只是他没想到，区区一个开脚店的人家，竟是这般难弄。
越是如此，他越发警惕在意，唯恐他们入了崔厨娘的眼。汤厨脸色沉了沉，又转瞬恢复，以至于这名禀报的伙计还以为是他眼花了。
汤厨故作思考回忆，半响才笑了笑：“我曾见过周厨的家里人，未曾见过这三位，想来是周厨兴趣使然，偶尔下厨做上一二。”
紧接着，他和颜悦色地吩咐伙计：“你们也不要在这里偷闲摸鱼了，赶紧回去开始准备工作，待会儿有贵人要来。”
说罢，汤厨深深看了一眼林家人，转身也走进灶房里，心中暗暗思忖：都怪那谢平太过没用，害得他还要想个别的法子才是。
那边，林芝一家吃完这一餐，心满意足地离开聚友楼，拎着今日采购到的小东西，前去牙行寻了相熟的范牙人。
说是冬至放假，牙行里依然热热闹闹的。范牙人见着一家三口来，脸上满是笑意，毕竟林芝记烧鹅的名声都传到他这里了，这家人的赚钱能力可谓是有目共睹。
听到三人的来意，范牙人愈发欣喜，不过可惜的是谢大羊肉馆尚在查封期内，还未重新上架，范牙人帮他们提前打听了一下，估计这铺子出售价大约在四千贯上下。
“四千贯！？”
“是。”范牙人看出一家三口的震惊，尴尬一笑：“具体还要等定价出来才能确定，三位手上紧张的话咱们牙行也能提供借贷……”
没等他说完话，林芝便连连摇头，改口道：“这价格肯定不行，劳烦范牙人帮咱们关注关注旁的铺子，铺面得比我们目前的大一些，后面最好能多些屋子……”
她将自己的要求细细描述一边，半响才与爹娘一道离开牙行。
三人出了牙行便直摇头，宋娇娘直接吐槽道：“这是把咱们当冤大头，想要杀猪啊？”
林森冷笑：“怕是有别的目的。”
林芝点点头：“怕不是想要咱们家的方子。”
市井上的烧鸭店日渐增多，可不少此前吃过林芝记烧鸭的食客对此依然是挑剔满满，时不时便会抱怨一句，说是林芝记烧鸭更好吃。
偏生林芝记已专做烧鹅烧鸡，烧鸭是只闻其名不见其身，教汴京城内无数老饕捶胸顿足，懊恼不已。
之前更有人寻上门来，邀请林芝登门制作，只是铺里生意实在太忙，最后也被林芝婉言拒绝。
依她看，怕是牙行也清楚知道这些事儿，想要用借贷之事拿捏。
林芝摇摇头：“咱们再去别的牙行问问，不说谢大羊肉馆，就说寻别的铺子。”
林森和宋娇娘齐齐同意。
……
次日清晨，林芝是被街道上的嘈杂声给吵醒的。她扯了扯被褥盖住脑袋，意图无视并睡过去，没曾想那声音越来越响，就连隔壁也发出窸窸窣窣的声响。
不多时，隔壁的门打开，随即便是鞋子趿拉的声响。
林芝听着动静，应当是爹出门查看了，她合上眼，想来声音应该很快会消失，睡意也渐渐随之而起。
哪晓得，别说轻了，她还听见街坊薛大娘和余娘子的声音。
这下，林芝是彻底没了睡意。她打着哈欠，困倦地坐起身来，盘腿坐在炕上半响，林芝方才慢吞吞地动起来，穿上袄子，套上袜子，又垫着脚把昨日放在炕边热着的棉鞋勾过来。
林芝穿戴整齐，出门洗漱
去了。
等她准备齐全，发现外面的嘈杂声轻了些，却也没完全消失。
林芝心中疑惑，索性穿过灶房往堂屋而去，又推门而出。
刚走出门，她便注意到明明是冬至节内，却有不少差役神色严峻地围聚谢大羊肉馆前，而吕三也赫然在列。
眼看吕三一本正色，正在与身侧同僚说着话，林芝自是没有上前询问。
她四下看了一圈，便见着林森，对方正与几名街坊说着闲话。
