他看到尸体在水沟里发臭, 看到蛆虫爬满腐烂的眼窝。

　　他对着镜子练习笑脸，让自己看起来更甜美无害, 他帮瘸腿的街坊修理门窗, 求她教自己认字，他帮书店老板打扫卫生, 希望能换取阅读的权力，他坐在路边观察过往的行人，揣摩他们的性格。

　　他捧起鲜花和浆果献给某位善良的贵族少爷, 得到了第一枚银币, 由此买到了干净的新衣服。

　　他追着某位贵族小姐的马车跑了两条街，将对方不小心掉落的头饰还回去，由此得到了第一本斗气典籍。

　　他坐在赌桌前输输赢赢，只带着一小笔钱离去, 因此从不会成为劫掠者的目标。

　　他穿着华贵的礼服靠在露台上, 看着庭院里推杯换盏的贵族们，像是在俯瞰一群等待被愚弄的棋子。

　　但他最想要的垂怜始终不曾到来。

　　“为什么，”他抚摸镜子里那张漂亮的面庞，“我不是你想要的使徒吗, 冕下？”

　　——《万神纪前传·科尔雷恩的狡狐》

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　　房间里寂静得针落可闻，仅能听见灯油燃烧的细微响动。

　　苏澄满脸空白地站在原地。

　　她说了什么？

　　哦。

　　原来是真心话。

　　苏澄：“……”

　　她小心翼翼地抬头看过去。

　　凯正若有所思地盯着她。

　　他脸上并没有任何鲜明的情绪——得意、惊讶、揶揄或是愉悦，似乎都没有，只像是陷入了某种思考。

　　“而且，”苏澄决定先发制人，“我以为你知道呢！”

　　她努力调整情绪，压下稍稍有点加速的心跳，“我记得我好像说过。”

　　凯微微扬眉，“……你指的是对我说过，还是对别人说过？”

　　苏澄：“？”

　　这家伙怎么回事！

　　他为什么不能继续表现得体贴一点，善解人意一点了？

　　现在，尤其是第二句话，听起来简直像是她暗恋他，所以才会在背后像个情窦初开的小孩一样向别人提起他。

　　她才不会干这种傻事。

　　等等。

　　苏澄又仔细回想了一下，发现自己确实做过，譬如在某位亲王殿下的澡堂里有过类似发言。

　　但她那番话只是想呛对方罢了。

　　而且她说的还是身材。

　　他俩刚刚在讨论的似乎是长相吧？

　　苏澄眯起眼：“我没对任何人说过这种话，我为什么要说这个？我记得我好像对你说过，如果不是就是我记错了。”

　　他弯了弯嘴角，“好吧，那或许也是我记错了，我猜我们很难知道了，毕竟为这种事使用记忆相关的魔法，似乎也不太值得。”

　　苏澄：“……你会吗？”

　　凯不置可否，“理论上我知道怎么做，只是不太熟练。”

　　苏澄默默将他手上的画像抽回来，又仔细看了一会儿，“确实是有点像的，这下面的文字写得是什么？”

　　画像下面有一些非常潦草的字符，看起来不像是任何一种语言，但也可能只是因为太乱了。

　　凯又接过去，假装没看到女孩脸颊上蔓延的红晕。

　　“嗯，第一句话应该是这样的——我剥开我的皮肤，下面是另一张脸。我继续剥，一层又一层……直到最后，我看到了你。原来我们都穿着彼此的皮囊。”

　　苏澄：“啊？”

　　凯停了一下，“要证明我存在，我就必须说谎。这就是祂对我说的第一个，也是最伟大的谎言。我复述祂，即是证明我。”

　　苏澄：“……还有吗？”

　　“他们都是疯子，”凯继续读道：“他们固执地相信一个故事，并且把这个故事称为世界。而我能同时听到更多的故事，它们在我的脑子里尖叫、歌唱、哭泣、然后交织成祂的真名，也是唯一的答案。”

　　苏澄：“后面没了？”

　　凯甩了甩手里的纸张，那双凛丽的金眸里，罕见地涌起嫌恶，“后面还有，但我不想读出那个名字。”

　　苏澄不由来兴趣了，伸手拿过那张纸，试图分辨最末的字符，“什么？既然你认识，那是幻象之神吗？”

　　“……事实上，”他想了想，“现在祂只被称为虚空中的伪神了。”

　　苏澄愣了一下，“你确定吗？”

