行人至八日就到了黔州府。以沈持如今的官阶，正四品的六部官吏，要住在当地府衙安排的单独的宅院。

　　来迎接他的正是老熟人，俞驯，一见他就大笑道，没想到我们二人又一块儿到这儿来了。

　　沈持一看俞驯这精神头儿，就知道他在黔州知府的位置上干的不错，笑道：“本官就是投奔俞大人来的。”

　　俞驯哈哈大笑：“我怎么瞧着沈大人这架势，是同史将军成亲来了？”除了官吏之外，还有一辆马车随行，上面载着贴满“囍”字的箱子。

　　“沈大人哪日成亲，本官这就回去准备贺礼。”

　　沈持：“这个要问过史将军才知，我此次来，一时半会儿是走不了的，俞大人，我想在黔州城中置办一座宅院，想请俞大人给我寻摸寻摸。”

　　他来黔地办差，倒是能住在府衙里，只是出入不方便，更何况有成亲的打算，还是有一套自己的宅院自在。

　　俞驯跟他说，这个容易，这里的宅子比京城的便宜多了，三五十两银子便可买一套小宅子，相当于京城二进院的，不过建筑布局稍稍有差别，但家眷人少的话也够住了。

　　于是让通判韩越领着赵蟾桂先去看宅子，在黔州城中最繁华的地段，有几套不错的宅子，全都空着，看样子盖起来还没几年，说是先前盐务官奚文明敛财所得，被已故大理寺卿贺俊之查处后充了公，后来官府卖给私人，私人又要转手。赵蟾桂看了一套最亮堂的，外墙和门都很干净朴实，问了价钱，要四十两银子。

　　他回去跟沈持说道：“这套是最好的了。”

　　沈持：“还能谈价吗？”

　　他今年升了正四品的户部侍郎，一年的俸银是四十八两，这笔银子他手头是有的，并不是他去哪儿发了一笔横财，而是离京的时候，户部先支给他一年的俸银，不是徇私，我朝的官员，娶亲或是奔丧的，朝廷都会提前付给一整年的俸银，让应急用。

　　“大人去看看，”赵蟾桂说道：“要是中意的话，我去谈谈？”

　　到了这天旁晚，沈持跟着他去瞧了瞧，果然还不错。于是次日让赵蟾桂去周旋讲价钱，他则去安仁县的戍军大营找史玉皎。

　　史玉皎就没想到他这么快又来了，而且这回身份更是金贵，已经是正四品的户部侍郎了。

　　沈持来的时候她正在边境上巡视，来不及更衣直接穿着铁甲来见他：“我看朝廷公文，沈大人这次是来巡察矿务的？”

　　“嗯。”沈持说道：“这次意在大理国内的矿务。”

　　以她刀过竹解的性子，不喜这些弯弯绕，大抵只爱好“打过去夺过来就行了”的逻辑，因而沈持没有对她说更细致的事。

　　史玉皎带着笑看了看他，她懂，朝廷在下一盘大棋。

　　听说京城有人抛绣球择婿，史玉皎逗他说道：“要是我在金城，我也抛一个给你。我的准头可好了，一定能落到你手里。”

　　沈持心想：你可别哄我了，万一到时候你瞧上了别的男的，让我看着眼睁睁看着你的绣球落到别人手里，我可到哪哭去呀，不行不行。

　　等成亲后再说。

　　“以后回京，你要想玩，我奉陪。”

　　史玉皎随口应道：“好啊。”

　　“京城太远了，”他换了个话题，对史玉皎说起临近他们的，大理国国都鸭池城的美丽盛景，说那里有一年四季开不败的鲜花，说他总有一日要带她去看看。

　　她眨巴着杏眸，静静听她的未婚夫说起他的志向。

　　“我这次来，会停留许久，”末了他抓起她的手握在掌心里说道：“我们成亲好吗？”

