林知了微微摇头：“我有门路。”

　　刘丽娘：“我送你过去？”

　　林知了的力气大，原身力气小。林知了想想到“竹林深处”一里多路就同意二嫂陪她去。

　　刘丽娘看她不往南而是往北，北边只有一家大酒店：“你，你去那边？听说那边的东家大有来头，人家叫我们卖吗？”

　　“不会故意为难我们。那样做显得他们小家子气。”走了一半，林知了就叫刘丽娘回去。

　　刘丽娘想想她什么都不懂，跟过去也于事无补，便回去告诉相公和婆婆叫他们拿主意。

　　薛母毫不意外：“那家酒店是不是找林家买过豆腐？”

　　刘丽娘恍然大悟：“这就对了！怪不得不担心人家把她往外撵。”

　　薛二婶不禁嘀咕：“原来真有路啊。”

　　可惜她们不知道这条路是林知了无意间走出来的。

　　到酒店门外，店小二不是之前那个，但也认识她。看到林知了的绸缎襦裙换成棉麻短衣，还拎着大大的食盒，店小二几步到跟前：“林娘子，这是怎么了？”

　　“家里出点变故。我可以进去吧？”

　　店小二下意识点头：“您家出什么事了？怎么短短几日，要不要我找掌柜的想想办法？”

　　“不用。这不是好好的吗。你在这里迎客吧。”林知了准备进去，想起什么又停下，“袁公子在不在？”

　　店小二：“听说袁公子被他父亲关在家里写文章。那天同他来的一个友人在。还是之前的位子。”

　　林知了道一声谢直奔里面。

　　袁公子的友人看到林知了惊得起身：“林娘子，你这是，出什么事了？”

　　林知了：“我夫君姓薛。”

　　袁公子的友人没有听懂，他的友人听懂了：“你是山东村人？”

　　林知了点头。袁公子的友人反应过来，不知怎么安慰他，神色纠结，“薛——你夫君要我说只是运气不好。他到那位身边不足半年，能知道什么啊？莫说参与进去！”

　　他的几个友人点头附和。

　　袁公子的友人又说：“放宽心，用不了多久你夫君就会回来。你夫君真参与了，上面早下明旨把你们一家抓起来。”

　　“那也要多备些银钱有备无患。”林知了打开食盒，“要不要尝尝？”

　　袁公子的友人：“不是那个鱼吧？”

　　“自然不能跟店里一样。”林知了打开食盒端出一碟。袁公子的友人让她多拿两份。林知了让他先尝尝。随后看向隔壁桌。

　　来这里用餐的确实不差那十文钱，哪怕做的不好也愿意花上十文尝尝鲜。

　　林知了看到人家微微颔首，就递过去一份。

　　藕和糯米混到一起袁公子的友人吃不惯，但他们其中一位喜欢糯米又喜欢甜食，顿时觉着不错，可惜道：“应当多放些桂花蜜。”

　　林知了：“担心太甜。”

　　袁公子的友人点头：“现在这样我也觉着甜。你做的鱼的甜味刚刚好。”

　　听闻此话，他的几个友人忍不住问：“你说那个松鼠鱼的食谱是找一位娘子买的，就是林娘子啊？”

　　林知了点头。

　　今日几人就是为那道鱼来的。几人以为她是三十来岁的大娘子，没想到本人比他们小几岁，还是探花娘子，顿时感到稀奇不已，吃得惯吃不惯的都叫林知了给他们三份桂花藕。

　　林知了：“吃不完可惜了。”

　　袁公子的友人指着嗜甜食的友人：“吃不完让他带回去。”

　　林知了又拿出三份，随后就去其他桌。

　　看着瘦瘦的林知了拎着大大的食盒走远，袁公子的友人低声叹道：“本是探花娘子……但愿薛理平安归来。”

　　刘掌柜到林知了身边，看到食盒里的菜惊得瞪大双眼：“你你会做这个？”

　　“你吃过？”

　　刘掌柜在金陵吃过，没敢问店小二怎么做，他本想打包几份叫厨子尝尝，可惜路途遥远带回来就坏了。刘掌柜犹豫片刻就说：“给我五份！”

　　林知了递给店小二，直言问道：“让你的厨子学着做啊？刘掌柜，明日如果你菜单上多了桂花藕，我就去城里的酒店卖。”

　　“别！过几日，过几日，等我留住客人你再去城里？“

　　林知了：“那你说过几日。”

　　身后的客人不禁说：“小娘子，别等他，你卖十文，他换个盘子敢卖我们五十文。明日你就进城，人人店里有这个菜，他才不敢卖这么贵！”

第14章 新的商机

　　刘掌柜没有理会食客的调侃，对林知了说道：“七日？”

　　“七日学得会啊？”林知了问道。

　　以刘掌柜的秉性更想给林知了一笔钱，请她教厨子。可每次遇到新菜都拿钱买，他何必花钱请大厨子，找几个刀工好的小厨子也足矣应付满堂食客。

　　刘掌柜问道：“林娘子，这个菜也是书上看来的？”

　　“这你就别管了。”林知了可不管刘掌柜有没有吃过，丹阳县没有，她可以卖钱就行，“你应当庆幸我会做不是吗？”

　　食客忍不住说道：“刘掌柜，人家林娘子不介意你的厨子学这个菜，你还要问人家跟谁学的，刨根究底可不厚道。”

　　另一桌的食客附和：“敲骨吸髓呢。”

　　刘掌柜拱手赔笑：“随口一问，随口一问。林娘子，不算今日，成不成您都在小店卖半个月，半个月后我们推出这道菜，你去城里卖？”

　　林知了：“下雨天我就不过来了。”

　　“小店不会趁你不便突然推出。敢问娘子这道菜是不是叫桂花甜藕？”

