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窸窸窣窣的议论声里，还有人探头往里看，关切（好奇）地打听怎么样了。
林巧枝走了出来。
她在家属院西边角落的一棵梧桐树边，靠着粗壮的树干坐下。
她难过的揉了揉眼睛，又仰起头，努力眨眼，让细碎的水光干涸在眼眶里。
她看着天，看着梧桐树叶在夏风里摇动，看着家属院最中间那栋住着路工的红砖小楼。
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林家住的这栋小楼在议论闹剧。
家属院远些的另一栋小楼里，也提起了林巧枝的名字。
周家。
周树抿着嘴角，尽管他没说什么，但是脸上分明写满了“我才不笨”的情绪，腰杆都直溜地跟小树苗一样。
他面前是三根被锤断的钢棍。
周母乐得一拍周父胳膊：“你看我说得没错吧，咱小树不是偷懒耍滑的，就差聪明人点拨一下，咱这钱花得不冤枉。”
刚刚连说两遍“再锤一根我看看”的周父，面色也乐了。
是花得不冤。
虽然这看着也才擦边及格，还有点风险，但不是才开始嘛！
周大哥啃着黄瓜，“林巧枝还挺会教人，比你之前那个师傅好。”
周树顿时用力点头：“当然了，比郝师傅强一百倍！”
这一大一小两兄弟，脑袋顿时被狠狠敲了下。
周母严肃：“说什么呢，口无遮拦的，这多得罪人。”她教两个孩子为人处世的道理，“甭管师傅水平怎么样，出去都挑拣着人好的说，好就多夸点，差就少夸点，意思一下。”
周树揉了一下脑袋。
他见话题偏离了，试图扯回来。
他真的不笨！
半天，他憋出一句，“今天巧枝姐还夸我呢。”
周父周母眼前一亮。
难不成小树还真有潜藏的钳工天赋？
周父好奇问道：“她怎么夸你？”
周树心喜，稍微加了一点小修饰地朝父母道：“巧枝姐说我有基础，锤击练得扎实，还努力，肯定能行。”
周母听了高兴。
心里记着林巧枝这份好。
***
江红梅三言两语把看热闹的邻居们打发走，然后关上了门。
回头看了桌上被磕裂了一条裂缝的盘子，还有缺了一个小角的碗，心疼死了。
“死丫头心都是冷的，我怎么就生了个这么铁石心肠娃，生了她只知道气我，就是说她两句要她教教弟弟，又是踹桌摔盘，又是要打人的。”
林父叹了口气，“爸妈再给你想想法子。”
林家栋沉默一会儿，什么也没说，起身进了里头房间，砰的一声把门一关。
林父的身影好像佝偻了些。
他眉心挤出些纹路，对江红梅道：“让你平时对巧枝好些，不就是一两口肉，刷下碗，煮点饭这些小事吗？你看闹的。”
说完，他起身去门口坐着了。
江红梅嘴巴翕动，想说什么，还是没敢开口。
憋着情绪，看着一桌没收拾的碗碟饭菜，又看看屋里头和屋门口的父子俩，都没个搭把手的人，想到家里就这么几个碗碟，还裂了缝缺了角，邻里都看她笑话，难过得眼眶都发红。
她怎么就这么命苦。
当初生双胞胎，儿女双全，她在家属院多得意，腰杆都直了，谁不羡慕她有儿子撑腰，又有个女儿可以在家里帮忙做事，等以后老了，还能有女儿在身边照顾伺候。
结果呢？
现在街坊邻里都在看她笑话。
江红梅是真的难过。
她对巧枝难道还不好吗？
她农村谁家丫头不是从小带弟妹，洗碗做饭、割草喂猪的？谁家丫头不是认识几个字，上个扫盲班，不当睁眼瞎就回家干活了？家里弟弟妹妹，哪个不是她从小带大的？