　　镜隐会不是幻象之神和梦境之神的追随者吗？

　　那些可不是什么虚空伪神，都是正经的主神，是黑暗神的盟友。

　　准确地说——

　　对于教廷的人而言，他们确实会将光明神阵营之外的其他神明，都称为伪神。

　　黑暗神及其从神乃至盟友们也不例外。

　　但既然带有“虚空”这个前缀，说的就不会是黑暗神阵营的神祇。

　　她还记得色秽之神说过，沉默者之环的人，崇拜并且能与虚空里的古老生物沟通，他说那个存在名为——

　　苏澄：“你不会说的是那个真理之蛇吧？”

　　凯看了她一眼，“不。所谓的虚空，本来是泛指已知位面之外的地方，虚空的时空混乱，一切规则都不恒定，而且隔着太多的位面，很难和我们所在的世界产生连接，虚空里的‘伪神’不止一个，也并不聚在一起，祂们应该只是位于某个夹缝断层里，但祂们仍然能影响南北大陆，以某种方式。”

　　他的视线落在画像上。

　　苏澄：“……等一下，那这个画像，这张脸，属于某个虚空伪神的信徒？还是某个伪神的化身？”

　　凯抬起头，似乎并不想过多注视那东西，“后者。”

　　“为什么祂的画像会出现在这里？”

　　“有一种传说，如今的幻象之神和梦境之神，都曾经是人类，是因为获得了虚空伪神的力量，才成为了神祇。”

　　苏澄：“？”

　　如果手中的画像真是所谓的虚空里的伪神——

　　如果这个人真的是那天夜里的舞者，他为什么会忽然跑来和自己睡一觉？只为了帮自己缓解诅咒吗？

　　难道自己也是要被选中成神的？

　　光明神。黑暗神。虚空里的伪神。

　　这三方势力之间是否有什么更深的关联？

　　苏澄只觉得一头雾水，“等等，人类获得伪神力量能成神的说法，到底是真的假的？”

　　忽然间，一股异样的凉意渗入指尖。

　　仿佛摸到了某种活物的鳞片。

　　苏澄震惊地低头，看向羊皮纸上的人像。

　　那素描画里的线条，从发丝到睫毛再到颧骨的阴影和下颌的轮廓，一切都开始蠕动。

　　——仿佛碳粉下藏着无数细小的虫，正缓慢地爬行重组。

　　人像上渗出了丝丝缕缕的烟雾，灰色的雾气在空中张牙舞爪，凝结成黏稠的触须，猛地缠住了她的手腕。

　　这速度实在太快了。

　　她来不及丢掉画像也来不及躲避，转瞬间连脖颈也被锁住，然后画像里传来一股恐怖的吸力。

　　先是指尖，然后是手腕，接着是小臂和整个胳膊。

　　苏澄被一寸一寸拽进了画像。

　　皮肤与纸张接触的地方，竟然因此泛起圈圈涟漪，仿佛有一片看不见的深渊，正在将她彻底吞噬。

　　更多的烟雾从画中涌出，温柔地缠绕了她的肩背和腰肢，甚至攀上了脸颊，轻轻地抚摸着她的鼻梁和嘴唇。

　　仿佛无数贪婪的手指，牢牢地捆住了她。

　　苏澄听到一些嘈杂的声响，尖锐的笑声、黏腻的低语、非人的嘶吼，仿佛有千万个灵魂在哀嚎。

　　下一刻，眼前的密室消失不见。

　　她坠入到画中世界，站在一面脏污的镜子前，里面是一张看似模糊、却颇为俊美的面孔。

　　“哦，千谎之父，请赐予我真正的力量吧——”

　　那个人散着头发，裸着精壮的上身，正伸手抚摸着镜子，发出满意的笑声。

　　“……我已经明白，那不是为了改变现实，而是去创造更坚固的牢笼，然后把钥匙吞下。”

　　然而镜子里的映像并无变化。

　　那人沉默了片刻，忽然挥拳打碎了镜子。

　　“好看吗？”

　　他忽然回过头。

　　苏澄对上那双布满血色的眼睛，“不好看，我是说，我完全不知道发生了什么。”

　　“我可以告诉你，”那人平静地说道，“你在我的法域里。”

　　苏澄转了转眼珠，他们所处的房间里，周边皆是深灰的浓雾，唯有那面脏污的镜子还算个物件。

　　苏澄：“……哦。”

　　那人淡定地看着她，“你似乎有很多问题，你现在可以想想要怎么开始了。”

　　苏澄深吸一口气，“你是谁？”