　　林知了微微摇头：“藕不是甜的，甜的是桂花蜜，是以我管它叫桂花藕。”

　　刘掌柜一听仅仅一字之差，估摸着跟他在金陵吃到的一样，“林娘子，如此就这么定了？”

　　“你该信我才是。上次不曾同我签文书，我也不曾把那道鱼卖给旁人。”

　　一语惊醒刘掌柜：“林娘子——”

　　“签了契可是签了契的价。”林知了提醒，“你我皆知独家多赚钱。”

　　食客不禁说：“可不是。林娘子，缺钱告诉我等，我们一人给你凑一些。”

　　刘掌柜赶忙阻止：“林娘子息怒，只当小人什么也没问。某相信娘子的品行。”

　　听闻此话袁公子的友人想过来说道，“你应当信她，她是薛理的娘子啊。立国以来丹阳县第一位进士，也是临安府第一位探花郎。”转念一想，他信薛理可以平安归来，别人不见得，还是别给林娘子惹祸。

　　林知了：“那您忙？”

　　“您忙。”刘掌柜回到后厨问厨子们这个桂花藕好不好做。

　　厨子给他一碟，刘掌柜夹一块，竟然有些余温，说明此物一出锅她就从家中出来。时辰这么精准，说明林知了真擅长这道菜。刘掌柜问厨子：“那位林娘子的厨艺这么好，我应当听说过才是。”

　　店小二端着空盘进来：“掌柜的，我上菜的时候听到林娘子说她夫家姓薛，袁公子的友人就知道她夫君是谁。看起来他们都认识林娘子的夫君。”

　　“薛？”姓薛的名人，刘掌柜想了又想，“薛探花？”

　　厨子诧异：“探花娘子出来卖菜？”

　　刘掌柜自顾自说道：“这就对上了。难怪以前不曾出来。你们有所不知，我也是昨日去见东家才听说太子不知做下何事突然被废，薛探花是陛下派去辅佐他的，被太子连累进了大狱。薛探花前途未卜，他娘子自然要多备些银钱。”

　　店小二：“我看林娘子只是衣服与以往不同，神色不像突逢大难。”

　　“她夜里哭还能让我等看见？再说，林娘子看着瘦瘦弱弱，但你看她的秉性，不是风一吹就倒的弱柳。”有个探花相公，刘掌柜信了林知了所谓“书上看的”，不再深究她怎么会做菜，改问厨子难不难。

　　厨子：“看似不难，米塞入藕中上锅蒸，蒸熟后切片淋上桂花蜜，只是蒸多久，还要一次次尝试。”

　　“十日？”刘掌柜见他点头，放心地又尝一块糯米藕，不如他以前吃到的甜，便提醒厨子们多放些桂花蜜。

　　正如食客所言，刘掌柜打算卖五十文一份，所以不用担心蜜放多了赚不到钱。

　　店内的食客见刘掌柜有意叫厨子学做桂花藕，寻思着过几日就吃不到这么便宜的，喜欢藕和甜食的都要两份。

　　林知了很快卖完也不能回去，不是担心客人把钱给店里，店里不认这笔账，而是她家碟子不多，她要把碟子带回去洗刷干净明日再用。

　　林知了找个角落坐下，店小二过来问她要不要吃点什么，林知了道一声谢才说：“吃过来的。”

　　“掌柜的请。”

　　林知了又不是只卖一次，日后常来总不能常吃。吃人嘴软，厨子试了半个月没试出来，刘掌柜请她指点，她哪好意思收钱。林知了再次说道：“真不用。”

　　店小二去打扫餐桌。

　　申时左右，最后一桌食客起身去花园，林知了去后厨，拿到所有碟子准备去前面结账被喝汤的刘掌柜叫住，“不知林娘子吃不吃鸡脚羊蹄？”

　　林知了朝菜架看去，竹编的盘中有十多个鸡脚和四个羊蹄，估计哪桌客人嫌啃鸡脚有辱斯文，后厨就把鸡脚剁下来。羊蹄上全是毛，估计厨子懒得收拾。可再小的殷勤也是殷勤。无事献殷勤，林知了不得不小心：“刘掌柜，怎么说？”

　　刘掌柜失笑：“林娘子真谨慎啊。您放心，在商言商，跟那道桂花藕无关。只希望娘子再有新的菜先想到小店。”

　　“那就先谢谢掌柜的。”林知了把鸡爪和羊蹄放食盒里，“刘掌柜，明日见。”

　　到柜台拿到钱，林知了就往家赶，担心小鸽子迟迟见不到她惶恐不安。

　　到村口看到小鸽子坐在门槛上双手抱膝脑袋枕着手臂朝西看，林知了心底又酸又涩，这种感觉让前世没有兄弟姊妹的她很陌生。

　　“阿姐？”小鸽子跳起来。

　　林知了疾步过去，小鸽子扑过来抱住她。林知了看看手里的大食盒，没力气再抱他，心说应当找时间把前世学的那些捡回来。

　　林知了牵着他的手：“有没有吃午饭？”

　　小鸽子点点头：“吃了。婆婆给阿姐留一碗饭。阿姐吃了吗？”

　　“阿姐回去就吃。”林知了牵着她进院。

　　薛母听到动静出来说道：“我叫他进来等你，他就坐在门口，瑜儿和他玩他也不理。”

　　林知了：“以前没离开过我。”

　　薛母想想以前小鸽子过来小住，林知了走到哪儿带到哪儿，“饭在锅里，应当还是热的。小鸽子，到我这里来，让你阿姐吃饭。”

　　“我陪阿姐吃饭。”小鸽子摇摇头拒绝她的好意。

　　刘丽娘从卧室出来：“弟妹，卖完了？”