就说家属院，那么多丫头放学回家帮着妈妈烧个火，搓点衣服，洗碗扫地擦桌子，不晓得多能干，多懂事。
到处看看，有几家像是她这样享福？有书念，回家家务活也和弟弟分着做，吃蛋有她一半，吃肉有她一份，衣服都是和男娃一样做新的。
她盼着这丫头念好书，后头找个好工作。
她对闺女这么好。
结果养出个心冷的白眼狼，一点不晓得心疼体贴妈，半点也指望不上。
她手背抹着眼泪收拾碗筷，把桌子擦了，想到还要下楼去水池洗碗，又是一阵难过得眼眶发红。
***
林巧枝住在了宁珍珠家。
这里有她的一套旧衣服，还有一份洗漱用品。
她小时候争得最凶的时候，是孟主任偶尔收留她住几天。
后来，小珍珠过来牵她的袖子，亮着眼睛问她，“你要不要住我的城堡？”
她口中的城堡，是一张四面挂满了细密蚊帐的床，呈包围状。
说来不信，宁珍珠是整个红旗厂家属院里，唯一一个有属于自己房间的女孩子。
这年头，孩子多，房子少。
宁珍珠是老来女，差不多可以单住的年纪，上头的哥哥姐姐都出嫁了、结婚分房了，妈妈又疼她。
“妈，你怎么还没睡？”宁珍珠亲昵地用脑门拱一拱妈妈肩膀，试图撒娇抵充被逮住的心虚。
她喊着妈。
但若是不知情的人，看了怕是要诧异，那老人脸上不少皱纹，看着该是奶奶的年纪了。
但宁珍珠是不管的，她到哪里，不管在谁面前，都是亲昵地喊妈妈的。
“你呀，鞋也不好好穿。”宁妈念叨着，看闺女穿好拖鞋，才点点她的鼻子，“巧枝过来，你这么高兴啊？人家家里可闹呢。”
宁珍珠揉揉鼻子，嗔道：“妈～怎么是闹呢？那是争取咱们女生的半边天地呢，咱们厂家属院女孩过得可比别的厂好多了，这好勇敢的！！”
“妈你不是也喜欢巧枝的吗。”
“好好好，妈说错了。”宁妈笑呵呵的，却不由想起小巧枝冲到别人家，把挨打的好朋友拉出来，张开双手挡在前面的样子。
她家小丫头抱着她的膝头，眼睛发亮，一脸羡慕，“妈妈，我也想当她的好朋友。”
俗话说，三岁看老。
她老了，不知道还能护着她家珍珠多久，有这样的好朋友，她家珍珠以后也是有人护着了，她闭眼都安心些。
“妈当然也喜欢巧枝。”她才不会说破呢，让这傻丫头自个儿乐去吧。
“妈你真好！”
宁珍珠倒了水，又蹑手蹑脚地快乐回房间了。
她发现巧枝睡得好沉啊！
肯定是累坏了。
林巧枝在梦里正在蹭八级工的课！太难得了，听不太懂她也想听听，等梦里女孩随军去了，她就再没机会来这个机械厂了。
家属院说起来很大，却又很小，事情一下传遍了。
周母也听说了。
还附带小儿子周树“添油加醋”版偏心视角——巧枝姐那个弟弟简直无理取闹。
念着那份好。
她找了林巧枝探了探口风，又找了几个同样考核没过的厂子弟妈妈，稍微透露了一点她家周树的情况。
两边一牵线。
成了。
林巧枝是无所谓的，放一只羊也是放，放一群羊也是放。
这不好收钱，干脆就说成邻里间的帮忙，教教孩子，家里请师傅吃点东西，送点谢礼是应该的吧？
反正林巧枝是挺满意的。
她陆续收获了一小份麦乳精粉，各色糕点，一碗炸鸡架，小块卤五花肉，时不时一铝饭盒的食堂荤菜加餐……
统统下肚。
她从没吃得这么好过！
江红梅哪里舍得这些好东西，全都进了宁家肚子里？
也顾不上别的，主动喊林巧枝回家了。
家里气氛诡异的平静。
这种僵硬的气氛，一直持续到了中考。
不等出成绩。
在学校组织对完答案的那天，林巧枝就拎起留下的一份油纸包好的枣泥酥，去上门拜访那日钳工考核坐中间的老师王柏强。