“爹，是出了什么事？”
“芝姐儿也起了？”林森止住话头，回转身来看：“我也刚刚在问呢。”
挽着竹篮的薛大娘其实也并不清楚，解释道：“我刚出门准备是市井买菜时，便见一行人直接将谢大羊肉馆围了起来，进进出出，好生严肃。”
“许是又有人来要钱了吧？”
“我听说牙行要收回这铺子重新售卖了。”陆陆续续又来了不少凑热闹的街坊，闻言七嘴八舌的说道。
“那谢掌柜啊，真真是贪心。”
“你们晓不晓得谢掌柜的来头？”有人顺势八卦起来，“以往他吹牛吹得多厉害，我还以为是员外富户，又或是给高门大户打理生意的，现在闹出事来才有人说，说他以前就是个地痞流氓，后来不晓得从哪里发了一笔财，方才开了店。”
“嗬！竟是这样！”
“哎哎哎，别扯开话题。”薛大娘见诸人话题越扯越远，赶忙抬高声音。不过她又怕被那帮子衙役听见，赶忙压低声音道：“我和你们说，我瞧着不像是要钱的官司！”
“嗐，我还以为要说啥……”
“你们别不信。”薛大娘抬手指了指衙役中的几人，说道：“前两回出凶案的时候，喏，喏，喏，那几个衙役都在里头！他们不是一般的差役，是专门负责查凶案的！”
这话一出，场内瞬间安静。
半响才有人悄声说道：“不会是谢掌柜的妻儿出事了吧？之前好多人去他们家讨债呢！”
“别说那等晦气话！”
“谢掌柜不是东西，他家妻儿人还是不错的。”另外一人点点头，附和道：“与其说他们，不如说是谢掌……柜？”
说话的大娘声音渐渐变轻，旋即周遭是此起彼伏的抽气声。半响，林森才颤巍巍道：“谢掌柜不会不是失踪，而是——死了？”
众人面面相觑，心情颇为沉重。
饶是被谢掌柜莫名针对的父女二人，亦是说不出的复杂。
尤其是等到中午，他们还迎来了大理寺走访审问的官吏差役，从他们口中得知谢掌柜已确定死亡，且是他杀之事。
“你们昨日分别去哪里了？”
“我们一家三口都在一起，先是去御街看了大象，还买了不少泥塑大象玩偶，而后又去了聚友楼吃饭。”林森不知差役为何要询问昨日之事，老老实实地回答道：“再来我们还去了牙行，随后便返回家中，后面就没有离开过。”
“你们上回见到谢掌柜是什么时候？”差役沉声询问道。
“是立冬后七八日的时候？”林森回想了一下，“就是有人上门催债，曹厨跑了的那日，后头我们看到谢掌柜锁了门离开的。”
“后面未曾见过吗？”
“没有。”
“他可寻你们过？”
“没有。”
“那日起你们有离开汴京城吗？”
“没有，我们都是开店的，加上那时快冬至了，生意忙得很，从早到晚都没有空。”
林森被问得渐渐皱眉，反问道：“差役是怀疑我们作案不成？”
“不好意思。”旁边的差役见状，赶忙开口解释：“根据我们走访周边了解，您家里与谢掌柜家为烧鸭之事颇有矛盾，而且昨日还去牙行了解他家铺子的费用吧？”
林森无语，没曾想自家去了解下铺子钱还能被盯上：“我家铺子实在太小，加上街坊都说谢大羊肉馆不日要被上架出售，我们才起了打听的心思。”
“没曾想开口便要四千贯……”林森今日说起，都觉得可笑：“我们觉得价格太贵，便让牙人帮我们另外寻铺子。”
“你们可以去打听下。”
“原来如此。”差役逐一记下，旋即又问起最后见到谢掌柜那日时一家人的行踪。
“那日我们一家邀请了朋友到家里来试吃馄饨。”若是平日林森还真不好解释，那日却是最简单不过的：“其中大多数都是大理寺的官人差人。”