　　史玉皎从他手中抽出她的手，扭过头去，等再转过来的时候脸上多了她的狻猊银面，叫人看不出脸面，她点点头，轻声道：“好，我们成亲。”她从来不是扭捏的人。

　　沈持又牵起她的手：“我这就请人卜吉期。”

　　“我知道了，”她不肯再摘下银面：“你回头告诉我。”

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　　吉日定在三月二十三。

　　沈持最终以三十七两银子买下了那套中意的宅子，打扫一遍，稍稍装潢了下，又找木匠打了几样家具，收拾得像样了，便告知史玉皎那边可以来铺房了。

　　当朝的铺房是说女方的女方到男方家里来布置新房，把喜被铺好，撒上花生、红枣、桂圆，再将鸳帐挂好，房中的陈设摆好等等。

　　古人在嫁女儿方面，讲究的是我的女儿去了你们家，虽是你家妇，但她用的一针一线，都是娘家跟陪嫁的，就是这么的硬气。

　　史玉皎的副将兰翠带着人来铺房的时候，见了沈辞，从袖中拿出两张银票，全是整百两的，说这是史小将军的攒下的俸禄，先放到他这儿保管。

　　这哪里是史玉皎要把银子放在他这里保管，不过是拿些银子给他花罢了。

　　沈持：“这这……我不能收。”他说话都结巴了，从来没这么慌过。

　　兰翠笑道：“你们两口子过日子，不要分那么清，你先拿着，等她以后用得着的时候，自然会找你要的。”

　　沈持只好接了，他把这两张银票连同他的锁到一个小木匣子里，想着等成亲后把钥匙交给史玉皎。

　　铺好床，差不多快到成亲那一日了。

　　安仁县的戍军大营离黔州省城远，骑马要大半日才能到，怕史玉皎累着，头两日，沈持便去接人，让她来省城待着待嫁。

　　她的将士以号角声为奏乐，提前为他们的将军送嫁。史玉皎端起一杯酒，对着天上一举，而后倾洒在地上，敬这些年随她征战中阵亡的同袍，并说这次成婚所得礼金，全部用于抚恤阵亡将士的遗孤，将士们的眼圈都红红的。

　　沈持也学着他的模样敬了三杯酒，真是妇唱夫随了。

　　行伍之人豪爽，这一顿酒喝的东倒西歪，只有怀武苏瀚带着剑在边境上，生怕对面的大理国借机发兵来偷袭。

　　酒过三巡，史玉皎辞别众将士，跟着沈持前往黔州省城。她住在沈持新置办的宅子里，而沈持则到府衙去住。

　　到了二十三那一日，快到黄昏时分，按照习俗，史玉皎则乘坐马车到城门口处，等待他来迎亲。

　　沈持曾短暂当过几个月的黔州知府，在这里熟人遍地，各官吏纷纷来道贺，送了花灯鼓乐爆竹来，一时道路上百两马车交驰，钟鼓琴瑟迎来送往夹杂在官道上，百姓都来沾喜气，比过年还热闹。

　　新郎官沈持一早起来头戴乌纱帽，身着大红的吉服，骑马出城来到史玉皎和送亲的等待的地方，围观的人纷纷说他好俊。

　　这时，史玉皎的副将兰翠送上一盅烈酒。

　　当朝的习俗，不叫新郎官下马，只端坐在马背上饮了。

　　酒罢，又有几名将士捧着笔墨纸砚，送至马前，求题催妆上轿的佳句。沈持不敢给媳妇儿丢人，拈起笔来，竟还真的写了一首。

　　当然，也不是立等写就的，择了吉日后，他便试着写了几首。这么多年学下来，不至于一首诗都不会写的，别的时候说自己不会作诗，只能是不肯花那个心思罢了。

　　昔年将去玉京游，第一仙人许状头。今日幸为秦晋会，早教鸾凤下妆楼。①

　　他写完，兰翠捧着去给史玉皎看。

　　史玉皎在马车里看他题得大气，笑道：你们别为难他了，让我上轿吧。

　　不能在家中的绣楼里出嫁，她一早是梳妆好，穿了嫁衣出来的。正绿色的一套钗钿礼衣，京中最好的绣娘缝制的大袖衫，长裙，披帛，层数繁多，穿时层层压叠着，最后再在外面套上宽大的广袖上衣……穿在她身上，没有寻常新嫁娘的桃之夭夭宜其室家的温顺，可明明凤冠下生着一张大家闺秀的鸭蛋脸面，波湛横眸……怎么就掩不住这一身“桃花马上请长缨②”的英气了。

　　稍稍意思了那么一会儿，史玉皎在兰翠的搀扶下从马车里出来上了花轿。

　　迎亲、送亲的一路吹吹打打，从城门外送到新宅。

　　拜过天地之后，新人步入洞房，新郎官拿喜秤挑开红盖头，与新娘子同饮合卺酒。看着凤冠霞帔的媳妇儿，沈持看着她笑道：“你真好看。”

　　她缓缓抬起头温情地看着他，笑了，右边脸颊处生出一个浅浅的梨涡，很娇美。

　　外头摆着酒宴，沈持饮了酒后端起一碗甜汤放在史玉皎手里：“你先吃些东西，我去敬了酒再回来陪你。”

　　走到门口又说道：“觉得头上的凤冠重了便取下来，别累着。”

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　　今日来客众多。

　　沈持敬了一轮酒下来天色已晚，宅中到处点着红烛，一派喜气。

　　“沈大人快回洞房，”黔州知府俞驯打趣沈持：“免得夫人等急了。”

　　说着，几人一道把他往回推：“这里我们替你张罗。”

　　沈持只好再饮一杯酒致谢，而后返回洞房找史玉皎。

　　见她还未拆凤冠，他帮她取下来：“累不累？”

　　史玉皎伸出手指点了一下他的手背：“我要卸妆沐浴，你暂且自便。”

　　沈持：“我也去洗漱。”

　　两人宽去外袍，先各自分开。

　　等沐浴更衣后再回洞房，夜色已深，前院酒席散去，笙歌已止。

　　红彤彤的烛光里，史玉皎坐在床沿的大红喜被上，她下意识地拍了拍床：“夫君。”

　　沈持今晚有些微醺，他心道：是催我快些吗？于是他担忧她冷不丁伸手把他拎到床上去，赶紧宽去衣衫，翻身上床。

　　不如自己快点儿。

　　史玉皎手指夹住弹出一粒桂圆打了在外头墙根底下一个人的脑袋，告诫他们不要听墙角了。

　　窗外的人“嗷呜”一声散了。

　　“你……猴急什么？”鸳鸯帐落下，里面一团漆黑。

　　沈持：“……”他这不是以为她嫌他慢呢。要不他再下去，重新慢慢来。洞房前先细细说说话。

　　还没等他开头提议，就听到了窸窸窣窣解衣服上盘扣的声音，算了，不说话了，他很有眼色地伸手去帮她宽衣。

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　　后面的事虽水到渠成但也磨人的很，终于在他第三次问她“疼不疼”的时候，史玉皎以长痛不如短痛的决绝抬手摁了他一把……

　　一夜恩爱，方知良宵苦短。

第152章

　　翌日早晴。

　　屋外桃花流水, 春山如笑。

　　昨夜临睡前，沈持想着今晨一睡醒就能看到她不妆不束，眼皮都掀不开, 娇无力的模样，趁她还迷糊的时候多哄她叫几声“相公”听听……心里美滋滋的。

　　然而一觉醒来, 只觉得身边太静了，连她的气息都无, 他倏地坐起来，咦, 媳妇儿呢？

　　沈持披上衣裳出来, 院中的刺梨树上有只黄莺在婉转歌唱, “叽叽，啾啾……”, 他四下找不到人：“三娘？”