差役一怔，等听到林森报菜名似的报出一连串名字以后，他的眼睛越睁越大，同时态度也肉眼可见的温和起来。
等负责走访的差役归来，确定了林芝一家昨日的行踪后，他的态度愈发和善，甚至还稍稍透露了一些办案细节。
“您是说谢掌柜的尸首是在弃物场发现的？”林芝大吃一惊，时下的弃物场相当于后世的垃圾填埋地。
街道司的脚夫们会收集垃圾桶，再用推车箩筐等物统一运出城外，倾倒在预先划定的弃物场内。
在弃物场内，还有专门的人进行分拣，比如炸过食物的恶油会被过滤出来，再低价卖给作坊，充作胰子的材料，比如厨余垃圾如茶叶骨头等物会被卖给农户喂给牲畜，亦或是发酵做成肥料，又比如陈旧的家具木材会被翻新处理，亦或是拆解成木柴送去各地售卖。
而发现谢掌柜尸体的正是一对兄弟，据他们所说因着恶油售价高，平日里轮不到他们，所以两人才会趁着冬至假日跑到弃物场，想要发一笔小财。
没曾想，他们在过滤废油时竟是发现里面有类似布料的东西，等拉出时才发现是一具尸首！
那尸首不知在油里泡了几日，肿胀不堪不说，更是在捞起的瞬间骨肉分离，直把小贩吓得尖叫不断，连滚带爬地冲出去报案。
“据小贩的描述，大理寺的官人已绘出画像，与失踪的谢掌柜有七八分相似。”
“就在今日上午，谢掌柜的家属已确定一起捞起的衣物和配饰，皆是谢掌柜失踪当日所穿着。”
“据仵作确定，应当是被人丢弃如废油桶内，随后便被运送到弃物场内，许是因沉入底部而一直未被人发现，直到尸体腐败膨胀，渐渐上浮，方才露出痕迹来。”
“等会。”宋娇娘捂着嘴，面色发白：“……等会？浸泡数日？那，那些个前面捞出来的废油呢？都，都，都会拿去做胰子？”
林森和林芝的脸色也骤然一变，登时想起一桩事来，对啊！那岂不是拿去做的废油里还有尸油！？
想到这里，三人面色青白，要吐不吐，就连官吏差役也变了脸色，颇有些坐立不安，半响讷讷笑道：“此乃办案内情，还望三位暂时不要说出去。”
林芝：“……”
林森：“……”
宋娇娘：“……”
一家三口齐齐想着，后头，后头他们就用澡豆吧，别买胰子了！！！
第81章
被问询的又何止林芝一家，东记饭馆、福荣庄等与谢大羊肉馆有过纷争的掌柜，被欠了一屁股债的铺子掌柜以及曹厨等人，都被差役逐一寻上门去，仔细盘查询问，就连其妻儿也被列入名单之中。
尽管调查持续数日，可依然没有半点进展。林芝稍加打听，便知道其他人家也与自家一样，都是那日见到谢掌柜的最后一面，不少人都见到了他匆匆往市井而去的背影。
唯一肯定的是，谢掌柜根本没潜逃，而是去了某个地方，见到了某个人，随即便遭人杀害。
确定这点以后，包括林芝一家在内的大理寺前街商户很快被排除在嫌疑之外，倒是那几家登门要债的商户掌柜、当日曾提醒谢掌柜就要将铺子上架售卖的酆牙人，以及谢掌柜的妻儿成了重点怀疑对象，连着数日被带去衙门询问不说，各种流言蜚语也是层出不穷。
因着案情恶劣，加之尸体形容之惨烈，
消息一路传到上峰，饶是陶应策和沈砚并不负责这起案件，也打听到不少内情。
“别看问询的人众多，实际上基本都被排除嫌疑了。”
“排除嫌疑了？也就是说还未确定嫌疑人？”林芝撩起帘子，从灶房里走了出来。她将一盘子吃食摆在沈砚面前，旋即问道：“真的假的？我听街坊上的人说差役一直在盯人呢，弄得人心惶惶的。”